מבוא

נזירות בודהיסטיות המסורות למשמעת אתית נותנות לנו תקווה ואופטימיות בעולם החומרי והאלים שלנו. (תמונה על ידי ג'רי הסו)

כשהפריחה הראשונה מופיעה באביב, הלב שלנו מתרומם. כל פריחה היא ייחודית ומושכת את תשומת הלב שלנו, מייצרת בנו תחושת השראה וסקרנות. באותו אופן, נזירות בודהיסטיות המסורות למשמעת אתית נותנות לנו תקווה ואופטימיות בעולם החומרי והאלים שלנו. לאחר שוויתרו על חיי המשפחה והצרכנות כדי להקדיש את חייהם לתורות בודהיסטיות, או לדהרמה, הם מושכים את תשומת ליבנו. הם מניחים מרצון הוראות-הנחיות אתיות לאימון שלהם גוּף, דיבור ונפש - ולהימנע מקיום קריירה, חיי חברה קבועים ומיחסים פיזיים אינטימיים. אולם הנזירות הללו מאושרות ויש להן תחושה של משמעות ותכלית בחיים. איך נראים חייהם? פריחת הדהרמה: לחיות כנזירה בודהיסטית נותן הצצה לעולם המרתק בו הם נעים.

רוב התורמות לספר זה הן נשים מערביות שהוסמנו לנזירות בודהיסטיות. הם תופעה חדשה יחסית, פריחה ריחנית של מסורת עם שורשים עתיקים שראשיתה יותר מעשרים וחמש מאות שנים. כיצד החל מסדר הנזירות בהודו, ומדוע נשים שגדלו במערב ירצו להפוך לנזירים בודהיסטים במאה העשרים?

פקודת הנזירות

זמן קצר לאחר בּוּדְהָאבהארה של אנשים רבים נמשכו לאדם השלו, החכם והרחום הזה וביקשו להפוך לתלמידיו. חלקם הפכו לחסידי הדיוטות, ששמרו על חייהם כבעלי בית עם משפחה, בעוד שאחרים הפכו לנזירים, ובכך התחילו את מסדר הנזירים. חמש שנים לאחר מכן החל מסדר הנזירות. הסיפור מעורר ההשראה של מקורו מתחיל ב- Mahaprajapati, ה בּוּדְהָאהדודה והאמא החורגת של שטיפלו בו בילדותו. היא, יחד עם חמש מאות נשים משבט שאקיה, גילחו את ראשיהן וצעדו את המרחק הארוך מקפילאבאסטו לואיסלי כדי לבקש הסמכה. בהתחלה ה בּוּדְהָא דחה, אך לאחר השתדלותו של תלמידו הקרוב אננדה, ה בּוּדְהָא אישרה את יכולתן של נשים להגיע לשחרור והחלה בבהיקשוני או הסמכה מלאה לנשים. מסדר הנזירות היה קיים ושגשג במשך מאות שנים בהודו והתפשט גם למדינות אחרות: סרי לנקה, סין, קוריאה, וייטנאם וכו'. במאה העשרים, מערביים רבים הפכו לבודהיסטים, ומתוכם, חלקם בחרו להסמיך נזירים.

הבודהיזם עדיין חדש במערב. מרכזי דהרמה ומקדשים ממגוון מסורות בודהיסטיות קיימים ברוב מדינות המערב. מנזרים המוקדשים ללימוד ו מדיטציה התרגול, לעומת זאת, הוא פחות, שכן רוב הנזירים נוטים לחיות במרכז או במקדש של דהרמה, שם הם מקיימים אינטראקציה עם קהילת הדיוטות ומשרתים אותה. מעט מאוד מחקרים נעשו על נזירים בודהיסטים ממוצא אסייתי או מערבי החיים במערב, וגם אין סטטיסטיקה על מספר הנזירים והנזירות. זה נושא מרתק שראוי למחקר. ספר זה מציג מבוא לחייהם ולאורחות החיים של הדור החדש הזה של נזירות.

מערביים פונים לבודהיזם

בארבעת העשורים האחרונים, הידע והעניין של בני המערב בבודהיזם גדלו באופן דרמטי. גורמים רבים תרמו לכך: למשל, שיפור בתקשורת וטכנולוגיה המאפשרת יותר מידע זמין; תחבורה משופרת המאפשרת למורים אסייתים להגיע למערב ולמערביים לבקר באסיה; תהפוכות פוליטיות המבריחות את האסיאתים מארצותיהם למדינות אחרות; מרד הנעורים וסקרנותם של רבים מהבייבי בום; והתפכחות ממוסדות הדת המערביים.

עם זאת, מעבר אלה חיצוניים תנאים הם גם פנימיים. הנזירות המערביות שתרמו לספר זה מגיעות ממגוון מדינות ודתות מוצא. חלקם היו בעליל בחיפוש רוחני, אחרים "נתקלו" בבודהיזם. אבל כולם מצאו משמעות ב בּוּדְהָאתורתו של ובודהיסטית מדיטציה. ב בּוּדְהָאבתורתו הראשונה, הוא הסביר את ארבע האמיתות הנאצלות: 1) חיינו מלאים בחוויות לא מספקות; 2) יש לכך סיבות - חוסר ידיעה, כעס, ו התקשרות נצמדת בתוך המוח שלנו; 3) קיימת מדינה חופשית מאלה - נירוונה; ו-4) יש דרך לחסל את החוויות הלא מספקות הללו ואת הסיבות שלהן ולהשיג נירוונה. בדרך זו הוא הסביר את מצבנו הנוכחי, כמו גם את הפוטנציאל שלנו, ותיאר בבירור דרך צעד אחר צעד לשינוי מוחנו וליבנו. גישה מעשית זו, שניתן ליישם בחיי היומיום, לא רק במקדש או בכנסייה, מושכת אנשים רבים במערב. באופן דומה, מדיטציה, שניתן לעשות לבד או בקבוצה, מספק דרך להבין, לקבל ולשפר את עצמנו. בנוסף, המפגש עם מאסטרים אסיאתיים מובנים שכנע את הדור הראשון של בודהיסטים מערביים ששינוי רוחני אכן אפשרי. בשיחותיהן, חלק מהנזירות משתפות במה שמשך אותן לדהרמה, כמו גם בסיבות שהובילו להסמכתן.

חיי הנזירים

כמובן, לא כל מי שמתעניין בבודהיזם או להפוך לבודהיסט מעוניין להיות א נזיר. לאנשים יש נטיות ונטיות שונות, ואפשר לתרגל את הדהרמה גם כאדם הדיוט. למעשה, רוב הבודהיסטים הן באסיה והן במערב נותרו מתרגלים. עם זאת, יש פינה בלבם של אנשים רבים שתוהה, "איך זה יהיה להיות נזיר?" גם כאשר אנשים מחליטים שהנזירות אינה סגנון חיים המתאים להם, עדיין חשוב להם להבין ולהעריך זאת, כי הנזירים הם מרכיב בולט וחשוב בקהילה הבודהיסטית.

אם נתרגל דרך רוחנית - כהדיוט או כאדם נזירברור שעלינו לבצע שינויים מסוימים בהרגלים היומיומיים שלנו כדי לפתח את התכונות וההתנהגויות החיוביות שלנו ולהרתיע מהן שליליות. מסיבה זו, ה בּוּדְהָא עודד אותנו לקחת מרצון את המשמעת של מתרגל הדיוט שמחזיק בחמישה הוראות- להימנע מהרג, גניבה, התנהגות מינית לא נבונה, שקרים ונטילת חומרי משכר - או של נזיר. לְקִיחָה נזיר הוראות אינו דרישה, אבל עבור אלה הנוטים כל כך, זה מחזק את כוונתם ונותן כוח נוסף לתרגול שלהם. ה נזיר הוראות כוללים צווים אתיים בסיסיים, כגון נטישת הרג, גניבה, שקר וכל פעילות מינית. הם כוללים גם קווים מנחים לחיים משותפים כקהילה, לטיפול בדרישות לחיי היומיום כגון מזון, ביגוד, מחסה ותרופות, וליצירת קשר עם אנשים בתוך נזיר בקהילה, בקהילה הבודהיסטית ובחברה הגדולה בכלל. ב בּוּדְהָאהזמן של, ה נזיר הסדר התחיל כקבוצה משוחררת של מתרגלים נודדים. עם הזמן נוצרו קהילות יציבות, וקהילות כאלה ממשיכות עד היום. קהילות אלו מאפשרות לנזירים ללמוד, לתרגל ולהתבונן ביחד ב הוראות הוקמה על ידי בּוּדְהָא.

כשהבודהיזם התפשט לאזורים שונים בהודו העתיקה, כמה vinaya קמו בתי ספר. מתוכם, שלושה קיימים כיום: Theravada, שנמצא בעיקר בסרי לנקה ובדרום מזרח אסיה; הדהרמגופטה, בעקבותיה בעיקר בסין, וייטנאם, קוריאה וטייוואן; וה-Mulasarvastivada, נהוג בעיקר בקרב טיבטים. למרות שיש להם דרכים שונות במקצת למנות את הוראות, הם דומים להפליא. כל המסורות הללו קובעות רמות שונות של הסמכה: טירון (סרמאנרה/סרמאנריקה), נזירה על תנאי (סיקסאמאנה) והסמכה מלאה (בהיקשו/בהיקשוני). לכל רמת סמיכה יש מספר מתאים של הוראות, ומועמד מקבל כל הסמכה במהלך טקס שנערך על ידי ה סנגהה.

בתור בודהיסט נזיר, אפשר לחיות במגוון סגנונות חיים; הדרישה היחידה היא להקפיד על הוראות כמיטב יכולתו. לדוגמה, א נזיר יכול לפעמים לגור במנזר באזורים הכפריים ולפעמים לגור בדירה בעיר. ייתכן שיש לה תקופות שבהן חייה מתרכזים בשירות לקהילה ותקופות אחרות שבהן היא מתמקדת בלימוד, הוראה או מדיטציה. לפעמים היא עשויה לחיות חיים פעילים בין אנשים רבים ובפעמים אחרות כן מדיטציה לסגת לבד, לשמור על שתיקה במשך חודשים. מה שנשאר קבוע בכל הנסיבות המשתנות הללו הוא שהיום שלה מתחיל ונגמר עם מדיטציה ותפילה, ובמשך היום, היא מקיימת את נזיר הוראות כמיטב יכולתה. מותר מגוון כזה של אורחות חיים, וא נזיר מאמצת אחד מסוים על ידי ביצוע ההנחיה של המנחה הרוחני שלה.

למה שמישהו ייקח נזיר הוראות? אין ספק שיש מגוון רחב של סיבות לפי כל אדם. חלק מהסיבות הללו עשויות להיות רוחניות, אחרות אישיות ועוד אחרות בתגובה לחברה בזמן ובמקום היסטוריים ספציפיים. להלן כמה מהסיבות הרוחניות והמעשיות לנטילה נזיר הוראות שהניעו אותי אישית ומשותפים למספר נזירים אחרים. חלק מהסיבות הללו חלות גם על נטילת ההטלה הוראות.

ראשית, הוראות לגרום לנו להיות מודעים יותר למעשינו. חיים עמוסים, לעתים קרובות אנו מנותקים מעצמנו וחיים "על אוטומטי", עוברים מפעילות אחת לאחרת בלי הרבה מודעות למה שאנחנו עושים או למה. כשיש לנו הוראות שמנחים ומווסתים את ההתנהגות שלנו, אנחנו רוצים לעקוב אחריהם בצורה טהורה ככל האפשר. כדי לעשות זאת, עלינו להאט את הקצב, לחשוב לפני שאנו מדברים או פועלים, להיות מודעים למחשבות ולרגשות המניעים אותנו, ולהבחין מה מייצר אושר לעצמי ולאחרים ואשר מובילים לסבל. לדוגמה, אדם עשוי לשפשף את זרועה ללא מחשבה בכל פעם שמשהו מדגדג אותה. לאחר נטילת פקודה כדי להימנע מהרג יצורים חיים, כולל חרקים, היא קשובה יותר ומחפשת לראות את הסיבה לתחושת הדגדוג לפני שהיא פועלת. לחלופין, אדם עשוי לשיר ג'ינגלים פרסומיים בטלוויזיה ומנגינות פופ ללא שכל, בין אם במוחו או בקול רם, לגמרי לא מודע לכך שהיא עושה זאת, ובאותה מידה לא מודע לכך שאנשים סביבו עשויים לא לרצות לשמוע אותם! לאחר לקיחת נזיר הוראות, היא מודעת יותר למה שקורה במוחה וכיצד זה מתבטא כלפי חוץ כדיבור או בפעולות.

מצוות גם לעזור לנו לקבל החלטות אתיות ברורות. לכל אחד מאיתנו יש עקרונות אתיים וחיים לפיהם, אך רבים מאיתנו מנהלים משא ומתן מחדש עליהם כאשר הדבר מועיל לאינטרס האישי שלנו. לדוגמה, אדם עשוי להאמין ששקר מזיק, ואינו אוהב כאשר פוליטיקאים, מנכ"לים או חברים וקרובי משפחה משקרים. עם זאת, מעת לעת, כאשר היא לא רוצה להתמודד עם תגובותיו של מישהו למה שעשתה או לא רוצה להודות בפני עצמה בהשלכות של מעשיה, מוחה עושה רציונליזציה ש"לטובת אחרים", היא צריכה לספר "שקר לבן קטן". התנהגות זו נובעת בבירור מחששות אישיים, מרוכזים בעצמם, אך באותו זמן היא נראית לא רק הגיונית אלא גם ראויה. כשהיא מבינה את הפער בין מה שהיא מאמינה לאופן שבו היא פועלת, היא שואלת את עצמה, "האם אני רוצה לעבור את החיים ככה? האם אני רוצה להמשיך להיות צבוע?" ורואה שחיים לפי הוראות יעזור לה להפסיק את ההתנהגות המרוכזת בעצמה ומביסה את עצמה.

נראה כך, הוראות אינם מגבילים, אלא משחררים. הם משחררים אותנו מלעשות דברים שבלבנו איננו רוצים לעשות. יש אנשים שחושבים, "הנזירים לא יכולים לעשות את זה והם לא יכולים לעשות את זה. איך הם נהנים בחיים? זה בטח נורא מדכא לחיות ככה". ברור שמישהו עם השקפה זו לא צריך להפוך ל-a נזיר, כי הוא או היא ירגישו מוגבלים ומצומצמים על ידי ה הוראות. עם זאת, עבור מישהו שמח כמו א נזיר, החוויה שונה מאוד. לאחר שחשבתי על הפעולות המוזכרות ב הוראות ואת התוצאות הקרמתיות של פעילויות כאלה בחיים העתידיים, היא רוצה לנטוש אותן. בכל זאת, בגללה התקשרות, כעס, ובורות לפעמים חזקה יותר מחוכמתה, היא מוצאת את עצמה מעורבת בדיוק בפעולות שהיא לא רוצה לעשות. לדוגמה, ייתכן שהיא תרצה להפסיק לשתות או להשתמש בסמים, אבל כשהיא במסיבה עם חברים שמשתמשים בחומרים האלה, היא חושבת, "אני רוצה להשתלב עם כולם. אני ארגיש לא במקום ואחרים עשויים לחשוב שאני מוזר אם לא אצטרף. אין שום דבר רע בשתייה. בכל מקרה, אני אקח רק קצת." כך, הנחישות הקודמת שלה נהייתה מופרכת, וההרגלים הישנים שלה עולים שוב. עם זאת, כאשר היא שקלה מצבים כאלה מראש וקבעה החלטה חזקה לא לנהוג בהרגליה הישנים, לוקחת פקודה לגבי התנהגות זו מהווה אישור לקביעתה. ואז, כשהיא מוצאת את עצמה במצב כזה, המוח שלה לא מתבלבל עם ספקות לגבי מה לעשות. לפני נטילת פקודה היא כבר החליטה. ה פקודה שיחרר אותה מהרגל המזיק שלה ואיפשר לה לפעול כפי שהיא רוצה.

קבלת הסמיכה היא שיקוף של ההחלטה הפנימית שלנו להפוך את התרגול הרוחני שלנו למרכז חיינו. לרוב האנשים יש עניין רוחני וזיקה, אבל התפקיד שאלו לוקחים שונה ב נזירהחיים של. בעוד שחיי משפחה יכולים להיות אווירה שימושית לתרגול רוחני, הם גם מביאים להסחות דעת רבות. כ נזיר, אנחנו חיים בפשטות. אין לנו משפחה, עבודה, משכנתא לשלם, התקשרויות חברתיות למלא או ילדים לעבור את הקולג'. אין לנו את אפשרויות הבילוי העדכניות ביותר בביתנו. זה משאיר יותר זמן פנוי לתרגול רוחני ולהוראת הדהרמה. בנוסף, בגלל שאנחנו מגלחים את השיער שלנו, לובשים נזיר חלוקים, ולא משתמשים בתכשיטים או קוסמטיקה, אנחנו לא צריכים להקדיש זמן לקניית מגוון בגדים, להחליט מה ללבוש או לדאוג איך אנחנו נראים.

התבוננות הוראות— יהיו אלה של א נזיר או אלה של הדיוט - מאפשרים לנו גם לגשת לשחרור ולהארה באמצעות טיהור שלילי קארמה וצבירת פוטנציאל חיובי. כאשר אנו פועלים בצורה הרסנית, אנו מטביעים טביעות בזרם התודעה שלנו שמשפיעות על מה שאנו חווים בעתיד; מכיוון שהפעולה מזיקה, התוצאה תהיה לא נעימה. על ידי נטישת ההתנהגות ההרסנית שלנו, אנו נמנעים מיצירת שלילי קארמה שמטשטש את זרם המוח שלנו, ואנחנו מטהרים את האנרגיה הרגילה שיכולה לגרום לנו לפעול כך שוב. בנוסף, מכיוון שאנו נוטשים במודע פעולות מזיקות, אנו יוצרים פוטנציאל חיובי שיביא לתוצאות משמחות בעתיד ויהפוך את זרם המוח שלנו לגמיש יותר וקלוט יותר להפקת ההגשמות של הדרך להארה. על ידי התבוננות הוראות עם הזמן, אנו מתחילים להרגיש בסיס של אנרגיה טובה וביטחון, והנסיבות הפנימיות הללו מאפשרות לנו לשנות את המוח שלנו בקלות ובקלות.

אל האני בּוּדְהָאתורתו של מחולקת ל- שלוש הכשרות גבוהות יותר: ההכשרות הגבוהות במשמעת אתית, ייצוב מדיטטיבי וחוכמה. החוכמה משחררת אותנו מהקיום המחזורי, וכדי לפתח ולנצל אותו ביכולת זו, עלינו להיות בעל ריכוז מדיטטיבי יציב. משמעת אתית היא הבסיס לייצוב וחוכמה מדיטטיבית, שכן היא פועלת ככלי להרגעת הסחות הדעת והמניעים השליליים ביותר במוחנו. זה הקל מביניהם שלוש הכשרות גבוהות יותר להשלים, ולהתבונן הוראות מהווה תמיכה חזקה לעשות זאת.

אל האני בּוּדְהָא עצמו היה א נזיר, ויש לזה משמעות גדולה. חיים בצורה אתית, כפי שהוכח בשמירה הוראות, הוא השתקפות טבעית של מוח מואר. למרות שאנחנו עדיין לא נאורים, על ידי שמירה על הוראות אנו מנסים לחקות את בּוּדְהָאההתנהגות המנטלית, המילולית והפיזית של.

כמובן נשאלת השאלה, "מה קורה אם נשבר א פקודה? ” ה נזיר הוראות מתחלקים לקטגוריות שונות. להישאר א נזיר, עלינו להימנע מעבירה מוחלטת של כל אחד מה הוראות בקטגוריה הראשונה, הנקראת תבוסה או פרג'יקה. אלה הוראות לאסור להרוג בן אדם, לגנוב משהו בעל ערך בחברה, לשקר לגבי ההישגים הרוחניים שלנו ופעילות מינית. ה הוראות בקטגוריות האחרות מתייחסות לפעולות שהן פחות חמורות אך קלות יותר לביצוע. לפני שנתמנה, מובן שככל הנראה נשבור חלק מהאחרונים הוראות. למה? כי דעתנו עדיין לא מאופקת. אם היינו מצליחים לשמור על הוראות בצורה מושלמת, לא נצטרך לקחת אותם. ה הוראות הם כלים שיעזרו לנו לאמן את המוח, הדיבור וההתנהגות שלנו. ה בּוּדְהָא התווה את האמצעים שבאמצעותם נוכל לטהר ולשקם את שלנו הוראות כאשר אנו יוצרים הפרה: יצירת חרטה, נחישות להימנע מהפעולה המזיקה בעתיד, לוקח מקלט ב שלושה תכשיטים, יצירת כוונה אלטרואיסטית, ועיסוק בהתנהגות מתקנת כלשהי. במקרה של נזיר הוראות, ה סנגהה נפגשים מדי שבוע לעשות פוסאדה (Pali: uposatha, טיבטי: sojong), טקס הווידוי לטיהור ושיקום נזיר הוראות.

כאשר סנגהה הקהילה נוצרה לראשונה ובמשך מספר שנים לאחר מכן, לא הוראות היה קיים. עם זאת, כאשר כמה נזירים החלו לפעול באופן בלתי הולם, ה בּוּדְהָא הקים את הוראות אחד אחד בתגובה לאירועים מסוימים. חלק מהפעולות שהוא אסר, כמו הרג, הן באופן טבעי שליליות או מזיקות, לא משנה מי עושה אותן. פעולות אחרות, למשל צפייה בבידור, הוא אסר מסיבות מיוחדות. למרות שפעולות אלו אינן שליליות כשלעצמן, ה בּוּדְהָא אסר עליהם להימנע מאי נוחות לחסידי הדיוטות או למנוע הסחת דעת ואובדן תשומת לב על ידי הנזירים. לדוגמה, למרות שנטילת חומרי משכר אינה פעולה שלילית באופן טבעי, היא אסורה משום שאדם המשתכר יכול לפעול ביתר קלות בדרכים הפוגעות ישירות בעצמו או באחרים.

אל האני הוראות הוקמו בחברה ההודית לפני למעלה מעשרים וחמש מאות שנה. למרות שהזמנים השתנו, התפקוד הבסיסי של המוח האנושי נשאר זהה. בּוּרוּת, כעס, ו התקשרות והפעולות המונעות על ידם הן עדיין הגורם לבעיות החוזרות ונשנות שלנו בקיום המחזורי. ארבע האמיתות האצילות, המתארות את מצבנו הנוכחי ומראות לנו את הדרך לשנות אותו ולשחרר את עצמנו מסבל, נכונות כעת כפי שהיו כאשר בּוּדְהָא לימד אותם לראשונה. לפיכך הדחף הבסיסי והעיצוב של נזיר הוראות נכון לגבי המערב נזיר של המאות העשרים והעשרים ואחת.

עם זאת, פרטים ספציפיים ב- הוראות קשורים יותר לחברה ההודית של המאה השישית לפני הספירה מאשר למערב המודרני. למשל, אחד הבהיקשונים הוראות היא להימנע מנסיעה ברכבים. בהודו העתיקה, כלי רכב נמשכו על ידי אנשים אחרים או על ידי בעלי חיים; לכן רכיבה באחד עלולה לגרום סבל לאחרים. בנוסף, כלי רכב שימשו רק את העשירים ואפשר בקלות להתנשא על ידי נסיעה באחד. עם זאת, במערב בימינו, אף אחד מהחששות הללו אינו מתקיים. למעשה, אי נסיעה בכלי רכב עלולה להזיק לאחרים, כי איך אחרת נזיר ללכת למרכז דהרמה כדי ללמד מחוץ למקום המיידי שלו?

לפיכך נזירים מערביים חייבים לקבוע כיצד לשמור על חלק מה הוראות לפי החברה והמצב שבו הם נמצאים. כשהבודהיזם התפשט מהודו לטיבט, סין ומדינות אחרות, הדרך לשמור על הוראות הותאם גם למנטליות של החברה כמו גם לגיאוגרפיה, לאקלים, לכלכלה וכדומה של המדינה. תהליך זה רק מתחיל כעת במערב. כדי להקל על זה, אנחנו צריכים ללמוד את בּוּדְהָאתורתו של והפרשנויות עליהן, כמו גם ללמוד כיצד חברות אחרות התמודדו עם אתגרים אלו. רוב השיחות בספר זה עוסקות במישרין או בעקיפין בנושא זה.

תפקיד הנזירים ותרומות הנזירות

כשחיינו במאות העשרים והעשרים ואחת, ירשנו את התועלת שבעבודה שנעשתה על ידי אלה שלפנינו. בפרט, ליבנו יכול להיפתח בהכרת תודה למתרגלים הבודהיסטים של הדורות הקודמים, שבזכותם נשמרה התורות בצורה טהורה להנאתנו היום. קיומו של ה בודההרמה ושל שושלת המתרגלים תלויה באנשים רבים, נזיר ושכבו כאחד. כל הקהילה הבודהיסטית של העבר אחראית להטבות שאנו מקבלים היום.

בתוך כך, נזירים מילאו באופן מסורתי תפקיד מיוחד בחברות בודהיסטיות. כאנשים שעוזבים את חיי המשפחה, זמנם מוקדש בעיקר ללימוד, תרגול ותורות של דהרמה, כמו גם לתחזוקה פיזית של המנזרים, הנזירים והקהילות שבהם הם חיים. למרות שיש הרבה מתרגלי הדיוטות בעלי מימוש גבוה בעבר ובהווה, האחריות העיקרית לתרגול ושימור התורות מוטלת היסטורית על הנזירים. מסיבה זו, ה נזיר המסורת שימשה תפקיד חיוני בדורות הקודמים וצריכה להישמר בחברות המודרניות שלנו, מזרח ומערב. זה לא סגנון חיים שמתאים או רצוי לכולם, אבל הוא מועיל למי שהוא מתאים, והם בתורם מיטיבים עם החברה הגדולה יותר.

מאז בּוּדְהָאבזמנו, נזירות מילאו תפקיד חשוב, אם כי במידה רבה לא מורגש, בשמירה על הדהרמה בחיים. ה תריגתה, או שירי הנזירות הבוגרות, נאמרו על ידי נזירות שלמדו והתרגלו ישירות בהדרכתו של שאקיאמוני בּוּדְהָא. הם חושפים בו את כמיהתם הרוחנית והישגיהם. לאורך מאות השנים ובכל החברות הבודהיסטיות, נזירות למדו, תרגלו, ובמקרים רבים לימדו את הדהרמה. בשל מבנה החברה והסתייגותן של הנזירות למשוך תשומת לב לעצמן, רבות מתרומתן נעלמו מעיניהם.

כיום אנו רואים נזירות בודהיסטיות פעילות ותוססות גם במזרח ובמערב. חלקם חוקרים, אחרים מודטים. חלקם עובדים על תרגומים של כתבי קודש, אחרים עושים עבודות שירות סוציאליות בבתי חולים, בתי כלא ובתי ספר באזורי מלחמה או באזורים עניים. כפי שחושפות השיחות בספר זה, התרומה של הנזירות הללו היא עבודה נפלאה בתהליך.