Cura di fine vita

Dall'inizio della pandemia di coronavirus, molti bambini, coniugi, partner, fratelli o amici hanno dovuto affrontare decisioni sull'assistenza di fine vita per i loro cari. Naturalmente, prendere questo tipo di decisioni è andato avanti in una forma o nell'altra da quando gli esseri umani sono apparsi su questa Terra, ma con oltre 30 milioni di casi negli Stati Uniti e 550,000 morti nell'ultimo anno a causa di COVID-19, fine -Le decisioni sulla vita hanno un impatto su più persone. Ieri, il 28 marzo 2021, ci sono stati 500,419 nuovi casi di COVID-19 nel mondo e ieri 6,585 decessi. Questa pandemia non è ancora vicina al contenimento.

Come possiamo affrontare il difficile processo di prendere decisioni sull'assistenza di fine vita per quanto riguarda i propri cari? In primo luogo, se tutti noi compilassimo le direttive di assistenza anticipata, ai nostri cari verrebbe risparmiato molto dolore e ansia quando la nostra morte si avvicina. La pianificazione anticipata dell'assistenza implica l'apprendimento dei tipi di decisioni che potrebbero essere necessarie, la considerazione di tali decisioni in anticipo e quindi la comunicazione agli altri delle proprie preferenze. Queste preferenze vengono quindi spesso inserite in una direttiva anticipata, un documento legale che entra in vigore solo se sei incapace e incapace di parlare per te stesso.

È una gentilezza verso gli altri ed è molto utile per loro sapere che tipo di assistenza medica si desidera. Una direttiva anticipata consente inoltre di esprimere i propri valori e desideri relativi alle cure di fine vita. Ovviamente non sappiamo quando moriremo, ma sappiamo tutti che a un certo punto moriremo. Essere preparati per la transizione ha un effetto calmante sulle nostre menti.

Una direttiva anticipata è un documento vivo, uno che può essere modificato man mano che la tua situazione cambia nel tempo a causa del cambiamento dello stato di salute o di nuove informazioni o trattamenti. Quando le persone hanno compilato e firmato una direttiva anticipata, questa diventa un documento legalmente vincolante che guida l'assistenza medica della persona. Le direttive anticipate includono decisioni sull'uso di trattamenti di emergenza per mantenerti in vita. La tecnologia medica ora contiene diversi modi artificiali o meccanici per mantenere una persona che respira e il suo cuore batte. Le decisioni che possono emergere in questo momento riguardano cose come la rianimazione cardiopolmonare, l'uso del ventilatore, la nutrizione artificiale e l'idratazione, tra gli altri.

La rianimazione cardiopolmonare (RCP) potrebbe ripristinare il battito cardiaco se il cuore si ferma o ha un ritmo anormale pericoloso per la vita. Si tratta di spingere ripetutamente il torace con forza, mentre si immette aria nei polmoni. Questa forza deve essere abbastanza forte e talvolta le costole si rompono o un polmone collassa. Anche le scosse elettriche, note come defibrillazione, e i medicinali potrebbero essere utilizzati come parte del processo. Il cuore di una persona giovane, altrimenti sana, potrebbe riprendere a battere normalmente dopo la RCP, ma la RCP spesso non ha successo negli anziani che hanno più malattie croniche o che sono già fragili.

I ventilatori sono macchine che aiutano a respirare. Quando un ventilatore viene utilizzato come trattamento di emergenza, un tubo collegato al ventilatore viene inserito attraverso la gola nella trachea (trachea) in modo che la macchina possa forzare l'aria nei polmoni. Mettere il tubo in gola è chiamato intubazione. Poiché il tubo è scomodo, i medicinali vengono spesso utilizzati per mantenere la persona sedata mentre è su un ventilatore.

Se non sei in grado di mangiare, potresti essere alimentato attraverso un tubo di alimentazione che viene infilato attraverso il naso fino allo stomaco. Se l'alimentazione tramite sondino è ancora necessaria per un periodo prolungato, è possibile inserire chirurgicamente un sondino direttamente nello stomaco.

Se non sei in grado di bere, ti potrebbero essere forniti liquidi per via endovenosa. Questi vengono erogati attraverso un sottile tubo di plastica inserito in una vena.

La nutrizione e l'idratazione artificiali possono essere utili se ti stai riprendendo da una malattia. Tuttavia, gli studi hanno dimostrato che la nutrizione artificiale verso la fine della vita non prolunga significativamente la vita. Anche la nutrizione e l'idratazione artificiali possono essere dannose se stanno morendo stile di vita non è in grado di utilizzare correttamente la nutrizione.

L'altra opzione è la cura del comfort. La cura del comfort è tutto ciò che può essere fatto per calmarti e alleviare la sofferenza rimanendo in linea con i tuoi desideri. La cura del comfort include la gestione della mancanza di respiro, la limitazione dei test medici, la consulenza spirituale ed emotiva e la somministrazione di farmaci per i sintomi sperimentati.

Spesso i membri della nostra famiglia non sono così entusiasti di parlare della morte o di ciò che desiderano per le cure mediche e spirituali quando sono molto malati o si avvicinano alla morte, quindi le decisioni sono lasciate alla famiglia quando la persona non può più comunicare i propri desideri. Questo può essere scomodo per i membri della famiglia perché non sanno cosa vuole la persona amata. A volte il morente può aver detto di aver comunicato una preferenza a un membro della famiglia e un'altra preferenza a un altro membro della famiglia, ma poiché non è stata data una direttiva anticipata, la famiglia non conosce il desiderio più recente della persona amata.

Quindi, come possiamo avvicinarci a questo da una prospettiva buddista per aiutare i nostri familiari o altri che chiedono guida? La pratica buddista di riconoscere l'impermanenza è importante. La consapevolezza dell'impermanenza ci permette di lavorare con attaccamento alle persone e alle cose. Fondarsi nella nostra pratica buddista prima di prendere decisioni sanitarie farà molto per aiutarci a prendere decisioni equilibrate.

Prima di tutto, prendere decisioni di cura con una motivazione di amore e compassione non è mai sbagliato. Non ci sono decisioni giuste o sbagliate fintanto che discutiamo della situazione con il team di assistenza e la famiglia o amici fidati. In questa era della tecnologia, il semplice processo che era una volta la morte è stato sostituito con molte opzioni per prolungare la vita per un po' di tempo, quindi la discussione con il team medico, amici e parenti e i nostri insegnanti spirituali è molto utile. Chiedi aiuto quando ne hai bisogno.

Se non ci sono direttive anticipate, i membri della famiglia possono riunirsi e decidere quale tipo di trattamento pensano che la persona amata vorrebbe se fossero in grado di comunicare. Questo non è un compito facile, ma se è una decisione di gruppo, è più facile. Se non ci sono altri membri della famiglia, contattare amici fidati e consulenti spirituali per parlare di ciò che stai affrontando può essere molto utile. Gli altri non possono prendere le decisioni per te, ma possono amare le casse di risonanza in modo che tu possa chiarire quali decisioni prendere. L'altra risorsa è ovviamente il team sanitario. Di' loro che desideri tutte le informazioni, che siano diretti e onesti sulla prognosi e sui tipi di assistenza alternativi. Fare molte domande al team sanitario può chiarire la situazione. Ad esempio, potresti chiedere: qual è la possibilità che la persona amata sopravviva alla malattia? Qual è la qualità della vita se vengono somministrati determinati trattamenti?

Dal punto di vista buddista, quando i nostri cari sono prossimi alla fine della loro vita, la migliore circostanza per avere una fortunata rinascita è che si trovino in un ambiente calmo e amorevole, libero dall'ansia e dal caos.

Karma determina la nostra durata. Nella mia carriera mi sono preso cura di pazienti con malattie molto lievi che sono morti, e mi sono preso cura di pazienti con malattie catastrofiche che non muoiono ma da un punto di vista medico avrebbero dovuto. A causa del nostro attaccamento, spesso siamo coinvolti nelle ultime tecnologie che possono prolungare la vita. Ma quando il nostro karma si esaurisce, si muore. Con la tecnologia il stile di vita si può continuare a respirare e il cuore a battere. La coscienza della persona è ancora presente? Non lo sappiamo.

Quando ho preso queste decisioni per i miei familiari, ho discusso le opzioni con altri membri della famiglia e poi ho deciso in modo tale che tra 10 anni mi sarei ricordato che era una decisione di gruppo con la motivazione di onorare il familiare con amore e compassione. Quando a mia madre è stato diagnosticato un cancro, mi sono seduto con lei e l'ho aiutata a compilare una direttiva anticipata chiamata Five Wishes. Copre le decisioni di cura e le disposizioni dopo la morte. Non ero sicuro che avrebbe partecipato a questo, ma con mia sorpresa lo ha fatto con tutto il cuore. È stata una delle conversazioni più tenere e oneste che avessimo mai avuto.

È utile tenere a mente che qualunque decisione prendiamo, alla fine la persona passerà alla vita successiva. Quindi, prendiamo le decisioni alla leggera, come un sorgere dipendente. Ci sono più cause e condizioni per quello che sta succedendo possiamo sempre sapere. C'è così tanto nella vita che sfugge al nostro controllo. Quindi riposa nella motivazione dell'amore e della compassione e poi non ci saranno rimpianti.