I praticanti religiosi buddisti dovrebbero fungere da coscienza della società

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Prefazione: Lei è una della prima generazione di bhikshuni occidentali che ha portato il Buddhadharma tornò negli Stati Uniti, e poi fondò uno dei primi monasteri di addestramento buddista tibetano per gli occidentali in America. Dopo aver trascorso i suoi primi anni alla ricerca del Dharma in Nepal e in India, ha ricevuto l'ordinazione srameneri in India nel 1977 e la piena ordinazione a Taiwan nel 1986. Dopo aver trascorso 43 anni sia in Oriente che in Occidente, aprendo nuove frontiere per il Budda's insegnamenti, Venerabile Thubten Chodron porta la sua pratica profonda del Buddhadharma e la preoccupazione per la società nei suoi sforzi incondizionati per stabilire il buddista sangha comunità in Occidente, e suscita anche enfatici richiami alla società contemporanea su cui riflettere.

[Intervista di Yanzhen Shi di Dharma Drum Mountain Umanità rivista]

Yanzhen Shi (YS): Nel processo di diffusione e adattamento del Buddhadharma in Occidente, quali tradizioni buddiste e principi fondamentali hai cercato di sostenere e preservare? Quali hai dovuto cambiare o addirittura scartare?

Venerabile Thubten Chodron (VTC): Non abbiamo cambiato nulla in termini di insegnamenti del Buddhadharma. Se pensiamo di avere l'autorità per cambiare il file Buddadegli insegnamenti, questo non suggerisce che crediamo di avere più saggezza del Budda? Solo perché alcuni aspetti del Buddhadharma sono difficili da capire per le persone non significa che non dovremmo parlarne. Insegniamo tutto, ma ciò che cambiamo è il modo in cui insegniamo, da quale angolo introduciamo gli insegnamenti e cosa potremmo enfatizzare. Ad esempio, quando si parla di rinascita nell'esistenza ciclica, non do per scontato che tutti debbano accettare questa idea. Invece, per prima cosa uso il ragionamento per dimostrare, perché esiste la rinascita? Perché prendiamo rinascita? L'idea della rinascita è in realtà molto logica.

Le persone moderne pensano solo a questa vita, quindi la loro prospettiva è molto ristretta e spesso esagerano l'importanza dei loro problemi personali. Consiglio alle persone di espandere le proprie prospettive; per esempio chiedo loro: “L'anno prossimo, ti ricorderai dei problemi che hai adesso? Se non lo farai, nella tua prossima vita non ricorderai nemmeno i problemi di cui sei ossessionato in questo momento. Pensando in questo modo, le persone diventano più rilassate e vedono che molti dei loro problemi non sono così importanti come pensano di essere. Inoltre, consiglio alle persone di considerare: "Quali effetti produrranno le cause che creo ora?" In questo modo, guido gli studenti a praticare la virtù, invece di arrabbiarsi per le stesse vecchie questioni banali e creare negatività karma.

Se l'altra parte non può davvero accettare l'idea della rinascita, va bene. Possono metterlo da parte temporaneamente e pensarci più tardi. Dico loro di non rifiutare la totalità del Buddasolo perché al momento non comprendono la rinascita. Possono ancora beneficiare di molti altri aspetti del buddismo.

Separatamente, apporto cambiamenti culturali, come l'introduzione dell'uguaglianza di genere. Nella società indiana durante il BuddaAll'epoca, quasi ogni aspetto della vita delle donne era controllato dagli uomini. Ora nel 21° secolo, specialmente negli Stati Uniti, tutti desiderano l'uguaglianza di genere, che le opportunità siano date a tutti allo stesso modo, quindi porto anche questi concetti nel nostro monastero.

SI: Per quanto riguarda l'insegnamento del Dharma in Occidente, la maggior parte delle persone si preoccupa quando gli studenti maschi seguono un'insegnante donna nella loro pratica spirituale?

VTC: Questo è più ampiamente accettato in Occidente. Certo, ci sono alcune persone che non sono abituate a questo, quindi non verrebbero nel nostro monastero. Tuttavia, ci sono uomini a cui non importa; quello a cui tengono di più sono le qualità interiori dell'insegnante, e non il suo aspetto esteriore o la sua immagine. Nella mia tradizione, quasi tutti mentori spirituali sono maschi, ma in ogni relazione insegnante-studente, ciò a cui dobbiamo prestare attenzione è non affezionarci. Se l'insegnante e lo studente sono di sesso diverso, devono soprattutto mantenere una rispettosa distanza.

Al momento c'è un bhikshu nel nostro monastero e ci sono molti professionisti maschi tra i miei studenti, come avvocati, uomini d'affari e così via. A loro non importa che la loro insegnante sia una donna. Nella società occidentale, i buddisti occidentali hanno più spazio individuale, ma all'interno della tradizione buddista tibetana è ancora più difficile per le monache insegnare il Dharma, le insegnanti donne sono molto rare. Tuttavia, questo sta gradualmente cambiando, ora che il grado di gheshe è disponibile per le donne, le insegnanti di Dharma donne si faranno gradualmente avanti per insegnare.

SI: Quando un maschio monastico si è unito al tuo originariamente tutto al femminile monastico comunità per vivere e praticare insieme, ciò ha comportato inconvenienti o necessità di adattamento?

VTC: Le cose stanno andando bene, non ci sono stati problemi. Il bhikshu nella nostra comunità ha dieci sorelle, quindi è abituato a stare con molte donne.

In Occidente ci sono pochissimi monasteri, ci sono per lo più centri di Dharma guidati da laici. In confronto, siamo a monastico Comunità. Manteniamo precetti, facciamo la confessione bimestrale (posadha) e siamo molto più severi nel nostro comportamento. Naturalmente, i nostri alloggi maschili e femminili sono completamente separati.

Inoltre, quando ci mettiamo in fila in ordine di ordinazione, lo facciamo esclusivamente in base alla durata della nostra ordinazione. Qualcuno non sta davanti solo perché è maschio e non ci mettiamo in fila separatamente per sesso. Il bhikshu nella nostra comunità è più giovane nell'ordinazione, quindi sta in fondo. Per lui questo non è un problema, può capire e accettare completamente come gestiamo il nostro monastico comunità in questo modo.

SI: Molte persone si aspettano di poter applicare il Buddhadharma in risposta alle varie difficoltà e alle sfide senza precedenti che affrontiamo nella società moderna. Come praticanti religiosi, come possiamo offrire supporto in questo senso?

VTC: Il problema più grande negli Stati Uniti ora è l'animosità tra persone che hanno punti di vista diversi, così come il razzismo e il fanatismo. Molte persone si sentono deluse e arrabbiate per l'attuale presidente e le sue politiche, quindi cerchiamo di aiutarle a calmare le loro emozioni e offrire una guida su come avere una mente calma pur partecipando al processo democratico. Non dobbiamo diventare compiacenti, ma dobbiamo fare il possibile per contribuire a creare una società pacifica ed equa.

Negli ultimi anni, abbiamo insegnato al pubblico come superare le proprie afflizioni e non sentirsi disperati perché la situazione attuale non sta andando secondo i loro desideri. Incoraggiamo le persone a cercare di espandere le proprie prospettive e a comprendere il visualizzazioni degli altri, non usare discorsi aspri, ma invece pensare a come cooperare con gli altri e creare maggiore armonia nella società.

Pubblichiamo un breve discorso sul Dharma sul web ogni giorno. A volte insegniamo il Dharma sulla base di testi scritturali, ea volte discutiamo anche di politiche e problemi sociali, come il cambiamento climatico, come regolare l'afflusso di migranti, il matrimonio tra persone dello stesso sesso, la mancanza di controllo delle armi e così via. Parliamo al pubblico dei valori e dei principi buddisti e di come applicarli ai problemi della società in modo da poter creare più pace nella società. Insegniamo loro anche come generare una buona motivazione: amore, compassione e forza d'animo– in modo che possano contribuire alla società in qualsiasi modo possibile, ad esempio facendo da tutor a bambini svantaggiati, lavorando in una mensa per i poveri, sostenendo organizzazioni che forniscono alloggi ai migranti e così via.

SI: Quando discuti questioni politiche o sociali controverse, dichiari chiaramente la tua posizione?

VYC: Sì, esprimiamo chiaramente i nostri valori buddisti e come li applichiamo alle questioni politiche. Ad esempio, sperando in un maggiore controllo delle armi, opponendosi ad abusi e violenze sessuali, sostenendo il movimento #MeToo, credendo nell'esistenza del cambiamento climatico... Esprimiamo direttamente le nostre convinzioni e incoraggiamo il pubblico nella società a prestare attenzione a questi problemi. Tuttavia, non diciamo alle persone per chi votare.

SI: Quali sono i vostri visualizzazioni sul matrimonio tra persone dello stesso sesso?

VTC: Nella società occidentale, molti omosessuali hanno sperimentato il rifiuto delle loro chiese e comunità cristiane. Si sono rivolti ad abbracciare il buddismo poiché la maggior parte dei buddisti occidentali è più liberale e più tollerante, di mentalità aperta e accetta l'omosessualità. Se rifiutiamo gli omosessuali, questo sarebbe molto crudele. Li farà soffrire di nuovo, perché l'ambiente religioso in cui sono cresciuti fin dall'infanzia li ha costantemente respinti. Non possiamo assumere una posizione così poco compassionevole. Al momento, la maggior parte degli americani può accettare il matrimonio tra persone dello stesso sesso ed è stato legalizzato, quindi la controversia su questo problema non è così evidente come prima.

Negli Stati Uniti, l'aborto è in realtà una questione più controversa. Chiaramente, il buddismo non approva l'aborto, perché comporta il togliere la vita. Tuttavia, non possiamo essere come alcuni conservatori, che sono fortemente contrari anche alla contraccezione, che è un altro estremo. Personalmente, non sono d'accordo con la gestione politica dell'intera questione, che ha causato molte sofferenze. In caso di gravidanza indesiderata, la madre, il padre, il bambino - tutti i soggetti coinvolti - hanno bisogno di compassione. Una volta che questo diventa oggetto di dibattito politico, tutti discutono e si rimproverano a vicenda, il che non fa che aumentare la sofferenza delle persone coinvolte. Dovremmo dare loro un po' di spazio personale per fare la loro scelta.

Incoraggerei la donna incinta a dare alla luce il bambino e poi a darlo in adozione, ma questa è la mia opinione personale. La mia sorellina è adottata. La amo moltissimo e sono così felice che la sua madre naturale l'abbia data in adozione, così che sia entrata a far parte della nostra famiglia.

Sebbene alcune persone pensino che queste siano questioni politiche e che non sia appropriato che i monaci ne parlino, la mia opinione è che queste non sono questioni politiche ma questioni etiche. Come praticanti religiosi dobbiamo indirizzare la società verso una direzione etica, quindi esprimiamo la nostra visualizzazioni.

SI: Oltre a vedere le questioni sociali da una prospettiva etica, le spieghi anche da altre prospettive?

VTC: Per me, la condotta etica comprende tutto. Non possiamo separare il modo in cui opera il governo dal comportamento etico. Ad esempio, al momento, il Partito Repubblicano desidera ridurre le prestazioni sociali e il supporto medico per i poveri. Questa sembra essere una discussione politica, ma per me è una questione etica. Il modo in cui le persone si trattano reciprocamente è una questione etica.

Inoltre, anche le nostre relazioni con altri paesi e la politica estera sono questioni etiche. Ad esempio, molti politici americani sono indifferenti alle violazioni dei diritti umani nel nostro e in altri paesi. Quando vediamo accadere queste cose, possiamo dire che come monaci non partecipiamo alla politica, quindi non sono affari nostri? Dovremmo farci avanti per portare la compassione nella discussione e chiarire la nostra posizione.

Per fare un esempio che si riferisce alla vita quotidiana, se le cose che usiamo quotidianamente al monastero non possono essere riciclate, ne risulterà una distruzione ambientale. Anche questa è una questione etica, perché coinvolge il benessere degli esseri viventi su questo pianeta. Tutto nella vita è legato alla condotta etica e all'integrità.

SI: Ci sono questioni che stiamo per affrontare in futuro per le quali al momento non esistono linee guida etiche, come lo sviluppo dell'intelligenza artificiale. Come dovremmo rispondere?

VTC: Dovremmo pensare ora ai principi etici relativi a questi problemi. Penso a come in passato, quando fu sviluppata la bomba atomica, gli scienziati di quel tempo fossero infatuati di questa straordinaria svolta intellettuale e della sua gloria; non pensavano che avrebbe avuto risultati così terrificanti in seguito. Questa è la nostra responsabilità come praticanti religiosi, dobbiamo ricordare al pubblico di pensare agli effetti etici dei nostri attuali progetti di ricerca e sviluppo.

Le persone moderne sono sempre più infatuate dai gadget tecnologici e le relazioni interpersonali sono diventate sempre più estranee. Come buddisti, e specialmente come monaci, dovremmo svolgere il ruolo di coscienza della società, indicando la direzione in cui la società dovrebbe muoversi. Dobbiamo ricordare a tutti di fermarsi a riflettere e di considerare i risultati delle nostre azioni e invenzioni su altri esseri viventi. esseri e generazioni future. Soprattutto quando il pubblico sciama come api verso nuovi e interessanti sviluppi tecnologici, diventa per noi tanto più importante pensare ai loro risultati.

SI: Oltre a tenere discorsi di Dharma e indicazioni su come pensare alle situazioni contemporanee, quali altre attività offre il tuo monastero per entrare in contatto con i laici?

VTC: Ci sono molti centri di Dharma negli Stati Uniti che offrono già una grande varietà di attività per i laici. Tuttavia, ci sono pochissimi monasteri negli Stati Uniti, quindi la missione del nostro monastero è fornire istruzione ai monaci. Cerchiamo di consentire ai monaci di avere una comprensione più profonda del significato e dei principi del Buddhadharma, per praticare il Buddhadharma più profondamente, e poi possono condividere il Buddhadharma. Quindi il nostro obiettivo è molto chiaro, la nostra attenzione è rivolta ai monaci e, in questo senso, siamo diversi da un tipico centro di Dharma.

Tuttavia, ogni anno organizziamo molti corsi e ritiri aperti ai laici, permettendo loro di praticare insieme a noi. In altri orari, possono anche visitare e partecipare al ns monastico orario. Pubblichiamo brevi discorsi quotidiani di Dharma su Internet, che piacciono molto ai laici. Ogni settimana trasmettiamo in streaming due insegnamenti di Dharma e insegniamo a meditazione classe in una città vicina. Una volta al mese, abbiamo Sharing the Dharma Day, un programma che dura tutto il giorno specialmente per le persone che sono nuove al Buddae durante il nostro ritiro invernale di tre mesi, invitiamo anche i laici a partecipare.