Kameraden in Almosen

Können traditionelle Formen des buddhistischen Mönchtums – darunter Gelübde des Zölibats und der Verzicht von weltlichen Bestrebungen – gedeihen in einer Kultur, die von gegensätzlichen Werten durchdrungen ist?

Im Oktober 2015 trafen sich über 30 buddhistische Mönche, um darüber zu diskutieren, wie ihre Ausbildung der modernen, westlichen Denkweise dienen kann. Der 21. westliche Buddhist Ordinierte Die Versammlung, die in der Sravasti Abbey im Nordosten Washingtons stattfand, brachte Mönche aus zahlreichen Traditionen zusammen, um zusammenzuarbeiten, zu praktizieren und sich gegenseitig zu unterstützen. Das Thema des diesjährigen Treffens lautete „The Challenges and Joys of Ordinierte Leben."

Die Ehrwürdige Thubten Chodron, die Gründerin und Äbtissin der Abtei Sravasti, sprach kürzlich mit der Redaktionsassistentin von Tricycle, Marie Scarles, über das Treffen und ihre Erfahrungen als buddhistische Nonne.

Können Sie mir ein wenig über die Geschichte des westlichen Buddhismus erzählen? Ordinierte Sammeln?

Es wurde vor 21 Jahren von einer tibetischen Nonne in der Bay Area gegründet. Im Laufe der Jahre kamen immer mehr Leute und mehr Gruppen wurden eingeladen – es wurde schließlich eine wirklich wunderbare Veranstaltung. Wir sehen es als Zusammenkunft von Freunden, die ein gemeinsames Ziel und gemeinsame Werte haben. Es gibt uns die Möglichkeit, Menschen zu treffen, die wie wir sind, Menschen, die das wirklich verstehen und schätzen Ordinierte Lebensstil.

Soweit ich weiß, gibt es kein vergleichbares Treffen, das in Asien oder innerhalb eines asiatischen Landes abgehalten wird. Was sind die besonderen Bedingungen der USA oder des Westens, die zu der Notwendigkeit und dem Interesse geführt haben, ein solches Treffen zu veranstalten?

In Asien ist das nicht passiert, weil die Menschen nicht die gleiche Sprache sprechen. Hier sprechen wir alle Englisch, also konnten wir voneinander lernen, die Gemeinsamkeiten buddhistischer Traditionen erkennen und die Unterschiede anerkennen. Es hat uns die Möglichkeit gegeben, darüber zu diskutieren, wie man ein Kloster im Westen gründet, damit es mit der westlichen Kultur kompatibel ist, aber immer noch ein buddhistisches Kloster. Wir können diskutieren, welche Probleme in einer Community auftreten und wie man damit umgeht.

Da es in den USA so viele verschiedene buddhistische Gruppen gibt, ist dieses Treffen eine Gelegenheit, etwas über die Traditionen der anderen zu erfahren. Anstatt Dinge aus zweiter Hand zu hören und Gerüchte und Klischees weiterzugeben, ist es besser, sich zu treffen und Freunde zu werden. Wir haben als Mönche so viel gemeinsam. In europäischen Ländern und Australien ist es ähnlich, weil man so viele Traditionen an einem Ort vereint. Im Vergleich dazu ist in einem Land wie Thailand fast jeder Theravada. Sie haben ihre eigenen Systeme und ihre eigenen Gruppen. Jede Gruppe innerhalb der Theravada-Tradition in Thailand wird sich mit anderen Menschen in ihrer eigenen Gruppe treffen. Dasselbe passiert in Indien mit tibetischen Buddhisten. Der Westen ist ein Ort, an dem Menschen die Hand ausstrecken und Menschen treffen, die anders sind.

Gibt es einen Unterschied zwischen der Art und Weise, wie Mönche hier betrachtet werden, und der Art, wie sie in Asien betrachtet werden?

Mit Sicherheit. Wenn du in Asien in eine buddhistische Gemeinschaft gehst und dort lebst, ist das ein ganz anderes Ballspiel, als als eine zu leben Ordinierte hier im Westen. Wenn Sie in einem Land sind, in dem es eine riesige buddhistische Gemeinschaft gibt, verstehen die Leute etwas von Ihrem Leben als Ordinierte. Wenn du hier in Amerika lebst, gehst du raus und bekommst alle möglichen interessanten Antworten. Die Leute haben keine Ahnung, was du bist!

Ich kann mir vorstellen! Westler sind nicht besonders an rasierte Köpfe und orangefarbene Roben gewöhnt. Wie wirkt sich das Ihrer Meinung nach auf die Art und Weise aus, wie Menschen mit Ihnen umgehen?

Ich habe einige Leute sagen hören: „Oh, es schafft eine Distanz zu anderen Menschen.“ Aber meine Erfahrung ist, dass es eine Bindung zu anderen Menschen schafft. Ich habe meine Roben immer in der Stadt getragen; Ich bin immer eindeutig identifizierbar. Wenn sie uns in der Öffentlichkeit sehen, haben die Leute eine Art Bedürfnis oder Neugier oder Bewunderung, und so wenden sie sich an uns. Ich habe Leute, die zu mir kommen und sagen: „Kennst du das? Dalai Lama? Bist du Buddhist?“ Sie finden solche Dinge, besonders jetzt, wo Seine Heiligkeit in Amerika bekannt ist. Manche Leute werden es taktvoller sagen, wie „Was bist du?“ Wenn ich es ihnen erzähle, sagen sie anerkennend: „Oh, ich wusste, dass Sie eine Art religiöser Mensch sind.“

Ich wurde von Leuten nach Wiedergeburt gefragt und ob ich es bitte erklären könnte. Ein Typ in einem Flugzeug entlastete mich von dem, was in seinem Herzen war. Ich glaube, ich war eine sichere Person!

Ich habe auch einige amüsante Geschichten zu erzählen. [Lacht.] Einmal – eigentlich ist das mehr als einmal passiert – kam eine Frau auf mich zu und legte sehr freundlich und mitfühlend ihre Hand auf meine Schulter und sagte: „Es ist in Ordnung, Liebes. Wenn die Chemo vorbei ist, werden deine Haare wieder wachsen.“ Sie sagen es mit so viel Freundlichkeit, dass ich nur antworte: „Oh, vielen Dank.“ Wenn ich nicht irgendwohin renne, sage ich: „Oh, zum Glück, weißt du, ich mache das freiwillig. Ich bin Buddhist Ordinierte.“ Die Leute wissen nicht, was Sie sind, aber sie sind neugierig und interessiert. Ich finde, wenn man ihnen Dinge erklärt, verstehen sie es und verstehen es. Sie verstehen, warum jemand vielleicht ein sein möchte Ordinierte und die besonderen Dinge, die wir tun oder nicht tun.

Am beunruhigendsten finde ich manchmal die Reaktion westlicher Laien-Buddhisten. Laienbuddhisten in Asien lieben die Mönche und respektieren, was wir zu tun versuchen. Aber westliche Laien-Buddhisten verlassen sich oft auf alte Klischees und verstehen nicht was Ordinierte Leben ist und worum es geht. Das stört mich persönlich mehr als andere Menschen in der Gesellschaft, die keine Ahnung haben, was Buddhismus oder Mönchtum ist.

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Was sind einige der Stereotypen westlicher Mönche?

Manchmal hört man Leute sagen: „Ordinierte Das Leben ist altmodisch. Wir brauchen es jetzt nicht. Es ist nicht mehr relevant.“ Oder sie werden sagen: „Oh! Du bist zölibatär? Unterdrücken Sie Ihre Sexualität und leugnen Gefühle für Intimität?“ Oder: „Oh, Sie ordinieren. Flüchtest du nicht vor der Realität?“ Es ist erschütternd, besonders wenn es Laien-Buddhisten im Westen sind, die solche Dinge sagen.

Was sind einige der Schwierigkeiten, in einem kulturellen Klima ordiniert zu werden, das es nicht ist? Ordinierte-freundlich?

Die Werte unserer amerikanischen Kultur und des Westens im Allgemeinen zielen auf die Idee ab, dass Glück durch die fünf Sinne kommt. Wir werden nicht ohne Grund Wunschreich-Wesen genannt. Unser Geist ist ständig nach außen abgelenkt und sucht nach Lust an Sinnesobjekten. Das bedeutet nicht nur schöne Dinge zu sehen und zu riechen – es bedeutet auch Ansehen und Status und Liebe, Anerkennung und Lob, all diese Dinge, die von außen kommen. Das ganze Bild eines erfolgreichen Lebens in Amerika basiert auf äußeren Dingen: Geld zu haben, berühmt zu sein, gute Beziehungen zu seiner Familie zu haben und vielleicht künstlerisch zu sein. Egal in welchem ​​Bereich Sie tätig sind, jeder möchte der Beste sein und als der Beste bekannt sein. Die Weltanschauung eines erfolgreichen, glücklichen Lebens ist also eine ganz andere als eine Ordinierte's Vision von einem erfolgreichen, glücklichen Leben.

Glauben Sie, dass einige dieser Belastungen im Gegensatz zum Rest der Welt nur in den USA auftreten?

Die Anhaftung an äußere Dinge ist für Lebewesen universell. Wir haben alle die gleichen Leiden; Es spielt keine Rolle, in welcher Gesellschaft Sie sich befinden. Die Gesellschaft wird genau beeinflussen, wie sie nach außen aussieht.

Ein weiteres Thema, das Sie bei dem Treffen besprochen haben, war der kulturelle Unterschied zwischen westlichen Mönchen und Ihren asiatischen Lehrern und Unterstützern. Welche Probleme wurden angesprochen?

Das erste, was mir in den Sinn kommt, ist die Rolle der Frauen und insbesondere der Nonnen. Es gibt einen kulturellen Unterschied, wie die Menschen darüber denken. Ich glaube nicht, dass der Buddhismus selbst Frauen ignoriert. Vielmehr sind es die Kulturen, in denen der Buddhismus traditionell vertreten ist – genau wie die Kulturen, in denen das Christentum, der Islam und das Judentum traditionell vertreten sind. Alle diese Kulturen neigen dazu, Frauen zu vernachlässigen.

Ich sehe das viel mehr als eine kulturelle Sache, weniger als etwas, das in den Lehren selbst verfestigt ist. Ich weiß, dass Sie auf Passagen in buddhistischen Schriften verweisen können, die das Gegenteil bestätigen würden – das können Sie in jeder Religion tun. Aber mein persönliches Gefühl ist, dass die Hindernisse für Veränderungen nicht die wenigen Passagen in den heiligen Schriften sind, sondern die Kulturen, in die der Dharma eingebettet ist.

Und es ist auch nicht so, dass die amerikanische Kultur geschlechtergleich ist. Ich habe in dieser Hinsicht einige interessante Erfahrungen gemacht, bei denen man denken würde, dass die Menschen im Westen der Gleichstellung der Geschlechter mehr bewusst sind, und das ist überhaupt nicht der Fall. Der erste, der mir in den Sinn kommt, ist immer dann, wenn ich einen Brief von jemandem bekomme, der mich nicht persönlich kennt. Es wird normalerweise mit „Sehr geehrter Herr“ adressiert. Sie gehen davon aus, dass man, wenn man der Leiter eines Klosters ist, auch einer sein muss Mönch. Das passiert im Westen.

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Gibt es etwas, was Sie hinzufügen möchten?

Ja! Die Freude, ein Ordinierte und dass buddhistisches Mönchtum etwas Wichtiges ist. Nicht, dass jeder ein sein muss Ordinierte– das ist ihre individuelle Entscheidung. Aber das Mönchtum ist ein wichtiges Element des Dharma und für die Existenz des Dharma im Westen. Ob Menschen ordiniert sind oder nicht, ich denke, es ist wichtig zu verstehen, was Ordinierte Leben ist – warum jemand ein werden würde Ordinierte, was unsere Rolle ist, die Bedeutung des Mönchtums bei der Bewahrung und Verbreitung des Dharma sowie Möglichkeiten, wie die Laiengemeinschaft und die Ordinierte Gemeinschaft kooperieren und voneinander lernen können.

Ich denke, dass es wirklich eine breitere Aufklärung über Mönche und Nonnen und Klöster und solche Dinge geben muss, damit es bessere Beziehungen und mehr Verständnis geben kann.

Wenn Sie jemand sind, der geeignet ist Ordinierte Leben, dieser Lebensstil kann sehr freudvoll sein. Sie haben einen echten Sinn für Sinn und Zweck in Ihrem Leben. Es gibt ein besonderes Gefühl der Nähe zu den Drei Juwelen [das Buddha, Dharma und Sangha], und Sie können als Mensch transparenter sein, ohne viele Spielchen spielen zu müssen. Sie haben Ihr Leben dem Dharma und dem Wohl anderer gewidmet; Diese Absicht lenkt Sie in eine wunderbare Richtung. Natürlich gibt es die Herausforderungen, mit unserer Ignoranz zu arbeiten, Wut, Anhaftung und Ichbezogenheit und Liebe, Mitgefühl und Weisheit zu kultivieren, aber wenn Sie sehen, wie sich sich selbst und die Menschen um Sie herum verändern, gibt es eine Menge Befriedigung.