Den Buddha im Gefängnis feiern

Es war 6 Uhr morgens, als der Ehrwürdige Samten, der Ehrwürdige Yeshe, Anagarika Terri und ich zum Airway Heights Correction Center aufbrachen, um an ihrer jährlichen Feier zum buddhistischen Festtag am 2. Juni 2012 teilzunehmen.

Airway Heights ist ein mittelgroßes Gefängnis, in dem 2,258 Männer untergebracht sind. Als wir uns dem Eingang näherten, trafen wir zwei der Freiwilligen im Gefängnis, Judi und Rowan. Wir betraten das Hauptgebäude, verstauten unsere Sachen in einem Schließfach und übergaben dem Wächter unsere Ausweise, als wir uns anmeldeten. Einer nach dem anderen gingen wir ohne Schuhe durch die Sicherheitsschleuse.

Nachdem wir die Sicherheitskontrolle hinter uns gelassen hatten, eskortierte Kaplan Luce uns ins Gefängnis. Wir wurden in einen kleinen Raum getrieben, und die Tür schlug hinter uns zu und schloss sich. In diesem engen Raum meldeten wir uns erneut an und zeigten unsere Besucherausweise einem Wachmann, der hinter einem Glasfenster saß. Dann wurde eine Tür aufgeschlossen, und wir gingen in den Hof des Gefängnisses, einen langen Gang hinunter zu dem Gebäude, in dem sich die Bibliothek und die Kapelle befanden. Entlang des Weges war der Weg von wunderschönen Blumengärten geschmückt, die die Menschen in diesem Gefängnis liebevoll pflegten.

Das Praktizieren des Dharma kann eine große Unterstützung für Insassen sein. (Fotos von Brennt immer noch und Alice Popkorn)

An der Kapelle wurden wir von Gemälden von Buddhas sowie einem Altar mit einem Buddha Statue, bieten Schalen und Weihrauch. Es gab einen Tisch voller Dharma-Bücher und einen anderen, der mit einem weißen Blatt bedeckt war, auf das ein Mandala gezeichnet worden war. Stühle und Kissen waren im Raum verteilt. In etwa 20 Minuten würde eine „Bewegung“ stattfinden, während der die Inhaftierten von einem Abschnitt des Gefängnisses zum anderen reisen durften.

Als sie an der Kapelle ankamen, leuchteten ihre Gesichter mit einem Lächeln auf, als sie ihre Handflächen zusammenlegten, um uns zu begrüßen. Viele kamen auf uns zu und reichten uns ihre Hände, um ihre herzliche Dankbarkeit auszudrücken, dass wir gekommen waren, um an ihrer einmal im Jahr stattfindenden Feier teilzunehmen.

Eine der Personen, Coda, trat vor, um alle zu begrüßen. Es gab ungefähr 25 Inhaftierte, von denen viele auf Decken saßen und meditierten. Coda stellte das Thema der Feier vor als „Sangha und seine Bedeutung“. Er bat uns, uns vorzustellen, und lud dann Rowan, einen Zen-Roshi, der aus Missoula angereist war, ein, über das Thema zu sprechen. Rowan sprach darüber, was die Sangha bedeutete ihm für ein paar Minuten und lud dann den Rest von uns ein, unsere zu teilen Ansichten. Nach dem Dharma-Austausch saßen wir alle zusammen Meditation zusammen. Abgerundet wurde die Feier mit einer Social Hour, in der viele der Inhaftierten mit der Arbeit am Mandala begannen, während andere sich untereinander und mit den Gästen austauschten.

Ich hatte Gelegenheit, mit zwei von ihnen ausführlich zu sprechen. Der erste, Tim, erzählte mir, wie er letztes Jahr die Nachricht erhalten hatte, dass er für den Rest seines Lebens im Gefängnis bleiben würde. Er war so verärgert, dass er aufgehört hatte, den Dharma zu praktizieren, obwohl er erkannte, dass das Üben für seinen Geist wichtig war. Wir sprachen darüber, zu akzeptieren, aber auch offen für Veränderungen zu bleiben. Tim hatte viele Fragen dazu Lamrim (Stufen des Weges zum Erwachen), insbesondere zum Wie meditieren auf die Lehren. Wir hatten eine gute Diskussion darüber, wie man über die meditiert Lamrim Lehren würden wiederholt den Geist verändern.

Gegen Ende der Feier kam ein junger Mann mit langen Haaren und fragte mich, wie er seinen Selbsthass stoppen könne. Mit Tränen in den Augen sagte er: „Ich habe meine Frau und meine Familie sehr verletzt. Ich kann mir selbst nicht verzeihen.“ Wir sprachen über den Schmerz und die Schäden, die Selbsthass in unseren Herzen anrichtet. Er verstand, wie Selbsthass unsere Fähigkeit blockiert, unser Mitgefühl für andere zu stärken, und interessierte sich sehr dafür Reinigung Praktiken und in der Entwicklung Bodhicitta .

Viel zu schnell war unsere gemeinsame Zeit vorbei. Wir verneigten uns mit offenem Herzen voreinander und empfanden Mitgefühl füreinander.