Ein Gefängnisbesuch nach der Tötung einer inhaftierten Person

Am 4. September 2003 fuhren der Ehrwürdige Thubten Chodron und ich die Interstate 5 hinunter nach Salem, Oregon, um die buddhistische Gruppe im Staatsgefängnis von Oregon (OSP) zu besuchen. Unsere Verbindungsperson zum Gefängnis, Karuna Thompson, eine der Gefängnisseelsorgerinnen, informierte uns, dass eine inhaftierte Person nur einen Tag zuvor eine andere ermordet hatte und dass alle Männer seitdem eingesperrt waren. Sie teilte uns mit, dass Aktivitäten wie unser Besuch den Männern gerade zurückgegeben wurden. Als wir bei OSP ankamen, fragten wir uns, wie sich dieses schreckliche Ereignis auf die Männer ausgewirkt hatte. Das Wartezimmer war voll mit Familienmitgliedern, die einer nach dem anderen durch den Metalldetektor gingen, um einen kurzen Besuch zu bekommen. Ein Teenager-Mädchen hatte Jeans mit vielen Reißverschlüssen getragen und konnte nicht durchkommen und ihr wurde der Besuch verweigert.

Noch einmal Pater Jacobsen, der Jesuit Priester Der Kaplan begleitete uns hinein. Wir passierten zwei Sicherheitskontrollen mit Ausweiskontrollen, Handstempeln usw. und stiegen dann zwei Treppenstufen aus grauem Beton hinauf. Wir kamen an der Gefängnisbibliothek vorbei und betraten die Kapelle. Ein paar Männer begrüßten uns und stellten einen kleinen Altar auf und ordneten die Kirchenbänke in L-Form an. Dann tröpfelten die anderen herein: einige grauhaarig, einer asiatisch, einer afrikanisch, jung, groß, klein, kräftig und schlank. Wir begrüßten uns, versammelten uns leise und dann führte der Ehrwürdige diese acht Männer in Niederwerfungen an. Die meisten von ihnen sagten, sie hätten sich noch nie zuvor niedergeworfen. Die meisten Männer gingen zu Boden und ehrten die Buddha, Dharma und Sangha in ihren blauen Gefängnisjeans und Hemden mit dem Schriftzug „Insasse“ auf dem Rücken. Ich glaube nicht, dass ich jemals den Anblick dieser Gruppe von Männern vergessen werde, die sich mit diesem einfachen, aber tiefgreifenden Akt der Demut beschäftigt haben und Reinigung .

Nach kurzer Meditation, Ehrwürdiger offen für Fragen. Das Spektrum war groß und breit: Mehrere Männer sprachen darüber, wie viel ihnen der Dharma bedeutet; wie es ihre Reaktionen auf die täglichen Provokationen ausgleicht, die sie bei OSP erleben. Einer beschrieb, dass in gefährlichen oder angespannten Zeiten bewaffnete Wächter mit Masken auf den Dächern des Gefängnisses postiert werden und die Waffen auf sie gerichtet sind, wenn sie Zeit auf dem Hof ​​haben. Der Ehrwürdige fragte sie, wie sich der Mord auf sie auswirkte.

Natürlich war seit mehreren Tagen keine Zeit mehr auf dem Hof ​​– und es war heiß, in den 90ern. Sie waren dankbar, einfach aus ihren heißen Zellen herauszukommen. Ein Mann sagte, er habe manchmal mit dem Opfer Schach gespielt. Er sagte, der Mann wolle sich verbessern, aber „hatte einfach nicht das Talent dazu“. Alle waren still. Plötzlich konnte ich die Menschlichkeit des Mordopfers sehen. Er war ein Mann, er spielte Schach, er wollte besser werden. Als die Dalai Lama erinnert uns immer daran, dass wir alle Glück wollen. Als wir uns darauf vorbereiteten, die Kapelle zu verlassen, warf ich einen Blick auf die Kirchenbank, in der ich gesessen hatte. In das Holz war ein Hakenkreuz geschnitzt. Gefängnis. Es ist ein harter Ort zum Leben; voller unverhohlenem Hass, Angst und sogar Mord. Und doch tauchten diese acht Männer auf, um den Dharma zu studieren und sich zu reinigen Karma durch Niederwerfen und Meditieren. Sie haben eine buddhistische Gemeinschaft. Und Hoffnung.