Ein auserwähltes Leben

Stein, Stahl und Glas der Gebäude lenkten die hochstehenden Sonnenstrahlen auf die Alleen, Straßen und Bürgersteige, wo sie von schwarzem Asphalt und weißem Beton absorbiert wurden. Der Mann spürte, wie die Hitze durch die von der Straße abgetretenen Sohlen seiner zerfledderten New Balance 224 aufstieg. Obwohl sein Gesicht und Körper von Sonne, Kälte und Regen verwittert waren, lächelte er heiter.

Er schlurfte zwischen Geschäftsleuten hindurch, die zu Besprechungen über Marketingstrategien, Produktlinien und Besprechungen über die Durchführung anderer Besprechungen eilten; Jagd nach Geld, Beförderungen und einem Eckbüro. Käufer rasten um ihn herum, schleppten Taschen und Kartons von Gucci, Saks und The Gap und tranken Kaffee von Starbucks. Sie hasteten vorbei und griffen nach dem Chic, das sie in GQ und Cosmo gesehen hatten. Der nervtötende Mob redete und schrieb SMS und überprüfte aktualisierte Sportergebnisse auf seinen neuesten Handy-Gizmos oder nickte mit dem Kopf im Takt von Kelly Clarkson oder R. Kelly – angeschlossen an ihren iPod, getrennt von der Welt um sie herum.

Der Mann trottete stetig seinen vertrauten Pfad entlang, während die Welt an ihm vorbeiraste, durch neue Moden und Geräte, neue Kriege und alte Kriege und endloses Leid und Schmerz radelte. Er hatte diese Wanderung nun seit vielen Jahren jeden Tag gemacht. Er konnte sich nicht erinnern, diesen täglichen Aufenthalt nicht gemacht zu haben. Er war einmal in einer anderen Stadt spazieren gegangen, und davor in noch einer anderen Stadt. Weiter und weiter und weiter ging er.

Er trug die Summe seines weltlichen Besitzes in einem Plastikmüllsack. Die Tasche war nicht schwer, denn er besaß nicht viel: ein Paar alte Gummistiefel, einen Wintermantel, eine Schüssel und einen Löffel, eine zerlumpte Decke, drei Bücher und ein paar andere Krimskrams. Er lebte auf der Straße und hatte gelernt, einfach zu leben. Er entschied sich dafür, unbelastet zu sein, er hatte wahre Zufriedenheit ohne weltliches Drumherum gefunden.

Kurz nach Mittag erreichte er sein Ziel, einen öffentlichen Park im Herzen der Stadt. Er navigierte seinen gewohnten Weg durch das Labyrinth aus Pfaden, vorbei an Teichen und Spielplätzen, ging zielstrebig durch Baumgruppen und Grasfelder, auf denen Menschen Frisbees warfen und Drachen ließen. Er ging an Arbeitern auf Parkbänken vorbei, die ihr Mittagessen von Panera Bread oder das Dollar-Menü bei Wendy's verschlangen. Einige hörten ihren iPod, während sie Eiskaffee von Starbucks tranken. Die meisten bemerkten den Mann in zerlumpter Kleidung nicht, der vorbeiging; diejenigen, die es taten, fragten sich vielleicht, warum ein Obdachloser so zufrieden lächelte. „Muss verrückt sein oder ein Säufer“, sagten sie zu ihrem Freund, der höchstwahrscheinlich mit dem Podcast der Highlights von American Idol von gestern Abend beschäftigt war.

Der Mann kam zu den prächtigen Gärten in der Mitte des Parks, wo er vom Weg abbog und zum Rand eines Beets aus Blumen und Sträuchern ging. Genau an der Stelle, an der er jeden Tag stand, zwischen Iris, Pfingstrosen, Gänseblümchen und Lilien, legte er seine Habseligkeiten zu seinen Füßen auf den Boden und stand ruhig da und blickte auf die weißen, gelben, roten und violetten Blüten hinunter.

Er meditierte, wie er es jeden Tag tat, während die Leute um ihn herum zusahen und sich fragten, was genau der verrückte Wino tat, der wie eine Statue zwischen den Blumen stand. Kinder würden ihre Eltern fragen, was dieser „schmutzige Mann“ mache; „Pssst! nicht starren!“ würde man ihnen sagen, während sie an dem Mann vorbeieilten. Andere könnten schreien: „Hey Statuenmann! Warum holst du dir nicht einen richtigen Job, du Penner!“ Der Mann hörte all die Worte, all die Sticheleien und Witze, verstand aber ihre Leere. Er setzte seine fort Meditation, wobei er den Fokus beibehielt, den er über Jahre und Jahre verfeinert hatte.

Der Zweck seiner Meditation war jeden Tag das gleiche. Er würde meditieren mit der Absicht, allen fühlenden Wesen zu helfen, ihrem Leiden zu entkommen. Er stellte sie sich alle vor – die Wesen im Park, in der Stadt, auf der Welt und in allen Reichen – wie sie dort vor ihm saßen zwischen den Blumen, auf den grünen Feldern; jedes fühlende Wesen, das dort vor ihm sitzt. Ihr Leid u Wut und die Verwirrung bildete eine riesige Wolke aus schwarzem, schmutzigem Rauch, die über ihren Köpfen hing. Der Mann würde das alles einatmen Wut, all das Leid und die Verwirrung, dann atme reines Mitgefühl und liebevolle Güte aus. Er nahm all das Leiden jedes fühlenden Wesens auf sich, als er für alle betete, Weisheit zu erlangen, Ruhe und wahres Glück.

Seine Umgebung wusste nicht, konnte nicht verstehen, warum er so lebte, wie er es tat. Als sie durchs Leben wirbelten, vertieft in ihre weltlichen Sorgen, verstanden sie nicht, wie er ihnen jeden Tag half. Er erhielt keine Anerkennung oder Dank, noch wünschte er eine. Es ist genau das, was er getan hat.

Schließlich, nach einiger Zeit, atmete er ein letztes Mal ein und atmete dann tief aus. Dann nahm er seine Tasche und ging zurück aus dem Park in die Stadt. Wieder watete er durch das drängende Gewühl des überfüllten Bürgersteigs und machte sich auf den Weg zurück zu seiner Einsiedelei – einem großen, schiefen Frigidaire-Kühl-/Gefrierschrank nebeneinander, der mit einer durchsichtigen Plastikfolie unter einer Brücke bedeckt war. Der Mann saß am Eingang seiner Einsiedelei, schlug ein altes, in Leder gebundenes Buch auf, Die siebenunddreißig Praktiken der Bodhisattvas, und blätterte vorsichtig durch die brüchigen, vergilbten Seiten. Der Mann las. Er hatte dieses Leben eines gewählt Bodhisattva. Er war froh, dass er es hatte.