Kvinder arbejder sammen

Hvordan fejrer du fødselsdagen for en værdsat Dharma-lærer? I dette tilfælde organiserede disciplene af den ærværdige Mester Bhikshuni Wu Yin en to-dages international konference om monastiske uddannelse efterfulgt af en to-dages tempeltur. Arrangeret af Gaya Foundation og Lungshan Temple og afholdt i Taipei, Taiwan, 30.-31. maj 2009, tiltrak konferencen 400 mennesker. De deltog i præsentationerne af nitten talere fra otte lande, hver præsentation efterfulgt af kommentarer fra en respondent og spørgsmål fra salen. Nogle talere var bhikshunis (fuldt ordinerede buddhistiske nonner), andre var universitetsprofessorer. Emnerne spændte fra historien om buddhistiske religiøse kvinder i Taiwan til de nuværende uddannelsesprogrammer, der tilbydes på buddhistiske institutter rundt om i Taiwan. De behandlede også buddhistiske nonners uddannelse i Vietnam, Korea, Malaysia, Taiwan og Himalaya-regionerne i Indien samt uddannelse af tibetanske nonner i Indien, Theravada-nonner og vestlige buddhistiske nonner.

I velkomsttalen bemærkede hr. Wang Jin Ping, præsidenten for den lovgivende Yuan i Republikken Kina,

Sangha spiller en vigtig og uundværlig rolle i enhver alder. Buddhismen i Taiwan, på grund af jer alle (nonners) hårde arbejde i de sidste par årtier, har den nutidens fantastiske resultater … alle de buddhistiske kvinder i verden, med deres ånd af visdom og medfølelse arvet fra Buddha, vier sig til at uddanne og træne buddhistiske talenter.

Hvor er det forbløffende for mig, en amerikaner, der aldrig hører buddhismen nævnt af sine regeringsledere, at høre buddhismen og dens tilhængere blive åbenlyst værdsat af en respekteret folkevalgt embedsmand!

Ærværdige Mester Wu Yin kommenterede i sin hovedtale: "Buddhisme er uddannelsen til opvågning," og bemærkede derefter to store mangler i moderne monastiske uddannelse:

1. en skæv tilgang, med for meget fokus på den enkelte og hendes personlige uddannelse og meditation, og ikke nok fokus på sangha fællesskab, der holdes sammen af Vinaya (monastiske kode); og
2. en læseplan, der er for snæver og skal udvides til ikke kun at omfatte buddhistisk filosofi og meditation, men også andre fag studeret i samfundet, således at sangha vil være bedre rustet med dygtige midler til gavn for andre.

Hun fremlagde også fire hovedværdier for buddhistiske nonners uddannelse:

1. Anvendelse af en holistisk tilgang, der uddanner hele mennesket og sigter mod at opnå Buddhaskab med (dette) menneske krop. En sådan uddannelse omfatter bl tre videregående uddannelser af etisk adfærd, koncentration og visdom, og de 37 harmonier med oplysning, der udgør den uundværlige grundtræning.
2. Engagere sig i livslang læring, der begynder med at uddanne os selv og strækker sig til at skabe den altruistiske intention om bodhicitta så vi bruger det vi lærer til at gavne andre og specifikt til at lede dem på vejen til fuld opvågning.
3. Brug af fire måder at levere Dharma på for at omfavne traditionen og samtidig revitalisere den, før den videregives til næste generation. Disse fire er a) de almindelige måder: at være fordomsfri og respektere individuelle forskelle, b) vejen til den ultimative sandhed: at være bevidst om den afhængige opståen af ​​enhver situation og fænomen, c) den individualistiske måde: adoptere for at passe til det særlige et individs behov på et bestemt sted og tidspunkt, og d) den antidotiske måde: at bruge Dharmaen til at modvirke følende væseners fysiske, mentale og spirituelle utilpashed.
4. Organisering og styring af Bhikshuni Sanghas med vejledning af Vinaya så de bliver en varig slægt. Vi er nødt til at samarbejde med hinanden for at reagere på tidens behov og forberede os på praktisering og bevarelse af Dharma i fremtiden.

Anden dag af konferencen begyndte med en præsentation af Bhikkhu Bodhi, som han havde optaget den foregående dag i USA og lagt på nettet, så vi kunne se. En amerikaner munk i Theravada-traditionen talte han om "Bhikkhuni Education Today: Seeing Challenges as Opportunities." Han begyndte med at skitsere formålet med traditionel buddhist monastiske uddannelse: at kende og forstå Buddha's lære, at transformere vores karakter og adfærd, at udvikle visdom for at kende den virkelige natur og for at undervise og vejlede andre. Siden sangha eksisterer nu i samfundet, der adskiller sig fra det på Buddhas tid, akademisk viden opnået gennem videregående uddannelse er også nødvendig. Formålet med akademisk undervisning i buddhisme er at formidle information på en objektiv måde om de kulturelle, litterære og historiske rammer, hvori buddhismen har eksisteret, at skærpe vores kritiske tænkning og at differentiere essensen af ​​Dharma fra de kulturelle former, den antager. . Selvom det er uklogt udelukkende at fokusere på akademisk viden om buddhisme, er det lige så uklogt at insistere på, at sangha har kun en traditionel uddannelse.

Ved at kombinere den akademiske tilgang med den traditionelle tilgang kan vi få det bedste fra begge dele. Den praksisorienterede traditionelle tilgang vil opfylde vores spirituelle behov, mens den akademiske tilgang vil gøre os i stand til at lære om andre buddhistiske læresætninger og at indgå i dialog med videnskabsmænd, psykologer, sociologer, bio-etikere og andre intellektuelle. Det sangha vil også få færdighederne til at være ledere i en påklædning af farerne ved krig, fattigdom, etniske konflikter og global opvarmning.

Han afsluttede med at nævne de udfordringer og muligheder, der specifikt er relateret til bhikkhunis: overgang til en post-patriarkalsk kultur og påtagelse af nye, mere fremtrædende roller som uddannede kvindelige klostre.

Konferencens to dage var spækket med oplæg og interessante diskussioner. Mange nonneklostre i Taiwan har buddhistiske institutter, hvor sramanerikas og bhikshunis er uddannet i omkring fem år. Siden 2004 har den taiwanske regering accepteret graderne givet ved mange af disse buddhistiske institutter som sammenlignelige med universitetsgrader, hvilket har udvidet muligheden for, hvad nonnerne kan gøre for at hjælpe andre efter deres studier. Vi hørte om uddannelsesprogrammerne på Foguangshan, Dharma Drum Mountain og Luminary Buddhist Institutes. Alle disse organisationer begyndte i slutningen af ​​70'erne og er siden vokset til at have hundredvis af bhikshunis, og bortset fra Luminary Temple har de to andre også bhikshus.

I Taiwan mindst 75 procent af sangha er kvindelig. Nonnerne er veluddannede og dygtige, og de tjener aktivt samfundet ved at undervise i Dharma, rådgive, udføre velfærdsarbejde, drive buddhistiske radio- og tv-stationer og så videre. Som et resultat er de godt respekteret af samfundet. En lægmand kommenterede mig det, mens han var formelt monastiske situationer, hvor nonnerne går eller sidder bag munkene, er de i lægfolkets øjne ligeværdige. Mens en håndfuld taiwanske bhikshunier er åbenhjertige om kønsspørgsmål, er de fleste ikke. Faktisk var det de mandlige professorer på konferencen, der fortalte nonnerne, at de skulle inkludere kvindestudier i deres læseplan!

For mig var det en inspirerende oplevelse at være midt i så mange bhikshunis. En dag inviterede ærværdige Mester Wu Yin nogle af os ud til et måltid. Forestil dig at se halvtreds bhikshunis gå op ad metro-rulletrappen og gå ned ad Taipeis gader!

Nogle fælles temaer kom frem fra flere af konferenceoplæggene. Måske det mest fremtrædende var, hvordan klostre i den moderne tidsalder balancerer, når de bliver uddannet i Dharma og Vinaya, omsætte læren i praksis igennem meditation, og opfylde samfundets behov gennem undervisning, rådgivning og ydelse af velfærdsydelser? Eftersom følende væsener har en række dispositioner og interesser, hvordan kan buddhistiske organisationer opfylde deres forskellige uddannelsesbehov? Hvad vil tiltrække den yngre generation til at blive klostre, og hvad er deres unikke uddannelsesbehov? At diskutere disse sager sammen under præsentationerne såvel som i pauserne var et første skridt i kreativ brainstorming af svar på disse spørgsmål.

De lægfrivillige ved konferencen var vidunderlige. De var smilende, glade og opmærksomme på alt, hvad deltagerne havde brug for. Jeg takkede nogle af de frivillige og kommenterede, hvor glade de var, mens de arbejdede så hårdt, og de svarede, at de betragtede det som en ære at tjene deltagerne og et privilegium at være sammen med Bhikshuni. Sangha.

Efter konferencen inviterede arrangørerne venligt de udenlandske bhikshunis til en to-dages tempelrundvisning. Vi startede med at besøge Dharma Drum Mountain og Tzu-Chi Culture and Education Center. Vi fortsatte videre til Chia-Yi, og vi blev budt hjerteligt velkommen i An-Huei Buddhist Center af lægfolk langs vejen, sang og klappede i hænderne. Jeg blev bedt om at holde en kort Dharma-tale for de 400 deltagere i omvendelsesceremonien, der blev afholdt. Vi overnattede i Hsiang-Guang Temple, hvor vi blev taget med på en rundvisning på biblioteket og instituttets campus. Ærværdige Bongak, dekanen og professoren ved Joong Ang Sangha Universitet i Korea, og jeg holdt begge Dharma-foredrag. Ærværdige Bongak brugte sin livshistorie som en lære for at opmuntre os til at holde ud i vores praksis, uanset hvilke forhindringer vi møder, og jeg talte om forstyrrelsen selvcentrering årsager i vores Dharma-praksis, og hvordan man kan eliminere den ved at overveje andres venlighed. Derefter tilbød hver af de besøgende bhikshunis råd til de studerende på instituttet. Som afslutning holdt ærværdige Mester Wu Yin en Dharma-tale, som fik os til at narre. På en ærlig og direkte måde spurgte hun os: "Hvad vil du have som bhikshunis?" og "Hvad holder dig tilbage?" og opmuntrede os til at virkeliggøre vores Dharma-forhåbninger.

Efter frokost tog vi mod Yang-Huei Buddhist Center, hvor vi igen blev budt hjerteligt velkommen og fik en rundvisning i denne bymidte, som har vundet flere priser for sin innovative arkitektur. Natten blev tilbragt i Hsiang Guang Shan Temple, en dejlig landlig eremitage nær Taoyuan. Den følgende morgen tog nonnerne os med på en rundtur i deres urte- og køkkenhave, mens vi opsugede rolig stemning. Og så vinden af karma tog os igen i vores forskellige retninger, tog med os alt, hvad vi havde lært og delt sammen, så vi kan give det til dem, vi møder.