En buddhistisk nonne i gymnasiet

Gymnasieeleverne skrev og opførte selv stykket. Deres lærer havde inviteret mig til at se den og til at holde et foredrag ved skolestævnet. Plottet lyder således: Gud sidder i himlen og læser en avis, mens englene fredeligt spiller kinesisk dam. Djævle sniger sig ind og opildner skælmsk englene til at skændes og anklage hinanden for snyd. Pandemonium bryder ud i himlen.

"Stop det her!!" råber Gud. "Jeg vil ikke have noget af det her i himlen! Denne konflikt må være jordboernes arbejde. Angel Peace, gå til jorden og se, hvad der sker. Find ud af, hvorfor menneskene der ikke er fredelige."

Angel Peace flyver til Jorden, hvor han arrangerer en verdensfredskonference. De delegerede, studerende fra Storbritannien, Israel, Indien, Korea, USA, Hong Kong og andre lande, fortæller om deres nationers lidelser – vold, fattigdom, menneskelig lidelse.

"Der må være noget at gøre ved det her," udbryder Angel Peace. "I dag har vi en gæstetaler til at tale om fred." Læreren skubber til mig og hvisker: "Det er dit signal." Jeg rejser mig fra min plads blandt publikum og går på scenen. "Hej studerende med delegerede ved World Peace Conference. Da jeg var i mine teenageår, begyndte jeg at stille spørgsmål, som du måske også har: Hvorfor kæmper folk, hvis alle vil have fred? Hvorfor er der racediskrimination?

"Vi giver altid skylden for vores problemer på nogen eller noget eksternt - en anden person, en gruppe mennesker, samfundet, regeringen, "systemet." Andre mennesker og ydre situationer kan være en omstændighed for vores problemer, men hvis vi ser godt efter, kan vi se, at konflikten virkelig stammer fra sindet. Det kommer fra vrede, jalousi, egoisme, grådighed, stolthed, lukket sind og andre forstyrrende holdninger. Vores sind gør verden urolig, så hvis vi ønsker fred, er vi nødt til at ændre vores egne holdninger, og fordrive negative følelser som f.eks. vrede, grådighed og så videre. Regeringer kan ikke lovgive om fred. Det kommer kun, når hver enkelt af os tager ansvaret for at kontrollere sit eget sind, hvilket gør det tolerant og fredeligt.

”Vi kan udvikle tålmodighed og respekt for andre ved at forstå, at på et dybt plan er vi alle ens. Alle vil gerne være glade, og ingen vil have problemer. Vi er nødt til at se ud over folks overfladiske kvaliteter – korte, høje, smukke, grimme, sorte, hvide, rige, fattige, uddannede, analfabeter. Når vi gør dette, erkender vi, at i vores hjerter er vi alle ens, idet hver af os ønsker lykke og ikke ønsker lidelse, selvom forskellige mennesker finder lykke på forskellige måder. Når vi tænker sådan, kan vi udvikle respekt for alle levende væsener.

"Hver af os føler 'Min lykke er vigtigere end nogen andens'. Men hvis vi spørger os selv: 'Hvorfor?' vi kan ikke finde en god grund. Langsomt kan vi komme til at se, at vi ikke er den vigtigste person i verden, at det er den egoistiske holdning, der driver os til aggressivt at søge vores egen lykke på bekostning af andres velbefindende. Hvis vi udvikler bevidstheden om, at alle væsener er lige, og derfor alles lykke er vigtig, så vil vi automatisk ikke være så egoistiske. Vi vil se, at det ikke er afgørende altid at få vores egen vilje. Vi kan med glæde opgive noget for at gøre andre glade, for deres lykke er vigtig. Jo gladere andre er, jo færre problemer vil de forårsage os. Så ved at værne om andre, vil vores eget liv være fri for ydre forstyrrelser. Derudover vil vi være glade for at vide, at andre er glade.

”Vi siger, at vi ønsker fred i verden, i vores familier, men vi vil ofte ikke give afkald på at have vores egen vilje for at få fred, og i stedet giver vi den anden part skylden for problemet. Fred kommer ikke på den måde. If vil kun komme ved virkelig at ønske, at andre skal være glade og ved at respektere deres synspunkter.

"Denne holdning med at værdsætte andre er roden til verdensfred, og hver af os har evnen og ansvaret for at udvikle den i os selv. Dette er en del af vores menneskelige potentiale; det er skønheden ved at være et menneske. Vi kan være kloge og medfølende, men vi skal handle for at udvikle disse egenskaber. For det første kan vi prøve at være opmærksomme på, hvad vi siger og gør hver dag, og spørge os selv: 'Hvorfor gør jeg det her? Er det gavnligt for mig selv og andre? Motiverer en venlig holdning eller en egoistisk holdning, hvad jeg siger og gør?' Hvis vi observerer, at vores motivationer eller handlinger er destruktive, så kan vi rette dem."

Eleverne lyttede opmærksomt. Bagefter kom mange for at takke mig. Flere lærere bad mig komme tilbage og tale med deres klasser.

Nogle gange talte jeg med over tusind elever i en skoleforsamling. Men da jeg besøgte klasseværelser med 25 til 30 elever, var formatet spørgsmål-og-svar. På den måde fortalte eleverne mig, hvad de gerne ville vide. Mange af deres spørgsmål drejede sig om min livsstil som buddhistisk nonne, og hvordan og hvorfor jeg kom til at træffe beslutningen om at blive ordineret. Fra min side er intet spørgsmål for personligt, for det er vigtigt, at unge – og også voksne – forstår, hvorfor en person vælger en livsstil dedikeret til selvopdagelse og til at hjælpe andre åndeligt. Intet spørgsmål er heller dumt, for hvis en person oprigtigt ønsker at vide noget, er det spørgsmål meningsfuldt for ham eller hende, og derfor er det et vigtigt spørgsmål.

De ville vide, hvad jeg laver som nonne. Hvad sker der hver dag? Hvorfor tog jeg løfter i stedet for at være lægbuddhist? Hvad sagde min familie og venner? Hvordan har jeg ændret mig, siden jeg blev nonne? Har jeg nogensinde fortrudt denne beslutning? Hvad sker der, hvis jeg brækker en løfte? Nogle teenagepiger spurgte mig, hvad jeg gør, når jeg ser en smuk mand, og en ni-årig spurgte uskyldigt, om nonner blev gravide!

Mange spørgsmål berørte meditation. Hvad er det? Hvorfor gøre det? Hvordan hjælper det? I nogle klasser ville eleverne gerne meditere, så vi tog en kort, enkel vejrtrækning meditation. I en skole ledede jeg et ugeblad meditation klasse. Lærerne kommenterede, at de aldrig har set deres elever så stille.

De spekulerede på, hvem der er Buddha? Tror jeg på Gud? Et barn spurgte, om Gud nogensinde talte til mig (hun blev skuffet, da jeg sagde "Nej"). De var meget interesserede i genfødsel og karma- hvordan vores nuværende handlinger påvirker vores fremtidige oplevelser.

Vi diskuterede egoisme og kærlighed. Er en handling egoistisk, hvis det, en person gør, ser godt ud udadtil, men hans motivation er at få noget for sig selv? Hvad hvis en persons motivation var altruistisk, men hendes handlinger ikke udadtil ser ud til at hjælpe andre i det øjeblik? Var min motivation for at blive nonne egoistisk?

Ældre studerende spurgte om anvendelsen af ​​åndelige og etiske principper på politik og social uretfærdighed. Hvis vrede skal undgås, hvad kan de sorte i Sydafrika gøre for at forbedre deres situation? Hvad skal der gøres med terrorister? Hvad er fordelene ved ikke-vold? De måtte tænke, da jeg sagde, at nogle gange skal vi handle stærkt, men med et sind fri for vrede. At være tålmodig betyder ikke at være passiv. Vi er også nødt til at udvikle medfølelse ikke kun for ofrene, men også for aggressorerne.

De var overraskede over at høre, at jeg værdsætter andre religioner mere, siden jeg lærte det Buddha's lære. De forventede, at jeg sagde, at min religion er den bedste, og at alle burde være buddhister. Men det gjorde jeg ikke. I stedet fortalte jeg dem, at det er godt, at der eksisterer mange religioner, fordi mennesker har forskellige tilbøjeligheder og dispositioner. Med en flerhed af religioner i verden kan folk finde en tilgang, der passer til dem. Enhver undervisning, der opfordrer folk til ikke at skade andre og til at hjælpe og være venlige over for andre – uanset hvilken religiøs eller filosofisk tradition den kommer fra – er en god lære, og vi bør følge det råd. Jeg understregede konstant behovet for at respektere andre religioner og at se på betydningen af ​​en religiøs lære, ikke bare for at blive hængende i ordene og tænke: "Jeg er denne, og du er den. Derfor kan vi ikke komme sammen.” En sådan holdning fører til konflikt og krig.

Det er forfriskende at diskutere ting med teenagere, fordi de er direkte og ærlige. De undersøger nye ideer og samtidig klamrer til gamle. Men de er åbne og videbegærlige, og jeg var glad bare for, at mine samtaler fik dem til at tænke. Uundgåeligt ringede klokken, og tiden var gået, før eleverne løb tør for spørgsmål.

Jeg var også imponeret over administratorerne og lærerne af English Schools Foundation, fordi de ønskede, at eleverne skulle blive eksponeret for mennesker fra forskellige samfundslag. De ville have folk til at tale med eleverne om verdensfred. Denne fordomsfri holdning i skolesystemet var så forfriskende, og selvfølgelig fik eleverne godt af det.

Hvordan reagerede forældrene på mine besøg på skolerne? Jeg mødte nogle forældre, og de var glade. ”Børn lærer så meget information i skolen, men de bliver ikke lært, hvordan de skal håndtere deres følelser, eller hvordan de skal omgås andre. Skolerne lærer ikke vores børn at være venlige mennesker. De lærer dem, hvordan man laver forretninger, og hvordan man genererer atomenergi, men ikke hvordan man bruger disse ting rigtigt,” sagde de. "Dine samtaler fik dem til at tænke over, hvordan deres handlinger påvirker andre."

Dette rejser et afgørende spørgsmål: Hvad er vigtigt at lære i skolen? Personligt har jeg altid følt (og jeg var lærer, før jeg blev nonne), at hvis børn lærer at være gode mennesker og hvordan man er glade og omgås andre, vil de stadig lære andre fag og vil være gladere for at gøre så. Skal vi trods alt måle succes i livet på, hvor meget vi ved og hvor mange penge vi har, eller på hvor glade vi er, og hvor godt vi kommer ud af det med andre?

De ni-årige skrev breve og tegnede billeder efter mit besøg. Her er nogle uddrag:

“Kære Chodron, tak fordi du kom for at tale om buddhisme. Da du viste os hvordan meditere, mine ben begyndte at gøre ondt. Det sagde du, da du begyndte meditere dine ben gjorde også ondt. Jeg troede, du ville være vant til det, fordi du gør det det meste af tiden. Jeg synes virkelig du er en flink nonne. Mange tak."

"Det var meget interessant. Det var første gang, jeg nogensinde så en buddhistisk nonne. Jeg troede, du var den bedste nonne, jeg nogensinde har set. Jeg tror, ​​det er bedst ikke at slå dyr ihjel.”

"Buddhismens verden er fascinerende. Jeg lærte, at hvis du er egoistisk og uvenlig, vil folk være uvenlige tilbage mod dig. Så det er bedst at være venlig. Jeg kunne godt lide dine klæder. De er meget farverige.”

"Du vokser ikke dit hår eller bruger make-up, fordi du ikke behøver at se smuk ud udenpå, men du er pæn indeni."