Escolhas e consequências

Venerável Thubten Chodron: Um dos meus alunos de Dharma, que está no ensino médio, me perguntou o que dizer a um amigo que estava usando drogas. Encaminhei o pedido para BF, porque ele está cumprindo uma pena de 20 anos por posse e tráfico de drogas. O seguinte é o seu conselho para os jovens do ensino médio que usam drogas.

BF: Apesar de ter me formado há 29 anos em junho, lembro-me muito bem do ensino médio. Eu fui de um atleta como calouro para ser um “stoner” no segundo ano. Comecei a fumar maconha e fazer speed and downers quando tinha 13 anos.

Ao contrário de muitos de meus contemporâneos, não desenvolvi uma memória seletiva daqueles dias à medida que envelheci. Eu nunca me casei e me estabeleci ou tive filhos. Eu festejava bastante quase até o momento em que fui preso aos 32 anos. Drogas, bebida e festas eram uma grande parte da minha vida porque eu estava no negócio de drogas. Eu cresci na cultura das drogas do sul da Califórnia no final dos anos 60 e início dos anos 70, e foi uma época selvagem. Curiosamente, eu estava limpo há cinco ou seis meses quando fui preso. Tomei a decisão de ficar sério e sóbrio antes de ser preso e enviado para a prisão. Então a prisão não foi a razão pela qual eu saí, embora tenha reforçado a decisão que eu tinha feito antes de acabar na prisão.

Não tenho a pretensão de ser um especialista em dependência de drogas e alcoolismo. Mas tenho conhecimento porque experimentei em primeira mão e, nos últimos anos, estudei na faculdade. Passei literalmente anos pensando e refletindo, estudando ativamente as coisas que fiz, as motivações por trás delas e seus resultados. Não estou interessado em julgar ninguém e não quero ditar como os outros devem viver suas vidas, mas espero que minha história possa ajudar de alguma forma.

Comecei a fumar maconha e a tomar pílula aos 13 anos. Vindo de uma família alcoólatra, já bebia há três anos. Quando completei 15 anos, já estava tomando grandes quantidades de LSD, mescalina e peiote. Nós também usávamos muitos refrigerantes e bebidas naquela época. Tomamos barbitúricos como Seconal e Fenobarbital, bem como Thorazine e Methaqualone, etc. Quando eu tinha 16 anos, comecei a usar heroína e ópio, incluindo morfina farmacêutica que costumávamos obter de um cara que trabalhava em um hospital e Tussinex, que é um sintético opiáceo em xarope para tosse. Quando eu tinha 18 anos, eu estava usando tudo e qualquer coisa. Estávamos usando PCP, cannabis sintética, THC, cocaína, metanfetamina, Dilaudid, quaaludes, etc, etc. O tempo todo em que usávamos drogas, bebíamos também — uísque, vodca, cerveja, tequila, rum Bacardi, qualquer coisa. Meu ponto é que eu estive lá e fiz isso.

Pessoalmente, odeio quando alguém que não tem conhecimento de primeira mão tenta me dar conselhos. Claro, você pode aprender muito com um livro sobre muitas coisas, mas quando se trata de bebida e drogas, o melhor conselho vem daqueles que já estiveram lá.

Lembro-me muito bem da época da minha vida por volta dos 18 ou 19 anos. Acho que mais do que tudo eu queria ser aceito pelo grupo. Eu queria ser popular e “legal”. Tentar se encaixar, ser aceito e ser legal ainda é provavelmente a maior coisa para a maioria dos jovens. Para os caras, essa época da vida também é muito louca porque há toda essa testosterona correndo em nossas veias nos deixando loucos com uma libido sexual avassaladora. A partir dos 15 ou 16 anos, nós, caras, não pensamos muito bem; estamos pensando em sexo. Essa é uma das maiores razões pelas quais precisamos ser aceitos e precisamos ser legais. Caras legais sempre parecem pegar as garotas.

Dependendo da multidão com quem você corre, álcool e drogas entram em jogo em graus variados. A bebida é mais prevalente do que as drogas em alguns círculos, como os atletas e os garotos bonzinhos. Drogas e bebidas são a coisa certa para os maconheiros, surfistas e festeiros. Mesmo na multidão festeira, havia as pessoas que levavam ao extremo, os festeiros.

Para aqueles de vocês que usam, eu não direi “Pare!” ou "Não faça isso!" Vocês são seres humanos adultos jovens que devem tomar suas próprias decisões. Deixe-me dizer-lhe algo muito mais importante, porém, um conceito que você pode não ter considerado ainda. É o que eu gosto de chamar de “verdade das escolhas e consequências”. É uma verdade muito simples, mas muitas vezes esquecida. Por exemplo, se você escolher ficar acordado a noite toda, o que acontece? Você geralmente acorda tarde e está atrasado para a escola ou o trabalho. Ou você pode não dormir o suficiente e ficar cansado e irritado no dia seguinte. Ou você pode se atrasar para um compromisso e receber uma multa por excesso de velocidade porque estava com pressa. Ou um milhão de coisas diferentes podem acontecer como resultado de você ficar acordado até tarde.

Escolhas e consequências: Eu gostaria de enfatizar que você começa a fazer um inventário de suas decisões passadas, para identificá-las e reconhecê-las, e então olhar para o que as decisões levaram. Especialmente as “decisões aparentemente sem importância” ou “SUDS” do passado e do presente. Examine e tente entender as poderosas consequências do SUDS. Quando você escolhe usar drogas e álcool, você está fazendo uma escolha. Esta escolha é um SUDS, embora no momento possa não parecer. A escolha de usar drogas e álcool pode ter consequências que o acompanham pelo resto da vida. A decisão que tomei aos 13 anos de fumar maconha tornou todas as minhas decisões subsequentes sobre drogas praticamente uma conclusão precipitada. Essa decisão que tomei há 33 anos ainda afeta minha vida todos os dias. Quando olho em volta e vejo as grades, o concreto e o arame farpado, quando sinto falta da minha casa, da minha família e da minha liberdade, sei que o SUDS que fiz ao longo dos anos contribui para que eu esteja aqui. Sei agora que esta prisão em que estive preso nestes últimos 14 anos é em parte consequência dessa decisão que tomei quando tinha 13 anos.

Acho que a coisa que você precisa entender mais do que tudo é que as decisões que você está tomando agora – boas, ruins, o que quer que seja – levarão a mais decisões no futuro. Eles irão colorir e dar sabor a essas decisões futuras. Essas decisões em conjunto determinarão quem você é e como será sua vida. Simplificando, a vida é o resultado final das escolhas que fazemos. Período! Sim, às vezes influências externas e acontecimentos casuais irão inexoravelmente mudar sua vida, mas suas decisões são o que o colocam na posição. Suas decisões são parte integrante de sua carma. Quanto melhores suas decisões, melhor sua carma.

As decisões que você está tomando agora como estudantes do ensino médio ou jovens adultos irão afetá-los pelo resto de sua vida. Eles afetarão as pessoas que você escolhe ter em sua vida, e essas pessoas afetarão o que você faz, aonde você vai e o que você experimenta. Você está escrevendo os capítulos iniciais do livro conhecido como sua vida adulta. Você está tomando as decisões que determinarão sua vida. Papai e mamãe costumavam tomar decisões por você, mas não depende mais deles. Vocês estão se tornando adultos e com a idade adulta vêm muitas responsabilidades. Uma boa tomada de decisão é crucial neste momento da sua vida. No entanto, como adolescentes, geralmente não somos qualificados ou experientes o suficiente para tomar boas decisões ainda. Eu certamente não estava. Isso é parte da ironia da adolescência — somos adultos física e sexualmente, mas não somos adultos mental e emocionalmente. Mas achamos que somos! Achamos que sabemos do que se trata. Mas nós não. Quando eu tinha 16 anos eu sabia tudo. Tenho 46 anos agora e vejo claramente que demorei 30 anos para descobrir que não sei nada!

Como adolescentes, a maioria de nós não vê a vida como escolhas e consequências. Não olhamos a longo prazo. Adolescente é sinônimo de espontâneo. Longo prazo é na próxima semana ou no próximo ano, não 30 anos.

As coisas mais estúpidas que eu fiz na minha vida foram feitas quando eu estava bêbado com a cara de merda ou com a cabeça cheia. No começo, era divertido beber e drogar, mas à medida que envelhecia, tornou-se cada vez menos divertido. As drogas deixaram de ser divertidas para um vício sutil e depois para um vício óbvio. A bebida deixou de ser legal e parte da multidão para ressaca inacreditavelmente horríveis, multas por dirigir bêbado e ações lamentáveis. Passou de uma das atividades sociais aparentemente mais inócuas, junto com os cigarros, para um dos hábitos mais prejudiciais que uma pessoa pode adquirir.

Houve muitos efeitos adversos à saúde causados ​​por bebidas e drogas – alguns são sutis e insignificantes a curto prazo. Outros são poderosos e negativos. Tome muita cocaína e veja como a psicose da cocaína o transforma rapidamente em um esquizofrênico paranoico. Injete heroína algumas vezes, pegue esse macaco nas costas e você venderá tudo o que possui e roubará qualquer coisa de valor para obter a próxima dose, para que não fique enjoado. Inale ou use metanfetamina por alguns anos e observe seus dentes caírem e sua pele se transformar em feridas, crostas e couro. Coma LSD por alguns anos e você nem será capaz de lembrar o número de telefone da sua avó que você sabia de cor a vida toda. Beba em excesso e, mais cedo ou mais tarde, você será multado por dirigir embriagado e uma visita noturna ao pokey, se tiver sorte! E se você não for? Dirigir embriagado é o maior assassino de jovens com menos de 30 anos. Cada substância que você usa tem efeitos negativos para a saúde de vários graus. Essas implicações de curto e longo prazo precisam ser consideradas.

Drogas e álcool são a causa subjacente da morte de muitos de meus familiares e amigos. Se as drogas e o álcool não existissem, haveria literalmente dezenas de pessoas que conheci ao longo da minha vida que ainda estariam vivas. Acidentes de carro, suicídios, overdoses, condições físicas degenerativas, perda de acuidade mental, etc., tiraram a vida de muitas pessoas que eu conhecia e me importava. A longo e curto prazo, a bebida e as drogas terão um efeito negativo final em nossas vidas. Tire algum tempo para pensar sobre o que você está fazendo para si mesmo.

Antes de ficar bêbado, fumar greenbud ou cheirar cristal, pense no que está fazendo consigo mesmo, com seus corpo, mente, saúde, relacionamentos, objetivos e sonhos. Faça uma lista de seus objetivos de longo prazo e, em seguida, pense no que será necessário para levar sua vida para onde você quer estar. Escolhas e consequências — pense nisso.

Não direi a ninguém para parar de usar drogas e beber. Essa não é minha decisão a tomar. Mas vou falar sobre escolhas e consequências. Se eu lhe dissesse para parar de usar drogas e beber, isso me tornaria um pouco hipócrita, porque quando eu tinha essa idade, eu era um animal festeiro hardcore. Mas vou te dizer que se eu tivesse que fazer tudo de novo, seria muito diferente. Tenho muitos arrependimentos sobre as decisões que tomei no passado. Sei agora a importância de fazer o que é bom e honroso, de fazer coisas que são necessárias para direcionar nossas vidas na direção necessária para encontrar uma vida inteira de felicidade, contentamento, propósito e satisfação. Minha vida agora é muito melhor sem drogas, bebida e tabaco, e pretendo ficar limpa e sóbria pelo resto da vida.

Um mês depois

Espero que o conselho que dei aos dois jovens seja bom, mas tenho minhas dúvidas. Por quê? Porque eu me lembro quando eu tinha essa idade. Na maioria das vezes, eu não ouvia ninguém mais velho do que eu porque achava que sabia muito. Estou sorrindo agora, lembrando daquele jovem impetuoso e enérgico que eu já fui. Garoto! Eu era realmente burro ou o quê? Eu era ignorante de muitas coisas e muito arrogante e cheio de mim mesmo para ter uma pista. Parece engraçado agora, de uma forma meio agridoce. Muitos e muitos SUDs e más escolhas/decisões. No entanto, aqui estou eu, ainda vivo aos 46 anos e em boa forma física e mental.

Uma coisa com a qual estou muito bem neste momento da minha vida é que sei que agora minhas escolhas/decisões são muito mais sólidas. Eles não são feitos impulsivamente. Eu não sou o jovem espontâneo de 20-30 anos atrás. Agora sou um homem de meia-idade pragmático. A pressão dos colegas, os hormônios e a riqueza material não me influenciam mais como antes. O resultado é que minhas decisões são baseadas em certo e errado, bom e ruim, e onde quero estar daqui a 20 anos em vez de 20 minutos. Meu processo de tomada de decisão agora considera uma coisa em que raramente pensava: como isso afetará outras pessoas? Costumava ser tudo sobre Mim, mas agora isso não funciona. Eu gosto de ter essa idade, eu meio que gostaria de poder ficar na casa dos 40 por mais 10 ou 20 anos. É uma boa fase da vida porque você finalmente tem algum sentido, e as pressões sexuais e os dilemas de adaptação dos adolescentes e 20 anos já se foram.

Você me perguntou o que me fez decidir parar de usar drogas. Havia várias razões, mas acho que a mais importante era que eu estava terrivelmente infeliz com quem eu havia me tornado. Eu tinha chegado a um ponto na minha vida e em um relacionamento com uma mulher onde eu estava tão ferrado, parecia que eu não conseguia fazer nada certo. Minha vida se tornou um carrossel giratório de dinheiro, luxúria/amor, bens materiais e drogas. Eu estava miserável e estava me matando lentamente. Tomei a decisão de ir direto ao Dia de Ação de Graças, 1989, e parei de usar drogas, mas levei meses para me livrar do relacionamento.

A escolha de parar de usar drogas e álcool foi uma que eu tive que refazer quase todos os dias até ser preso. Se eu não tivesse tido problemas com a lei, eu poderia ter “quebrado-fraco” e voltado a usar. Ir de onde eu estava com drogas para onde estou agora, onde não tenho nenhum interesse nelas, foi um longo caminho. Sinto por esses jovens, porque a pressão dos colegas e o desejo de se encaixar são tão fortes e, na adolescência, a “base de sabedoria” ainda não foi bem formada. Isso vem com o acúmulo de anos e de experiências de vida. Essa é a parte estragada dos adolescentes e 20 anos: você está tomando decisões para toda a vida – ou decisões com consequências para toda a vida – em um momento de sua vida em que você não está qualificado para fazê-lo. Com um pouco de sorte, espero que eles descubram mais cedo do que eu. Parte do meu problema era que todas as minhas figuras de autoridade e modelos também estavam ferrados, então eu não tinha exemplos de como eu poderia ser diferente deles. Espero que esses jovens possam ver o exemplo de adultos que estão juntos.