Minha preciosa oportunidade

A vida de repente se tornou muito preciosa para mim há um ano. Fui diagnosticado com uma forma muito agressiva de câncer de mama que se espalhou para o sistema linfático. A palavra “câncer” lança você em um feitiço de adrenalina de medo, pânico e sobrecarga. A palavra por si só é quase suficiente para assustá-lo até a morte! A equipe médica mencionou algo sobre estágios e blá blá blá - a terminologia soou como suaíli para mim. Independentemente disso, de repente, me deparei com a necessidade de aceitar a verdade. "Sim eu. Eu tenho uma doença que ameaça a vida.” Se não for tratada, isso seria o fim. A morte estava olhando em minha direção.

Descrença e negação

Fiquei petrificado e incrédulo. Ainda em profunda negação, comecei a ouvir o que a equipe do Providence Cancer Center estava tentando me dizer: que os tratamentos poderiam funcionar muito bem. O câncer não é uma sentença de morte. No entanto, o tratamento corresponde à gravidade da doença; afinal, combater fogo com fogo! Relutantemente, comecei o longo processo de quimioterapia, cirurgia e terapia medicamentosa que duraria quase um ano. Quando a quimioterapia começou, minha concentração foi embora e fiquei incapaz de fazer meu trabalho altamente técnico. Foi difícil lembrar o ano em que me formei, muito menos qual algoritmo deveria usar. Meu trabalho e eu logo nos separamos.

Então, a realidade da vida voltou à minha consciência... Minha família mora longe. Quem cuidaria de mim quando eu estivesse doente demais para me vestir ou cozinhar? Como pagaria minhas contas? Posso sobrecarregar meus amigos? Os tratamentos progrediram. Sofri de efeitos colaterais e também tive herpes zoster. Sem falar no pior inverno do século! E os percalços habituais da vida ainda aparecem, esteja você doente ou não: um limpa-neve atingiu meu veículo e depois fugiu! A energia acabou às 5 abaixo. Eu posso rir agora - mais ou menos. À medida que meu bem-estar começou a piorar, minha carreira e finanças também. O que se seguiu foi o crash financeiro do Morgan em 09.

Milagrosamente e simultaneamente, dezenas, senão centenas de profissionais, voluntários, amigos e familiares logo se mobilizaram para me ajudar. O seguro veio do programa de triagem de saúde da mama e do colo do útero. Minha família era extraordinária e me dava apoio emocional com amor. Meus amigos fizeram esforços heróicos, muitas vezes dirigindo por horas para fornecer tratamentos de reiki e atendimento domiciliar. Trouxeram refeições caseiras e chapéus, mas acima de tudo trouxeram amor e carinho. Os profissionais médicos foram e são incansáveis ​​em sua dedicação e esforço. A lista é longa - não posso agradecer a essas pessoas o suficiente.

A doença se torna uma exploração da bondade

Ajuda importante veio de minha comunidade espiritual que é meu verdadeiro refúgio. Eles forneceram as ferramentas internas para recuperar e restaurar minha atitude. Eles me aconselharam: “Procure bondade nos outros e seja gentil. Isso é tudo que você precisa fazer. Abrir meus olhos para esta prática simples foi uma grande revelação. Este foi um conselho que salva vidas. Não quero dizer no sentido de que salvou minha vida, mas fez da minha vida, enquanto eu estava doente, uma exploração da bondade.

Por exemplo, por profunda empatia, os oncologistas continuaram aparecendo, mesmo sabendo que iriam deixar o paciente desconfortável e que o paciente poderia até odiá-los por isso. Uma enfermeira muito angelical, uma bodhisattva, até escreveu para minha mãe idosa para mantê-la informada durante todo o tempo em que estive em tratamento.

Comecei a ver o quanto eu não dava valor: minha saúde, minha família, meus amigos e meus amigos espirituais. Mesmo aqueles inúmeros estranhos que tentam mostrar simpatia e apoio com um sorriso ou um abraço ou alguma ajuda com a porta, eu mal notei quando me perdi em meus próprios problemas.

Orações de amigos e estranhos floresceram - fui até incluído em um círculo de oração em uma igreja em algum lugar nas Carolinas. Orações da Índia e de outros países também — quanta gentileza. Onde há alguém com câncer, também há alguém com o coração aberto orando por todos os pacientes com câncer. E eu também poderia orar autenticamente por pacientes com câncer - agora sabendo como é. Poderíamos nos apoiar.

Embora bem apoiado de muitas maneiras, contas, transporte e alimentação continuaram a ser problemas muito sérios para mim. Eu ainda precisava de mais ajuda. Medo e depressão muitas vezes borbulhavam, além de me sentir sobrecarregado com todos os desafios. Às vezes eu tinha a necessidade irracional de encontrar alguém ou algo para culpar. Surgiram também dúvidas absurdas: “Eu era uma pessoa má — fiz algo errado?” O medo pode surgir de muitas maneiras. Tive que voltar continuamente à prática de buscar a bondade dos outros…

Uma nova família extensa

Um lugar em particular que procurei e encontrei muita gentileza e generosidade é aqui em Spokane. Temos um campeão muito, mas muito especial, que está à disposição dos mais necessitados: o Cancer Patient Care (CPC). Sua missão é garantir que os pacientes com câncer possam sobreviver com mantimentos, gasolina para chegar ao médico e outros recursos. Esta foi uma ajuda real e prática para a minha crise.

Desci até o escritório deles para ver se eu me qualificava. Lá conheci Katie, que se tornaria minha assistente social. Acessível e com bom humor, ela veio imediatamente em meu auxílio. O CPC faz muito mais do que eu imaginava. Eles não apenas ajudaram a me manter aquecido durante as nevascas com dinheiro para a conta de energia, mas também forneceram mais itens pessoais, como chapéus felpudos e cobertores aconchegantes tricotados por voluntários. Eles aqueceram meu coração com horas de conselhos, apoio moral e escuta à moda antiga.

E, em seguida, compras na sala de recursos para perucas, bandanas e, sim, mais chapéus! Enquanto eu experimentava as diferentes personas - loira, morena, ruiva - meu ânimo continuou a melhorar. O grupo de apoio que eles lideraram também ajudou a dissipar os sentimentos de solidão e isolamento. Foi fácil ver a bondade da equipe - tudo o que eles querem, mais do que tudo, é ajudar e alegrar o dia de um paciente com câncer.

À medida que o tratamento progredia, os tumores diminuíam e o câncer quase havia desaparecido no final da quimioterapia. Isso melhorou bastante meu prognóstico. A cirurgia removeu o resto e com a ajuda de amigos, eu realmente compareci àquela cirurgia (acredite, eu tinha muitas desculpas esfarrapadas para estar em outro lugar)! Terapia medicamentosa, fisioterapia e terapia de grupo ajudaram a restaurar minha saúde. Agora posso ver a sabedoria dos diferentes tratamentos e sinto muita confiança no resultado.

O Cancer Patient Care permaneceu comigo além dos momentos mais difíceis. Uma vez que eu estava bem o suficiente, eles ajudaram a patrocinar um programa de exercícios para mim. Eles patrocinaram outros serviços como retiros restauradores e massagens nos pés. O piquenique anual no Manito Park mantém a comunidade de cuidados com pacientes com câncer em contato. Eles permitem que você saiba que você não está sozinho, atendendo a ambos corpo e mente. Com o passar dos meses, senti que sempre tinha alguém a quem recorrer que entendia minha experiência. Sinto que me juntei a uma grande e calorosa família extensa!

Uma oportunidade de ser gentil com os outros

Enquanto continuo esta viagem, percebo que não estou sozinho de outra maneira. Muitos de vocês aqui entendem pessoalmente a experiência do câncer - sinto muito por suas batalhas também. Provavelmente não é difícil imaginar a ansiedade daqueles em nossa comunidade que não conseguem sobreviver durante o tratamento. Só no meu bairro, conheço duas mães solteiras que enfrentam o câncer, que têm apenas a renda do estado e lutam desesperadamente para manter a família alimentada enquanto tentam se recuperar. Esta é uma situação trágica. Mas há ajuda para eles e para tantos outros através do Cancer Patient Care.

No caminho para a recuperação, sou muito afortunado e grato. Tenho agora a preciosa oportunidade de viver e praticar a generosidade e a bondade. Enquanto estivermos vivos — doentes ou saudáveis, ricos ou pobres — podemos fazer algo muito gratificante e alegre. Podemos ser gentis, generosos e atenciosos.

Você pode participar da incrível generosidade que é o Cuidado do Paciente com Câncer. Ver como eles ajudam os doentes e os pobres é muito reconfortante, agora que eu pessoalmente sei como é isso. Espero que você possa sentir parte do impacto que o Cancer Patient Care tem em nossa comunidade através da minha história. Você pode ter certeza de que eles fazem seu trabalho de coração aberto. Agora você sabe para onde vão suas doações. Quer se trate de financiamento, tempo ou itens críticos, qualquer presente é bem-vindo. Por favor, dê generosamente ao Cancer Patient Care para que outros em nossa cidade sejam cuidados e apoiados durante sua jornada solitária de câncer.

(Na conclusão desta palestra, o público aplaudiu Tracy de pé, e muitas pessoas se aglomeraram em torno dela depois, dizendo o quanto se beneficiaram com o que ela disse. Tracy realmente tornou sua oportunidade preciosa.)