Feliz por estar aqui

Em algum momento de nossas vidas, todos nós nos perguntamos, como chegamos onde estamos. Às vezes a vida parece tão confusa ou passa tão rápido que não nos lembramos ou talvez simplesmente não queremos. Estou escrevendo isso de uma cela no Centro Correcional de Airway Heights. Eu sei como cheguei aqui. Mas há outra história mais importante, cheia de esperança, momentos de graça e despertar que gostaria de compartilhar com vocês.

Raiva e mágoa

Ainda sou considerado jovem, com apenas 26 anos. Levei uma vida conturbada de abuso, violência, drogas e comportamento criminoso. Meu estilo de vida deixou meu corpo em ruínas, a ponto de eu mal conseguir funcionar sem medicação. Pouco antes do Natal, fui acusado de violar minha liberdade condicional por estar de posse de maconha, que na verdade me foi prescrita para combater os efeitos de outras drogas que tive que tomar. Quando soube que minha audição não seria até depois do Natal, fiquei arrasada. Esta foi a primeira vez em seis anos de casamento que minha família não estaria junta. O Natal estava arruinado, e desta vez eu não tinha infringido a lei. Fiquei tão perturbado por ser falsamente acusado, temendo perder minha família e preocupado em decepcionar minha filha que explodi em raiva e foi repetidamente golpeado na minha boca e em volta da minha cabeça por policiais. Fui enviado para o Centro de Correção de Airway Heights e colocado em segregação para observação. Aqui estava eu, sentado no “Buraco” com os lábios inchados, queimaduras de tazer em todo o meu rosto, corpo tão dolorido que mal conseguia me mexer, e um olho roxo. Deixado com minha mente girando com pensamentos sobre minha vida, minha esposa grávida, nossa família e nosso filho que morreu um ano antes, eu estava em um elevador mental que tinha apenas uma direção, para baixo.

Os funcionários da prisão me colocaram em vigilância suicida e me trataram com cuidado. Contra o conselho do pessoal de segurança, o psicólogo da prisão recomendou que seria bom para mim ser colocado em uma das unidades de convivência com o resto da população. No momento em que fui transferido para a K-unit, eu havia perdido 15 quilos de um corpo já emagrecido. corpo. Eu era um esqueleto ambulante, estressado, deprimido e sem amigos. Lembro-me de pensar que agora sabia o que era o inferno.

Precisando de compaixão

Não me lembro exatamente como aconteceu, mas uma das primeiras pessoas com quem conversei na unidade foi um cara que todos chamavam de “C”. Ele parecia bom o suficiente, educado, não muito agressivo e não parecia um daqueles caras duros e durões. Naquela época, eu estava tão preso em meu próprio sofrimento que não reconhecia muito do que estava acontecendo ao meu redor. Eu estava preparando um bom lote de ódio, raiva, raiva, confusão e autopiedade. O Natal se aproximava rapidamente e cada momento que passava era uma tortura.

Quando eu estava aqui antes, eu estava quase 30 quilos mais pesado, eu tinha a cabeça raspada e ostentava um longo cavanhaque trançado. Eu parecia um dos “companheiros” ou parte do grupo dos racistas brancos “sólidos” encontrados em todas as prisões. O jeito que eu parecia não era nada perto do jeito que eu pareço agora. Para C., isso simplesmente não importava. Ele me tratou com bondade e parecia ver através das minhas frentes e entendeu que eu estava perdido e precisava de um pouco de compaixão.

Logo ficou claro que havia alguns outros homens lá que eram tão gentis e compreensivos quanto C.. Na verdade, os três saíam juntos. Aquele com o mesmo primeiro nome que o meu era J., um cara alto e sorridente, alguns anos mais novo que eu. O outro homem que eles chamavam de “Padma”, embora sua etiqueta de identificação em sua camisa o identificasse com outro nome. Ainda não sei o que me fez gravitar em torno desses três homens. Talvez fosse seu espírito ou atitude positiva. Fosse o que fosse, estou feliz por tê-los escolhido na multidão. Não demorou muito para descobrir que todos os três eram budistas.

Fui exposto a várias igrejas cristãs, estudei catolicismo, islamismo e santos dos últimos dias, mas nunca nenhuma religião oriental. Ouvi o que esses homens tinham a dizer e fiquei intrigado e pensei que poderia aprender alguma coisa. Se nada mais, talvez eu pudesse aprender a desligar minha mente me Porque me estava me comendo vivo!

Um novo sentimento

Quando participei da minha primeira prática budista, parecia certo. O que eu precisava estava lá na minha frente o tempo todo. Um caminho para fora do sofrimento. Quão simples! Que completo! Que maravilhoso! Eu estava sobrecarregado de emoção e muitas vezes estava à beira das lágrimas. Após a prática, eu sabia que havia encontrado o que havia procurado por toda a minha vida. Na verdade, a coisa que eu estava procurando me encontrou! Saí daquele treino com uma sensação que nunca havia sentido antes.

O Natal se aproximava e apesar de estar longe da família, eu estava melhor. Meus três amigos budistas me abraçaram em seu círculo. Eu não tinha nada e eles compartilhavam tudo o que tinham comigo. Eles me deram cartões de Natal e presentes. Um escreveu poemas para eu ler para minha esposa pelo telefone. Mais importante, eles ofereceram companheirismo, compreensão. e verdadeira compaixão. Para minha surpresa, eu tive um tempo de férias muito agradável.

A visita de Khensur Rinpoche

Saiu um aviso. Um tibetano monge vinha visitar! Khensur Jampa Tegchok Rinpoche, o Venerável Steve Carlier (seu tradutor), o Venerável Thubten Chodron, o Venerável Thubten Tarpa e vários outros da Abadia de Sravasti estavam programados para chegar no dia seguinte ao Natal.

Fisicamente, eu estava um caco, embora meus amigos continuassem me alimentando o máximo possível. Na manhã em que Khensur Rinpoche deveria chegar, acordei me sentindo péssimo. Mal cheguei ao café da manhã e depois voltei para a cama. Jacob me acordou na hora de ir ao Centro de Atividades Religiosas. Eu disse a ele que não ia. Mas algo continuou me puxando para me levantar de qualquer maneira. Então eu rastejei para fora da cama, toda dolorida, e juntos saímos para o frio cinza e nevado. Ninguém estava lá para abrir o prédio, então ficamos parados no frio, esperando. Mais e mais caras começaram a aparecer. Ainda não budista monge ou freiras. Assim como eu estava tentando descobrir como me chutar por não ficar na cama, eles vieram. Através da neve que caía, podíamos ver as vestes marrons se aproximando, rostos cheios de sorrisos. Eu nunca tinha visto um budista monge antes muito menos um rebanho inteiro de monges e freiras. Eles fluíram, curvando-se e sorrindo, como se estivessem entrando na Disneylândia em vez de uma prisão.

Quando todos se acalmaram, Rinpoche começou a falar. A tradução não o distraiu de sua palestra. A princípio, ele zombou de nossa condição dizendo que parecíamos bem alimentados e bem cuidados. Lenta e muito claramente, ele nos fez ver como era bom na prisão. Enquanto ele continuava a falar, parecia que ele estava falando apenas para mim. Mais uma vez fui tomado pela emoção. Eu estava travado! Eu não conseguia tirar meus olhos dele. Ele disse que alguns dos prisioneiros tibetanos estavam morrendo de fome a um ponto em que podiam sentir suas espinhas pressionando seus estômagos. Aqui eu era quase um esqueleto e entendi! Senti C. olhando para mim e virei a cabeça. Ele estava olhando para minha barriga com as sobrancelhas levantadas de uma forma cômica. Não aguentei e comecei a rir. Naquele momento compreendi o sofrimento deles, o meu sofrimento e o sofrimento de todos os seres sencientes. Naquele momento, tudo ficou claro para mim.

Após a palestra, todos nós caminhamos silenciosamente de volta para nossa unidade, cada um de nós absorto em seus próprios pensamentos. Agora eu percebia que havia uma razão para eu voltar para a prisão. Não importava se era minha culpa ou não. O importante foi que foi preciso essa experiência para abrir meus olhos para o fato de que existe um caminho para sair do sofrimento e eu estou nele. Em vez de viver em minhas emoções negativas, agora eu poderia me concentrar em mudanças pacíficas e tocar a compaixão e o amor que sempre estiveram dentro de mim.

Muito obrigado àqueles que apoiam as sanghas da prisão

Estou saindo em alguns dias!! Falei com nossos professores, que vêm do Centro Padma Ling em Spokane. Perguntei se poderia visitá-los e toma refúgio. Minha exposição limitada ao budismo foi um encontro rico. Tendo uma Sangha aqui pode ter salvado minha vida. Agradeço a C., J. e Padma por tudo o que fizeram por mim e minha família. Mas C. diz que todos nós precisamos agradecer a todos aqueles que apoiam as sanghas da prisão e ajudam a tornar possível que pratiquemos ações compassivas em circunstâncias difíceis. Então, obrigado a todos, quem quer que sejam. Apenas saiba que você tornou possível para mim mudar. O budismo não apenas mudou minha vida, ele me deu vida. Não sei inteiramente como cheguei aqui, mas sei que estou feliz por ter chegado.

Com Uma Curva Muito Profunda.