Crescendo através do Dharma

Toque, toque, toque. "Senhor. B. você precisa enrolar suas coisas, alguém estará por perto para lhe dar um lanche para o seu café da manhã,” o guarda da prisão disse enquanto eu o olhava através de um olho e tentava piscar para tirar a gosma do outro. "Acho que estou indo para o tribunal?" Eu perguntei. Ele fez que sim com a cabeça e desceu o nível e saiu da unidade de segregação disciplinar.

Eu estava esperando para ir ao tribunal por três meses sob a acusação de fazer refém um guarda prisional. Eu tinha quase desistido de eles me levarem para sair quando eles se aproximaram de mim às 4h30 da manhã e me tiraram de um bom sono.

O guarda me deu um saco plástico e eu fui colocando meus poucos pertences nele. Antes de derrubar meu altar, fiz uma oração rápida e pedi ao Buda para cuidar de mim. Eu estava um pouco apreensivo, mas também empolgado porque seria uma quebra na rotina e eu poderia até receber a visita do meu professor de Dharma que morava no vale em Salem, onde eu iria ao tribunal.

Quando terminei minha refeição de sanduíches, biscoitos e meio litro de leite que eles me deram, eu estava pronto para ir. Os guardas me fizeram ajoelhar no meu beliche enquanto colocavam as algemas em mim. Então eles me levaram para fora do seg. unidade e pelos longos corredores para serem processados ​​e colocados no ônibus. Eu não me importo com os passos curtos que os grilhões nas pernas fazem você dar, mas eu não gosto de sua fricção abrasiva em meus tornozelos. Eu sabia que, quando a viagem terminasse e eu fosse processado na prisão estadual, meus tornozelos seriam um hambúrguer e iriam arder por dias depois. Oh bem, este é apenas mais um lembrete do carma eu criei na minha vida. Bom ou ruim eu tenho que lidar com isso.

Tive a sorte de ser um dos últimos no ônibus que me deu um assento no corredor na segunda fila. Se parássemos em uma das outras instalações e liberássemos algumas das pessoas encarceradas, eu poderia ficar no banco da frente ao lado de uma janela. Sentei-me e esperei o ônibus passar pelo portão de segurança e pegar a rodovia.

Eu sabia que a viagem seria longa, cerca de sete horas. No entanto, havia algumas belas paisagens ao longo do Columbia River Gorge e também através das passagens que saem do leste de Oregon na Interestadual 5. foi mantido ocupado pela beleza passageira do passeio no vale.

Durante os primeiros cem quilômetros, mais ou menos, havia algumas colinas e uma passagem na montanha. Não havia muito o que olhar para passar por esta parte desértica do estado, mas olhei de qualquer maneira, saboreando os arbustos secos que estavam murchos pelo calor do verão. Tentei ver as casas e as pessoas livres cuidando de seus negócios. Eu tinha passado os últimos três meses trancado de qualquer visão do mundo exterior, então mesmo este deserto era um deleite de se olhar.

Nossa primeira parada foi na Instituição Correcional de Dois Rios. O ônibus parou no portão de segurança e sob um toldo. Fiquei grato por isso porque a temperatura estava na casa dos 100 graus e enquanto estávamos lá, o ar condicionado seria desligado e nenhum de nós seria permitido sair do ônibus.

Um dos guardas deu a cada um de nós um sanduíche de pão e carne. Eu deveria ter passado o meu, porque não nos permitiam água e aqueles sanduíches estavam secos. No entanto, eu forcei o meu para baixo. Você deve comer quando puder no dia do transporte, porque você nunca sabe quando vai comer novamente naquele dia.

Deixamos várias pessoas e levamos alguns sacos de propriedade junto com algumas melancias e melões. Os melões eram para uso particular do jardim de alguém e provavelmente para o piquenique anual dos guardas da prisão. Eles com certeza pareciam suculentos!

Saímos depois de 30 minutos ou mais e voltamos para a rodovia. Eu tive sorte e consegui pegar os dois bancos da frente para mim. Havia muito espaço para as pernas e uma vista realmente excelente! Por várias horas, observei os surfistas do rio Columbia surfando no vento e quebrando e queimando quando desciam errado. Vi um barco de recreio a vapor descendo o desfiladeiro; era enorme, pintado de vermelho e branco, e parecia saído do velho oeste. Eu também vi um rebocador empurrando várias toneladas de barcaças rio acima e muitos pássaros mergulhando ou sentados na água caçando insetos e peixes.

Uma pessoa dá por certo o cenário cotidiano da vida quando está no meio dela. Para mim, porém, foi extraordinário. Observei cada carro que passava, observei as diferentes marcas e modelos junto com a diversidade de pessoas.

Antes que eu percebesse, estávamos parando na torre de guarda do Oregon State Correctional Institute, onde, 26 anos antes, aos 18 anos, eu viera para cumprir minha primeira sentença de prisão. Mas em vez de ser um menino assustado, desta vez eu era um homem adulto se perguntando o que o meu futuro reservava.

Na OSCI, eu e outros dois fomos descarregados em um carro da prisão que nos levou à cadeia do condado. Achei que havia algum engano. Certamente, com meu registro de fuga, eles me colocariam na segurança máxima da prisão estadual e me trancariam. Mas não, eles disseram, “A cadeia do condado é para onde você está indo, Sr. Bates”.

Eram duas e meia da tarde quando saí do carro de transferência e entrei na Cadeia do Condado de Marion. Eu estava cansado e meus ombros doíam por causa das algemas dos pulsos que mantinham meus braços em uma posição. Fiquei feliz por ser desamarrada e colocada na pequena cela antes de ser registrada. Enquanto me sentava na sala ao lado, contemplava o que poderia acontecer, quanto tempo eu ficaria lá e como seria tratado.

Depois de 15 minutos, ouvi alguém pedir para assistir TV. Quando lhe disseram “Não”, ele começou a chutar a porta com força. Quando os policiais foram até sua porta e perguntaram qual era o problema, ele disse que os policiais do turno anterior haviam prometido deixá-lo ficar o dia todo assistindo TV. tinha desperdiçado qualquer chance de assistir TV porque ele chutou sua porta. O oficial então lhe disse: “Recue e submeta-se a restrições”. Ele se recusou a “algemar” e continuou a reclamar e delirar, então o policial borrifou spray de pimenta em sua cela.

Alguns segundos depois de ser pulverizado, ele começou a engasgar, cuspir e gritar que não conseguia respirar, ao que o policial respondeu: “Parece que você está respirando bem”.

Quando tudo isso aconteceu, subi no meu beliche na cela, sentei-me na posição de meio lótus e comecei a entoar a Medicina. Buda mantra na esperança de ajudar este indivíduo que estava claramente em perigo. Achei que enviar-lhe boas vibrações e pensamentos de cura não faria mal. Infelizmente, este homem estava em seu próprio reino infernal pessoal, e ele continuou a agir, gritar e resistir. Então os guardas o amarraram em uma cadeira de contenção.

A cadeira de retenção é uma cadeira de plástico moldada, dura e preta que parece algo saído de um avião de combate. As tiras que foram colocadas sobre seus ombros prenderam seus braços e pernas para que ele não pudesse se mover. Eventualmente, porque ele estava gritando, eles colocaram um capuz de algodão que é comumente chamado de “máscara de cuspe” em seu rosto. Eles o colocaram em uma sala que tinha uma parede de acrílico transparente para que pudessem vigiá-lo, e assim ele ficaria fora do caminho. Eu o vi quando eles me levaram para tirar as impressões digitais e registrar. Meu coração se apertou por ele enquanto ele estava sentado de cueca, amarrado a uma cadeira com um capuz de algodão sobre a cabeça. Era o ano de 2005, e ainda usamos dispositivos de tortura em seres humanos só que agora são chamados de “medidas corretivas”.

Assim que terminaram de me registrar, eles me levaram para a cela que seria minha casa pelas próximas três semanas. A maioria das celas de prisão e prisão do condado são semelhantes. Eles têm um beliche de metal aparafusado a uma parede e um vaso sanitário e pia de metal geralmente aparafusados ​​em frente ao beliche. Há também uma luz e, às vezes, uma janela de fenda grande o suficiente para ver através, mas pequena o suficiente para que você não possa sair. Eles me colocaram no “buraco” diretamente do transporte da prisão. Eu não tinha feito nada de errado nessa prisão em particular; no entanto, tenho certeza de que minhas ações passadas foram a razão pela qual eu estava lá agora. Esta cela de segregação e a área fora dela tinham a aparência de uma masmorra. Parecia estar em uma distorção do tempo onde tudo estava desacelerado, e havia uma apreensão na atmosfera. Eu acredito que este sentimento foi devido ao sofrimento passado de outros na cela antes de mim. As paredes parecem vazar o medo e a desesperança que as pessoas passam pela primeira vez quando estão encarceradas.

Meu primeiro dia naquela cela foi tranquilo; Sentei-me e escutei os cinco homens que estavam nas celas do andar comigo. Meu interesse principal estava focado em uma janela de fenda que percorria o comprimento de um metro e oitenta por uma parede e tinha dez centímetros de largura. Através desta janela eu podia ver através da propriedade da prisão em alguns sopés e até o Instituto Correcional do Estado de Oregon, onde passei seis anos no final da adolescência e início dos vinte anos. Eu também tinha escapado desta prisão em particular. Então eu detestava olhar para isso – muitas lembranças ruins.

O que prendeu minha atenção durante minha estada na Cadeia do Condado de Marion foi a vida selvagem diversificada que eu podia ver pela pequena janela da minha cela. Havia seus insetos e insetos típicos que perambulavam pela grama em um dia quente de verão, mas também havia camundongos do campo e um casal de esquilos diligentes cavando alegremente bem na frente da minha cela. Observar os animais em suas vidas cotidianas agindo naturalmente sempre me interessou. Havia até um jovem guindaste andando ao redor da cerca do perímetro à noite, quando o sol se punha. Levaria quatro ou cinco passos, em seguida, apontaria a cabeça e o longo pescoço para o céu. Acho que estava tomando sol.

Por volta das 8h, o sistema de aspersão acionava e eu observava a água saindo e girando em círculo, molhando a grama e fazendo os insetos pularem. Isso me manteve entretido porque eu não via o ar livre há meses.

No meu segundo dia, criei coragem para falar pela minha porta e fazer algumas perguntas. Fiquei na cadeia por cerca de 24 horas sem nenhum material de escrita e queria saber como conseguir alguns. Eu também queria saber como fazer para tomar banho e fazer a barba. Esta foi a primeira instalação em que estive onde eles colocaram você em segregação e não lhe deram nenhuma informação sobre as operações diárias da prisão. Como se viu, não havia privilégio de cantina nesta prisão enquanto estava no “buraco”, nenhum exercício fora da cela e apenas três envelopes para enviar cartas por semana. Por ser considerado um perigo para a segurança da cadeia, tive que tomar banho algemado!

Pessoalmente, eu estava bem com tudo. Através da minha prática budista eu estava aprendendo que ter coisas e suportar o sofrimento ou não ter coisas e suportar o sofrimento estava tudo bem. Eu ficaria feliz com ou sem essas coisas, e foi interessante aprender a me lavar algemado!

O que me incomodou no início foi a falta de materiais do Dharma, como livros ou revistas para ler e praticar. Eu havia pedido alguns na biblioteca da prisão, mas eles não tinham nenhum. Eu teria que confiar nas cerimônias, orações e práticas que havia memorizado.

Por alguma razão minha concentração não era boa quando eu tentava meditar. Eu não conseguia ficar confortável quando me sentava, não conseguia manter meu foco no que estava meditando, e meus pensamentos eram como macacos correndo, mesmo que eu tentasse soltá-los. Acho que o estresse de viajar, de estar em um ambiente diferente, e o medo do tribunal e quanto tempo eu ficaria preso no buraco adicionaram ao meu problema. O Venerável Chodron me disse uma vez que quando sua prática está seca (ou se você está tendo problemas) você precisa continuar. Então foi isso que eu fiz. Mesmo que eu não conseguisse me concentrar, eu tentava todos os dias.

Havia alguns personagens coloridos em nossa camada, e a camada acima da nossa tinha até uma mulher em uma das celas. Esta foi a primeira prisão em que estive que tinha mulheres no “buraco” com homens. Foi co-ed a esse respeito e fiquei surpreso.

Um dos personagens do nosso nível foi Leroy. Ele é um daqueles indivíduos que viu tudo, fez tudo e conhece a lei de cor. Ele contou tantas histórias de guerra que, quando o vi, tinha uma foto de um cara que tinha dois metros e meio de altura, pesava 300 quilos e soprou fogo pelo nariz! No entanto, ele tinha apenas um metro e meio de altura, talvez 190 libras e ficando careca no topo. Ele tinha um senso de humor que fazia você esquecer tudo sobre sua jactância e fazia você rir o dia todo.

Na minha primeira noite no buraco, fui acordado por alguém gritando e se debatendo em sua cama. Eu poderia dizer que a pessoa estava sonhando porque era um daqueles gritos de cortar a alma que vem de dentro de um pesadelo. Descobri no dia seguinte que era Joe, que morava algumas celas abaixo de mim. Ele sofria de convulsões psíquicas. Sempre que ele ia dormir, ele tinha uma convulsão e gritava e jogava suas mãos e pés ao redor. senti por ele. Ele havia se machucado várias vezes e a resposta da prisão foi colocá-lo na segregação. Disseram que ele estava fingindo, mas Joe disse que vinha tendo esses ataques desde os cinco anos de idade. Joe era um bom falante, porém, e eu passei várias noites deitada em cobertores dobrados ouvindo-o contar histórias. Ele foi finalmente libertado do buraco um dia antes de sair da prisão do condado.

Houve uma mulher que eles trouxeram para a segregação e colocaram em uma cela no andar de baixo da minha. O nome dela era Holly. Ela teve um passado muito interessante, mas triste. Ela é uma dançarina exótica, 24 anos, 5'5, 120 libras. Ela veio para a segregação por uma briga com outra mulher na unidade feminina. Embora ela tivesse apenas 24 anos, você poderia dizer depois de conversar com ela por algumas horas que ela cresceu rápido e teve uma visão das pessoas que estava além de sua idade. Ambos os pais dela morreram anos atrás, e ela estava sozinha há muito tempo.

Uma noite, enquanto os guardas faziam uma busca de rotina nas celas, encontraram um pente de plástico, uma colher de plástico e um lápis extra em Holly. Nos três dias seguintes, serviram à srta. Holly o que é chamado de nutri-pão. Nutri-loaf é uma mistura que é feita a partir da mistura de qualquer alimento que estava sendo servido naquela refeição em um liquidificador e, em seguida, assando-o na forma de um pão. Não parece muito bom e, via de regra, a maioria dos prisioneiros não come. Nem Holly. Normalmente, o nutri-loaf é dado a quem joga a comida ou abusa da bandeja de alimentação, não a pessoas que têm uma colher de plástico. Então, vários de nós nos reunimos e demos porções de nossas refeições para Holly. Como a quantidade de comida que nos foi dada era muito pequena, todos ficamos com um pouco de fome. Achei que estava tudo bem porque podíamos compartilhar o sofrimento um do outro. Quando compartilhamos o sofrimento dos outros, podemos nos colocar no lugar deles e entendê-los melhor, podendo assim mostrar-lhes mais compaixão.

Miss Holly e eu compartilhamos muitas conversas ao longo das semanas em que ela estava no buraco, e nos tornamos amigas rapidamente. Conversamos sobre tudo, desde amores passados ​​a vidas passadas e tudo mais. Foi agradável porque fazia quatro anos que eu não falava com alguém no nível que compartilhamos que não incluía um relacionamento sexual ou uma expectativa de algo mais do que compartilhar um momento da passagem da vida.

Em um ponto, porém, descobri que estava começando a me apegar a Holly e isso foi um verdadeiro abridor de olhos. Isso me fez recuar um passo e ver que o sofrimento ocorreria se eu me apegasse e que eu precisava recuar. Então eu fiz. Uma vez feito isso, eu fui capaz de deixar de lado o apego e desfrutar Miss Holly mais uma vez.

Para ter um lugar para focar, bem como uma imagem do Buda durante meu meditação vez, na parede em uma extremidade da minha cama eu desenhei uma imagem que se assemelhava ao Senhor Buda sentado em meditação. Foi desenhado a lápis e Senhor Buda tinha um sorriso no rosto. Me trouxe conforto saber que eu dividia a cela com ele.

Eventualmente, fui escoltado em algemas para minha audiência no tribunal. Eu tinha concordado em me declarar culpado e não ter um longo e demorado julgamento no tribunal. Eu via um julgamento como uma forma de mentira porque envolveria dizer que eu não era culpado quando era. Declarar-se culpado era uma chance de manter minha juramento de dizer a verdade, e diminuiu o fardo da vítima por ela não ter que depor e testemunhar.

Uma vez no tribunal, assinei os papéis necessários e depois pedi desculpas à vítima e recebi meu tempo. Me trouxe paz poder pedir desculpas; também chocou os deputados que me escoltaram do tribunal. Eles disseram que raramente uma pessoa se desculpará com a vítima na sentença. Fiquei triste com essa revelação do oficial, pois isso significava que muitas vítimas não tiveram um fechamento de alguma forma nas provações pelas quais passaram.

Passei mais uma semana na minha cela depois daquele dia e simplesmente aproveitei o tempo longe do confinamento solitário no leste do Oregon. Sentiria falta dos amigos que fiz aqui e da camaradagem que todos compartilhamos. Parece que, neste caso, o sofrimento mútuo nos aproximou, em vez de nos separar e confinar por nós mesmos, como o confinamento solitário deveria fazer.

Eu tinha aprendido que ficar apegado às pessoas traz sofrimento, e eu tive algumas dicas sobre como deixar de lado as falsas percepções que eu coloco nas pessoas. Eu posso me apegar no futuro, mas pelo menos eu estava aprendendo a reconhecê-lo e pará-lo. Também aprendi um pouco como deve ter sido para os monges mantidos prisioneiros no Tibete, e como era para eles não terem nenhum material do Dharma para praticar. Eu tive que citar de memória o que eu sabia e contar com minha sinceridade para me levar pelo resto do caminho.

Finalmente, fui novamente algemado de pés e mãos e colocado em um ônibus com outras pessoas encarceradas para a viagem de sete horas até o leste do Oregon. No entanto, desta vez um pouco de mim estava livre e voou para a beleza que envolvia a paisagem ao nosso redor no caminho. Alguma coisa boa saiu de uma situação ruim e eu tive que sorrir. Na verdade o Buda tinha cuidado de mim e me ensinou algumas lições também.