Presentes sinceros

Venerável Robina Courtin, diretora do Liberation Prison Project, e eu discutimos a sinceridade da prática do Dharma expressa por nossos alunos que estão na prisão. Eles entendem em um nível profundo o que é a prática do Dharma. Ao refletir sobre suas vidas, eles entenderam algumas premissas budistas básicas que são essenciais para uma prática espiritual bem-sucedida. Primeiro, nossas mentes – nossos humores e nossas motivações – criam nossa experiência do mundo. Em segundo lugar, nossas ações (carma) trazem resultados. Terceiro, somos responsáveis ​​por nossas ações e experiências. Como resultado, essas pessoas encarceradas têm uma devoção sincera ao Três joias-a Buda, Darma e Sangha. Esta devoção foi demonstrada de uma forma poderosa e simples no início deste mês (junho de 2004), quando a Abadia de Sravasti encheu e consagrou uma grande Buda estátua. Fundida em bronze, a estátua deveria ser preenchida segundo a tradição tibetana, com mantras escritos em folhas de papel enroladas em cilindros. Incenso, relíquias, objetos preciosos e imagens budistas também seriam colocados dentro antes que a estátua fosse selada e consagrada.

Antes mesmo de saberem sobre a estátua, recebi presentes inesperados de duas pessoas encarceradas. Um homem no Missouri me enviou um kata de seda - um tradicional branco oferecendo treinamento para distância lenço usado pelos tibetanos - e um pequeno Buda estátua. Eu sabia que era difícil para ele conseguir isso porque as autoridades prisionais são extremamente rigorosas sobre o que é permitido nas prisões. Fiquei tocado porque essas eram coisas que ele provavelmente gostaria de manter para sua própria prática, mas ele as ofereceu para mim. Uma pessoa encarcerada no Texas enviou uma roda do Dharma feita de corda colorida. Isso também era especial porque ele estava em Ad. Seg. (segregação administrativa ou confinamento solitário) por alguns anos e certamente valorizou um objeto religioso colorido em seu ambiente sombrio. Resolvi colocar esses presentes dentro do novo Buda estátua.

Inspirado por sua generosidade, pensei em contar a outros encarcerados sobre a estátua, já que alguns deles podem querer contribuir com itens para colocar dentro. Esta foi uma forma através da qual estes praticantes puderam estabelecer uma forte ligação com o Três joias e a Abadia, além de criar um grande potencial positivo, tornando ofertas. Então Jack, o secretário da abadia, enviou uma carta convidando outras pessoas na prisão com quem me correspondo.

A resposta deles foi esmagadora. Cada pessoa contribuiu com alguma coisa. Alguns deles contaram a seus amigos que também estavam presos, e enviaram objetos também. Eles ofereceram Buda imagens, mantras e orações escritas à mão, textos do Dharma, contas de oração, incenso, pingentes budistas, um desenho a tinta de Chenrezig, uma pulseira de refúgio trançada e um kata de lenço. Para as pessoas que estão encarceradas e não têm Acesso a itens religiosos, esses objetos são muito queridos. No entanto, cada pessoa que contribuiu nos agradeceu por lhes dar esta oportunidade de doar!

As circunstâncias da prisão nos Estados Unidos são tais que muitos praticantes budistas têm dificuldade em receber objetos religiosos e ensinamentos que nós, de fora, tomamos como garantidos. Existem várias razões para esta dificuldade. O Departamento de Correções de alguns estados não permite que os praticantes budistas se reúnam como um grupo. Eles dizem que não há voluntários budistas para liderar um grupo ou que não há pessoas encarceradas suficientes para formar um. Assim o único Acesso aos ensinamentos que os praticantes budistas nesses estados têm é livros e, em alguns casos, fitas de áudio. Eles podem ter objetos religiosos pessoais, mas apenas aqueles aceitáveis ​​pelas autoridades. Por exemplo, apenas plástico Buda estátuas são permitidas em algumas prisões e fitas de áudio não devem ter parafusos.

As pessoas encarceradas enfrentam diversas dificuldades para adquirir esses itens. A maioria tem muito pouco dinheiro. Os salários da prisão geralmente estão na faixa de $ 0.50 por hora, a menos que uma empresa externa empregue mão-de-obra prisional, caso em que é mais alto. Freqüentemente, uma porcentagem disso é retida para pagar seu quarto e alimentação na prisão.

Encomendar e receber itens religiosos é um desafio. Certa vez um encarcerado me pediu um ruim— Contas de oração budistas. Eu tive que fazer dois telefonemas para o capelão, o encarcerado tinha que preencher um pedido, o capelão tinha que informar a sala do correio, as contas de oração tinham que ser amarradas em barbante de algodão e só podiam ser feitas de certos materiais. Ao chegarem, a sala dos correios tinha que avisar o capelão, que iria buscá-los se tudo estivesse de acordo com as especificações. Então, sempre que o capelão tinha tempo, ele os entregava ao encarcerado.

Alguns capelães são resistentes aos pedidos de materiais, e alguns funcionários da sala de correspondência também criam obstáculos. Alguns estados exigem que os livros de Dharma sejam enviados diretamente das editoras. A maioria não permite livros de capa dura. As imagens são mais fáceis de enviar, mas devem ser não laminadas e não maiores que um determinado tamanho. Se um item permitido for enviado em um envelope acolchoado ou plástico bolha, as autoridades prisionais o devolverão ao remetente.

Assim, os praticantes budistas na prisão precisam de muita perseverança para receber os ensinamentos e objetos religiosos que são facilmente acessíveis do lado de fora. Quando conseguem receber ensinamentos, ou mesmo praticar juntos em grupo, valorizam a oportunidade. Quando um budista na prisão tem um item, ele o valoriza.

O que me tocou especialmente não foi apenas que os praticantes encarcerados deram do pouco que tinham, mas também que nos agradeceram pela oportunidade de doar. Esta é a verdadeira prática do Dharma. Para que você ouça seus sentimentos em suas próprias palavras, aqui estão alguns de seus comentários:

LIBRA: “Infelizmente, fui removido da unidade em que estava e todas as pequenas propriedades que eu tinha foram tiradas de mim. No entanto, eu removi a trança preceitos pulseira que fiz (quando me refugiei e os cinco preceitos) do meu pulso e amarrei com uma fita amarela. Você vai aceitar isso, por favor, como meu presente para preencher o Buda? É bem primitivo, mas eu cantei om mani padme hum com cada torção do cordão, então eu sei que é carregado com muito potencial positivo.”

DD: “Muito obrigado por esta oferta gentil e sua consideração. Que oportunidade maravilhosa para criar mérito e estabelecer uma conexão mais profunda com a Abadia de Sravasti e a Três joias. estou enviando um Buda imagem que você me deu há algum tempo. Já o usei muitas vezes em minhas orações e meditações. No verso, copiei uma dedicatória de O Extraordinário Aspiração de Samanthabhadra. Por favor, informe-me sobre quaisquer oportunidades futuras para fazer ofertas. "

JB: “Recebi sua carta com o convite para oferecer. Estou profundamente humilhado por receber uma carta dessa natureza e só posso esperar que minha escassa oferecendo treinamento para distância de um desenho que fiz de Chenrezig, o Buda de Compaixão, irá beneficiar todos os seres sencientes de alguma forma. Por favor, aceite meus profundos e sinceros agradecimentos por me permitir a oportunidade de fazer uma oferecendo treinamento para distância neste evento tão especial.”

GS: “Muito obrigado por me permitir esta oportunidade maravilhosa e auspiciosa de contribuir e solidificar ainda mais minha conexão cármica com a Abadia e com meu professor. Em anexo estão o Dhammapada, um Buda pingente e um ruim. Tenho os três há muitos anos e eles são muito queridos para mim. Assim, sinto-me honrado e humilde por poder contribuir com estes para a consagração do Buda estátua."

RS: “Obrigado pela oferta que me permitiu fazer uma forte conexão cármica com o Três joias. Em anexo estão uma foto e alguns incensos. Não é muito, mas rezo para que seja benéfico. Por favor, deixe-me saber de quaisquer outras atividades semelhantes ocorrendo na Abadia de Sravasti.”

Abadia de Sravasti Buda estátua foi preenchida e consagrada em junho de 2004. Apoiado nas aspirações positivas de muitas pessoas, é agora um objeto que estimulará aspirações mais positivas em quem o vê e quem meditar em sua presença para as gerações vindouras. Quer estejamos dentro ou fora da prisão da sociedade, estamos todos presos pela nossa ignorância, raiva e apego pegajoso. Através das sinceras contribuições para o Três joias dado por praticantes budistas na prisão e outros, que todos os seres sencientes se libertem do sofrimento, permaneçam em paz e compartilhem nossa compaixão com os outros.

Fotos da consagração estão disponíveis em SravastiAbbey.org.