Uma reviravolta em Mundgod

Estamos acostumados com monges tibetanos ensinando o Dharma a ocidentais nos EUA, Europa e Austrália. Mas imagine uma freira ocidental ensinando o Dharma em inglês para tibetanos na Índia! Fui, por acaso (por carma?), envolvido em tal experiência quando visitei Mundgod em outubro passado. No sul da Índia, Mundgod é o lar de Gaden e Drepung Monástico Universidades, ambas repletas de professores altamente realizados e realizados. Como então eu me encontrei dando uma palestra de Dharma para 130-150 tibetanos?

Mosteiro Drepung (Foto de avalonmediaworks)

Ao contrário das visões idealistas de muitos ocidentais (e de Hollywood) da sociedade tibetana, o tibetano médio sabe pouco sobre o Dharma, além de rituais como montar um altar e recitar algumas orações diariamente. Os tibetanos aprendem algumas idéias e valores budistas básicos de seus pais, mas a maioria não estuda o Dharma a sério. Primeiro, como as pessoas comuns no Ocidente, suas vidas estão focadas em ganhar a vida. Em segundo lugar, a maioria dos textos do Dharma está em tibetano literário, repleto de vocabulário técnico que é estranho à linguagem coloquial falada diariamente. Os leigos tibetanos podem participar de iniciações oferecidas por um alto lama para receber uma bênção, mas o comparecimento é muito menor quando esse mesmo lama dá ensinamentos públicos sobre Lam-rim ou transformação do pensamento. Até agora, os monges dos monastérios na Índia não deram aulas para leigos tibetanos da região, nem estes os pediram. Além disso, embora os monges conduzam orações por alguns minutos todos os dias nas escolas tibetanas da Índia, as crianças não têm aulas nas quais aprendem sistematicamente o Dharma e suas aplicações práticas na vida cotidiana.

Venerável Tenzin Wangchuk, assistente do Venerável Zong Rinpoche, é um velho amigo meu. Progressivo e de mente aberta, ele está preocupado com esse estado de coisas e tenta encorajar os jovens tibetanos na Índia a aprender o Dharma. Para isso, ele conversou com o diretor e diretor da Escola Central para Tibetanos, uma escola indiana em Mundgod, na qual as crianças estudam muitas matérias em inglês, para ver se elas eram receptivas à ideia de uma freira americana dando um converse com os alunos. Eles eram e assim ele me perguntou se eu faria isso. A princípio hesitei, pois parecia absurdo dar uma palestra quando Mundgod está cheio de professores muito mais qualificados do que eu. Mas Tenzin me convenceu de que as crianças seriam receptivas a ouvir o Dharma de um "americano moderno" linguagem e deu exemplos da vida cotidiana.

Os adolescentes das classes 10 a 12 estavam sentados na área de reunião ao ar livre de concreto enquanto eu me sentava em uma cadeira na frente. Durante cerca de 45 minutos falei sobre a aplicabilidade do Budaensinamentos de 's em nossas vidas: métodos para trabalhar raiva, superar a timidez, desenvolver a autoconfiança e conviver melhor com os pais e amigos. Eles ouviram com atenção, e depois que perceberam que estava tudo bem, eles se soltaram e riram das minhas piadas. A sessão foi então aberta para perguntas, que eles escreveram. Pedaços de papel afluíram dos jovens geralmente tímidos, cheios de perguntas ponderadas que demonstravam seu interesse sincero. Como eu fui de uma religião que acreditava em Deus para uma que não acreditava? O que meus pais diziam quando eu não pensava como eles? Onde estão os reinos do inferno — do ponto de vista científico, não é difícil aceitar sua existência? Como o universo começou? O budismo é compatível com a ciência? O que significa ter fé? O que significa ser um budista - se recitarmos Om Mane Padme Hum mas não entendo o seu significado, para que serve? Como lidamos com a turbulência interna, a depressão e a confusão? O que é uma Buda?

Quando chegou a hora de fechar, todos nós estávamos felizes. Até o diretor da escola, que antes falava sério, estava sorrindo. Mas, dias depois, balancei a cabeça com espanto: como surgiu essa situação única? Fiquei extremamente agradecido, pois este era o meu oferecendo treinamento para distância a Sua Santidade o Dalai Lama. Depois de todos os ensinamentos que ele compassivamente deu a mim e a outros ocidentais, se eu pudesse retribuir essa gentileza de uma pequena maneira ensinando seu povo, ficaria encantado.