Devenir bhikshuni

Arrivé au temple de Lingyan, le Vén. Pende est mesuré pour les robes extérieures que le temple fournira. (Photo par Sravasti Abbey)

Merci beaucoup pour cette opportunité de partager mon expérience inoubliable de devenir pleinement ordonné à Taiwan. Même si cela fait plus de trois mois que je suis revenu aux États-Unis, l'expérience est toujours vivante dans mon esprit. Je n'aurais jamais pensé que j'irais dans un autre pays pour être pleinement ordonné, mais c'est arrivé. J'étais excité à ce sujet, mais en même temps j'étais nerveux parce qu'ils parlent chinois à Taiwan, et je ne connais pas le chinois ! L'événement d'ordination complète était très organisé, bien planifié et mené avec beaucoup de respect. C'est pourquoi de nombreux moines d'Asie du Sud-Est rêvent d'aller à Taïwan pour leur ordination. Lorsque j'ai partagé des photos de la cérémonie avec ma famille et mes amis, ils ont été très impressionnés. Je me sens très reconnaissant et honoré d'avoir eu la grande chance d'y être ordonné.

Le temple de l'ordination, Lingyan Zen, se trouve dans la partie sud-ouest de Taiwan, à environ quatre heures de route de Taipei. C'est dans les montagnes et la vue est magnifique. Une des nonnes de Dharma Drum Mountain m'a dit que le temple était de taille moyenne, mais qu'il me semblait assez grand. Son Bouddha Hall a accueilli 375 moines de plusieurs pays lors de la cérémonie d'ordination.

Même si les deux tiers de la communauté de notre abbaye sont déjà pleinement ordonnés à Taiwan, je voudrais donner un peu de contexte pour ceux d'entre vous qui s'y rendront bientôt. Pour recevoir l'ordination complète, tous les candidats doivent passer par les triples plateformes. La première plate-forme est l'ordination sramaneri/sramaneras, la deuxième plate-forme est l'ordination bhiksu/bhiksuni, et la troisième est l'ordination Bodhisattva ordination. Contrairement aux candidats masculins, les candidates doivent passer par la double sangha – d'abord le bhiksuni sangha puis le bhiksu sangha – le même jour afin de recevoir leurs certifications formelles de bhiksuni. Pour moi, l'ordination bhiksu/bhiksuni a été la plus difficile car j'ai été interrogé deux fois sur mes obstacles personnels alors que j'étais dans un petit groupe de trois candidats devant dix maîtres. Selon l'école Nansan, les obstacles à l'obtention du préceptes consistent en treize obstacles graves et treize obstacles mineurs. Si un candidat n'a qu'un seul des obstacles graves, il est disqualifié pour recevoir les sramaneri / sramaneras préceptes ou bhiksu/bhiksuni préceptes dans cette vie. Quant aux obstacles mineurs, ils ne sont pas permanents, et une fois supprimés, un candidat est autorisé à recevoir les sramaneri/sramaneras préceptes ou bhiksu/bhiksuni préceptes.

Je me suis senti dépassé et frustré les premiers jours après mon arrivée au temple d'ordination. Ne pas connaître la langue a été l'un de mes plus grands défis pendant toute la période d'ordination. Parce que je ne savais pas ce qui se passait, je suivais simplement ce que faisaient les gens autour de moi. Quelques jours plus tard, j'ai décidé que je ferais mieux d'apprendre les commandes chinoises qui étaient données plutôt que de simplement imiter les autres. De plus, je suis un mangeur lent. J'ai dû ajuster mes habitudes alimentaires pour manger plus vite et manger moins afin de pouvoir finir avant qu'ils ne sonnent le gong. Leur étiquette à manger était différente de celle à laquelle j'étais habituée et j'ai dû apprendre de nouvelles règles. Par exemple, une règle est que les gens doivent prendre tout ce qu'ils veulent manger au début du repas parce que quelqu'un ramasse les restes dès qu'il les remarque. Au début, j'ai oublié cela et j'ai fini par manger beaucoup moins que je ne le voulais. J'étais affamé pendant quelques jours parce que j'avais un métabolisme élevé et je ne savais pas comment demander plus de nourriture en chinois. Au fil du temps, j'ai appris à être patiente et calme car il fallait du temps pour se familiariser avec des choses complètement nouvelles pour moi.

Inutile de dire que la routine quotidienne était ardue. Notre heure de réveil quotidienne était à 4 h 20, ce qui a pu épuiser certaines personnes. Alors que nous chantions tôt le matin, j'ai vu quelques nonnes s'évanouir et tomber sur le sol comme un arbre tombe sur le sol. Les gens ont essayé de les aider à se relever, mais ils sont retombés. Même un moine a dû être effectué de la Bouddha Hall parce qu'il était inconscient. Une semaine s'est écoulée et plus des deux tiers des participants ont attrapé un rhume ou une grippe, comme en témoignent les masques faciaux qu'ils portaient. J'ai entendu dire que certaines personnes sont tombées si gravement malades qu'elles ont dû aller à l'hôpital.

La formation de 35 jours pour l'ordination complète a été intense mais en même temps très enrichissante. L'horaire quotidien était bien équilibré. Nous avons passé du temps à nous renseigner sur préceptes, répéter pour la cérémonie d'ordination proprement dite, s'entraîner à l'étiquette du dîner, pratiquer le port de précepte robes et étendant le vêtement assis, chantant deux fois par jour, s'engageant dans la repentance et méditationet offrant prestations de service. Survivre à cet entraînement intense exigeait de la force mentale et physique, courage, flexibilité et discipline éthique. Après la cérémonie d'ouverture, mes chevilles étaient enflées et très douloureuses car j'ai dû rester debout pendant deux heures sans interruption. Je ne pense pas que quelqu'un avec un esprit faible ou corps serait capable de suivre l'entraînement et de supporter debout pendant plus d'une heure pendant les chants du matin et de l'après-midi, à genoux sur un coussin dur pendant une heure et demie lors de la prise du Bodhisattva vœux, ou faire des prosternations pendant près de trois heures pendant la repentance avant l'ordination proprement dite. Enfin et surtout, avoir de l'encens brûlé sur la tête avant le véritable Bodhisattva l'ordination demandait du courage et de la détermination. En méditant sur la respiration, je suis resté calme et j'ai ressenti la chaleur se répandre sur le dessus de ma tête. C'était très chaud! Je me suis réjoui que mon ordination complète se soit bien déroulée sans obstacles et j'ai pu assister à tous les événements et sessions.

Vers la fin du programme d'ordination, nous avons posé pour une photo de groupe. Le photographe professionnel a dû siffler pour diriger notre immense groupe et s'assurer que le visage de chacun apparaisse sur la photo. Quelques jours plus tard, nous avons été emmenés au centre-ville de Chaiyi, une grande ville à environ 25 minutes du temple d'ordination, pour une tournée d'aumône. De nombreux habitants sont venus nous saluer et faire un dana offrant. Nous avons marché pendant plus d'une heure et avons finalement déjeuné dans un très bon restaurant végétarien avant de retourner au temple. D'autres sites que j'ai pu visiter pendant le voyage comprenaient le Grand Bouddha Hall, le Kuan Yin Hall, la bibliothèque (l'une des plus grandes bibliothèques bouddhistes de Taïwan) et la plus grande cloche du monde au complexe Dharma Drum, le Luminary International Buddhist Institute et le couvent Pu Yi.

Bien que la barrière de la langue m'ait empêché de comprendre tout le programme d'ordination, au moins les enseignements sur le préceptes ont été traduits en anglais, ce dont je suis reconnaissant. Cependant, ne pas connaître la langue n'est pas toujours mauvais. Parce que je ne pouvais pas communiquer avec cinq de mes colocataires sur six, j'avais plus de temps pour étudier, me reposer et économiser de l'énergie. Mon objectif principal était d'apprendre à répondre aux 26 questions pour les obstacles individuels qui devaient être examinés à la deuxième plate-forme. Avec un peu de connaissance du chinois et avec l'aide des nonnes de Dharma Drum Mountain et de mes colocataires, j'ai pu comprendre les questions et y répondre même si elles étaient posées dans le désordre.

Devenir pleinement ordonné à Taïwan m'a appris plusieurs leçons précieuses :

• Si je ne peux pas communiquer avec les autres en utilisant la langue parlée, je peux établir un lien avec la langue des signes, un sourire, un petit acte de gentillesse, de politesse ou une simple courtoisie.
• Lors de la visite d'un nouvel endroit, comme Taïwan, il est sage d'adopter la philosophie "pendant que vous êtes à Taïwan, faites comme les Taïwanais".
• Il est important de se rappeler comment la gentillesse, la générosité et l'hospitalité de nombreuses personnes m'ont aidé à surmonter de nombreux défis.
• C'est bien et humiliant de rire de moi-même pour les erreurs que j'ai commises parce que je ne comprenais pas la langue.
• Je dois apprécier profondément ce que mes parents m'ont appris - quand je vais quelque part, je dois agir de manière appropriée et bien me comporter parce que je représente ma famille, ma communauté et mon pays.
• Pour moi, la vie de routine peut devenir un peu ennuyeuse. De temps en temps, sortir de ma zone de confort et relever de nouveaux défis me garde inspiré et me fait mûrir dans mes capacités à contribuer et à servir les autres.
• Il est sage de laisser aller le ressentiment et la colère en raison de l'inégalité entre les sexes ou de la discrimination par ordre d'ordination.
• J'ai suivi les règles, les instructions, les protocoles et l'étiquette - non pas parce que je voulais éviter d'être grondé ou dit de m'agenouiller sur le sol en marbre pendant le chant, mais parce que je voulais être attentif à mon comportement et à mes manières.
• Chaque jour, j'ai pratiqué la gentillesse, la considération, la générosité et l'hospitalité, et j'ai reçu le même traitement des autres.
• Enfin, je tiens à mentionner à quel point j'ai été profondément touché par l'immense générosité des milliers de donateurs qui sont venus au temple d'ordination pour faire des présents à nous. Recevoir un matériel aussi abondant des présents m'a rappelé de pratiquer assidûment afin de récompenser la gentillesse des gens.

Je tiens à remercier le Vénérable Chodron et tous les membres de la communauté de m'avoir témoigné de la gentillesse, de la générosité et du soutien pour ma pleine ordination. Je tiens également à remercier ma famille et mes amis pour leurs encouragements et leur joie de mon accomplissement.

Je voudrais également exprimer mes sincères remerciements à l'organisation d'ordination, le temple d'ordination, Dharma Drum Institute of Liberal Arts, Dharma Drum Mountain sangha, Luminary International Buddhist Institute, le couvent de Pu Yi, tous les bénévoles laïcs et tous les donateurs pour avoir rendu mon ordination mémorable.

Sur le plan personnel, avoir reçu l'ordination bhiksuni a approfondi mon engagement sur la voie spirituelle, favorisé ma croissance spirituelle et élargi mon appréciation des différences dans les traditions bouddhistes. À un niveau plus large, être un bhiksuni a renforcé mon sens intérieur de la responsabilité et de l'intégrité pour soutenir le Dharma et la Vinaya afin de contribuer à l'épanouissement de l'abbaye de Sravasti et du Dharma en Occident.

Rétrospectivement, traverser les difficultés du programme de triple ordination d'un mois m'a aidé à renforcer ma motivation à devenir bhiksuni, à servir les êtres sensibles et à contribuer à l'épanouissement du Dharma. Si j'avais suivi un programme court plus facile et dépourvu d'une formation rigoureuse, je n'aurais pas apprécié le privilège et la responsabilité qu'implique le fait de devenir bhiksuni.