La naissance de Sakyadhita

Février 2007, célèbre l'anniversaire de la première conférence des nonnes bouddhistes, qui s'est tenue en 1987 à Bodhgaya, en Inde. Je me souviens bien de cette conférence—l'immense tente couverte de poussière, l'excitation avant Sa Sainteté le Dalaï-Lama, le travail acharné des organisateurs - le Vénérable Lekshe Tsomo, le Vénérable Ayya Khema et le Dr Chatsumarn Kabilsingh - alors qu'ils négociaient des horaires et des circonstances en constante évolution. À la fin de la conférence, Sakyadhita a été fondée comme un moyen pour les nonnes bouddhistes internationales et les femmes bouddhistes de rester en contact.

Nous n'avions aucune idée alors de ce qui découlerait de cet événement, qu'au cours des 20 prochaines années, des conférences sur et pour les nonnes et les femmes bouddhistes se tiendraient tous les deux ou trois ans, chaque fois dans un pays différent. Tenir les conférences dans un comté différent à chaque fois était très habile car cela nous a permis d'apprendre de première main les traditions et les pratiques de chacun. Le grand public de chaque pays a été témoin de la présence et de la pratique d'un grand groupe de nonnes et de femmes bouddhistes; ils ont vu l'harmonie, le partage, les échanges ouverts et honnêtes entre nous même lorsque des divergences d'opinion existaient.

Les organisateurs se sont efforcés de parrainer des religieuses de pays plus pauvres afin qu'elles puissent assister aux conférences internationales. Cela a eu de nombreux effets merveilleux. Par exemple, les maejis thaïlandais et les sramanerikas tibétains ont pu assister au fonctionnement des sanghas bhikshuni en Corée et à Taiwan. Cela a élargi leur connaissance de la Vinaya et ont accru leur confiance en elles en voyant ce que les communautés de religieuses instruites pouvaient faire et les avantages qu'elles pouvaient apporter à la société.

Nous ne savions pas il y a 20 ans qu'un livre serait produit à la suite de presque chaque conférence. Ces livres permettent aux femmes qui n'étaient pas présentes aux conférences de se renseigner sur les rassemblements et les points de discussion ainsi que de se sentir connectées à leurs sœurs à l'échelle internationale.

La conférence de 1987 a également marqué ce qui était probablement la première bhikshuni posadha en Inde depuis plus d'un millénaire. Les textes bouddhistes décrivent un pays central comme un pays avec des femmes et des hommes pleinement ordonnés ainsi que des adeptes laïcs bouddhistes féminins et masculins. Alors que les trois autres groupes existent en Inde, la communauté bhikshuni avait cessé il y a des siècles. Mais du fait de cette conférence et de la cérémonie de bhikshuni posadha, la bhikshuni sangha existe à nouveau en Inde, ce qui en fait un pays central. Ceux d'entre nous qui ont participé ont ressenti un lien fort avec nos sœurs du Dharma qui ont célébré cette cérémonie essentielle en tant que communauté harmonieuse pendant 26 siècles.

Grâce aux nonnes bouddhistes et aux femmes travaillant ensemble à l'échelle internationale, beaucoup a été fait pour améliorer la vie conditions pour les nonnes dans les pays les plus pauvres, d'augmenter l'éducation générale et l'éducation du Dharma chez les femmes, de rétablir la pleine ordination pour les femmes au Sri Lanka et de promouvoir des mesures pour l'introduire dans la communauté tibétaine. Ces bonnes œuvres et d'autres continueront sans aucun doute à l'avenir, bénéficiant ainsi aux nonnes et aux femmes bouddhistes et, par extension, à l'existence du Dharma dans notre monde et à la paix dans nos sociétés.