Brève histoire des bhiksunis

Plusieurs années après l'établissement de l'ordre des moines en Inde au sixième siècle avant notre ère, le Bouddha mettre en place l'ordre des religieuses. Trois niveaux d'ordination existent pour les nonnes : sramanerika (novice), siksamana (probatoire) et bhiksuni (ordination complète). Celles-ci sont prises progressivement afin de se préparer et de s'habituer à garder le plein préceptes et d'assumer la responsabilité du bien-être et de la poursuite de la monastique communauté. On devient bhiksuni en prenant l'ordination à ceux qui l'ont reçue ; ainsi l'existence de la lignée d'ordination bhiksuni est importante, car de cette façon, la pureté de la transmission remonte à la Bouddha lui-même. Les femmes doivent recevoir l'ordination bhiksuni d'une communauté d'au moins dix bhiksunis et, lors d'une cérémonie distincte plus tard le même jour, d'une communauté d'au moins dix bhiksus (moines pleinement ordonnés). Dans les pays où un si grand nombre de moines n'existe pas, des communautés de cinq peuvent donner l'ordination. (Remarque : Ceci est conforme à la Dharmaguptaka Vinaya Tradition. Selon la Mulasarvastivada Vinaya Tradition, douze bhiksunis sont nécessaires pour donner l'ordination dans une "Terre centrale" et six dans une "zone frontalière" où il y a peu de moines.)

La lignée bhiksuni a prospéré dans l'Inde ancienne et au troisième siècle avant notre ère, elle s'est étendue au Sri Lanka. De là, il est allé en Chine au quatrième siècle de notre ère lorsque la première ordination de bhiksuni a été donnée par un bhiksu sangha seul. La première double ordination de bhiksunis en Chine a eu lieu en 433. En raison de la guerre et de problèmes politiques, la lignée s'est éteinte en Inde et au Sri Lanka au XIe siècle de notre ère, bien qu'elle ait continué à se répandre dans toute la Chine, en Corée et au Vietnam.

En ce qui concerne les bhiksunis au Tibet, il existe plusieurs vues. Sa Sainteté le Dalaï-Lama dit que le grand indien abbé Santaraksita a amené des bhiksus au Tibet pour donner l'ordination de bhiksu à la fin du VIIIe siècle, mais il n'a pas amené de bhiksunis et donc l'ordination de bhiksuni n'a pas été donnée au Tibet. Cependant, certains Kargyu et Nyingma lamas disent que l'ordination bhiksuni a été perdue au Tibet lors de la persécution du bouddhisme par le roi Langdarma au IXe siècle. En tout cas, la lignée bhiksuni ne s'est pas établie au Tibet après cela en raison des difficultés de traverser les montagnes himalayennes. Un nombre suffisant de bhiksunis indiens ne sont pas allés au Tibet, pas plus qu'un nombre suffisant de femmes tibétaines ne sont allées en Inde pour prendre l'ordination et retourner au Tibet pour la transmettre à d'autres. Cependant, il existe des archives historiques de quelques bhiksunis au Tibet recevant leur ordination du bhiksu sangha seul, bien que cela n'ait jamais eu lieu au Tibet.

Alors que plusieurs pays bouddhistes ont manqué d'un sangha de moniales pleinement ordonnées, ils ont des moniales novices qui ont dix préceptes ou "nonnes" avec huit préceptes. Les moines de la communauté tibétaine donnent l'ordination sramanerika. L'ordination bhiksuni n'a jamais existé en Thaïlande. En Thaïlande, au Myanmar et au Cambodge, les femmes reçoivent généralement huit préceptes et sont connus sous le nom de « maechi » ou de « thilashin » au Myanmar. Au Sri Lanka, ils reçoivent généralement dix préceptes et sont appelés "dasasilmatas". Bien que les maechis, les thilashin et les dasasilmatas vivent dans le célibat et portent des robes les délimitant en tant que femmes religieuses, leurs préceptes ne sont pas considérées comme l'une des trois ordinations Pratimoksa pour les femmes. Cependant, cela a commencé à changer.

Au fur et à mesure que le bouddhisme se répandait dans l'Inde ancienne, divers Vinaya écoles se sont développées. Sur les dix-huit écoles initiales, trois existent aujourd'hui : la Theravada, qui est répandue au Sri Lanka et en Asie du Sud-Est ; la Dharmaguptaka, pratiquée à Taïwan, en Chine, en Corée et au Vietnam ; et le Mulasarvastivada, qui est suivi au Tibet et en Mongolie. Tous ces Vinaya les écoles se sont répandues dans les pays occidentaux ces dernières années.

Considérant que le Vinaya a été transmise oralement pendant de nombreux siècles avant d'être écrite et que les différentes écoles avaient peu de communication entre elles en raison de la distance géographique, il est étonnant que la Pratimoksa préceptes et par Vinaya sont si cohérents entre eux. Des variantes légèrement différentes de la liste des monastique préceptes existent, mais aucune différence majeure et flagrante n'apparaît. Certes, au fil des siècles, les écoles de chaque pays ont développé leurs propres manières d'interpréter et de vivre le préceptes en accord avec la culture, le climat et la situation sociale de chaque lieu.

Dans les développements récents, les moines de la Dharmaguptaka Vinaya l'école avec les moines Theravadin ont contribué à réintroduire l'ordination complète dans la tradition Theravada, et les bhikkhunis ont établi des communautés en Thaïlande, au Sri Lanka et en Occident. Alors que les religieuses asiatiques sont souvent confrontées à des défis, elles sont également de plus en plus acceptées et soutenues. Dans la tradition tibétaine, le 17e Gyalwang Karmapa a commencé à préparer les nonnes tibétaines à l'ordination bhikshuni en collaboration avec les nonnes taïwanaises du Dharmaguptaka lignée, et certaines religieuses occidentales de tradition tibétaine ont reçu l'ordination de bhiksuni dans le Dharmaguptaka Vinaya lignée.

Lire une explication complète des problèmes et trouver des ressources supplémentaires sur le Comité pour l'ordination de Bhiksuni en ligne.