Monachisme occidental

Être avec le monastique sangha est un privilège, et être avec des moines de différentes traditions bouddhistes est une joie. La couleur des robes de chaque tradition était distincte, mais mélangée avec les autres - les robes ocre de la tradition forestière thaïlandaise, les robes brunes et grises du ch'an chinois et du zen vietnamien, les robes orange brillantes du Theravada sri-lankais, les robes marron de la tradition tibétaine, les robes brunes et noires du Zen Soto. Nous étions 35 à ce rassemblement ; la plupart d'entre nous étaient occidentaux, certains étaient asiatiques. Nous vivions tous aux États-Unis et étions engagés dans la pratique et l'enseignement du Dharma ici. Beaucoup d'entre nous étaient des abbés ou des abbesses de l'Ouest monastique communautés. Plusieurs avaient été ordonnés il y a plus de 30 ans, plusieurs n'avaient été ordonnés que récemment, beaucoup étaient au milieu. La communauté Shasta Abbey a accueilli cet événement avec joie et a pris grand soin de nous tous.

Apres le matin méditation et chantant, nous nous réunissions chaque matin, après-midi et soir pour une session qui consistait généralement en une présentation suivie d'une discussion et d'un partage honnêtes et sincères. Les présentateurs et leurs sujets étaient :

• Ajahn Pasanno (Monastère d'Abhyagiri) a parlé de la signification de la formation progressive et des qualités nécessaires aux enseignants et aux étudiants pour réussir monastique la formation.
• Bhikkhuni Sobhana (Société Bhavana), le révérend Seikai (Ordre des contemplatifs bouddhistes) et Bhikshuni Tenzin Kacho (Centre Thubten Dhargye Ling) ont abordé « Approche des quatre exigences ». Est-il possible de vivre comme les moines traditionnels, dépendant de la générosité des autres, dans une culture où un tel style de vie n'est pas familier ?
• Ajahn Amaro (Monastère Abhyagiri) et Khenmo Drolma (Vajra Dakini Nunnery) ont discuté monastique entraînement. Dans quelle mesure l'enseignant guide-t-il la formation et dans quelle mesure le disciple la guide-t-il ? Comment les disciples de chaque tradition sont-ils guidés dans leur pratique – individuellement ou en groupe ?
• Rev. Eko (Abbaye de Shasta), Vén. Heng Sure (monastère bouddhiste de Berkeley) et moi avons parlé de « la création d'un monastère bouddhiste occidental ». Comment fonctionnent les centres de formation urbains et ruraux ? Quels défis et succès avons-nous rencontrés dans leur gestion ? Est-il possible ou même conseillé de faire un western Vinaya?
• Ajahn Anandabodhi et Ajahn Chandasiri (Monastère Amaravati) et Vén. Heng Yin et Vén. Heng Je (la ville aux 10,000 XNUMX bouddhas) a présenté « Cultiver l'ancienneté et le style de leadership », ce qui a déclenché une discussion fascinante sur la diversité des façons de guider une communauté et de diriger des disciples.
• Bhikkhu Bodhi a parlé des "Défis du monachisme en Occident". Comment la diversité, la sécularisation de la vie, l'engagement social et le pluralisme religieux affectent-ils monastique rôles et styles de vie? Comme d'habitude, ses idées ont stimulé nos réflexions sur la tension créative entre l'adaptation à l'époque actuelle et le respect de la tradition.

Nous avons également eu une discussion de groupe sur notre relation avec les traditions bouddhistes asiatiques dont nous étions issus. Le dernier soir, nous avons partagé des chants comme cela se fait dans nos monastères ainsi que d'autres musiques bouddhistes. La chorale de l'abbaye de Shasta a chanté des hymnes bouddhistes au chant grégorien, le révérend Heng Sure nous a enseigné une variété de chansons folkloriques bouddhistes qu'il a jouées à la guitare. Les disciples de Thich Nhat Han nous ont enseigné certains de leurs chants et chants, et ceux d'entre nous de l'abbaye de Sravasti ont chanté "Star Spangled Compassion".

Ayant assisté à 12 de ces 14 conférences, ce qui m'est apparu, c'est que nous sommes devenus des amis, pas seulement des connaissances qui hochent la tête en pensant que leur propre tradition est la plus pure, mais de vrais amis qui se comprennent et se soutiennent tout en s'appréciant. qualités uniques de chacun. Avec le recul, je vois à quel point ces rassemblements ont influencé la formation de l'abbaye de Sravasti. Autrement dit, j'ai eu la bénédiction d'apprendre des expériences des autres ce qui fonctionne bien et ce qui ne fonctionne pas lors de la fondation d'un monastère aux États-Unis. Grâce à ces conférences, nous avons découvert la variété des pratiques du Dharma ; et nous avons visité, participé et, dans certains cas, enseigné dans les abbayes et les monastères des autres. Surtout, nous avons créé un Mahasangha harmonieux où les moines de nombreuses traditions bouddhistes se respectent, s'apprécient et se soutiennent mutuellement.