Chercher la libération en prison

Vénérable Thubten Chodron (VTC): Certaines des personnes incarcérées à qui j'écris et que je visite ont participé au vajrasattva retraite alors qu'elle se déroulait à l'abbaye de Sravasti.

Lame Zopa Rinpoché (LZR): Il y a une personne à qui j'ai écrit une longue lettre. Il était sur le point d'être exécuté, mais j'ai entendu dire que cela avait été reporté d'un an.

VTC : J'ai envoyé la lettre que vous lui avez dictée aux personnes incarcérées à qui j'écris.

LZR : C'est merveilleux que beaucoup d'entre eux fassent des prosternations et s'entraînent beaucoup. Ils ont une belle opportunité. C'est comme faire une retraite, une retraite stricte où vous ne voyez personne.

VTC : Sauf qu'ils entendent les gens. C'est très bruyant en prison. Un homme qui nous a écrit a dit qu'il méditait sur le lit du haut et que l'ampoule était à environ deux pieds de sa tête. Il y a 300 autres hommes dans ce dortoir et certains d'entre eux parlent et crient pendant qu'il essaie de faire son méditation. Mais ils sont très déterminés dans leur pratique malgré ces conditions.

LZR : Ils ont tellement de chance. Ceux qui pratiquent, qui sont capables d'accepter le Dharma avec un esprit ouvert et de le pratiquer, sont tellement chanceux. Une fois qu'ils ouvrent leur esprit au bouddhisme et s'engagent dans la pratique, ils se libèrent de la prison du samsara. Même s'ils sont physiquement en prison, en réalité ils sortent de prison.

VTC : Ce week-end, je vais à Cleveland. J'enseignerai dans un centre du Dharma et visiterai également deux prisons. Dans l'une des prisons, il y a un homme qui est sur le point d'être assassiné et il veut prend refuge et par cinq préceptes laïcs, donc on va faire la cérémonie dans la prison. N'est-ce pas incroyable ?

LZR : C'est génial. Il lit maintenant des livres sur le Dharma ? (TC acquiesce.) Vous avez correspondu avec lui avant ? (TC acquiesce.) Comment avez-vous commencé à écrire aux prisonniers ? Ils sont déjà en prison et n'ont jamais rencontré le Dharma auparavant, alors comment se fait-il qu'ils vous aient rencontré vous et le Dharma ?

VTC : Parfois je ne sais pas. Une fois, j'ai demandé au tout premier homme avec qui j'ai correspondu : « Comment avez-vous obtenu mon adresse ? Il a dit qu'il avait écrit une lettre à environ 25 centres du Dharma demandant des livres et de l'aide pour ses questions, et j'étais le seul à avoir répondu. Il avait gardé une liste de tous les centres auxquels il avait écrit, mais quand il l'a regardé plus tard, le centre où j'étais n'était pas sur la liste ! Nous ne savons donc pas comment j'ai reçu sa lettre.

LZR : Karma, karma.

VTC : Un autre homme a dit que son cellie avait laissé un livre derrière lui lorsqu'il avait déménagé, et quelques années plus tard, il l'avait ramassé. Il ne connaissait rien au bouddhisme, et c'était un livre du Dharma et à l'intérieur se trouvait mon adresse. Alors il m'a écrit. Je ne sais pas comment les autres obtiennent mon adresse, Rinpoché. Je ne suis jamais allé les chercher, mais ils viennent à moi.

LZR : Bon karma. Connexion karmique. Cela montre que vous avez une connexion karmique du passé. D'une manière ou d'une autre, au moment où ils ont besoin d'aide, ils ont le lien karmique avec le bouddhisme du passé. Puisque l'empreinte karmique est là, c'est possible. Cela arrive parce qu'ils ont le lien karmique avec le bouddhisme dans le passé, et aussi ils ont karma avec toi et tu as karma avec eux. Parce qu'il existe un lien karmique entre vous et ces personnes, il est également possible que les bouddhas et les bodhisattvas vous utilisent – ​​à travers vous, ils les aident. C'est donc peut-être ainsi qu'ils se fiancent et pratiquent le Dharma. Cette empreinte du passé liée au bouddhisme de sorte que karma mûrit dans cette situation. Ils ont karma avec le bouddhisme et avec vous, alors voici comment cela fonctionne, comment cela se passe.

VTC : Si je peux être utile aux autres, alors je suis très heureux.

LZR : C'est ainsi qu'ils obtiennent de l'aide et que vous les incitez à pratiquer. C'est super. Même s'ils ne sortent pas de prison cette vie, leur vie a un sens. S'ils sortaient de prison, ils verraient que la vie à l'extérieur est pleine de souillures. Les gens sont tellement occupés par les distractions - petits amis, petites amies et bien d'autres distractions. La vie à l'extérieur est pleine d'activités; vous êtes au milieu de toutes les distractions, il est donc difficile de continuer à pratiquer le Dharma. C'est pourquoi les gens vont dans des ermitages ou des grottes pour discipliner leur esprit - ces environnements les aident à maîtriser leur esprit et ainsi ils sont capables d'actualiser le chemin. C'est le but d'un ermitage, d'un monastère ou d'une grotte. Ici, la différence est qu'ils sont dans un grand bâtiment et qu'il y a beaucoup de bruit, mais sinon, c'est comme une retraite dans le sens où ils n'ont pas toutes les distractions qui éloignent les gens de l'extérieur de leur pratique d'études du Dharma. Les personnes incarcérées sont-elles généralement avec quelques personnes ?

VTC : Ça dépend. Chaque situation est différente. Certains sont dans une pièce immense avec 300 autres hommes, dormant dans des lits superposés. Lorsque les fonctionnaires veulent punir quelqu'un, ils le gardent seul dans une cellule et il peut la quitter plusieurs fois par semaine pour faire de l'exercice pendant une heure. Certaines de ces situations sont assez difficiles. Un homme n'a qu'une petite fenêtre dans sa chambre, et elle est givrée, pas claire, donc il ne peut pas du tout voir à l'extérieur. Dans d'autres situations, ils peuvent être dans une cellule avec une autre personne.

LZR : Y a-t-il des hommes avec des difficultés émotionnelles qui se battent ? Est-ce qu'ils s'entretuent parfois ?

VTC : Oui, la prison peut être un endroit très violent et dangereux. Il y a deux semaines, j'ai rendu visite à un homme dans l'Illinois. Il m'a dit qu'un jour il était dans la cour. Il était debout et parlait avec un homme qu'il ne connaissait pas très bien. Ils étaient presque prêts à rentrer dans le bâtiment et un groupe se forma autour d'eux. Puis, tout d'un coup, un homme est sorti du groupe et a poignardé l'homme à qui il parlait. (Rinpoché halète et ferme les yeux d'horreur.) Mon ami m'a dit qu'il ne pouvait rien faire. C'était un meurtre lié à un gang. Lorsque la foule s'est dispersée, mon ami a eu peur parce qu'il avait vu le meurtre et savait qui l'avait fait. Sa vie était donc en danger. Mais heureusement, ils ne l'ont pas attaqué par la suite.

LZR : L'homme est-il mort ?

VTC : Oui, juste là. Certains des autres hommes à qui j'écris ont vu des choses similaires et me disent à quel point il est dangereux d'être en prison. Il y a beaucoup de gens là-bas qui sont mentalement déséquilibrés et qui ne reçoivent pas de traitement médical approprié.

LZR : Quoi d'autre?

VTC : J'ai mis quelques-uns des écrits de personnes incarcérées sur le site Web. Ils écrivent sur le Dharma et comment ils pratiquent. Comme ce qu'ils disent est très bon et que d'autres peuvent en tirer des leçons, je l'ai mis sur le site Web. Un jour, j'ai reçu un e-mail de quelqu'un qui écrivait concernant l'une des personnes incarcérées dont les écrits sont sur le site Web : « Est-ce le même homme qui vient de prendre un garde en otage ? Pourquoi avez-vous l'écriture d'une telle personne sur votre site Web ? » Il était très en colère. Je suis allé aux nouvelles et j'ai vu que, oui, l'homme à qui j'écrivais depuis quelques années venait de prendre une gardienne de prison pendant environ quatre heures. Il m'a écrit et m'en a parlé par la suite. À un moment donné, elle a dit : « J'ai une famille et je ne veux pas mourir. Il a dit: "Ne t'inquiète pas, je ne te ferai pas de mal." Il m'a dit qu'une fois qu'il lui avait donné sa parole qu'elle ne serait pas blessée, il savait qu'il devait résoudre la situation pacifiquement. Finalement, d'autres gardes sont entrés, portant des armures et des armes, et il s'est allongé et les a laissés l'emmener. Il ne lui a pas fait de mal. Cet homme a beaucoup de souffrance mentale, mais quand il est clair, il écrit de merveilleux articles sur le Dharma. J'ai donc répondu à la personne qui m'avait envoyé l'e-mail et lui ai dit : "Tout le monde a Bouddha nature - le potentiel de devenir un être pleinement éclairé Bouddha. Cet homme n'est pas ses actions, et je ne vais pas l'abandonner simplement parce qu'il a fait une erreur.

LZR : Cette personne a-t-elle répondu ?

VTC : Non. Certaines des histoires de personnes incarcérées – ce qui se passe dans le samsara – sont incroyables. Parfois, ils me racontent leur vie quand ils étaient enfants. C'est très triste car la plupart d'entre eux venaient de foyers où les parents se disputaient beaucoup ou étaient séparés. Parfois, leurs parents étaient alcooliques. Très souvent, ils ont été battus ou gravement maltraités dans leur enfance. Je pense aux hommes que je connais en prison, puis je pense aux enfants qui sont maltraités maintenant, qui vont grandir, agir et atterrir en prison. Je suis très triste à ce sujet et souhaite que quelque chose puisse être fait pour protéger ces enfants. Certaines des personnes incarcérées changent vraiment leur vie. Rinpoché, ce qui leur parle le plus fort est Bodhicitta. C'est ce qu'ils aiment le plus. Les hommes qui sont prêts à pratiquer le Dharma - et ce n'est certainement pas tout le monde en prison - disent : « J'ai fait beaucoup de choses nuisibles dans ma vie et maintenant je veux faire quelque chose qui profite aux autres. Qu'ils puissent être utiles aux autres est ce qui est si important pour eux.

LZR : C'est merveilleux. Après ce qu'ils ont fait du côté négatif, ils ont maintenant le même potentiel pour faire le contraire - agir positivement, apporter le bonheur aux autres, soulager la souffrance des autres. Ils ont le même potentiel mais maintenant ils l'utilisent d'une manière différente, apportant du bonheur à eux-mêmes et aux autres. Ils voient qu'ils peuvent faire autre chose, et c'est une merveilleuse source d'inspiration.

VTC : Sinon, s'ils ne pensent qu'aux actions négatives, les gens se sentent déprimés. Mais maintenant, ils voient que leur vie est plus que les actions qu'ils ont faites dans le passé. Maintenant, ils pensent : « Je peux faire quelque chose de bien, quelque chose qui profite aux autres et qui donne du sens à ma vie.

LZR : Si quelqu'un ne pense qu'à ses actions nuisibles, il peut avoir l'impression qu'il n'y a aucun espoir, qu'il ne peut rien faire. Je suis sûr qu'ils ne permettent pas aux personnes incarcérées d'avoir des armes, mais s'ils le faisaient, certains d'entre eux, s'ils ne connaissent pas le Dharma, pourraient se suicider parce qu'ils ont une aversion pour la prison.

VTC : Certains gars réussissent à obtenir des armes. Vous pouvez obtenir des armes en prison et de la drogue en prison.

LZR : Vraiment?

VTC : Oui.

LZR : Tu veux dire qu'en prison il y a encore le karma pour se droguer ?

VTC : Ceux qui se libèrent de la drogue et de l'alcool en prison veulent vraiment arrêter, car ils pourraient toujours les y amener s'ils le voulaient. Mais ils décident : « Non, j'en ai fini avec la drogue et l'alcool.

LZR : Vraiment?

VTC : Oui, certains d'entre eux le font. C'est merveilleux.

LZR : Étonnante. C'est une bonne chose.