Renoncer à la vie conjugale

Vaidurya: Comment décririez-vous votre vie conjugale avant de devenir religieuse ?

Vénérable Thubten Chodron (VTC): J'étais heureusement mariée à un homme qui était avocat. Il travaillait pour une organisation qui fournissait une aide juridique aux pauvres, nous avions donc des valeurs et des intérêts similaires dans le travail de service. Bien que ma vie ait semblé bonne, j'avais encore de nombreuses questions spirituelles que la tradition judéo-chrétienne ne pouvait pas aborder d'une manière qui ait du sens. L'idée d'un Dieu créateur était pour moi illogique et j'avais cessé de croire en Dieu. Mais j'essayais toujours de comprendre le sens de la vie. Je savais que cela avait quelque chose à voir avec le fait de faire du bien aux autres, mais je sentais toujours que mon chemin dans la vie n'était pas clair. Nous étions mariés depuis trois ans lorsque nous avons rencontré le Dharma et sommes devenus bouddhistes.

Vaidurya: Rétrospectivement, que pensez-vous avoir gagné/appris de votre vie conjugale ? Y a-t-il une différence entre rejoindre l'ordre après avoir été marié ou rejoindre sans l'expérience de la vie conjugale ? Voyez-vous la vie ordonnée différemment à cause de cela ?

VTC: J'avais tout : un mari aimant, une vie confortable, une carrière d'enseignante que j'aimais, une famille formidable et beaucoup d'amis. Cette expérience m'a montré très clairement qu'il n'y a pas de bonheur durable à trouver dans l'existence cyclique. Malgré ma prospérité, à l'intérieur je me suis dit : « À quoi sert tout cela ? Quand je mourrai, je devrai me séparer de tout le monde et de tout. Il doit y avoir plus dans la vie que cela; il doit y avoir quelque chose de valeur et de sens profonds.

Ainsi, lorsque j'ai été ordonné, je savais exactement à quoi je renonçais et je n'ai pas ressenti de perte. Bien sûr, l'attachement persiste encore, mais quand cela se produit, je me souviens simplement que j'avais tout ce que le samsara pouvait offrir avant d'être ordonné et qu'avoir ce à quoi nous sommes attachés n'apporte pas de satisfaction. Libérer nos esprits de l'attachement est ce qui apporte la vraie joie et la paix. Pour cette raison, la pratique du Dharma est importante.

L'expérience de la vie conjugale m'a également appris que la façon dont les médias promeuvent la romance dans les films, la télévision et la publicité est une pure fantaisie. Tant de gens ont aujourd'hui des attentes exagérées et fausses à l'égard du mariage, ce qui entraîne beaucoup de déception et soit un divorce, soit un mariage misérable plus tard. Les gens s'attendent à ce qu'une autre personne réponde à tous leurs besoins et souhaits. C'est impossible! Le mariage doit être basé sur l'amitié et le désir sincère que l'autre personne développe ses bonnes qualités, y compris ses qualités spirituelles. Rechercher le frisson de la romance et du sexe ne mène qu'à la douleur à long terme.

Vaidurya: Dans un de vos articles, «Tu deviens Quoi ? L'histoire d'une nonne bouddhiste américaine», vous avez mentionné : « Bien que beaucoup de gens puissent vivre une vie laïque et pratiquer le Dharma, j'ai vu que pour moi ce serait impossible, simplement parce que mes émotions afflictives étaient trop fortes et mon manque d'autodiscipline trop grand. L'ordination semblait être la meilleure chose pour mon type de personnalité. De nombreux bouddhistes laïcs sont également confrontés aux mêmes problèmes/souillures. Conseilleriez-vous également la même approche pour la pratique ?

VTC: Cela dépend de la personne. La vie ordonnée n'est pas pour tout le monde. Pour certaines personnes, être un bon praticien laïc, c'est mieux. Chacun doit décider pour lui-même.

Vaidurya: Être en mesure de prendre la décision d'être ordonné ne semble pas être facile et demande probablement beaucoup de détermination. Selon vous, quelle a été votre plus grande force de motivation ?

VTC: Comme le Bouddha conseillé, j'ai médité sur la valeur et la rareté d'une vie humaine précieuse et sur l'impermanence et la mort. Il est devenu clair pour moi que si je vivais en tant que laïc avec tout ce à quoi j'étais attaché, mon esprit serait submergé par la compétition, la jalousie, l'arrogance et l'hostilité. Avec ces émotions, je créerais tellement de choses négatives karma et c'est ce qui m'accompagnerait dans ma prochaine vie. Si, à cause de mes afflictions et karma, je suis né dans un royaume inférieur dans ma prochaine vie, il y aurait tellement de souffrance. Je ne serais pas capable de m'aider moi-même et encore moins d'être utile à quelqu'un d'autre. Par contre, si je prenais et gardais vœux, j'abandonnerais tant d'actions négatives, accumulerais du mérite, apprivoiserais mon esprit et développerais mes bonnes qualités. Même si une poignée de personnes peuvent être mécontentes de mon ordination dans cette vie, dans les vies futures, je serais en mesure de leur apporter, ainsi qu'à bien d'autres personnes, plus de bonheur et un meilleur type de bonheur - le bonheur du Dharma qui vient du fait de suivre le chemin - en développant moi-même spirituellement.

Vaidurya: Était-ce une décision et un processus difficiles de quitter votre mari d'alors pour devenir religieuse ? Une vie conjugale heureuse rend-elle cette décision d'autant plus difficile ?

VTC: Pour moi, il n'y a pas eu de décision difficile à prendre. Mon esprit était clair sur ce qu'il valait mieux faire. J'ai l'impression qu'une vie conjugale heureuse a facilité les choses, car je n'avais pas à me remettre des blessures émotionnelles d'un mariage douloureux, et je n'essayais pas non plus d'échapper à une mauvaise situation. Au contraire, j'allais vers quelque chose qui serait bénéfique pour moi et pour les autres à long terme, sur de nombreuses vies.

Mon mari était très gentil et n'a pas essayé de m'arrêter. Il ne m'a pas non plus fait d'obstacles. Je lui en suis très reconnaissant. Bien qu'il ait compris et soutenu mes objectifs spirituels, il a également ressenti : "Oh non, la personne que j'aime s'en va !" Bien que ce fût difficile pour lui, il utilisa le Dharma pour l'aider à faire face à son l'attachement. Maintenant, nous nous voyons occasionnellement lors de rassemblements du Dharma et nous sommes amicaux. Sa femme est très gentille avec moi.

Vaidurya: Comment une personne qui veut entrer dans l'Ordre fait-elle face à l'opposition conjugale ?

VTC: Avec gentillesse, patience et compassion.

Vaidurya: Pour ceux qui ont des enfants (adolescents et moins), outre la gestion de leurs réactions, comment gérer son sens des responsabilités et peut-être même la culpabilité de les quitter ?

VTC: Lorsque les personnes ayant des enfants se renseignent sur l'ordination, je leur recommande généralement d'attendre que leurs enfants aient au moins 18 ans avant de rejoindre l'Ordre. Dans quelques cas exceptionnels, il est clair que le parent est prêt à ordonner, et la situation avec les enfants est correcte. Cependant, les parents sont généralement très attachés à leurs enfants, surtout lorsqu'ils sont jeunes, et cela l'attachement peuvent créer des obstacles dans leur pratique à moins qu'ils ne développent une grande clarté mentale sur la situation avant l'ordination.