Relation amicale

Pour ceux d'entre nous en prison, nouer des amitiés est l'une des choses les plus difficiles à faire. Nous nous inquiétons constamment de savoir si un ami potentiel est après quelque chose à nous ou s'il nous prépare à être sauté lorsque nous arrivons à un coin de rue. Le monde carcéral est un monde de constante doute et la paranoïa, et par conséquent nous finissons par rater l'un des grands emplois de la vie : avoir une amitié durable !

Quand j'avais 19 ans et que je purgeais ma première de très nombreuses années de prison, j'ai rencontré un jeune homme qui finirait par partager un voyage d'amitié qui s'étalerait sur 25 ans maintenant. Nous avons traversé de nombreux obstacles sur la route et il m'a donné une grande leçon d'amitié.

Jim avait 20 ans et mesurait environ 5′ 10″ quand je l'ai rencontré. Il pesait environ 170 livres. et avait les cheveux roux rouillés. Nous nous sommes rencontrés à la chapelle de l'établissement correctionnel de l'État de l'Oregon et étions tous deux chrétiens à l'époque. Je purgeais une peine de six ans, et Jim vient de commencer lui-même une longue série. Nous nous sommes retrouvés dans la même équipe évangélique qui se réunissait le samedi soir et planifiait comment nous allions partager notre foi avec les autres hommes en prison. Il semblait à cette époque que nous avions une innocence dans nos croyances et nos actions qui, même si nous étions en prison, nous envoyaient au-delà de ces clôtures barbelées et nous permettaient d'être des êtres humains.

Il est arrivé un jour, cependant, où j'ai perdu ma foi dans le christianisme et que je suis retourné à mes anciennes habitudes de drogue, de combats et de traitement de tout le monde autour de moi comme de la saleté. Ce n'est pas peu de temps après que Jim a suivi mon exemple.

Je me suis retrouvé peu de temps après avec une peine de 15 ans après ma première évasion et ma première série de crimes. J'ai été transféré à la prison d'État, puis hors de l'État dans une prison à Washington. J'ai perdu le contact avec Jim à ce moment-là, et il a fallu plusieurs années avant que je ne le revoie dans un Psyche Ward après avoir été renvoyé en prison dans l'Oregon.

J'ai appris que Jim avait obtenu une libération conditionnelle, puis j'ai écopé d'une peine d'emprisonnement à perpétuité. Quand les gardes m'ont dit qu'il avait tenté de se suicider, j'ai écrit une lettre à Jim. Je voulais l'encourager et lui faire savoir qu'il n'était pas seul. Nous purgeions maintenant tous les deux de longues peines et même si nous étions entourés de gens, je suis sûr que Jim se sentait aussi seul que moi à ce moment de notre vie.

Après quelques années, je me suis retrouvé dans la même institution que Jim. Nous avons immédiatement emménagé ensemble dans une cellule et avons commencé à faire et à vendre de la drogue.

Ce qui me frappe vraiment à l'époque, c'est le changement complet de personnalités et d'actions que nos mentalités ont produit et que les drogues ont induit en nous. Là où autrefois Jim et moi avions pris soin des autres, nous nous attaquions maintenant à eux, cherchant à obtenir d'eux tout l'argent et les biens que nous pouvions. J'ai même convaincu ma mère que j'allais me marier afin que je puisse gagner de l'argent pour acheter plus de médicaments.

Finalement, à ce moment très bas de notre amitié, j'ai réussi à éloigner même Jim de moi en lui volant tout l'argent que je pouvais et en prenant ce qu'il y avait dans notre cellule alors que je partais pour une autre institution. Je m'étais convaincu par ma stupeur induite par la drogue que Jim m'avait fait du tort et que j'avais droit à ces choses.

Dix ans plus tard, je me suis retrouvé à la prison d'État de l'Oregon pour une nouvelle évasion, et j'ai commencé à me demander pourquoi je me permettais de vivre dans mon enfer auto-induit. J'avais brûlé tous les ponts et abusé de toutes les amitiés que j'avais. Je me sentais totalement seul.

Ce n'était pas longtemps après avoir décidé de vivre et d'apporter quelques changements dans ma vie que je suis entré en contact avec le Dharma et que j'ai marché sur le chemin de la voie médiane. Juste après cela, à ma grande surprise, j'ai reçu une lettre de Jim. Cela a mis un sourire sur mon visage. Il m'a dit que «peu importe ce que nous avions traversé, nous étions toujours amis. Nous avions une histoire et il était là pour moi. Cela m'a vraiment impressionné et m'a montré ce qu'est une amitié "bijou" et quel pouvoir de guérison le pardon a. Cela me permet de tendre la main aux autres qui m'ont mal traité et de leur offrir l'amitié que Jim me donne.

Il ne peut y avoir de position plus élevée à atteindre dans ce monde que l'acceptation et l'amitié inconditionnelles envers un autre être humain. L'amitié soulage la souffrance de la solitude que nous ressentons tous parfois, et elle nous donne un exemple à suivre que nous pouvons embrasser et transmettre aux autres.

Cela fait environ 10 mois que Jim m'a écrit, et j'ai expérimenté les graines de l'amitié qu'il a arrosées d'un pardon que je ne croyais pas possible. Merci Jim. Puissiez-vous être béni avec le même sentiment d'émerveillement que j'ai ressenti à travers votre amitié alors que nous continuons à marcher sur cette longue route à travers les années.