কৃপণতার সাথে লড়াই করা

আমি বেঙ্গালুরুতে থাকি, ভারতের অন্যতম মেট্রোপলিটন শহর। আমি যে পাড়ায় থাকি সেখানে কয়েক মাস আগে নতুন কিছু নির্মাণ কাজ শুরু হয়। প্রায়শই যেমন হয়, শ্রমিকরা প্রত্যন্ত শহর থেকে আসে এবং পুরো পরিবার চলে যায়। নারী ও পুরুষ উভয়ই দৈনিক শ্রমে জড়িত থাকে, আবার কিছু মহিলা গৃহস্থালির কাজ দেখাশোনা করে এবং শিশুদের লালন-পালন করে। তারা মেক-শিফ্ট "বাড়িতে" বাস করে—চারটি ক্ষীণ দেয়াল টিনের চাদর এবং ওয়াটার-প্রুফ কভারে ঢাকা।

আমার বাড়ির পাশে নির্মাণস্থলের পাশে একটি খালি প্লটে পাঁচ-ছয়টি পরিবার বাড়ি তৈরি করে। তাদের জীবন সেখানে এবং এর আশেপাশে ঘটে। সরকার শহরের বাইরের শিশুদের কাছাকাছি স্কুলে যেতে উৎসাহিত করে যাতে তারা শিক্ষার সুযোগ মিস না করে, এবং তাদের স্কুলে দুপুরের খাবার দেওয়া হয়। পরিবারগুলো চলে যাওয়ার পর, আমি লক্ষ্য করলাম কিছু বাচ্চা স্কুলে যাচ্ছে এবং বিকেলে রাস্তায় খেলছে।

একদিন বিকেলে শুনলাম, “চাচা! আন্টি!”—এক বা দুটি সন্তানের বারবার ডাক। আমি বাইরে গিয়ে দেখলাম বাচ্চারা কিছু প্লাস্টিকের বালতি এবং পাত্র বহন করছে। তারা ইংরেজিতে কয়েকটি শব্দ বলতে পারে, এবং আমি তাদের প্রথম ভাষায় কয়েকটি শব্দ বলতে পারি, তাই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে তারা কিছু জল পেতে চায়। নির্মাণ সাইটে জল রয়েছে যা ধোয়া এবং পরিষ্কারের জন্য ব্যবহৃত হয়, তবে রান্না এবং পানীয়ের জন্য, পরিবারগুলির জল প্রয়োজন যা সাধারণত বাড়িতে সরবরাহ করা হয়।

"কয়েক বালতি জল, বড় কথা নয়," আমি ভাবলাম, এবং আমি তাদের জল নিতে দিলাম। সেই দিন থেকে, প্রতিদিন, 7 থেকে 12 বছর বয়সী বাচ্চাদের মধ্যে একটি বা অন্য একটি পাত্র বা বালতি নিয়ে জল বহন করতে আসত। আমি তাদের আরও কয়েকটি বাড়িতে যেতে লক্ষ্য করেছি যাতে তারা প্রতিদিন একই পরিবারকে ঝামেলা বা বিরক্ত না করে। এভাবে চলল কয়েকদিন।

অন্য একদিন, একটি মেয়ে জল নিল, তারপর অপেক্ষা করল। আমি তাকে জিজ্ঞাসা করলাম সে কিসের জন্য অপেক্ষা করছে। "কিছু স্ন্যাকস?" উত্তর এসেছে। একটি সাত বছর বয়সী থেকে একটি সহজ অনুরোধ.

আমার মন দৌড় শুরু করে এবং আমার না বলার কারণ তৈরি করে। “আমি যদি এই মেয়েটিকে এখন কিছু দেই, সে কি প্রতিদিন জলখাবার চাইবে? আমি একবার এই মেয়েটিকে কিছু দেব, আর কত বাচ্চা এসে খাবার চাইবে?”

আমি খুব দ্বিধা ছাড়াই তাকে বললাম, “এখন না। হয়তো অন্য দিন." তিনি আরও কয়েক মিনিট অপেক্ষা করলেন এবং এগিয়ে গেলেন।

ঘরে ঢুকেই ভাবতে লাগলাম। আমার নেই সন্দেহ যে মেয়েটি ক্ষুধার্ত ছিল। সে নিশ্চয়ই স্কুলে দুপুরের খাবার খেয়েছে, কিন্তু সে এখন আবার ক্ষুধার্ত হবে। সে তার মাকে গৃহস্থালির কাজে সাহায্য করত, এবং রাতের খাবার সন্ধ্যায় শেষ হবে। আমি আমার কারণ নিয়ে প্রশ্ন করতে শুরু করলাম।

যদি আমার ছেলে কিছু স্ন্যাকস চেয়েছিল, আমি কি একই কথা বলতাম? কেন কাউকে কিছু দেওয়ার এত বড় বিষয় হতে হবে? তারপর আমি কিছু ধর্ম শিক্ষা প্রয়োগ করতে লাগলাম। এই মেয়েটি আগের জীবনে আমার মা হতে পারত এবং যখন আমি ক্ষুধার্ত ছিলাম তখন আমাকে খাওয়াতে পারত। সেই দয়া ফিরিয়ে দেওয়া কি এত কঠিন? এছাড়াও, অস্থিরতা এবং মৃত্যু সম্পর্কে চিন্তা করার সময়, আমি কি চাই যে আমি মারা গেলে আমার মনে কৃপণতা প্রকট হয়ে উঠুক?

তাই আমি আমার মন তৈরি করেছি: আমি যা পারি তাই দেব। পরের দিন মেয়েটি পানি নিতে এলে আমি তাকে এক প্যাকেট বিস্কুট অফার করলাম।আমি ইংরেজি কুকিজ]। সে কিছু খেয়েছে এবং তার দুই বছরের ভাইয়ের সাথে ভাগ করেছে। আমি সেদিনের পর থেকে বিস্কুট এবং পাউরুটির কয়েকটি অতিরিক্ত প্যাক রেখেছিলাম যাতে যখনই বাচ্চাদের মধ্যে কেউ জলের জন্য আসে এবং জলখাবার চায়, আমাকে আর ভাবতে না হয়। মাঝে মাঝে মিষ্টি বা চিপস দিতাম। আমি কেক, জুস বা ফল এবং অবশ্যই কিছু চকলেটের মত সাপ্তাহিক বা মাসিক বিশেষ যোগ করেছি।

বাচ্চাদের মিড-টার্ম স্কুল ছুটির সময়, আমি রঙিন বই এবং ক্রেয়ন দিতে শুরু করি। তাদের অনেকেই পরের দিন ফিরে এসে আমাকে তাদের কাজ দেখান। তাদের মধ্যে কেউ কেউ রঙ করা বা আঁকার সাথে খুব ভাল করেছে।

শীঘ্রই স্কুলের পরে তাদের প্রথম স্টপ ছিল আমার জায়গা। সময়ে সময়ে, আমি পরীক্ষা করে দেখতাম তারা সেদিন স্কুলে কী শিখেছিল। তাদের কেউ কেউ খুশি হয়ে উত্তর দিল বা আমাকে তাদের নোটবুক দেখাল। কিছু বড় বাচ্চা তাদের নিজস্ব উপায়ে স্বীকার করেছে যে, আমি তাদের স্নেহের সাথে দিচ্ছি, যদিও আমাকে মাঝে মাঝে তাদের বাগবিতণ্ডার জন্য কঠোর হতে হয়েছিল—“আমি ​​চিপস বা চকলেট চাই, আমি বিস্কুট চাই না,” “আমি চাই আরো," এবং তাই।

নির্মাণ কাজ শেষ হওয়ায় কিছু পরিবার চলে গেছে। এই শিশুরা তাদের প্রতিদিনের খাবার পাবে না বলে দুঃখ পেয়েছিল। ছেলেমেয়েদের ভালো করে লেখাপড়া করতে বলেছি। কয়েকটি পরিবার এখনও আশেপাশে রয়েছে এবং তাদের সন্তানরা আসতে থাকে। এক মাস আগে যখনই বাচ্চারা বেড়াতে যেত, রাস্তায় থাকা দুটি কুকুরও এসে গেটে অপেক্ষা করতে থাকে। আমার স্ত্রী মন্তব্য করেছেন যে কুকুররা জানে যে এটি স্ন্যাকসের জন্য একটি নিরাপদ জায়গা। আমি তাদের কিছু বিস্কুট দেই। মাঝে মাঝে আমি কিছু বাচ্চাকে বিস্কুট দিয়ে থাকি যাতে তারাও ভাগ করে নিতে ভালো লাগে। আমি যখন আশেপাশে বেড়াতে যাই, কিছু দূর থেকে কুকুর আসে এবং আমি বাড়িতে এলে তারা আমাকে উত্সাহের সাথে স্বাগত জানায়।

কয়েক মাস ধরেই চলছে এই ঘটনা। আমি যখন ফিরে তাকাই, আমি ভাবি যে এটি না দেওয়া কত সহজ ছিল। আমি আমার মনের সেই অংশটি শুনতে পারতাম যা অনেক কারণ নিয়ে এসেছিল কেন প্রথম স্থানে কিছু দেওয়া এত ভাল ধারণা নয়। কিন্তু আমি করি নি. আমি দেওয়ার জন্য খুশি এবং আনন্দিত বোধ করি। আমি আরও লক্ষ্য করেছি যে শিশুরাও খুশি হয়।

আমি খুবই আনন্দিত যে আমি এই জীবনে ধর্মের সংস্পর্শে এসেছি। আরও প্রতিফলিত করে, আমি ভাবছি আমি কি করতাম বা অনুভব করতাম যদি আমি এই শিশুদের মতো একই পরিস্থিতিতে থাকতাম। আমি নিশ্চিত যে তাদের অবস্থা ভালো হলে তারা আশেপাশে জলখাবার চাইতে যেত না। সংসারে আমারও একই অবস্থা থাকা কত সহজ!

এই মুহুর্তে আমি এই শিশুদের জন্য শুধুমাত্র কিছু জলখাবার এবং সদয় শব্দ দিতে পারি। আমি কীভাবে তাদের আরও বেশি সাহায্য করতে পারি? এটি আমাকে ধর্ম শেখার এবং অনুশীলন করার সুযোগগুলির প্রশংসা করে, যাতে কিছু দূর ভবিষ্যতে আমি এই প্রাণীদের আরও কার্যকরভাবে উপকৃত করতে পারি।