Semeando as sementes do Dharma no Velho Oeste

• Como o Venerável Chodron conheceu o Budismo e seus professores
• A decisão de ordenar
• Experiências importantes na Itália
• Ensinando na Ásia
• Introdução ao Budismo Chinês e ordenação em Taiwan
• Os desafios de viver como um monastério ocidental
• Iniciando um mosteiro no oeste dos Estados Unidos
• A generosidade dos apoiadores do Abbey
• O crescimento da Abadia Sravasti
• Monástico vida na Abadia
• Perguntas e respostas
  • Como você trabalha com pessoas de diferentes religiões?
  • Podemos praticar vipassina meditação e tibetano meditação juntos?
  • Como você soube que queria se ordenar?
  • Qual é o significado de receber e manter preceitos?
  • O que você acha do desenvolvimento do budismo no Ocidente?
  • Como podemos trabalhar com raiva?

Pediram-me para falar sobre o meu assunto favorito – EU! Então, vou contar tudo sobre MIM! Pediram-me para contar algo sobre minha vida e como surgiu a Abadia. Quando era mais jovem, nunca imaginei que seria uma freira budista. Nasci em uma família de classe média. Meus avós eram imigrantes na América. Eu meio que tive uma infância normal com pais gentis. Mas cresci durante a guerra do Vietname e também durante o Movimento dos Direitos Civis nos EUA, quando houve muitas manifestações e por vezes até tumultos.

Desde jovem me questionei: “Qual é o sentido da minha vida?” O governo estava nos dizendo que estávamos matando pessoas no Vietnã para que todos pudéssemos viver em paz, e eu disse: “Huh? Isso não faz nenhum sentido.” A nossa constituição dizia: “Todos os homens são criados iguais”, mas esqueceram-se de metade da população humana. Você sabe de quem estou falando como a outra metade? [risos] Fomos ensinados isso, mas no nosso país nem todos eram tratados igualmente, e isso também não fazia sentido para mim. 

Então, me interessei por religião. Fui criado como judeu, que é uma religião minoritária. Eles acreditam em um Deus, mas não é o Cristianismo. Mas isso não funcionou para mim. A ideia de que houve um criador que criou essa bagunça do nosso mundo não funcionou para mim. Pensei: “Nos negócios, qualquer pessoa que criasse uma bagunça tão grande seria demitida”. Eu tinha todas essas perguntas e tinha um namorado cristão, então fui ao Padre e conversei com os rabinos, mas nenhuma de suas respostas fez qualquer sentido para mim em termos de propósito e significado da minha vida. 

Quando fui para a universidade, tornei-me uma espécie de niilista. Estudei História e uma das coisas básicas que aprendi foi que na história europeia, em quase todas as gerações, as pessoas suicidaram-se em nome de Deus. Pensei: “Quem precisa de religião se tudo o que fazemos é matar uns aos outros por isso?” Essa é uma visão um tanto cínica, o que não é particularmente boa, mas era aí que eu estava. Eu também cresci na era hippie, então tinha cabelo comprido até a cintura e tinha acabado de furar as orelhas. Não vou contar o que mais fiz porque poderia chocá-lo, mas você pode imaginar. [risos] Eu não nasci freira. [risada] 

Depois da escola, viajei pelo mundo e depois voltei e me formei em ensino. Eu estava trabalhando para isso em uma universidade e depois lecionando no ensino fundamental em Los Angeles. Na nossa viagem fomos à Índia e ao Nepal, e adorei lá. Em Katmandu, compramos algumas gravuras de arroz budista e pensei: “Essas são muito legais. Vou colocá-los na parede do meu apartamento e então todos vão pensar que estou bem porque estive na Índia.” 

Numas férias de verão, vi numa livraria um panfleto de um retiro ministrado por dois professores tibetanos. Como não estava trabalhando no verão, disse: “Vamos!” Então lá fui eu com minha saia longa e de cores vivas, minha blusa camponesa bordada, meus cabelos longos e meus brincos, e entrei na meditação salão. E vi um homem de saia e uma mulher com a cabeça raspada. [risos] Eles disseram: “O lamas estão um pouco atrasados. Vamos meditar até que eles cheguem.” Isso foi ótimo, mas eu não sabia nada sobre meditação. Eu tinha visto a foto de alguém meditando em uma revista e parecia que seus olhos estavam revirados. Eu não queria parecer que não sabia o que estava fazendo, então copiei aquela foto e sentei com os olhos revirados. [risada]

Graças a Deus o lamas veio rápido porque estava me dando dor de cabeça! [risos] Quando o lamas comecei a falar, uma das primeiras coisas que disseram foi: “Você não precisa acreditar em nada do que dizemos”. Eu pensei: “Ah, que bom”. [risos] Eles disseram: “Vocês são pessoas inteligentes. Pense nisso. Aplique razão e lógica e pense sobre isso. Se faz sentido, ótimo. Meditar, Experimente. Se funcionar, ótimo. Se não funcionar ou não fizer sentido para você, deixe de lado.” E eu pensei: “Oh, que bom. Agora posso ouvir.” 

Mas depois, quando começaram a ensinar, o que disseram fez muito sentido para mim quando comecei a refletir sobre isso. Eu não sabia nada sobre renascimento, mas a maneira como eles explicaram e o raciocínio lógico que mostraram para a existência do renascimento faziam sentido. Quando eu tentei o meditação, também ajudou muito. Parei de ficar tão deprimido. Depois do curso, voltei e fiz algumas meditação e um retiro. E então pensei: “Sempre tive a sensação de que não quero morrer de arrependimento. Isso é realmente interessante para mim e, se eu não seguir, vou me arrepender mais tarde.” O lamas estavam ministrando outro curso em seu mosteiro no Nepal, então larguei meu emprego, fiz minha mala e fui para a Ásia novamente.

Até agora deixei de lado um pequeno detalhe: eu era casado. [risos] Então, meu marido fez um curso ministrado pelo Lamas em outra parte do país, e quando eu disse que queria voltar para a Ásia, ele não gostou, mas aceitou. Morávamos no mosteiro e eu andava muito com as freiras. Eu soube rapidamente que queria me ordenar, o que foi muito estranho porque eu sabia muito pouco sobre o Budismo antes disso. Mas havia um sentimento muito forte de que “Isso é algo importante e quero dedicar minha vida a isso”.

Solicitei ordenação aos meus professores e eles disseram: “Sim, mas você tem que esperar”. Eu queria ordenar imediatamente. [risos] Mas se o seu professor lhe disser alguma coisa, você segue as instruções dele. Minha professora me disse para voltar para os Estados Unidos, então meu marido e eu voltamos. Naquela época, ele sabia que eu queria me ordenar, mas tive que contar aos meus pais, e eles piraram completamente. Eles queriam uma filha com um tipo diferente de personalidade. Eles queriam alguém que conseguisse um emprego muito bom, ganhasse muito dinheiro, lhes desse netos e saísse de férias com a família. Mas nada disso foi muito interessante para mim. Quando lhes contei que queria ser ordenado, eles disseram: “O que vamos dizer aos nossos amigos? A filha daquele amigo é médica; a filha daquele amigo é professora. E temos que dizer a eles que nossa filha vai se tornar... freira? E ela quer viver em um país onde nem sequer há vasos sanitários com descarga?”

Eles gostavam muito do meu marido e diziam: “O que você está fazendo? Você tomou muitas drogas? [risos] Mas pensando bem, se eu ficasse e tentasse ser o tipo de filha que meus pais queriam, isso ainda não os faria felizes. Eles ainda estariam insatisfeitos com uma coisa ou outra. Além disso, eu criaria tantas coisas negativas carma vivendo uma vida laica – porque eu conhecia a mim mesmo e aos meus hábitos – que na próxima vida eu certamente teria um renascimento infeliz. Se eu tiver um renascimento infeliz, não poderei beneficiar meus pais ou a mim mesmo. Não posso beneficiar ninguém. Então, mesmo que eles discordassem, eu sabia que o que estava fazendo era bom.

Meu marido não queria que eu fosse embora, mas ele foi incrivelmente gentil. Ele foi tão gentil e sabia que quando tenho uma intenção, eu a realizo. Então, ele me deixou ir muito gentilmente. Mas ainda assim teve um final feliz porque minha mãe o apresentou a outra mulher e eles se casaram. [risos] E eles têm três filhos. Às vezes, quando volto para Los Angeles, se o Dalai Lama está dando ensinamentos perto de onde eles moram, ficarei na casa deles. E estou tão feliz que ela seja casada com ele e eu não. [risos] Mas ele é um homem muito, muito legal. 

Então, eu me ordenei em Dharamshala. Kyabje Rinpoche, que era o tutor sênior do Dalai Lama, foi meu mestre de ordenação. Passei os primeiros anos estudando na Índia e no Nepal, e então um dia, no mosteiro no Nepal, eu estava tomando uma xícara de chá e outra freira passou e disse: “Lama acha que seria muito bom se você fosse ao centro italiano”, e então continuou andando. Eu estava tipo, “O quê?” Meu plano na cabeça era ficar na Ásia, encontrar uma bela caverna com aquecimento central e meditar e tornar-se um Buda nesta mesma vida. [risos] Mas meu professor estava me mandando para a Itália. [risos] E pensei: “O que vou fazer aí, comer espaguete?” [risada]

Aprendendo com a raiva

Havia um novo Centro de Dharma e eu era o Diretor do Programa Espiritual. E eu também era o disciplinador. Havia alguns monges lá. Esses monges eram pessoas legais, mas, segundo a cultura italiana, eram muito machistas. [risos] Eles não gostaram da ideia de uma freira, especialmente uma americana com mente própria, sendo sua disciplinadora. Eu não achei que tivesse problemas com raiva. Eu nunca fui uma pessoa que gritava e gritava ou algo assim. Eu meio que segurei e chorei. [risos] Mas estando lá com esses machões, descobri que tinha um problema com raiva. [risos] Eles me provocaram; eles zombaram de mim; eles interferiram. Eles eram horríveis para mim, doce e inocente, que nunca diria nada prejudicial a eles - exceto de vez em quando. [risada] 

Durante o dia eu ia para o meu escritório e fazia meu trabalho no Centro de Dharma, e ficava com muita raiva. À noite, eu voltava para o meu quarto e lia o livro de Shantideva. Envolvendo-se no Bodisatva's Ações. O capítulo seis é sobre como trabalhar com raiva e gerando fortaleza. Estudei esse capítulo todas as noites. E então, todos os dias, eu voltava ao meu escritório e ficava furioso de novo. Então voltei e estudei o capítulo. [risos] Isso foi algo muito importante para mim, descobrir que eu tinha raiva. Percebi que essa também era a maneira de meu professor me treinar. Se ele tivesse dito: “Sabe, querido Chodron, você tem um problema com raiva”, eu teria dito: “Não, não quero”. Então, o que ele fez para me mostrar que eu tinha um problema com raiva? Ele me mandou trabalhar com esses caras, e então percebi por mim mesmo que tinha um temperamento forte.

Aí meu professor veio até o Centro, eu fui até ele e pedi para ele sair de lá. Na verdade, perguntei a ele se poderia sair por telefone antes que ele chegasse, mas ele apenas disse: “Discutiremos isso quando eu chegar lá, querido. Estarei lá em seis meses.” [risos] Finalmente, ele veio e disse que eu poderia ir embora. Meu irmão estava se casando e meus pais ligaram depois de não terem notícias deles nos três anos desde que parti. Quando a pessoa no escritório me disse que meus pais estavam ao telefone, meu primeiro pensamento foi: “Quem morreu?” Mas eles me disseram que meu irmão iria se casar e que eu poderia ir apenas para “parecer normal”.

Movendo-se em direção à ordenação

Meu professor disse que não havia problema em ir, mas disse: “Você deveria ser uma garota da Califórnia”. [risos] Uma garota da Califórnia era a última coisa que eu queria ser. Mas seu professor lhe diz algo, então você tenta fazer o que ele pede. As mulheres do Centro de Dharma me vestiram com roupas normais e deixei meu cabelo crescer alguns centímetros para que minha mãe não chorasse no meio do aeroporto. E então entrei no avião e voltei. Meus pais toleraram isso. Estava tudo bem. Mas eles me surpreenderam porque moravam a cerca de quarenta e cinco minutos ou uma hora de distância do templo Hsi Lai e disseram: “Por que não paramos por aí?”

Eles estavam no meio de uma ordenação de bhikshu no templo, e dois de meus amigos que também seguiam a tradição tibetana estavam lá observando. Quando chegamos lá, meus pais conversaram com meus dois amigos. Minhas amigas também eram freiras budistas e, enquanto conversavam, fui dar um passeio. Mais tarde, quando voltamos para o carro, meus pais disseram: “Eles eram pessoas tão legais”. O que eles não disseram foi: “É só a nossa filha que é estranha”. [risos] Então, voltei para a Ásia e depois fui enviado para a França. E então voltei para a Ásia antes de ser enviado para ajudar em um novo Centro de Dharma em Hong Kong. Enquanto estive em Hong Kong, tive a aspiração para receber a ordenação de bhikshuni. Eles não têm a linhagem para a ordenação de bhikshuni na tradição tibetana; temos que ir para o Vietname ou Taiwan ou Coreia do Sul. Quando estive em Hong Kong, sabia que poderia ir facilmente para Tawan. Eu tinha dinheiro suficiente para aquela passagem de avião. 

Uma das minhas amigas conhecia a Venerável Heng-ching Shih, por isso, quando cheguei ao aeroporto de Taipei, ela me pegou e me levou de volta ao seu apartamento. Ela me ensinou tudo sobre a etiqueta chinesa: quando você tira os sapatos antes de ir ao banheiro ou à cozinha, e todas essas coisas importantes que não fazemos nos EUA. Não sei nada sobre o budismo chinês. Ela me vestiu com roupas chinesas e depois me colocou no ônibus. Quando desci do ônibus, alguém do templo me pegou e me levou ao templo. Quando chegamos lá, a senhora que me buscou disse: “Você tem um nome budista chinês?” Eu disse a ela que não, então ela me disse para sentar enquanto ela perguntava um nome ao Mestre. Eu sentei lá e havia muita gente passando porque o programa de ordenação iria começar. Alguém passou e disse: “Amituofo”, e outras pessoas vieram e disseram: “Amituofo”, e eu pensei: “Isso é legal”. Quando a senhora voltou, perguntou se alguém tinha me dito meu novo nome e eu disse: “Acho que é Amituofo”. [risos] Ela olhou para mim em estado de choque, tipo: “Você acha que é Amituofo?”

 Então, essa foi a minha introdução. Isso foi em 1986. Fiquei lá por um mês inteiro e fui apenas um dos dois ocidentais que estavam lá. Éramos eu e outra senhora mais velha, e elas foram muito gentis conosco, visto que não sabíamos de nada. Eles ficaram muito preocupados porque achavam que nós dois estávamos perdendo peso. Certa manhã, as portas se abriram para o refeitório onde havia cerca de quinhentas pessoas, e elas entraram com uma bandeja de flocos de milho e leite Kellogg's. Todos olharam para eles e depois olharam para nós, e eu tive vontade de rastejar para debaixo da mesa porque eles vieram e colocaram os flocos de milho e o leite na nossa frente, na mesa. Eu estava tão envergonhado. [risos] Isso foi parte da minha introdução ao budismo chinês.

Dificuldades como um dos primeiros monásticos

Meus professores então me enviaram para Cingapura para ser professor de Dharma em um novo centro. Isso foi muito bom. Eu tive alguns carma com os chineses. E a situação dos monges ocidentais, especialmente das freiras, era muito difícil porque os nossos professores eram tibetanos e eram refugiados. Depois de os comunistas terem invadido o Tibete no final dos anos 1959, em XNUMX houve uma revolta contra eles, e o Dalai Lama e dez mil refugiados fugiram. Esses foram nossos professores. Eles eram muito pobres como refugiados e o seu foco principal era restabelecer os seus mosteiros. Então, eles ficaram muito felizes em ensinar os ocidentais, mas não puderam construir mosteiros para nós, alimentar-nos ou vestir-nos. Tivemos que pagar por tudo.

Algumas pessoas vinham de famílias que lhes davam muito dinheiro, e era bom para elas viverem na Índia como monástico. A minha família não me deu dinheiro porque não concordavam com o que eu fazia, por isso eu era bastante pobre. Foi uma experiência boa que me ensinou a guardar tudo sem desperdício, mas foi muito difícil. E é claro que na Índia naquela época o saneamento não era tão bom. Todos nós ficamos doentes. Eu peguei hepatite. Também tivemos problemas com vistos. A Índia não nos deixava ficar, então tínhamos que ir e voltar constantemente com outro visto. Houve muitos problemas em tentar viver uma monástico vida lá.

Mas fiquei muito feliz morando lá perto dos meus professores, podendo ir conversar com eles e receber muitos ensinamentos. Minha mente estava muito feliz. Não fiquei muito feliz em voltar para o Ocidente. Mas os Centros de Dharma Ocidentais eram novos, por isso alguns de nós fomos enviados para trabalhar neles. Os Centros forneciam hospedagem e alimentação, mas se quiséssemos viajar para outro lugar para ir aos ensinamentos, teríamos que pagar pelo nosso transporte e teríamos que pagar uma taxa pelos ensinamentos. Éramos basicamente tratados como leigos. O budismo era muito novo no Ocidente naquela época. Foi antes do Dalai Lama ganhou o Prêmio Nobel da Paz. Quando caminhávamos com nossas vestes no Ocidente, passávamos por algumas pessoas e elas pensavam que éramos hindus e diziam: “Hare Rama, Hare Krishna”. Tivemos que dizer: “Não, não, não somos nós. Somos budistas.”

Lembro-me que mesmo em Singapura as pessoas ficaram muito surpresas ao ver brancos que eram monásticos. Lembro-me de que uma vez andava pela rua e um homem passou e ficou olhando tanto que pensei que ele fosse bater o carro ou algo assim. Uma vez, alguém me pediu para ir almoçar em um restaurante para sanghadana e, quando entramos, ela disse: “Você está ciente de que todo mundo está olhando para você?” Eu disse: “Sim, estou acostumado”. Então, era difícil viver no Oriente e era difícil viver no Ocidente. As pessoas achavam que éramos estranhos. E o que aconteceu é que muitos monásticos ocidentais tiveram que procurar emprego quando voltaram para casa. Isso significa que você veste roupas confortáveis ​​e deixa o cabelo crescer um pouco para conseguir um emprego, e então, quando volta para casa, veste suas vestes e vai para um Centro de Dharma. Eu não queria fazer isso e lembro-me de um dos meus professores dizer: “Se você praticar bem, não passará fome”. Então, mesmo não tendo muito dinheiro, acreditei no que Buda disse, e mesmo não tendo conseguido um emprego, de alguma forma ainda estou vivo.

O nascimento da Abadia Sravasti

Naquela época, estava realmente crescendo em mim o desejo de começar um lugar para os monásticos ocidentais onde eles pudessem viver sem se preocupar em ter que trabalhar ou ter comida, abrigo, roupas e assim por diante. Eu morava em Seattle como professor residente de um Centro de Dharma. Mas começar um mosteiro é algo realmente importante, e os Centros de Dharma são todos leigos. Conversei com algumas de minhas outras amigas que também eram freiras, mas todas estavam ocupadas com seus próprios projetos. Eu não queria começar algo sozinho, mas eles estavam todos ocupados. Um dia, em Dharamsala, fui visitar um lama e estava dizendo a ele que queria fazer isso, mas não consegui encontrar ninguém com quem fazer isso. Ele disse: “Bem, você mesmo terá que começar o mosteiro”. [risada] 

Mais uma vez, naquela época eu estava sem teto no Ocidente, sem um lugar específico para morar, e então recebi uma carta de um amigo que mora em Idaho. Idaho é um estado dos EUA famoso pelas batatas, por isso, quando recebi o convite para lecionar num centro em Idaho, pensei: “Lá tudo o que eles têm são batatas. Eles têm budistas, realmente?” Mas eu não tinha um lugar fixo para morar naquela época, então fui, e uma das pessoas do centro de Dharma sabia da minha situação. aspiração para começar um mosteiro, e então percorremos todo o sul e centro de Idaho em busca de terras. Eu conhecia bem especificamente as qualidades que queria na terra e não encontramos nada lá. Mas então alguns amigos que moravam no norte de Idaho disseram que iriam procurar e me escreveram pedindo para ir até lá. Antes de ir para lá, eles me enviaram o site de um corretor de imóveis, e eu procurei e havia um lugar à venda no estado de Washington. Adoro janelas e sol, e a foto da casa tinha muitas janelas, então eu disse: “Nossa, vamos lá”. Então olhei para o preço e disse novamente: “Uau!” [risada]

Eu não tinha muito dinheiro. Eu estava ensinando muito, então guardei a dana que recebi do ensino e algumas pessoas fizeram doações. Mas certamente não tinha o suficiente para comprar terras. Mas fomos ver o lugar com todas as janelas. Foi bonito. A terra é floresta e prados. Havia um vale, mas ficava no meio do vale, então você tinha uma vista incrível. Se você está meditando muito, quer poder caminhar na natureza e olhar para longas distâncias, e esse lugar era simplesmente lindo. Meu amigo e eu subimos a colina e decidimos voltar ao celeiro e dar uma olhada. O corretor de imóveis teve que ir, então caminhamos sozinhos até o celeiro. Eu não sabia que quem vende o imóvel e quem compra o imóvel não deveriam conversar, segundo o corretor de imóveis. Mas quando voltamos para o celeiro, o dono estava lá e começamos a conversar. Meu amigo e eu dissemos ao proprietário que a propriedade era adorável, mas meu amigo disse que não tínhamos dinheiro suficiente para comprá-la e que o banco não faria um empréstimo a uma organização religiosa porque, se eles executassem a hipoteca, pareceria ruim. Meu amigo também disse ao proprietário que não tínhamos o suficiente para pagar a entrada. O proprietário disse: “Tudo bem. Nós arcaremos com a hipoteca para você.”

Confiando nas Três Jóias

A outra coisa era o código de planejamento e zoneamento para garantir que poderíamos construir um mosteiro ali. O terreno só tinha uma casa e um celeiro e uma garagem. Minha amiga com quem eu estava estava coletando os códigos de planejamento e zoneamento de todos os países onde procurávamos terrenos, e esse condado em particular não tinha um código de planejamento e zoneamento em sua coleção. Eu contei a ela, mas descobri que eles não tinham nenhum código de planejamento e zoneamento. É uma área rural e sem código P&Z você pode construir o que quiser. Compramos o terreno e os três primeiros moradores se mudaram: eu e dois gatos. [risos] Nos primeiros dias, lembro-me de ficar sentado à noite me perguntando como iríamos pagar a hipoteca. E os gatos apenas olharam para mim. [risos] Eu era jovem quando fui ordenado. Eu nunca tive um carro, uma casa ou algo assim, e agora aqui está essa hipoteca pela qual sou responsável. Então, eu simplesmente me refugiei no Buda, Darma e Sangha e sabia que de alguma forma tudo daria certo.

No final das contas, era uma hipoteca de trinta anos e pagamos antecipadamente. Economizamos cerca de trinta mil dólares em juros fazendo isso. Foi surpreendente para mim que isso tenha acontecido. A área onde compramos o terreno quase não tem budistas. Quase não há budistas nos estados em geral, e estávamos numa área rural. Tínhamos muitas áreas florestais, então as pessoas me diziam: “Você não tem medo de andar na floresta com os pumas e os ursos?” Mas eu diria: “Não, na verdade tenho mais medo de caminhar na cidade de Nova York”. [risos] O terreno está localizado no estado de Washington, que fica na costa oeste. Este é o mesmo estado onde Seattle está localizada, mas fica do outro lado do estado. Eu estava ensinando em um centro de Dharma em Seattle, então algumas daquelas pessoas vieram e começaram a ajudar. Eles formaram um grupo chamado “Amigos da Abadia de Sravasti”.

O nome “Abadia Sravasti” surgiu porque eu havia submetido a Sua Santidade o Dalai Lama vários nomes que achei que combinariam, e ele escolheu esse. Eu sugeri essa porque é uma cidade na Índia antiga onde o Buda passou 25 retiros na estação das chuvas, então muitos sutras foram falados lá. Além disso, havia comunidades muito substanciais de monges e freiras. Achei que um dos princípios da Abadia deveria ser que não comprássemos nossa própria comida. Só vamos comer os alimentos que nos são oferecidos. As pessoas podem trazer comida e nós cozinharemos, mas não íamos ao supermercado comprar comida. As pessoas me disseram: “Você vai morrer de fome”. [risos] Porque na América quem vive assim? Todo mundo vai e compra sua própria comida. Mas eu apenas disse: “Vamos tentar”.

Logo no início, um jornalista de Spokane, a cidade mais próxima de nós, quis sair e dar uma entrevista para discutir o que era essa “coisa nova” e como nos enquadramos no condado. Então, eu contei a eles sobre isso e disse também que não compramos nossa própria comida. Acabamos de discutir coisas sobre o Budismo e eles publicaram um artigo muito bom sobre nós no jornal de domingo. Alguns dias depois, alguém apareceu em um SUV que não conhecíamos e o carro deles estava cheio de comida. Ela disse: “Li o artigo no jornal e pensei que queria dar comida a essas pessoas”. Foi tão emocionante ver um estranho chegando com um carro cheio de comida. Foi um grande ensinamento sobre a bondade dos seres sencientes. É por isso que nos tempos antigos o Sangha foi à pindapada e recolheu esmolas. Essa é a tradição à qual estávamos tentando voltar. Realmente faz você experimentar em sua própria vida a bondade dos outros. É óbvio que você só está vivo porque outros escolheram compartilhar o que têm com você. 

Nunca passamos fome. [risos] E temos retiros onde as pessoas vêm e ficam com o monástico comunidade, e eles trazem comida, e nós cozinhamos juntos. E todo mundo come. Aos poucos as pessoas começaram a ouvir falar da Abadia e algumas pessoas que já eram budistas vieram visitá-la. Algumas pessoas que não sabiam nada sobre o budismo dirigiam até a estrada e diziam: “Quem são vocês?” A cidade local tem cerca de 1500 habitantes. É uma cidade pequena com um semáforo. Nós apenas entramos muito devagar. Não fizemos nada de grande. Pagamos todas as nossas contas em dia. Essa é uma boa maneira de ter um bom relacionamento com as pessoas. E aos poucos as pessoas começaram a vir e participar.

Crescendo a Abadia

À medida que mais pessoas chegavam, tivemos que construir mais espaços. A primeira coisa que fizemos foi transformar a garagem em Meditação Salão. Foi interessante porque antes mesmo de conseguirmos a propriedade algumas pessoas nos presentearam com um grande Buda estátua, e outras pessoas nos presentearam com algumas pinturas dos sábios, e outras pessoas nos presentearam com os Sutras Mahayana e os comentários indianos. Isso foi antes mesmo de termos a propriedade e um lugar para colocá-los. Era como se os budas estivessem dizendo: “Vamos, prepare a propriedade. Queremos nos mudar!”

O primeiro edifício foi o Meditação Hall então construímos uma cabana onde eu moraria. Não tinha água encanada, mas eu era muito feliz morando lá. Morei lá por 12 anos. Então estávamos ficando sem espaço para as freiras morarem, então construímos uma residência para as freiras. E então estávamos ficando sem espaço para a sala de jantar e a cozinha, então tivemos que construir um novo prédio com sala de jantar e cozinha. E então eles realmente insistiram que precisavam de uma cabana com água corrente onde eu pudesse morar. Senti que não precisava daquilo e estava feliz onde estava, mas eles insistiram que construíssemos a cabana. Então agora há uma pequena cabana onde moro. E então queríamos trazer mais professores para lá, então construímos outra cabana para professores convidados. Ainda estamos crescendo. Temos agora 24 residentes e 4 gatos. [risada]

Mas ainda é muito pequeno. Nós superamos o Meditação Hall, então estávamos recebendo os ensinamentos na sala de jantar. Quando tínhamos muitas pessoas lá para retiros, meditação também estava na sala de jantar e isso não estava funcionando muito bem. Então, decidimos construir o Buda Salão. Esse é o nosso último projeto. E continuamos a construir a comunidade e realmente enfatizamos a educação budista. Queremos chegar onde Sangha tem uma boa educação e conhece o Vinaya. Fazemos todos os principais Vinaya ritos, como a posadha quinzenal onde confessamos e restauramos nossa preceitos; os três meses Caso existam retiro com uma cerimônia no final, o pravaran; e a Catarina oferecendo treinamento para distância da cerimônia das vestes. Fazemos todos esses ritos lá, e todos são traduzidos para o inglês para que possamos entender o que estamos dizendo.

Para as mulheres damos a ordenação sramaneri e shiksamana, portanto a ordenação de novata e a ordenação de treinamento. Temos bhikshunis suficientes para fazer isso na comunidade, então nós os entregamos lá. Nosso sonho para quando o Buda Hall terminou é dar as ordenações aos bhikshu e bhikshuni na Abadia – em inglês. [risos] A comunidade é muito legal. As pessoas são muito harmoniosas e você é muito bem-vindo para visitar. Você pode vir quando tivermos um retiro ou um curso, ou você pode simplesmente vir quando quiser e se juntar à comunidade vivendo de acordo com nossos monástico agendar. Então, isso é um pouco sobre o Velho Oeste. É selvagem. [risada]

Perguntas & Respostas

Público: Você mencionou logo no início de sua palestra que criticava as religiões ocidentais porque elas não faziam sentido para você. Mas percebi que você tem atividades inter-religiosas, então como você concilia essas opiniões com o trabalho com outras pessoas com essas religiões?

Venerável Thubten Chodron (VTC): Não há problema. Não precisamos todos pensar da mesma forma ou concordar para nos darmos bem. Nós nos damos muito bem. Há algumas freiras católicas que moram perto, e elas disseram que antes de nos mudarmos, estavam orando para que mais pessoas espirituais se mudassem. Elas ficaram muito felizes quando chegamos lá e nos damos muito bem. Falamos sobre coisas semelhantes que fazemos em nossa religião. É muito enriquecedor. Não precisamos acreditar nas mesmas coisas para nos darmos bem. Um ano estávamos fazendo um retiro sobre Medicina Buda, e uma das freiras católicas pegou o texto que temos e o alterou para que fizesse sentido para ela do ponto de vista cristão. Então, ela fez seu retiro ao ver Jesus como o Médico Divino. Correu muito bem com a Medicina Buda.

Público: Venho da Índia e gostaria de agradecer por difundir os ensinamentos do Buda. Os ensinamentos têm nos ajudado há mais de dois mil anos. Minha pergunta é em relação ao meditação. Tenho praticado vipassana meditação já há algum tempo, e também pratico o vajrayana que você ensina. Podemos praticar vipassana e também as meditações que são ensinadas no vajrayana tradição?

VTC: Sim, não há problema. O Buda ensinou muitas técnicas diferentes porque as pessoas têm inclinações e interesses diferentes. Praticar vajrayana você precisa de um pouco de prática em outros tópicos antes disso, por isso é importante estudar e praticar e procurar um professor realmente bom para isso. Mas o próprio Budismo Tibetano tem uma espécie de vipassana meditação. É diferente do que você costuma chamar de vipassana, mas vipassana é ensinada de forma diferente dependendo da tradição em que é ensinada. Assim como o Budismo Chinês, temos a Medicina. Buda, Amituofo [risos], Kuan Yin, Manjushri, Samantabhadra. Tudo isso é comum nas diferentes tradições.

Público: Como você soube imediatamente que queria ser ordenado, e isso aconteceu antes ou depois de encontrar seu professor? Isso aconteceu antes ou depois de você saber qual linhagem você queria seguir também?

VTC: Quando comecei, eu não sabia nada. Eu não sabia nada sobre qual professor ou linhagem seguir. Mas eu sabia que o que esses Lamas disse era verdade para mim e eu queria aprender mais. Então, continuei voltando. Acontece que eles eram budistas tibetanos, e a forma como o budismo tibetano é apresentado, com ênfase no raciocínio e na lógica, combina muito bem comigo. O Lam-rim ou os estágios graduais do caminho, essa abordagem ao Dharma, também se enquadram muito bem em mim, assim como as meditações analíticas. Então, continuei voltando e ouvi que você deveria ter um professor. Mas para mim, aconteceu de forma muito orgânica. Não é assim para todos. Algumas pessoas só querem experimentar tudo como se fosse um jantar buffet, e algumas pessoas vão de professor em professor e praticam em prática até encontrarem algo que lhes agrade. 

Público: Estou profundamente impressionado com a forma como você teve o aspiração para receber a bhikshuni preceitos e agora tem o aspiração para dar a ordenação de bhikshuni em inglês. Você pode falar sobre o significado de receber e manter preceitos para você?

VTC: Ah, uau. [risos] Em primeiro lugar, o preceitos dá estrutura à sua vida e deixa você muito claro sobre seus padrões éticos e seus valores. Para mim, eu precisava desse tipo de estrutura ética, então o preceitos foram muito úteis. Além disso, envolve mudar todo o seu estilo de vida. Você mora com outros monges, não coleciona muitas coisas e não olha o mercado de ações. [risos] Toda a maneira como você vive muda. Quando fui ordenado como sramaneri, meu foco estava muito na prática do Dharma. Eu queria ouvir os ensinamentos e praticar o Dharma. Meus professores falaram sobre bodhicitta, então sim, eu queria beneficiar os outros, mas tudo estava muito preocupado comigo mesmo. Mas quando me tornei uma bhikshuni, minha motivação mudou totalmente porque realmente atingiu meu coração que eu tenho a oportunidade de levar esses preciosos preceitos porque durante 2500 anos as pessoas pegaram e mantiveram o preceitos e passou a ordenação de geração em geração. É por isso que temos a linhagem de preceitos vindo do Buda. Isso me atingiu tão fortemente que o que recebi ao receber a ordenação de bhikshuni foi como uma grande onda de Budadharma vindo da época do Buda até o presente, e eu simplesmente sentei no topo dessa onda, seguindo em frente, apoiado por gerações e milhões de pessoas que praticaram. Embora eu não os conheça e eles tenham morrido há séculos, ainda assim ficou muito forte para mim que agora tenho a responsabilidade de manter a tradição. Tenho a responsabilidade de fazer o melhor que puder para manter minha preceitos e se eu puder repassar para outras pessoas. Em outras palavras, não é mais tudo sobre mim. [risada]

Público: Minha pergunta é sobre o futuro do Budismo no Ocidente, especialmente porque você mencionou que o Budismo é uma religião baseada no raciocínio e na lógica. É com base no seu raciocínio que você tem fé, não porque uma divindade lhe disse. Quando você pensa sobre o Budismo no Ocidente, você acha que o ímpeto está crescendo ou há desafios que ainda temos que enfrentar?

VTC: Acho que está crescendo lentamente, mas de forma constante. Só o facto de termos 24 monásticos mostra isso. É um grande aumento desde que começamos. As pessoas estão muito mais interessadas. Existem alguns desafios em trazer o Budismo para o Ocidente. Há muitos professores leigos agora, e a forma como eles ensinam às vezes é muito diferente da forma como os monásticos ensinam. Isso é algo que pode ser um pouco desafiador. Os monásticos estão realmente seguindo uma tradição que queremos manter, enquanto os professores leigos estão um pouco mais interessados ​​em adaptar as coisas do Ocidente ao que ensinam. Alguns professores leigos têm muito respeito pelos monásticos e outros não, e isso repercute nos seus alunos, por isso alguns dos novos budistas têm respeito pelos monásticos e outros não. Alguns dirão: “Você é celibatário, então está apenas negando sua sexualidade. O que você tem?" Esse tipo de atitude me diz que eles realmente não entendem o que Buda está ensinando. Nessas situações, muitas pessoas vêm para o Dharma não em busca de um caminho para a libertação do samsara, mas em busca de algo que as ajude a ser mais calmas e felizes nesta vida.

Público: Obrigado por compartilhar tantas histórias práticas nesta seção. Eu adoraria fazer uma pergunta sobre como praticar com raiva.

VTC: Raiva, oh. [risos] Você está falando sobre o seu raiva, ou você trouxe seu marido com você? [risada] 

Público: Estou perguntando isso porque esta é uma questão bastante prática na vida diária e para todos nós nesta seção e no mundo.

VTC: O Buda ensinou muitas, muitas maneiras de lidar com raiva. Eu poderia continuar por mais alguns anos sobre isso. [risos] Mas eu recomendaria alguns livros para você. Sua Santidade o Dalai Lama escreveu um livro chamado Cura Raivae escrevi um livro chamado A estratégia inovadora da raiva. Ambos são baseados no capítulo seis do livro de Shantideva Envolvendo-se no BodisatvaAções. Leia isso. É um assunto tão grande que não posso entrar nisso agora. Você pode encontrar muitas palestras em ThubtenChodron.org sobre raiva e muitos outros assuntos.

Público: Mas o que você aprendeu quando esteve na Itália com os monges machistas?

VTC: A grande coisa que aprendi é que tenho um problema com raivaE isso raiva destrói o mérito. Eu não queria destruir o mérito. Também aprendi que todas as coisas do capítulo seis foram realmente úteis. A maior coisa que aprendi foi que quando as pessoas fazem coisas prejudiciais, o que elas realmente tentam dizer é: “Quero ser feliz, mas estou sofrendo agora”. Qualquer que seja a acção que façam e que seja prejudicial a outra pessoa, devido à sua ignorância, pensam que essa acção lhes trará felicidade. Mas isso lhes traz sofrimento. Então, essa pessoa não deveria ser objeto da minha raiva. Eles deveriam ser objeto da minha compaixão porque estão sofrendo. E eles não sabem a causa da felicidade e como criá-la.