Cuidados de fim de vida

Desde o início da pandemia de coronavírus, muitos filhos, cônjuges, parceiros, irmãos ou amigos foram confrontados com decisões de cuidados de fim de vida para seus entes queridos. Claro, tomar esse tipo de decisão vem acontecendo de uma forma ou de outra desde que os seres humanos apareceram na Terra, mas com mais de 30 milhões de casos nos EUA e 550,000 mortes no último ano devido ao COVID-19, fim de -decisões de vida estão impactando mais pessoas. Ontem, 28 de março de 2021, houve 500,419 novos casos de COVID-19 em todo o mundo e 6,585 mortes ontem. Essa pandemia ainda não está perto de ser contida.

Como podemos abordar o difícil processo de tomar decisões de cuidados de fim de vida em relação aos entes queridos? Primeiro, se todos nós preenchêssemos as diretrizes de cuidados antecipados, nossos entes queridos seriam poupados de muita dor e ansiedade quando nossa morte se aproximasse. O planejamento antecipado de cuidados envolve aprender sobre os tipos de decisões que podem precisar ser tomadas, considerando essas decisões com antecedência e, em seguida, informando outras pessoas sobre suas preferências. Essas preferências são muitas vezes colocadas em uma diretiva antecipada – um documento legal que entra em vigor apenas se você estiver incapacitado e incapaz de falar por si mesmo.

É uma gentileza para com os outros e é muito útil para eles saberem que tipo de assistência médica você deseja. Uma diretiva antecipada também permite que você expresse seus valores e desejos relacionados aos cuidados no final da vida. Claro que não sabemos quando vamos morrer, mas todos sabemos que vamos morrer em algum momento. Estar preparado para a transição tem um efeito calmante em nossas mentes.

Uma diretriz antecipada é um documento vivo – que pode ser ajustado à medida que sua situação muda ao longo do tempo devido a mudanças no estado de saúde ou novas informações ou tratamentos. Quando as pessoas preencheram e assinaram uma diretriz antecipada, isso se torna um documento juridicamente vinculativo que orienta os cuidados médicos da pessoa. As diretivas antecipadas incluem decisões sobre o uso de tratamentos de emergência para mantê-lo vivo. A tecnologia médica agora contém várias maneiras artificiais ou mecânicas de manter uma pessoa respirando e seu coração batendo. As decisões que podem surgir neste momento estão relacionadas a coisas como ressuscitação cardiopulmonar, uso de ventilador, nutrição artificial e hidratação, entre outras.

A ressuscitação cardiopulmonar (RCP) pode restaurar o batimento cardíaco se o coração parar ou estiver em um ritmo anormal com risco de vida. Envolve empurrar repetidamente o peito com força, enquanto coloca ar nos pulmões. Essa força tem que ser muito forte, e às vezes as costelas são quebradas ou um pulmão colapsa. Choques elétricos, conhecidos como desfibrilação, e medicamentos também podem ser usados ​​como parte do processo. O coração de uma pessoa jovem e saudável pode voltar a bater normalmente após a RCP, mas a RCP geralmente não é bem-sucedida em adultos mais velhos que têm várias doenças crônicas ou que já estão frágeis.

Os ventiladores são máquinas que ajudam a respirar. Quando um ventilador é usado como tratamento de emergência, um tubo conectado ao ventilador é colocado pela garganta na traquéia para que a máquina possa forçar o ar para os pulmões. Colocar o tubo na garganta é chamado de intubação. Como o tubo é desconfortável, medicamentos são frequentemente usados ​​para manter a pessoa sedada enquanto estiver em um ventilador.

Se você não conseguir comer, pode ser alimentado através de um tubo de alimentação que é enfiado pelo nariz até o estômago. Se a alimentação por sonda ainda for necessária por um longo período, uma sonda de alimentação pode ser inserida cirurgicamente diretamente no estômago.

Se você não puder beber, poderá receber fluidos intravenosos. Estes são entregues através de um tubo de plástico fino inserido em uma veia.

Nutrição e hidratação artificiais podem ser úteis se você estiver se recuperando de uma doença. No entanto, estudos mostraram que a nutrição artificial no final da vida não prolonga significativamente a vida. A nutrição e a hidratação artificiais também podem ser prejudiciais se os moribundos corpo não pode usar a nutrição corretamente.

A outra opção é o cuidado de conforto. O cuidado de conforto é qualquer coisa que possa ser feita para acalmá-lo e aliviar o sofrimento, mantendo-se de acordo com seus desejos. Os cuidados de conforto incluem controlar a falta de ar, limitar os exames médicos, fornecer aconselhamento espiritual e emocional e administrar medicamentos para os sintomas experimentados.

Muitas vezes os membros da nossa família não gostam tanto de falar sobre a morte ou o que eles querem para cuidados médicos e espirituais quando estão muito doentes ou se aproximando da morte, então as decisões são deixadas para a família quando a pessoa não pode mais comunicar seus desejos. Isso pode ser desconfortável para os membros da família porque eles não sabem o que seu ente querido quer. Às vezes, o moribundo pode ter dito que comunicou uma preferência a um membro da família e outra preferência a outro membro da família, mas como não foi feita uma diretriz antecipada, a família não sabe o desejo mais recente de seu ente querido.

Então, como podemos abordar isso de uma perspectiva budista para ajudar nossos familiares ou outras pessoas que pedem orientação? A prática budista de reconhecer a impermanência é importante. A consciência da impermanência nos permite trabalhar com apego para pessoas e coisas. Ancorar-nos em nossa prática budista antes de tomarmos decisões sobre cuidados de saúde nos ajudará muito a tomar decisões equilibradas.

Em primeiro lugar, tomar decisões de cuidado com uma motivação de amor e compaixão nunca é errado. Não há decisões certas ou erradas, desde que discutamos a situação com a equipe de atendimento e familiares ou amigos de confiança. Nesta era da tecnologia, o processo simples que a morte era uma vez foi substituído por muitas opções para prolongar a vida por algum tempo, então a discussão com a equipe médica, amigos e parentes e nossos professores espirituais é muito útil. Procure ajuda quando precisar.

Se não houver uma diretiva antecipada, os membros da família podem se reunir e decidir que tipo de tratamento eles acham que seu ente querido desejaria se pudessem se comunicar. Esta não é uma tarefa fácil, mas se for uma decisão em grupo, é mais fácil. Se não houver outros membros da família, entrar em contato com amigos de confiança e conselheiros espirituais para falar sobre o que você está enfrentando pode ser muito útil. Outros não podem tomar as decisões por você, mas podem ser amáveis ​​caixas de ressonância para que você possa ter clareza sobre quais decisões tomar. O outro recurso é, obviamente, a equipe de saúde. Diga a eles que você quer todas as informações, que eles sejam diretos e honestos sobre o prognóstico e os tipos alternativos de tratamento. Fazer muitas perguntas à equipe de saúde pode esclarecer a situação. Por exemplo, você pode perguntar: Qual é a chance de seu ente querido sobreviver à doença? Qual é a qualidade de vida se certos tratamentos forem administrados?

De uma perspectiva budista, quando nossos entes queridos estão perto do fim de suas vidas, a melhor circunstância para eles terem um renascimento afortunado é estarem em um ambiente calmo e amoroso, livre de ansiedade e caos.

Carma dita nossa vida. Em minha carreira, cuidei de pacientes com doenças muito pequenas que morreram, e cuidei de pacientes com doenças catastróficas que não morrem, mas do ponto de vista médico deveriam ter morrido. Por causa do nosso apego, muitas vezes ficamos presos à tecnologia mais recente que pode prolongar a vida. Mas quando nosso carma acaba, nós morremos. Com a tecnologia o corpo pode ser mantido respirando e o coração batendo. A consciência da pessoa ainda está presente? Nós não sabemos.

Quando tomei essas decisões para meus familiares, discuti as opções com outros membros da família e depois decidi de forma que daqui a 10 anos eu me lembrasse que foi uma decisão em grupo com a motivação de homenagear o familiar com amor e compaixão. Quando minha mãe foi diagnosticada com câncer, sentei-me com ela e a ajudei a preencher uma diretriz antecipada chamada Cinco Desejos. Abrange decisões de cuidados, bem como arranjos pós-morte. Eu não tinha certeza se ela iria participar disso, mas para minha surpresa ela fez de todo o coração. Foi uma das conversas mais ternas e honestas que já tivemos.

É útil ter em mente que quaisquer que sejam as decisões que tomemos, no final a pessoa eventualmente fará a transição para a próxima vida. Assim, mantemos as decisões com leveza, como um surgimento dependente. Existem mais causas e condições para o que está acontecendo eles podemos saber. Há tanta coisa na vida que está além do nosso controle. Portanto, descanse na motivação do amor e da compaixão e então não haverá arrependimentos.