Uma visita à prisão no “Dia do Buda”

9 de maio foi o dia Buda Celebração do dia no Centro Correcional Coyote Ridge. Coyote Ridge é uma prisão de segurança média localizada em Connell, Washington, a cerca de duas horas e meia do Abadia e é a maior prisão do estado. Há 2,468 homens encarcerados atualmente.

Cheguei à prisão às 8h e fui recebido pelo voluntário leigo do grupo budista, Chris. Ele me apresentou a dois monges zen; Thay Kozen e Thay Vinh Minh, além de outros dois voluntários. Passamos pela segurança e passamos por uma série de portões trancados e cercas com arame farpado. A paisagem era de concreto, sem plantas verdes ou árvores crescendo. Chegamos a uma grande sala que ficava na ala educacional do presídio.

Algumas pessoas encarceradas estavam montando um altar e outras estavam montando cadeiras em círculo. Às 8h45 começou o movimento e cerca de 35 pessoas entraram na sala. Eles foram abertos e amigáveis ​​com Chris e os outros voluntários, bem como com o capelão, Eric Askren. Foi lindo ver a confiança mútua e o respeito entre eles.

Este ano a celebração foi estruturada para muito mais prática do Dharma do que nos anos anteriores. Começamos às 9h com as apresentações e depois começamos com 00 minutos de caminhada meditação e depois 30 minutos sentado meditação, depois outra caminhada meditação e sentado meditação. A sala estava silenciosa e os encarcerados estavam concentrados em meditação. Foi maravilhoso como esta sala de prisão foi transformada em um pacífico meditação corredor.

Alguns dos encarcerados pediram para fazer a cerimônia de tomando refúgio no Buda, Darma e Sangha e tomando postura preceitos então eu falei sobre o que significa toma refúgio e como treinamos no preceitos uma vez que os pegamos. Eu disse a eles que todos eles tinham Buda natureza e poderiam transformar totalmente suas mentes, mas eles tiveram que parar de se apegar a visualizações deles mesmos. Após a palestra, oito pessoas se aproximaram toma refúgio com os outros testemunhando. Foi muito lindo e no final da cerimônia os outros vieram e os parabenizaram.

O almoço foi então servido, e podia-se ver que era uma comida muito especial – não a comida usual que eles recebem. Todos ficaram muito felizes em receber alimentos nutritivos.

Após o almoço, Thay Kozen liderou o metta meditação e então uma mandala de pano foi trazida e os participantes preencheram a imagem com arroz colorido. No final, a mandala foi destruída para lembrar a todos da impermanência.

À tarde dei a bodhisattva a uma pessoa que vem se correspondendo com a Abadia e estudando o bodhisattva por pelo menos três anos e estava bem preparado para tomá-los. Fiquei muito impressionado com os guardas que estavam relaxados, abertos e ansiosos para ajudar Buda Dia seja bem sucedido.

Saí com uma convicção mais profunda de que, quando um grupo de pessoas pratica o Dharma com sinceridade, todo o ambiente é profundamente afetado de uma maneira muito positiva.