Ego, une perspective bouddhiste tibétaine

"Ego" est un mot anglais ambigu aux sens multiples, et nous devons faire attention si et comment nous l'utilisons dans le bouddhisme. Sa signification psychanalytique originale fait référence à une partie de l'esprit qui sert d'intermédiaire entre les instincts animaliers du ça, les valeurs du surmoi et les exigences de l'environnement. En tant que tel, le moi est une fonction psychologique neutre. Par la suite, au sein de la société en général, « ego » en est venu à désigner le soi, et plus tard un sens vaniteux et gonflé de soi. Dans les cercles bouddhistes, le mot est utilisé avec un sens désobligeant, mais il est rarement réellement défini. De cette ambiguïté naît une grande confusion.

Si nous prenons « ego » pour avoir une connotation négative, cela pourrait faire référence soit à l'ignorance de saisie du soi qui est la racine de l'existence cyclique, soit à l'attitude égocentrique qui nous empêche de développer l'amour impartial, la compassion et Bodhicitta (altruisme) pour tous les êtres sensibles. L'ignorance de saisie du soi est l'ignorance qui non seulement n'est pas claire en ce qui concerne la nature réelle des personnes et phénomènes (c'est-à-dire qu'ils sont vides d'existence indépendante), mais méconnaît activement leur nature, pensant qu'ils existent sous leur propre pouvoir, indépendamment, de leur propre côté. L'ignorance de saisie du soi est contrecarrée par méditation sur l'altruisme (anatta) et doit être éliminé afin d'atteindre à la fois le nirvana d'un arhat et la pleine illumination d'un Bouddha.

L'égocentrisme, d'autre part, n'est pas la racine de l'existence cyclique, bien qu'elle alimente certainement nos attitudes perturbatrices grossières. C'est l'attitude qui pense que notre propre bonheur est plus important que celui de tout le monde. Sous sa forme grossière, égocentrisme voit notre propre bonheur ordinaire comme plus important que le bonheur des autres - cela nous fait atteindre un morceau de gâteau avant que quiconque ne puisse l'obtenir, nous accrocher obstinément à nos opinions et nous laisser piéger par des sentiments de culpabilité. Dans sa forme subtile, l'attitude égocentrique cherche notre propre libération personnelle de l'existence cyclique sans s'engager avec compassion à conduire les autres à la libération. L'égocentrisme doit être éliminée afin d'atteindre la pleine illumination et est contrecarrée par méditation sur l'équanimité, l'amour, la compassion, les inconvénients de égocentrisme, les avantages de chérir les autres, et Bodhicitta.

Nous pouvons nous demander "Pourquoi faire des distinctions aussi pointilleuses sur la signification de "l'ego" alors que nous savons tous que c'est mauvais et qu'il faut l'éliminer ?" Si nous ne distinguons pas entre l'ignorance de saisie du soi et égocentrisme, nous ne serons pas en mesure de les identifier lorsqu'ils surgissent dans notre esprit, ni de leur appliquer les antidotes appropriés. Puisque nous voulons méditer effectivement, faire ces distinctions est essentiel.