La mort de mon père

Mon père est décédé il y a deux mois à l'âge de 85 ans. Il ne souffrait d'aucune maladie grave et il a surtout traversé le ralentissement naturel de corps et l'esprit au cours des derniers mois. Il a perdu tout intérêt à regarder la télévision et à lire le journal environ six mois avant sa mort. Son apport alimentaire a considérablement diminué et ce qu'il voulait manger et boire a également changé avec le temps. Il a principalement consommé de la nourriture liquide au cours des dernières semaines. Sa mobilité a diminué : il a perdu la force de se tenir debout ou de s'asseoir pendant plus de quelques minutes près d'un mois avant sa mort. Le sien corps était si fragile. Lorsque nous avons changé ses vêtements, nous pouvions voir ses côtes sortir de sa peau. Il était la plupart du temps au lit et avait besoin d'aide pour presque tout. Il a dormi la plupart du temps dans les semaines précédant son décès.

Au cours des dernières semaines, il faisait quelques tentatives pour boire une tasse de nourriture, allongé après chaque gorgée. Il avait l'habitude de se mettre en colère parfois lorsque le médecin lui prescrivait des liquides IV pendant deux ou trois jours à plusieurs reprises, soit parce que sa tension artérielle avait baissé, soit parce qu'il avait une congestion thoracique. Il serait irrité quand nous le réveillerions et lui rappellerions qu'il était temps pour sa prochaine tasse de nourriture liquide. Il était désorienté par rapport au temps et parlait également ou posait des questions sur des choses qui se sont produites il y a de nombreuses années. Parfois, il avait l'habitude de demander combien de jours encore les choses allaient durer. Puisqu'il n'y a pas de bonne réponse à cela, nous avions l'habitude de lui dire de prendre un jour à la fois et de rappeler ou de dire les prières qu'il avait l'habitude de dire. Il y avait quelques jours où il veillait tard et voulait que l'un de nous soit près de lui et lui tienne la main. Je pouvais voir qu'il avait peur. Il y avait aussi de nombreux jours où il souriait et était heureux, surtout quand nous le laissions boire sa boisson préférée.

Je suis allé le voir comme d'habitude le matin de sa mort. Il semblait qu'il avait essayé de se lever et de repousser les oreillers et les couvertures. Une de ses jambes pendait à l'extérieur du lit et il respirait fortement. Parce que nous avions vu ce schéma respiratoire à quelques reprises auparavant, j'ai reculé sa jambe sur le lit et j'ai pensé qu'il irait bien après un certain temps. Je me suis brossé les dents et j'ai pris mon thé du matin, puis je suis retourné le voir. Il était décédé. J'ai dit quelques prières. Après quelques jours, nous avons incinéré son corps. Pendant sept semaines, j'ai fait des prières pour l'être qui était mon père dans cette vie alors qu'il transitait vers la vie suivante.

J'ai pensé à ce que signifiaient sa vie et sa mort. Pendant quelques jours, j'ai ressenti un certain regret de ne pas avoir été là pour lui dans sa dernière demi-heure. Au fil des jours, j'ai vu que nous avions pris soin de lui autant que nous le pouvions. J'ai aussi compris qu'il valait mieux que l'attachement pour moi n'a pas surgi quand il était mourant. J'ai pensé que lui, et nous tous, devons mourir seuls. Pendant près d'une semaine, j'ai vécu la séparation, il me manquait plus que de deuil. Au cours des trois ou quatre derniers mois, j'avais passé plus de temps avec lui que jamais auparavant. J'ai aussi eu l'occasion de remarquer ce qu'il traversait – son expérience de la mort. Je ne l'ai pas considéré uniquement en tant qu'observateur, mais pendant ces mois, j'ai pensé que je pourrais moi-même vivre une telle expérience.

Après sa mort, j'ai pensé à la vie simple qu'il avait vécue, pas accroché à de nombreux biens. Plusieurs mois avant sa mort, il nous a demandé de donner un nouvel ensemble de vêtements qu'il avait gardé de côté. Cela m'a aidé à générer la motivation nécessaire pour nettoyer mon propre désordre et réduire le nombre de choses auxquelles je suis attaché. En fouillant dans son sac, j'ai trouvé plusieurs photos qu'il avait conservées, une de son père et une autre de lui avec sa mère. Ceux-ci montraient son affection pour ses parents. Lorsque ma sœur et mon frère lui ont rendu visite plusieurs fois avant sa mort, ils ont dit qu'il avait de la chance d'être pris en charge par nous (ma femme, le préposé à temps plein et moi-même). Je leur ai dit qu'il en avait créé les causes et que nous n'étions que des acteurs faisant notre part. J'ai aussi pensé à sa longue vie. Il était spirituel et faisait quelques prières quotidiennement. Il faisait des rituels mensuels et annuels pour ses parents et visitait des temples de temps en temps. J'espère que les pensées positives qu'il a mises dans son esprit l'aideront à rencontrer le Dharma et à progresser alors qu'il migre vers sa prochaine vie.

Toute cette expérience a enrichi ma pratique. La mort en neuf points méditation est plus vive pour moi maintenant, en particulier la fragilité de la vie et la facilité avec laquelle il est facile de perdre un temps précieux. Je me suis senti heureux de la décision de quitter mon travail pour aider mes parents vieillissants. Avec cette compréhension, chaque jour quand je fais mes prières du matin, je me réjouis de pouvoir pratiquer un jour de plus. Je considère également chaque interaction avec quelqu'un comme si cela pouvait être la dernière fois que je lui parlais ou que je lui parlais. Cela libère tous les sentiments négatifs que j'ai et me permet d'être gentil avec eux et de les aider si je le peux. Penser que je pourrais mourir à tout moment aide aussi à réduire mes sentiments négatifs. J'apprécie également les opportunités que j'ai d'étudier, de réfléchir et de pratiquer le Dharma.

Pendant ce temps, j'ai remarqué que j'étais plus proche de ma mère que de mon père. Elle avait beaucoup souffert, surtout de la colère, le ressentiment et l'attachement vers la fin de sa vie, bien qu'elle ait été une pratiquante plus sérieuse à sa façon. Mais je pense que j'ai appris plus des derniers mois de la vie de mon père. En réfléchissant à la gentillesse de mes parents, j'ai l'impression qu'ils m'ont tous deux appris des leçons importantes à travers mon expérience de les observer approcher de la mort.

Un grand merci au Vénérable Chodron et à la communauté de l'Abbaye pour les prières, le soutien et les enseignements qui m'ont tant aidé pendant cette période.