Os praticantes religiosos budistas devem servir como a consciência da sociedade

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Prefácio: Ela é uma das primeiras gerações de bhikshunis ocidentais que trouxeram o Budadharma de volta aos Estados Unidos e, em seguida, estabeleceu um dos primeiros mosteiros de treinamento de budismo tibetano para ocidentais na América. Depois de passar seus primeiros anos buscando o Dharma no Nepal e na Índia, ela recebeu a ordenação srameneri na Índia em 1977 e a ordenação plena em Taiwan em 1986. Tendo passado 43 anos no Oriente e no Ocidente abrindo novas fronteiras para o Budaensinamentos, Venerável Thubten Chodron traz sua profunda prática do Budadharma e preocupação com a sociedade em seus esforços sinceros para estabelecer o Budismo Sangha comunidade no Ocidente, e também levanta lembretes enfáticos para a sociedade contemporânea refletir.

[Entrevista por Yanzhen Shi da Dharma Drum Mountain's Humanidade revista]

Yanzhen Shi (YS): No processo de difusão e adaptação do Budadharma para o Ocidente, quais tradições budistas e princípios básicos você procurou defender e preservar? Quais você teve que mudar, ou mesmo descartar?

Venerável Thubten Chodron (VTC): Nós não mudamos nada em termos dos ensinamentos do Budadharma. Se pensarmos que temos autoridade para mudar o Budaensinamentos, isso não sugere que acreditamos que temos mais sabedoria do que o Buda? Só porque alguns aspectos da Budadharma são difíceis para as pessoas entenderem não significa que não devemos falar sobre eles. Ensinamos tudo, mas o que mudamos é como ensinamos, de que ângulo introduzimos os ensinamentos e o que podemos enfatizar. Por exemplo, ao falar sobre renascimento na existência cíclica, não dou como certo que todos devam aceitar essa ideia. Em vez disso, primeiro uso o raciocínio para provar, por que o renascimento existe? Por que renascemos? A ideia de renascimento é realmente muito lógica.

As pessoas modernas pensam apenas nesta vida, então sua perspectiva é muito estreita e muitas vezes exageram a importância de seus problemas pessoais. Aconselho as pessoas a expandirem suas perspectivas; por exemplo, eu pergunto a eles: “No próximo ano, você se lembrará dos problemas que tem agora? Se não o fizer, então em sua próxima vida, você também não se lembrará dos problemas pelos quais está obcecado neste momento.” Pensando dessa forma, as pessoas ficam mais relaxadas e veem que muitos de seus problemas não são tão importantes quanto pensam. Além disso, aconselho as pessoas a considerarem: “Que efeitos as causas que crio agora produzirão?” Dessa forma, oriento os alunos a praticarem a virtude, em vez de ficarem com raiva das mesmas velhas questões triviais e criarem sentimentos negativos. carma.

Se a outra parte realmente não puder aceitar a ideia do renascimento, tudo bem. Eles podem colocá-lo de lado temporariamente e pensar sobre isso mais tarde. Digo-lhes que não rejeitem a totalidade do Budados ensinamentos apenas porque eles não entendem o renascimento no momento. Eles ainda podem se beneficiar de muitos outros aspectos do budismo.

Separadamente, faço mudanças culturais, como a introdução da igualdade de gênero. Na sociedade indiana durante o BudaNa época, quase todos os aspectos da vida das mulheres eram controlados pelos homens. Agora, no século 21, especialmente nos EUA, todos desejam igualdade de gênero, que oportunidades sejam dadas a todos igualmente, então também trago esses conceitos para nosso mosteiro.

S: Com relação ao ensino do Dharma no Ocidente, a maioria das pessoas se importa quando os alunos do sexo masculino seguem uma professora em sua prática espiritual?

VTC: Isso é mais amplamente aceito no Ocidente. Claro, há algumas pessoas que não estão acostumadas com isso, então não viriam ao nosso mosteiro. No entanto, existem homens que não se importam; o que mais os preocupa são as qualidades internas do professor, e não sua aparência ou imagem externa. Na minha tradição, quase todos mentores espirituais são do sexo masculino, mas em qualquer relação professor-aluno, o que a gente tem que prestar atenção é não se apegar. Se o professor e o aluno forem de sexos diferentes, especialmente eles devem manter uma distância respeitosa.

No momento, há um bhikshu em nosso monastério, e há muitos profissionais do sexo masculino entre meus alunos, como advogados, homens de negócios e assim por diante. Eles não se importam que sua professora seja mulher. Na sociedade ocidental, os budistas ocidentais têm mais espaço individual, mas dentro da tradição budista tibetana é ainda mais difícil para as mulheres monásticas ensinar o Dharma, as professoras são muito raras. No entanto, isso está mudando gradualmente, agora que o grau de geshe está disponível para as mulheres, as professoras do Dharma gradualmente se apresentarão para ensinar.

S: Quando um homem monástico juntou-se ao seu originalmente feminino monástico comunidade para viver e praticar juntos, isso trouxe algum incômodo ou necessidade de adaptação?

VTC: As coisas estão indo bem, não houve problemas. O bhikshu em nossa comunidade tem dez irmãs, então ele está acostumado a estar perto de muitas mulheres.

No Ocidente, existem muito poucos mosteiros, a maioria são centros de Dharma liderados por leigos. Em comparação, somos um monástico comunidade. Nós mantemos preceitos, fazemos a confissão bimestral (posadha) e somos muito mais rígidos em nosso comportamento. Claro, nossos aposentos masculinos e femininos são completamente separados.

Além disso, quando nos alinhamos na ordem de ordenação, fazemos isso apenas de acordo com a nossa duração de ordenação. Alguém não fica na frente só porque é homem, e não nos alinhamos separadamente por gênero. O bhikshu em nossa comunidade é mais jovem na ordenação, então ele fica na parte de trás. Para ele isso não é um problema, ele pode entender e aceitar completamente como administramos nosso monástico comunidade desta forma.

S: Muitas pessoas esperam ser capazes de aplicar o Budadharma em resposta às várias dificuldades e desafios sem precedentes que enfrentamos na sociedade moderna. Como praticantes religiosos, como podemos oferecer apoio nesse sentido?

VTC: O maior problema nos Estados Unidos agora é a animosidade entre pessoas que têm pontos de vista diferentes, bem como o racismo e a intolerância. Muitas pessoas se sentem desapontadas e zangadas com o atual presidente e suas políticas, então tentamos ajudá-las a acalmar suas emoções e oferecer orientações sobre como ter uma mente calma enquanto ainda participa do processo democrático. Não devemos nos tornar complacentes, mas devemos fazer o que pudermos para contribuir para a criação de uma sociedade pacífica e justa.

Nos últimos anos, temos ensinado ao público como superar suas aflições e não se desesperar porque a situação atual não está indo de acordo com seus desejos. Incentivamos as pessoas a tentarem expandir suas perspectivas e compreender o visualizações dos outros, não usar palavras ásperas, mas pensar em como cooperar com os outros e criar maior harmonia na sociedade.

Publicamos uma pequena palestra sobre o Dharma na web todos os dias. Às vezes, ensinamos o Dharma com base em textos das escrituras e, às vezes, também discutimos políticas e problemas sociais, como mudança climática, como resolver o fluxo de migrantes, casamento entre pessoas do mesmo sexo, falta de controle de armas e assim por diante. Falamos ao público sobre os valores e princípios budistas e como aplicá-los aos problemas da sociedade para que possamos criar mais paz na sociedade. Também os ensinamos a gerar uma boa motivação - uma de amor, compaixão e fortaleza– para que possam contribuir com a sociedade da maneira que puderem, por exemplo, ensinando crianças carentes, trabalhando em uma cozinha comunitária, apoiando organizações que fornecem moradia para migrantes e assim por diante.

S: Ao discutir questões políticas ou sociais controversas, você declara claramente sua posição?

VYC: Sim, expressamos claramente nossos valores budistas e como os aplicamos às questões políticas. Por exemplo, torcer por mais controle de armas, opor-se ao abuso sexual e à violência, apoiar o movimento #MeToo, acreditar na existência da mudança climática… Expressamos nossas crenças diretamente e encorajamos o público na sociedade a prestar atenção a esses problemas. No entanto, não dizemos às pessoas em quem votar.

S: Quais são os seus visualizações sobre o casamento entre pessoas do mesmo sexo?

VTC: Na sociedade ocidental, muitos homossexuais foram rejeitados por suas igrejas e comunidades cristãs. Eles se voltaram para abraçar o budismo porque a maioria dos budistas ocidentais são mais liberais e tolerantes, de mente aberta e aceitam a homossexualidade. Se rejeitarmos os homossexuais, isso seria muito cruel. Isso fará com que eles se machuquem novamente, porque o ambiente religioso em que cresceram desde a infância os rejeitou constantemente. Não podemos assumir uma posição tão descompassiva. No momento, a maioria dos americanos pode aceitar o casamento entre pessoas do mesmo sexo e ele foi legalizado, então a controvérsia sobre esse assunto não é tão evidente quanto antes.

Nos Estados Unidos, o aborto é, na verdade, uma questão mais controversa. Claramente, o budismo não aprova o aborto, porque envolve tirar a vida. No entanto, não podemos ser como algumas pessoas conservadoras, que se opõem fortemente até mesmo à contracepção, que é outro extremo. Pessoalmente, não concordo em tratar todo o assunto politicamente, o que tem causado muito sofrimento. Em casos de gravidez indesejada, a mãe, o pai, o bebê — todos os envolvidos — precisam de compaixão. Uma vez que isso se torna um assunto de debate político, todos discutem e se xingam, o que só aumenta o sofrimento das pessoas envolvidas. Devemos dar-lhes algum espaço pessoal para fazer sua escolha.

Eu encorajaria a gestante a dar à luz a criança e depois entregá-la para adoção, mas essa é minha opinião pessoal. Minha irmãzinha é adotada. Eu a amo muito e estou tão feliz que sua mãe biológica a deu para adoção, para que ela se tornasse parte de nossa família.

Embora algumas pessoas pensem que essas são questões políticas e que não é apropriado para os monásticos discuti-las, minha opinião é que não são questões políticas, mas questões éticas. Como praticantes religiosos, temos que apontar a sociedade em uma direção ética, por isso expressamos nossa visualizações.

S: Além de ver as questões sociais de uma perspectiva ética, você também as explica de outras perspectivas?

VTC: Para mim, conduta ética abrange tudo. Não podemos separar a maneira como o governo opera do comportamento ético. Por exemplo, atualmente, o Partido Republicano deseja reduzir os benefícios sociais e assistência médica para os pobres. Isso parece ser uma discussão política, mas para mim é uma questão ética. A maneira como as pessoas se tratam é uma questão ética.

Além disso, nosso relacionamento com outros países e a política externa também são questões éticas. Por exemplo, muitos políticos americanos são indiferentes às violações dos direitos humanos em nosso próprio país e em outros. Quando vemos tais coisas acontecendo, podemos dizer que, como monásticos, não participamos da política, então não é da nossa conta? Devemos dar um passo à frente para trazer compaixão para a discussão e deixar nossa posição clara.

Para dar um exemplo relacionado à vida cotidiana, se as coisas que usamos diariamente no mosteiro não puderem ser recicladas, isso resultará em destruição ambiental. Essa também é uma questão ética, pois envolve o bem-estar dos seres vivos deste planeta. Tudo na vida está relacionado à conduta ética e à integridade.

S: Existem questões que estamos prestes a enfrentar no futuro para as quais não há diretrizes éticas no momento, como o desenvolvimento da inteligência artificial. Como devemos responder?

VTC: Devemos pensar sobre os princípios éticos relacionados a essas questões agora. Penso em como, no passado, quando a bomba atômica foi desenvolvida, os cientistas da época estavam apaixonados por esse incrível avanço intelectual e sua glória; eles não achavam que teria resultados tão terríveis posteriormente. Esta é nossa responsabilidade como praticantes religiosos, temos que lembrar o público a pensar sobre os efeitos éticos de nossos atuais projetos de pesquisa e desenvolvimento.

As pessoas modernas estão ficando cada vez mais apaixonadas por aparelhos tecnológicos, e as relações interpessoais se tornaram cada vez mais estranhas. Como budistas, e especialmente como monásticos, devemos desempenhar o papel de consciência da sociedade, apontando a direção que a sociedade deve seguir. seres e gerações futuras. Especialmente quando o público se aglomera como abelhas em direção a novos e interessantes desenvolvimentos tecnológicos, torna-se ainda mais importante para nós pensar em seus resultados.

S: Além de dar palestras de Dharma e orientação sobre como pensar sobre situações contemporâneas, que outras atividades seu monastério oferece para se conectar com os leigos?

VTC: Existem muitos centros de Dharma nos Estados Unidos que já oferecem uma grande variedade de atividades para leigos. No entanto, existem poucos mosteiros nos Estados Unidos, então a missão do nosso mosteiro é fornecer educação para os monásticos. Procuramos capacitar os monásticos a terem uma compreensão mais profunda do significado e dos princípios da Budadharma, para praticar o Budadharma mais profundamente, e então eles podem compartilhar o Budadharma. Portanto, nosso objetivo é muito claro, nosso foco são os monásticos e, dessa forma, somos diferentes de um típico centro de Dharma.

No entanto, organizamos todos os anos muitos cursos e retiros abertos a leigos, permitindo que pratiquem conosco. Em outros momentos, eles também podem visitar e participar de nosso monástico cronograma. Publicamos pequenas palestras diárias sobre o Dharma na Internet, das quais os leigos gostam muito. Toda semana, transmitimos ao vivo dois ensinamentos do Dharma e ensinamos um meditação classe em uma cidade próxima. Uma vez por mês, temos o Sharing the Dharma Day, um programa de dia inteiro especialmente para pessoas que são novas no Budae durante nosso retiro de inverno de três meses, convidamos leigos a participar também.