Uma freira budista no ensino médio

Os próprios alunos do ensino médio escreveram e interpretaram a peça. O professor deles me convidou para assistir e dar uma palestra na assembléia da escola. O enredo é assim: Deus está sentado no céu, lendo um jornal enquanto os anjos jogam pacificamente damas chinesas. Demônios se infiltram e incitam maliciosamente os anjos a discutir e acusar uns aos outros de trapaça. Pandemônio irrompe no céu.

"Pare com isso!!" grita Deus. “Eu não vou ter nenhum desses negócios no céu! Este conflito deve ser obra dos terráqueos. Anjo da Paz, vá para a Terra e veja o que está acontecendo. Descubra por que os humanos não são pacíficos.”

Angel Peace voa para a Terra, onde organiza uma Conferência Mundial da Paz. Os delegados, estudantes do Reino Unido, Israel, Índia, Coréia, EUA, Hong Kong e outros países, contam as aflições de suas nações – violência, pobreza, sofrimento humano.

“Deve haver algo a fazer sobre isso”, exclama Angel Peace. “Hoje temos um orador convidado para falar sobre a paz.” A professora me cutuca e sussurra: “Essa é a sua deixa.” Levantando-me do meu lugar na platéia, subo ao palco. “Olá estudantes cum delegados na Conferência Mundial da Paz. Quando eu era adolescente, comecei a fazer perguntas que talvez você também tenha: Por que as pessoas brigam se todo mundo quer paz? Por que há discriminação racial?

“Sempre culpamos alguém ou algo externo por nossos problemas – outra pessoa, um grupo de pessoas, a sociedade, o governo, o “sistema”. Outras pessoas e situações externas podem ser uma circunstância para nossos problemas, mas se olharmos de perto, podemos ver que o conflito realmente se origina na mente. Vem de raiva, ciúme, egoísmo, ganância, orgulho, mente fechada e outras atitudes perturbadoras. Nossas mentes tornam o mundo sem paz, então, se queremos paz, temos que mudar nossas próprias atitudes e dissipar emoções negativas, como raiva, ganância e assim por diante. Os governos não podem legislar a paz. Só vem quando cada um de nós assume a responsabilidade de controlar sua própria mente, tornando-a tolerante e pacífica.

“Podemos desenvolver paciência e respeito pelos outros entendendo que em um nível profundo somos todos iguais. Todo mundo quer ser feliz e ninguém quer ter problemas. Temos que olhar além das qualidades superficiais das pessoas – baixo, alto, bonito, feio, preto, branco, rico, pobre, educado, analfabeto. Quando fazemos isso, reconhecemos que em nossos corações somos todos iguais, pois cada um de nós quer a felicidade e não quer o sofrimento, embora pessoas diferentes encontrem a felicidade de maneiras diferentes. Pensando assim, podemos desenvolver o respeito por todos os seres vivos.

“Cada um de nós sente 'Minha felicidade é mais importante do que a de qualquer outra pessoa'. Mas se nos perguntarmos: 'Por quê?' não podemos encontrar uma boa razão. Lentamente, podemos ver que não somos a pessoa mais importante do mundo, que é a atitude egoísta que nos impulsiona a buscar agressivamente nossa própria felicidade às custas do bem-estar dos outros. Se desenvolvermos a consciência de que todos os seres são iguais e, portanto, a felicidade de todos é importante, então, automaticamente, não seremos tão egoístas. Veremos que não é essencial seguir sempre o nosso próprio caminho. Podemos alegremente abrir mão de algo para fazer os outros felizes, porque a felicidade deles é importante. Quanto mais felizes os outros forem, menos problemas eles nos causarão. Assim, valorizando os outros, nossa própria vida estará livre de perturbações externas. Além disso, ficaremos felizes sabendo que os outros estão felizes.

“Dizemos que queremos paz no mundo, em nossas famílias, mas muitas vezes não queremos abrir mão de nossas próprias vontades para ter paz e, em vez disso, culpamos a outra parte pelo problema. A paz não virá assim. Só virá querendo genuinamente que os outros sejam felizes e respeitando seus pontos de vista.

“Esta atitude de estimar os outros é a raiz da paz mundial, e cada um de nós tem a capacidade e a responsabilidade de desenvolvê-la dentro de si. Isso faz parte do nosso potencial humano; esta é a beleza de ser um ser humano. Podemos ser sábios e compassivos, mas devemos agir para desenvolver essas qualidades. Primeiro, podemos tentar estar cientes do que dizemos e fazemos todos os dias e nos perguntamos: 'Por que estou fazendo isso? É benéfico para mim e para os outros? Uma atitude gentil ou egoísta está motivando o que estou dizendo e fazendo?' Se observarmos que nossas motivações ou ações são destrutivas, podemos corrigi-las.”

Os alunos ouviram atentamente. Depois, muitos vieram me agradecer. Vários professores me pediram para voltar e conversar com suas turmas.

Às vezes eu falava para mais de mil alunos em uma assembléia escolar. Mas quando visitei salas de aula de 25 a 30 alunos, o formato era de perguntas e respostas. Dessa forma, os alunos me contaram o que queriam saber. Muitas de suas perguntas giravam em torno do meu estilo de vida como monja budista, e como e por que tomei a decisão de ser ordenado. Do meu lado, nenhuma pergunta é muito pessoal, porque é importante que os jovens – e os adultos também – entendam por que uma pessoa escolhe um estilo de vida dedicado à autodescoberta e a ajudar os outros espiritualmente. Nem qualquer pergunta é estúpida, pois se uma pessoa deseja sinceramente saber alguma coisa, essa pergunta é significativa para ela e, portanto, é uma pergunta importante.

Eles queriam saber o que eu faço como freira. O que acontece todos os dias? Por que eu peguei em vez de ser um budista leigo? O que minha família e amigos disseram? Como mudei desde que me tornei freira? Já me arrependi dessa decisão? O que acontece se eu quebrar um juramento? Algumas adolescentes me perguntaram o que eu faço quando vejo um homem bonito, e uma menina de nove anos inocentemente perguntou se freiras ficaram grávidas!

Muitas perguntas em causa meditação. O que é isso? Por que fazê-lo? Como ajuda em? Em algumas aulas, os alunos queriam meditar, então fizemos uma respiração curta e simples meditação. Em uma escola, liderei uma meditação classe. Os professores comentaram que nunca viram seus alunos tão quietos.

Eles se perguntaram, quem é Buda? Eu acredito em Deus? Uma criança perguntou se Deus alguma vez falou comigo (ela ficou desapontada quando eu disse “não”). carma— como nossas ações presentes influenciam nossas experiências futuras.

Discutimos egoísmo e amor. Uma ação é egoísta se o que uma pessoa faz parece bom do lado de fora, mas sua motivação é conseguir algo para si mesma? E se a motivação de uma pessoa fosse altruísta, mas suas ações não parecessem externamente ajudar os outros naquele exato momento? Minha motivação para me tornar uma freira foi egoísta?

Os alunos mais velhos perguntaram sobre a aplicação de princípios espirituais e éticos à política e à injustiça social. Se raiva deve ser evitado, o que os negros na África do Sul podem fazer para melhorar sua situação? O que deve ser feito com os terroristas? Quais são as vantagens da não-violência? Eles tiveram que pensar quando eu disse que às vezes devemos agir com firmeza, mas com a mente livre de raiva. Ser paciente não significa ser passivo. Além disso, temos que desenvolver compaixão não apenas pelas vítimas, mas também pelos agressores.

Eles ficaram surpresos ao saber que aprecio mais as outras religiões desde que aprendi o Budaensinamentos. Eles esperavam que eu dissesse que minha religião é a melhor e que todos deveriam ser budistas. Mas eu não. Em vez disso, eu lhes disse que é bom que existam muitas religiões porque as pessoas têm diferentes inclinações e disposições. Com uma pluralidade de religiões no mundo, as pessoas podem encontrar uma abordagem adequada para elas. Qualquer ensinamento que encoraje as pessoas a não prejudicar os outros e a ajudar e ser gentis com os outros – não importa de que tradição religiosa ou filosófica venha – é um bom ensinamento e devemos seguir esse conselho. Eu enfatizei continuamente a necessidade de respeitar outras religiões e de olhar para o significado de ensinamentos religiosos, não apenas ficar preso nas palavras e pensar: “Eu sou isso e você é aquilo. Portanto, não podemos nos dar bem.” Tal atitude leva ao conflito e à guerra.

É revigorante discutir coisas com adolescentes porque eles são diretos e honestos. Eles estão examinando novas ideias e, ao mesmo tempo, agarrado aos velhos. Mas eles são abertos e curiosos, e fiquei satisfeito apenas pelo fato de que minhas palestras os fizeram pensar. Inevitavelmente, o sinal tocou e o tempo acabou antes que os alunos ficassem sem perguntas.

Também fiquei impressionado com os administradores e professores da English Schools Foundation, porque eles queriam que os alunos fossem expostos a pessoas de várias esferas da vida. Eles queriam que as pessoas falassem com os alunos sobre a paz mundial. Essa atitude de mente aberta no sistema escolar foi tão revigorante e, claro, os alunos se beneficiaram disso.

Como os pais reagiram às minhas visitas às escolas? Conheci alguns pais e eles ficaram satisfeitos. “As crianças aprendem muita informação na escola, mas não são ensinadas a lidar com suas emoções ou como se dar bem com os outros. As escolas não ensinam nossos filhos a serem seres humanos gentis. Eles ensinam como fazer negócios e como gerar energia nuclear, mas não como usar essas coisas corretamente”, disseram. “Suas conversas os fizeram pensar sobre como suas ações influenciam os outros.”

Isso levanta uma questão crucial: o que é importante aprender na escola? Pessoalmente, sempre senti (e fui professora antes de me tornar freira) que se as crianças aprenderem a ser bons seres humanos e a serem felizes e se relacionarem com os outros, elas ainda aprenderão outras matérias e ficarão mais felizes em fazer assim. Afinal, devemos medir o sucesso na vida pelo quanto sabemos e quanto dinheiro temos, ou pelo quão felizes somos e quão bem nos relacionamos com os outros?

As crianças de nove anos escreveram cartas e desenharam depois da minha visita. Seguem alguns trechos:

“Caro Chodron, obrigado por vir falar sobre o budismo. Quando você nos mostrou como meditar, minhas pernas começaram a doer. Você disse que quando você começou a meditar suas pernas doíam também. Eu pensei que você estaria acostumado com isso porque você faz isso na maioria das vezes. Eu realmente acho que você é uma boa freira. Muito obrigado."

"Era muito interessante. Foi a primeira vez que vi uma monja budista. Achei que você fosse a melhor freira que já vi. Acho que é melhor não matar animais.”

“O mundo do budismo é fascinante. Aprendi que, se você for egoísta e cruel, as pessoas serão rudes com você. Então é melhor ser gentil. Gostei das suas vestes. Eles são muito coloridos.”

“Você não deixa o cabelo crescer ou usa maquiagem porque não precisa ficar bonita por fora, mas é legal por dentro.”