Ancienneté dans la sangha

Aujourd'hui, j'aimerais partager mes réflexions sur l'ancienneté dans le sangha—ce que cela signifie pour moi au niveau grossier, pourquoi me méprendre sur le sens et la notion d'ancienneté m'a causé tant de souffrances mentales au début monastique vie, et comment la compréhension de l'ancienneté a eu un effet transformateur sur ma croissance personnelle et ma pratique spirituelle au cours de la dernière année et demie.

Comme tout lieu de travail, organisation ou institution, un monastère adopte un système d'ancienneté - un classement ou une hiérarchie parmi les moines basé sur la durée relative de leur ordination complète ou novice. Au niveau brut et individuel, l'ancienneté désigne un poste ou un statut qu'un monastique tient par rapport aux autres monastiques. À ma grande surprise, ma pensée naïve lors de mon ordination était que mon ancienneté dans l'ordre d'ordination me ferait me sentir spéciale et importante. Je n'avais aucune idée de ce que cela impliquait pendant quelques années. En effet, l'ancienneté a plusieurs facteurs positifs. Tout d'abord, il fournit aux monastiques une compréhension claire de la raison pour laquelle certains rôles, devoirs et responsabilités sont attribués aux seniors tels que les mentors novices, les maîtres novices, les guides, etc., et à quoi s'attendre des personnes occupant ces rôles. Deuxièmement, il est utilisé pour assigner des moines à des tâches ou des responsabilités spécifiques ou à différents rôles dans des événements formels en fonction de leur ancienneté. Enfin, il est facile pour les personnes chargées de mettre en place des enseignements, des rituels et des événements formels de savoir où asseoir correctement les moines.

Mais d'abord, je voudrais partager avec vous mes expériences personnelles passées. À présent, la plupart d'entre vous savent déjà que j'ai été formée dans un couvent d'environ 150 religieuses au Vietnam pendant environ six mois après mon ordination. En tant que « bébé » nonne dans ce couvent, je me sentais exclue parce que j'étais la dernière dans la longue file d'attente ou dans la dernière rangée pendant les chants et les cérémonies de confession. Je ne me sentais pas à l'aise assise dans la section médiane du grand réfectoire réservé aux religieuses ayant au moins 20 ans d'ancienneté, alors qu'il n'y avait pas de places disponibles pour les religieuses les plus juniors comme moi lorsque je suis arrivée en retard pour le déjeuner. Je ne me sentais pas du tout appartenir à ce groupe.

Puis quelques mois plus tard, un groupe de 10 jeunes femmes laïques est sorti et ordonné. J'étais un peu arrogant parce que j'étais plus "senior" qu'eux, surtout que je n'étais plus le dernier dans la longue file alimentaire. Mais ma misère à propos de l'ancienneté a continué lorsque je suis allé à Taïwan pour l'ordination complète en 2017. Je me souviens avoir ressenti de l'irritation et du ressentiment à propos de la question de l'ancienneté pendant un bon moment. Toutes sortes de pensées négatives surgissaient sans cesse dans mon esprit : qui a inventé la règle qui permet aux moines juniors de se tenir debout ou de s'asseoir devant les nonnes seniors ? La Bouddha ou les anciens maîtres? Pourquoi les nonnes doivent-elles marcher derrière les moines ? C'était injuste que tous les moines juniors soient devenus supérieurs pour moi du jour au lendemain parce qu'ils n'avaient pas à passer par la double sangha pour recevoir l'ordination complète. Heureusement, j'ai pu abandonner mes plaintes lancinantes et ma rumination sur cette question parce que j'ai finalement dû accepter la philosophie "quand vous êtes à Rome, faites comme les Romains". J'ai beaucoup ri de moi-même en me rappelant ma motivation initiale - je suis venu à Taiwan pour recevoir une formation en vue de l'ordination complète et non pour protester contre la question de l'ancienneté ou de l'inégalité des sexes.

Vous vous demandez peut-être pourquoi j'ai lutté contre le sens et la notion d'ancienneté dans mes premières monastique vie, une lutte qui a déclenché la colère, la jalousie, l'orgueil, la compétition, l'arrogance, l'irritation et le ressentiment. Examinons, explorons et enquêtons sur ce qu'est le véritable fauteur de troubles. En effet, ce que j'appelle « l'ancienneté » n'est qu'une convention. Quand j'ai été ordonné, on m'a dit mon ancienneté ou ma position dans l'ordre d'ordination. Après avoir occupé ce poste pendant un certain temps, j'ai commencé à penser que mon ancienneté de « la plus junior », « nouvellement ordonnée », « novice », « nonne en formation » et finalement « bhiksuni » existait réellement. De plus, je me suis identifié à mon ancienneté et à tout ce qui s'y rapportait - statut, privilège, autorité, titre, rôle et responsabilité - comme quelque chose que je possédais ou quelque chose qui était en fait qui je suis : je suis plus ancien que vous, je suis en retard cette moine, je suis en avance sur cette nonne, je suis un chef de chant, je suis un récitant Pratimoksa, cette place est la mienne, je suis le numéro 11 dans l'ordre d'ordination, et ainsi de suite. Après un examen très attentif et une enquête réflexive, je me rends compte que l'ancienneté n'est pas qui et ce que je suis. En effet, le sens de soi et l'obsession de soi sont les véritables fauteurs de troubles. Parce que j'étais incapable de reconnaître cette perception de moi-même, j'ai continué à m'envelopper dans ce sentiment ou cette perception de moi-même, en lui donnant du poids, en y croyant et, pire que tout, en adhérant à l'habitude de faire du je, de me faire. En conséquence, je portais un fardeau inutile en raison de mon augmentation l'attachement à mon ancienneté ainsi qu'une attente irréaliste quant à sa nature fixe et immuable. J'ignorais complètement le fait que je pouvais monter ou descendre dans l'ordre d'ordination dans différentes situations à tout moment. Je suis très heureux que ma misère mentale liée à la question de l'ancienneté soit progressivement devenue moins gênante au fil des ans.

Enfin et surtout, je voudrais partager comment l'ancienneté a eu un effet positif et transformateur sur moi au cours de la dernière année et demie. L'ancienneté m'a aidé à développer un sentiment de respect pour les personnes âgées, à leur demander conseil et orientation en cas de besoin et à apprendre de leurs exemples, de leurs connaissances et de leur expertise, de leurs compétences et de leurs expériences personnelles. De plus, je ressens le besoin et la responsabilité de prendre l'initiative d'explorer des opportunités appropriées pour acquérir plus de compétences afin de pouvoir accéder à de nombreux rôles occupés par un senior. De plus, cela m'a également aidé à surmonter ma timidité et ma passivité et à m'engager davantage dans davantage d'activités telles que diriger des chants ou participer à des groupes de discussion. Spirituellement, chaque fois que je monte dans l'ordre d'ordination après l'ordination d'une nouvelle religieuse, c'est le moment idéal pour moi d'effectuer une auto-évaluation en m'examinant et en me demandant : est-ce que je monte l'escalier vers la libération ou est-ce que je monte la monastique échelle de carrière? Suis-je un modèle et un bon exemple pour les juniors ? Est-ce que mes vertus et mes bonnes qualités grandissent ? Suis-je en train de devenir plus stable, régulier et ancré dans le Dharma ? Est-ce que je deviens un peu plus mature dans mes pratiques ? Ces questions m'aident à réfléchir sur ma pratique afin que je puisse prendre des mesures fermes et décisives pour rester sur la bonne voie et progresser sur le chemin.

Même si je suis ordonnée depuis quelques années, je me considère toujours comme une « petite » religieuse avec tant à apprendre, à améliorer et à grandir. Je voudrais profiter de cette occasion pour exprimer ma sincère et sincère gratitude au Vénérable Chodron, au Vénérable Khadro et à tous les aînés qui m'ont élevé par leur gentillesse et leur soutien sans fin.