Les femmes dans le bouddhisme occidental

Acheter à Publications de Shambhala

En 1977, Thubten Chodron faisait partie de la première génération d'occidentaux à devenir nonne novice dans la tradition tibétaine ; en 1986, elle a reçu l'ordination complète. Elle admet volontiers que la vie ordonnée n'est "pas une navigation facile". Les émotions perturbatrices « ne disparaissent pas simplement parce que quelqu'un se rase la tête ». Pourtant, elle sent que le préceptes, qui incluent le célibat et s'abstiennent de mentir, de voler ou de blesser qui que ce soit, réduisent les distractions et lui permettent de concentrer toute son énergie sur le réveil, en travaillant avec ses «déchets internes», comme elle l'appelle. Mais pratiquement parlant, les vivants conditions en tant que religieuse occidentale s'est avérée difficile. Dans le christianisme, les moines et les nonnes entrent généralement dans un ordre particulier et sont logés et nourris dans un monastère. Avec les moines bouddhistes occidentaux, il n'y avait rien de tel.

« Lorsque nous avons été ordonnés, les Tibétains ne savaient vraiment pas quoi faire de nous », admet-elle. "Ils étaient des réfugiés, luttant pour rétablir et soutenir leurs propres communautés en exil." Pendant une quinzaine d'années, ses professeurs l'ont envoyée autour de la planète « comme une balle de ping-pong internationale » pour travailler dans des centres du dharma en Asie et en Europe. Passant quelques années dans un couvent naissant en France, elle note que les religieuses ont reçu les écuries pour leur logement, tandis que les moines résidaient dans le monastère relativement somptueux de Nalanda à quelques kilomètres de là. Les religieuses devaient payer la nourriture et le chauffage, et comme elle n'avait pas d'argent, elle faisait beaucoup de prosternations pendant l'hiver pour se réchauffer. "Nous avons aménagé les écuries, et c'était vraiment un moment merveilleux", concède-t-elle, tout en soulignant qu'elles étaient toutes assez récentes, sans grande religieuse pour les guider. « Nous étions seuls et devions survivre financièrement. Garder votre préceptes est très difficile lorsque vous devez travailler pour gagner votre vie. Quand j'ai été ordonné, j'ai juré de ne pas travailler. Parfois, j'étais extrêmement pauvre, mais quelqu'un proposait toujours de l'aide juste avant que les choses ne deviennent désespérées. Pendant un certain temps, elle a cousu des robes pour les dons. Cette expérience l'a motivée à fonder l'abbaye de Sravasti - "afin que les générations futures n'aient pas à traverser l'insécurité que nous avons connue".