Guérir après un suicide

"Mon fils, John, que j'aimais beaucoup, s'est suicidé le 23 mars, il y a cinq ans, alors qu'il avait 27 ans." « Le 4 mai 2001, ma fille chérie, Susan, est décédée. Elle s'est pendue. Nous avons fait le tour de la pièce en nous présentant, chaque parent disant son propre nom et présentant son enfant décédé. J'étais dans un groupe de discussion pour les parents qui avaient perdu leurs enfants adultes par suicide lors de la 18e conférence annuelle sur la guérison après le suicide à Seattle en avril 2006, organisée par SPAN (Suicide Prevention Action Network)¹ et AAS (Association américaine de suicidologie). La douleur dans la salle était palpable, mais il y avait aussi un sentiment de communauté proche. Enfin, les personnes qui avaient vécu une douleur dont on parle rarement dans la société - la douleur de perdre un être cher par suicide - pouvaient parler librement à d'autres survivants du suicide qui comprenaient ce qu'ils traversaient.

On m'avait demandé de prononcer le discours du déjeuner ainsi que de participer à un panel intitulé « Suicide : le défi à la foi et à la spiritualité d'un survivant, et la réponse de la communauté religieuse » lors de cette conférence. C'était une bonne chose que mon méditation la pratique m'avait habitué à accepter la douleur, car ici il y en avait beaucoup. Mais il y avait aussi de la chaleur et de l'amour qu'on ne retrouve pas dans les conférences nationales sur d'autres sujets. Les gens ont contacté des étrangers parce que leurs expériences n'étaient pas étranges.

Dans le hall de l'hôtel, il y avait des édredons sur le mur, chaque panneau avec le visage d'un être cher qui s'était suicidé. J'ai regardé les visages - jeunes, vieux, d'âge moyen, noirs, blancs, asiatiques. Chacune de ces personnes avait une histoire, et chacune a laissé derrière elle une histoire d'amour et de chagrin que leurs proches ont eu du mal à comprendre et à accepter.

Pour me préparer à parler à cette conférence, j'avais demandé aux participants d'une retraite que j'animais : « Qui a perdu un être cher par suicide ? J'ai été étonné du nombre de mains qui se sont levées. En lisant sur le sujet, j'ai été surpris d'apprendre que les hommes blancs plus âgés avaient le taux de suicide le plus élevé de tous les groupes. Parmi les adolescents qui tentent de se suicider, il y a plus de filles. Cependant, les garçons réussissent mieux à le terminer. Nous avons certainement besoin de plus de discussions dans les médias et les forums publics sur la façon de prévenir le suicide et de diagnostiquer et de traiter la dépression. Nous devons également discuter de ce qui arrive à la famille et aux amis de ceux qui choisissent de mettre fin à leurs jours. Quels sont les besoins et les expériences des survivants ?

Plusieurs survivants présents à la conférence ont déclaré avoir été stigmatisés par leurs amis ou leurs communautés à cause d'un suicide survenu dans leur famille. Je suppose que je suis naïf; Je n'avais jamais pensé que d'autres fermeraient leur cœur à des amis qui pleuraient un suicide. Je me demande s'il s'agissait d'un cas de cœur fermé ou d'un malaise des gens face à la mort. Ou peut-être voulaient-ils aider mais ne savaient pas comment ?

Certaines personnes ont parlé d'amis qui « ont dit la mauvaise chose », ce qui n'a pas aidé leur processus de deuil. "Euh oh," ai-je pensé, "et si je fais ça par inadvertance pendant ma conversation de midi?" Mais ma peur s'est apaisée à la suite de leur ouverture sur leurs sentiments. "Si je n'essaie pas d'aider", mais que je suis juste moi-même", ai-je pensé, "ça ira." Juste un être humain à un autre.

Après la conférence, plusieurs personnes sont venues me remercier pour la « bouffée d'air frais » qu'apportait le fait de parler de compassion. J'ai quitté la conférence avec une grande gratitude pour tout ce que ces courageux survivants m'ont donné en étant si ouverts, transparents et solidaires les uns envers les autres. J'admire particulièrement tous ceux de SPAN et AAS qui sont des survivants du suicide et qui ont transformé leur chagrin en action bénéfique pour les autres. J'apprécie de plus en plus la nécessité d'élargir le diagnostic et le traitement de la dépression et du trouble bipolaire, d'éduquer le public sur l'importance de la prévention du suicide et de prendre soin de ceux qui pleurent la perte d'un être cher.

Le commentaire d'un père m'a profondément touché. "Quand la mort viendra", a-t-il dit, "assurez-vous que vous êtes vraiment en vie." Puissions-nous ne pas nous noyer dans notre complaisance ou vivre en automatique. Puissions-nous chérir nos vies et chérir les gens qui nous entourent.

Écoutez le fichier audio du discours du Vénérable Thubten Chodron sur le perte d'un être cher par suicide donné lors de la 18e conférence annuelle sur la guérison après le suicide à Seattle, Washington, le 29 avril 2006.

Pour plus d'informations sur la prévention du suicide, visitez les sites Web du Fondation américaine pour la prévention du suicide ainsi que Association américaine de suicidologie.

1. Maintenant connue sous le nom de Fondation américaine pour la prévention du suicide ou ASFP/SPAN USA. ↩