Prison, vie, impermanence

La prison ces 10 dernières années m'a permis d'apprendre beaucoup de choses. Les réalisations dont je n'avais qu'un aperçu avant d'être incarcéré, mais où je ne prenais qu'occasionnellement le temps d'être réellement présent, peuvent être explorées et réalisées en profondeur, si l'on le souhaite. C'est une grande opportunité.

Les notions que les gens se font des prisons de notre pays peuvent être exactes ou non. Même si j'avais déjà vécu ce que je considérais comme des moments difficiles, ce n'était vraiment rien comparé à mon expérience actuelle. Et vivre dans une prison américaine n'est rien comparé au temps que j'ai passé en prison dans un pays du tiers-monde. Personne ne pouvait vraiment comprendre cela à moins qu'il n'y ait passé du temps. Nos prisons ici aux États-Unis sont bien comparées à celles-là.

J'ai eu l'occasion de passer près de deux ans à l'isolement, où je n'avais rien du tout. Je ne pouvais même pas partir pour les repas ; ils ont été amenés dans ma cellule. Si j'avais de la chance, je pouvais recevoir des livres et des magazines du bibliothécaire de temps en temps, quand il ou elle passait. À part une combinaison et quelques articles de toilette, c'était tout. J'étais enfermée dans la petite cellule 24 heures sur XNUMX.

Au tout début, c'était génial, car je venais de sortir d'une prison du tiers-monde, où la petite cellule contenait 12 personnes, avec seulement deux couchettes. Nous étions enfermés 24 heures sur XNUMX, c'était très bruyant et extrêmement chaud et humide, et les gardiens tiraient sur les détenus à travers les barreaux. Ce cadre m'a permis de pratiquer la vraie patience, la bienveillance et la compassion.

Après environ un mois d'isolement, les murs ont commencé à se refermer. Certaines études concluent que le temps maximum que l'on devrait passer en isolement est d'environ 90 jours avant que cela ne commence à avoir de nombreux effets néfastes sur une personne. Je pouvais sentir certains de ces effets commencer à se produire en moi. Par exemple, mon ouïe est devenue extrêmement sensible et j'étais très frustrée de ne pas pouvoir me déplacer à l'extérieur de la cellule. Au moins dans la prison du tiers-monde, il y avait beaucoup de personnes différentes avec qui je pouvais converser, ce qui aidait le temps à passer rapidement. Maintenant, j'étais totalement seul.

Au début, je suis passé par ce que je pense être probablement toutes mes émotions. Puis j'ai commencé à m'installer. J'ai la chance de venir d'un milieu des affaires et j'ai également eu de nombreuses années de pratique des arts martiaux, j'ai donc utilisé ces outils pour me concentrer sur ce que je croyais devoir être fait. Bien sûr, je ne pensais pas que je passerais autant de temps en isolement.

À cause de cette situation, j'ai décidé de me concentrer totalement sur le Dharma et je me suis mis à méditer, parfois jusqu'à six à huit heures par jour. J'ai médité sur tant de sujets que je crois les avoir épuisés. Je peux honnêtement dire que je pense que j'ai commencé à manquer de pensées. J'ai fait des listes de beaucoup de choses et de problèmes et j'ai pu me souvenir de choses de mon enfance que je ne pouvais pas faire maintenant - numéros de téléphone, adresses, noms de personnes, etc. Je crois que tout ce que nous vivons est là dans notre esprit et nous pouvons accès quand l'esprit est clair.

Le temps passé en isolement était vraiment comme partir en retraite dans une grotte quelque part, et c'est pourquoi je n'échangerais ce temps contre rien. Une fois la décision prise de ne pas s'attacher à ces pensées négatives, le temps qu'il restait à passer dans cette cellule était merveilleux. Une comparaison pourrait être de faire un solitaire de type méditation retraite pendant environ deux ans. Je n'échangerais ce temps en isolement pour rien.

Les réalisations de l'impermanence ont été pleinement comprises pour la première fois. De quoi avais-je vraiment besoin ? Pas beaucoup. De la nourriture, de l'eau, des vêtements et peut-être un toit au-dessus de ma tête. C'est ça.

Un sujet qui revient à maintes reprises dans les discussions du groupe bouddhiste de la prison où je me trouve actuellement est la question des biens matériels que nous possédions auparavant et que nous ne possédons plus. J'étais définitivement attaché à d'innombrables objets. Maintenant, nous n'avons que ce qui peut être considéré comme le strict nécessaire. En raison du petit espace que nous devons occuper avec les autres, notre liste de propriétés est assez petite. Dans certaines prisons, vous n'êtes même pas autorisé à porter des vêtements personnels qui enlèvent un autre élément de notre identité personnelle. Bien que ma famille ne possédait pas grand-chose pendant que je grandissais, à mesure que notre entreprise familiale grandissait, nous accumulions de nombreux biens matériels. J'étais matériellement riche, mais spirituellement pauvre. Maintenant c'est le contraire et j'en suis très content. Si je choisissais de posséder certains des objets que j'avais auparavant, mon appréciation d'eux serait très différente. Je ne m'identifierais pas à ces articles, mais je saurais qu'ils ne sont là que pour aider à rendre la vie un peu plus facile. A-t-on vraiment besoin de trois voitures ? Combien de serviettes peut-on utiliser à la fois ? Mon méditation la pratique et la vie en prison m'ont permis d'expérimenter le fait qu'il n'en faut pas trop pour vivre.

Pendant le temps où je méditais en solitaire, j'en suis aussi venu à comprendre mon l'attachement aux autres. J'ai compris que même si c'était agréable d'avoir des gens qui me sont chers, ce n'était pas nécessaire. J'ai aussi réalisé que lorsque je m'énervais, c'était souvent à cause de mes attentes envers eux.

Réaliser que tout commence et finit avec moi-même et que je dois assumer la responsabilité de mes propres sentiments, pensées et actions a complètement changé mon processus de pensée. Stresser? Pourquoi voudrais-je m'y soumettre ? Pourquoi choisirais-je de souffrir ? Colère? De quoi ai-je peur ? Cela ne veut pas dire que la frustration ne lève pas la tête, mais quand je la vois venir, je fais tout mon possible pour la laisser passer comme une vague dans l'océan, sachant très bien qu'elle finira par arriver, alors pourquoi pas maintenant.

Pour d'autres qui sont incarcérés et rêvent d'entrer dans un monastère, là où vous vous trouvez est un bon endroit pour pratiquer le Dharma. C'est une opportunité qui ne peut pas être sous-évaluée du tout. Ne perdez pas votre temps !