Souvenirs inoubliables

Pour le reste de ma vie, chaque fois que je penserai à l'invasion américaine de l'Irak, je la verrai. Savez-vous comment votre esprit prend de petits instantanés de votre existence quotidienne et les stocke dans la partie de votre mémoire que j'aime appeler « l'œil de l'esprit » ? Vous avez tout un album photo là-dedans. J'ai des images (souvenirs) claires et distinctes depuis que j'ai quatre ans. Des instants figés dans le temps, des instantanés non pas filmés mais intégrés dans mon esprit. Il y en a beaucoup, certains plus clairs que d'autres, certains plus agréables que d'autres, certains qui me fendent le cœur et certains qui me font sourire et rire intérieurement. Mais le seul instantané dans mon esprit qui, pour moi, illustre et personnifie la guerre en Irak n'était pas la grande statue de Saddam renversé ou des bombes explosant la nuit à Bagdad. Mon premier souvenir sera toujours d'Elle.

Je regarde la télévision espagnole pour m'aider à apprendre l'espagnol, et pendant que je regardais Univision Nouvelles, Je l'ai vue. Univision diffusait des reportages d'un journaliste espagnol et d'une équipe de presse espagnole qui se trouvaient à Bagdad avant, pendant et après les hostilités. Ils montraient des choses que les médias américains ne montraient pas, à savoir des victimes civiles et des quartiers de Bagdad qui avaient été touchés par une quantité démesurée de bombardements américains. Un rapport a montré le résultat d'une "bombe intelligente" perdue qui a atterri dans un quartier - les bâtiments effondrés et les civils morts, et il l'a montrée.

C'était une fille irakienne de quatre ou cinq ans, et elle a eu le malheur d'être près de l'explosion de la bombe. Le reportage télévisé la montrait transportée sur une sorte de civière gréée en jerry. Elle avait perdu ses deux bras et une de ses jambes, les moignons ensanglantés couverts de haillons sales et ses yeux ouverts, vitreux, profondément sous le choc. Quand j'ai vu cette image d'elle, j'ai su à ce moment précis que je ne l'oublierais jamais. Jamais. Je suis devenu tellement en colère et triste et honteux… et silencieux. Je me sentais en partie responsable d'elle. C'est mon pays et mon gouvernement qui lui ont fait ça. Ce beau petit être humain innocent était devenu ce que Rumsfield et les généraux appellent des «dommages collatéraux». J'ai pleuré pour elle et prié pour elle. Je l'ai vue dans ma tête environ un million de fois. Je ressens un lien avec elle malgré le fait qu'elle soit à l'autre bout du monde.

Au début, je me demandais si elle vivait ou si elle était morte. Était-elle capable de survivre avec ces terribles blessures ? Je étais tellement en colère. J'ai pensé : « Je me demande ce qu'est une arme de destruction massive dans sa logique de quatre ou cinq ans ? Selon elle, qu'est-ce qu'une ADM ? » J'ai considéré les implications que cette "bombe intelligente" pas si intelligente avait dans sa vie. Cette bombe assemblée par « de bons chrétiens craignant Dieu » qui a finalement tué des femmes et des enfants innocents. J'ai ressenti beaucoup d'émotion et j'ai fait beaucoup d'introspection pendant plusieurs jours après cela. C'est alors que je suis devenu moins loquace et plus pensif par rapport à l'Irak et aux Irakiens et à cette invasion injustifiée.

Quelques semaines plus tard, après la prise de Bagdad par les Américains, j'ai regardé Nouvelles encore une fois, et le même Espagnol avec son équipe de tournage faisait un reportage depuis Bagdad, une partie de ce reportage montrait un hôpital qui était réapprovisionné par les Marines américains… et elle était là ! Elle était allongée dans un lit d'hôpital propre, avec des pansements propres sur ses blessures. Trois moignons qui, espérons-le, seront équipés des dernières prothèses. Elle était là, avec son visage de petite fille, sans sourire ni pleurs, mais regardant avec curiosité la caméra.

Chodron, que puis-je dire ? J'ai pleuré. Voici ce grand dur à cuire de 6'4″ assis dans la salle de télévision espagnole avec des larmes coulant sur ses joues. Fou, hein ? J'ai été en prison pendant 13 ans, j'ai vu des hommes poignardés, tués et battus. Je possède de nombreux instantanés dans mon esprit, certains bons et d'autres incroyablement horribles, et le simple fait de voir que cette petite fille avait survécu et allait grandir m'a fait me sentir tout doux et émotif.

Je ressentirai toujours une certaine responsabilité pour cette petite fille, parce que je fais partie du pays qui a changé sa vie à jamais avec cette maudite bombe. Je suis sûr que beaucoup de mes compatriotes oublieront les souffrances que nous avons imposées pour chasser Saddam du pouvoir - et ne vous y trompez pas, c'était un dictateur diabolique, despotique et tyrannique qui devait partir - mais je ne l'oublierai jamais.