Compassion dans une maison de correction pour mineurs

Dans mon rôle d'avocat aux États-Unis, j'avais été dans des maisons de correction pour mineurs dans les années 1970 et 80. Je m'attendais à des portes verrouillées, des détecteurs de métaux, des vérifications d'identité. Mais deux des membres de Morelia Dharma, Laura et Alfredo, avaient fait du bénévolat au Reformatory, apportant des enseignants et d'autres programmes aux enfants là-bas. Avec Israël, ils avaient ouvert la voie au Vénérable pour donner un enseignement. Nous avons garé la voiture et sommes sortis. Poussière, herbe sèche, un chien noir affamé à l'air rude et à travers un champ, trois rangées de garçons en chemises vert foncé alignés devant un grand garde mince, vêtu de noir. Les garçons allaient de jeunes hommes très petits à grands et minces (âgés de 9 à 18 ans); quelques-uns de la même taille que mon fils à la maison.

Laura et Alfredo nous ont accueillis avec des sourires et nous avons marché dans une grande salle de sport. C'était vide, caverneux, froid, délabré et mon cœur commençait à se sentir lourd. Cinq filles ont sauté de leurs nattes dans une petite pièce à l'arrière du gymnase et se sont alignées. Nous avons bavardé avec eux pendant que des garçons entraient et sortaient avec des piles de chaises en métal marron, s'alignant face à la scène. Des cinq filles, Alejandra parlait un peu anglais. Elle nous a dit que sa famille était allée aux États-Unis et qu'elle était née au Kansas. Tere, la plus petite, avait une cicatrice sur le visage et un large bandage de gaze sur l'œil gauche. Ils ont 14-15 ans. De nombreux enfants, en particulier les filles, ont subi de graves sévices sexuels, physiques et mentaux. Alejandra, plus vive que les autres, a partagé qu'elle rentrait chez elle ce jour-là. Les autres ne savaient pas quand ils partiraient.

Bientôt, la salle fut remplie de ces cinq filles et d'environ 60 garçons ; 15 d'entre eux portaient des chemises blanches, car ils appartenaient à une catégorie à risque plus élevé. Vénérable et Israël (qui interprétait l'anglais vers l'espagnol) étaient assis sur la scène ; un crucifix et, peinture de Notre-Dame de Guadalupe ci-dessus. Vénérable a d'abord parlé de sa tête rasée, de ses robes rouges et a expliqué un peu le bouddhisme et le fait d'être nonne. Elle a dit aux enfants qu'ils avaient de la bonté en eux et qu'ils avaient besoin de devenir amis avec eux-mêmes. Elle a expliqué comment traiter la colère: comment remarquer d'abord nos réactions physiques, en tant que premiers signaux de celles-ci. Penchée en avant, elle a demandé aux enfants ce qui se passait quand ils se mettaient en colère. Il y eut un silence timide. Ils ne semblaient pas habitués à répondre aux questions d'un enseignant. Vénérable a souri largement, a persuadé et finalement un garçon a dit que lorsqu'il se mettait en colère, son sang lui montait à la tête.

Au cours de cette conversation, mon esprit a commencé à se demander quel bien un discours d'une heure sur le Dharma pouvait apporter à ces enfants. Certains d'entre eux ont commis des vols, des agressions et des meurtres. Beaucoup ont eux-mêmes été constamment agressés. Je suis devenu un peu gris à l'intérieur. Puis je me suis souvenu que c'était mon esprit qui faisait cela. J'ai regardé autour. Les enfants écoutaient bien pour la plupart, malgré beaucoup d'agitation. Elana et Gabriela, également du Centre du Dharma, semblaient excitées et intéressées. Le Vénérable et Israël souriaient et travaillaient bien ensemble. La Directrice du Centre se tenait à l'écart, ses grands bras doux croisés sur sa poitrine, l'air ravie. L'un des gardes, une grande jeune femme écoutait attentivement. J'ai remarqué le découragement, la doute, était à moi. J'ai pensé "Eh bien, si je suis ça doute tout le chemin, cela conduit à penser qu'il ne sert à rien de venir ici du tout. Et moi doute si quelqu'un dans cette salle serait d'accord avec cela.

Par contre, si je considérais notre présence comme un don, une générosité. Donner et lâcher prise - j'ai imaginé Green Tara et ses fleurs bleues d'utpala. Tout cela était vide d'existence solide et inhérente - tout était possible. L'un de ces enfants pourrait devenir un grand leader pour la paix, un Bouddha dans cette vie. Comment ai-je su ? Je ne l'ai pas fait. Un autre garçon s'est ouvert, nous parlant de sa toxicomanie. Il a demandé ce qu'il pouvait faire à ce sujet. Vénérable lui a demandé si le sentiment de dépendance était plus physique ou plus émotionnel. Il a répondu sans hésiter : « émotif ». Puis elle a parlé de travailler vers un bonheur qui pourrait combler cette faim - alors le envie pourrait s'affaisser. Elle a partagé qu'elle avait aussi pris de la drogue quand elle était jeune; puis je me suis ennuyé avec les hauts et les bas encore et encore. Il a écouté attentivement, comme beaucoup d'autres. « Comment montrez-vous de la gentillesse les uns envers les autres ? » demanda Vénérable. Un petit garçon a répondu, nous écoutons maintenant. Un autre a dit que nous nous aidions mutuellement à aller de l'avant. Gentillesse dans une école réformée pour mineurs. Oui j'ai vu ça. Vénérable a donné aux enfants son livre : Esprit ouvert, esprit clair, traduit en espagnol. Un garçon lui a demandé : « Quelles solutions à nos problèmes se trouvent dans ce livre ? ». J'espérais de tout mon cœur qu'il aurait l'occasion d'explorer sa propre question sage.

Nous avons terminé avec du lait au chocolat et un gâteau mexicain traditionnel pour la célébration de l'arrivée en janvier des Maji, trois sages à l'étable de Bethléem, juste après la naissance de Jésus. Tout le monde se joignit au goûter, les gardiens, le directeur et les enfants. Juanito, neuf ans, a couru vers Elana et moi pour son deuxième morceau de gâteau et nous a dit que José le mettait en colère. José secoua lentement la tête et sourit. Elana a demandé à Juanito s'il s'était mis en colère. Il la fixa et s'éloigna, puis revint, et resta autour d'elle jusqu'à ce que nous devions partir. C'était le plus heureux que j'aie jamais ressenti en visitant des enfants en prison. La gentillesse est vraiment partout et peut augmenter.