Une nonne bouddhiste au lycée

Les élèves du secondaire ont écrit et interprété la pièce eux-mêmes. Leur professeur m'avait invité à le regarder et à donner une conférence à l'assemblée de l'école. L'intrigue se déroule ainsi : Dieu est assis au ciel, lisant un journal tandis que les anges jouent paisiblement aux dames chinoises. Les démons se faufilent et incitent malicieusement les anges à chicaner et à s'accuser mutuellement de tricherie. Un pandémonium éclate au paradis.

"Arrete ca!!" crie Dieu. « Je n'aurai aucune de ces affaires au paradis ! Ce conflit doit être l'œuvre des terriens. Angel Peace, allez sur Terre et voyez ce qui se passe. Découvrez pourquoi les humains là-bas ne sont pas pacifiques.

Angel Peace s'envole vers la Terre où il organise une conférence mondiale sur la paix. Les délégués, des étudiants du Royaume-Uni, d'Israël, d'Inde, de Corée, des États-Unis, de Hong Kong et d'autres pays, racontent les malheurs de leurs nations : la violence, la pauvreté, la souffrance humaine.

"Il doit y avoir quelque chose à faire à ce sujet", s'exclame Angel Peace. "Aujourd'hui, nous avons un conférencier invité pour parler de la paix." Le professeur me donne un coup de coude et chuchote : « C'est ton signal. Me levant de ma place dans le public, je monte sur scène. "Bonjour étudiants et délégués à la Conférence mondiale de la paix. Quand j'étais adolescent, j'ai commencé à poser des questions que vous vous posez peut-être aussi : Pourquoi les gens se battent-ils si tout le monde veut la paix ? Pourquoi y a-t-il de la discrimination raciale ?

"Nous blâmons toujours nos problèmes sur quelqu'un ou quelque chose d'extérieur - une autre personne, un groupe de personnes, la société, le gouvernement, le" système ". D'autres personnes et situations extérieures peuvent être une circonstance pour nos problèmes, mais si nous regardons attentivement, nous pouvons voir que le conflit prend réellement naissance dans l'esprit. Ça vient de la colère, la jalousie, l'égoïsme, la cupidité, l'orgueil, l'étroitesse d'esprit et d'autres attitudes dérangeantes. Nos esprits rendent le monde peu paisible, donc si nous voulons la paix, nous devons changer nos propres attitudes et dissiper les émotions négatives telles que la colère, la cupidité et ainsi de suite. Les gouvernements ne peuvent pas légiférer sur la paix. Cela ne vient que lorsque chacun de nous prend la responsabilité de contrôler son propre esprit, le rendant tolérant et paisible.

"Nous pouvons développer la patience et le respect des autres en comprenant qu'à un niveau profond, nous sommes tous pareils. Tout le monde veut être heureux et personne ne veut avoir de problèmes. Nous devons regarder au-delà des qualités superficielles des gens : petit, grand, beau, laid, noir, blanc, riche, pauvre, instruit, analphabète. Lorsque nous faisons cela, nous reconnaissons que dans nos cœurs, nous sommes tous les mêmes en ce sens que chacun de nous veut le bonheur et ne veut pas de souffrance, bien que différentes personnes trouvent le bonheur de différentes manières. En pensant ainsi, nous pouvons développer le respect de tous les êtres vivants.

"Chacun de nous a le sentiment que 'Mon bonheur est plus important que celui de n'importe qui d'autre.' Mais si nous nous demandons, 'Pourquoi?' nous ne pouvons pas trouver une bonne raison. Lentement, nous pouvons comprendre que nous ne sommes pas la personne la plus importante au monde, que c'est l'attitude égoïste qui nous pousse à rechercher agressivement notre propre bonheur au détriment du bien-être des autres. Si nous développons la conscience que tous les êtres sont égaux et donc que le bonheur de chacun est important, alors automatiquement, nous ne serons plus aussi égoïstes. Nous verrons qu'il n'est pas indispensable de toujours faire comme bon nous semble. Nous pouvons volontiers renoncer à quelque chose pour rendre les autres heureux, car leur bonheur est important. Plus les autres sont heureux, moins ils nous causeront de problèmes. Ainsi, en chérissant les autres, nos propres vies seront exemptes de perturbations extérieures. De plus, nous serons heureux de savoir que les autres sont heureux.

« Nous disons que nous voulons la paix dans le monde, dans nos familles, mais souvent nous ne voulons pas renoncer à suivre notre propre chemin pour avoir la paix, et au lieu de cela nous blâmons l'autre partie pour le problème. La paix ne viendra pas de cette façon. Cela ne viendra qu'en voulant sincèrement que les autres soient heureux et en respectant leurs points de vue.

« Cette attitude de chérir les autres est la racine de la paix mondiale, et chacun de nous a la capacité et la responsabilité de la développer en nous-mêmes. Cela fait partie de notre potentiel humain; c'est la beauté d'être un être humain. Nous pouvons être sages et compatissants, mais nous devons agir pour développer ces qualités. Tout d'abord, nous pouvons essayer d'être conscients de ce que nous disons et faisons chaque jour, et nous demander : « Pourquoi est-ce que je fais cela ? » Est-ce bénéfique pour moi et pour les autres ? Est-ce une attitude bienveillante ou égoïste qui motive ce que je dis et fais ? » Si nous observons que nos motivations ou nos actions sont destructrices, alors nous pouvons les corriger.

Les élèves écoutaient attentivement. Ensuite, beaucoup sont venus me remercier. Plusieurs professeurs m'ont demandé de revenir parler à leurs classes.

Parfois, je parlais à plus d'un millier d'élèves dans une assemblée scolaire. Mais lorsque j'ai visité des classes de 25 à 30 élèves, le format était question-réponse. De cette façon, les étudiants m'ont dit ce qu'ils voulaient savoir. Beaucoup de leurs questions portaient sur mon style de vie en tant que nonne bouddhiste, et comment et pourquoi j'en suis venue à prendre la décision d'être ordonnée. De mon côté, aucune question n'est trop personnelle, car il est important que les jeunes – et les adultes aussi – comprennent pourquoi une personne choisit un style de vie dédié à la découverte de soi et à l'entraide spirituelle. Aucune question n'est stupide non plus, car si une personne veut sincèrement savoir quelque chose, cette question a un sens pour elle et est donc une question importante.

Ils voulaient savoir ce que je fais en tant que nonne. Que se passe-t-il chaque jour ? Pourquoi ai-je pris vœux au lieu d'être un bouddhiste laïc ? Qu'ont dit ma famille et mes amis ? Comment ai-je changé depuis que je suis religieuse ? Ai-je déjà regretté cette décision ? Que se passe-t-il si je casse un vœu? Des adolescentes m'ont demandé ce que je fais quand je vois un bel homme, et une fillette de neuf ans m'a innocemment demandé si des nonnes étaient tombées enceintes !

Beaucoup de questions concernées méditation. Qu'est-ce que c'est? Pourquoi le faire? Comment cela aide-t-il? Dans certaines classes, les élèves voulaient méditer, nous avons donc fait une respiration courte et simple méditation. Dans une école, j'ai dirigé une semaine méditation classer. Les enseignants ont déclaré qu'ils n'avaient jamais vu leurs élèves aussi silencieux.

Ils se demandaient qui était Bouddha? Est-ce que je crois en Dieu ? Un enfant a demandé si Dieu m'avait jamais parlé (elle a été déçue quand j'ai dit "Non"). Ils étaient très intéressés par la renaissance et karma—comment nos actions présentes influencent nos expériences futures.

Nous avons discuté d'égoïsme et d'amour. Une action est-elle égoïste si ce qu'une personne fait a l'air bien à l'extérieur mais que sa motivation est d'obtenir quelque chose pour elle-même ? Et si la motivation d'une personne était altruiste mais que ses actions ne semblaient pas extérieurement aider les autres à ce moment précis ? Ma motivation pour devenir nonne était-elle égoïste ?

Les élèves plus âgés ont posé des questions sur l'application des principes spirituels et éthiques à la politique et à l'injustice sociale. Si la colère est à éviter, que peuvent faire les Noirs d'Afrique du Sud pour améliorer leur situation ? Que faire des terroristes ? Quels sont les avantages de la non-violence ? Ils ont dû réfléchir quand j'ai dit qu'il fallait parfois agir avec force, mais avec un esprit libre de la colère. Être patient ne veut pas dire être passif. Aussi, nous devons développer de la compassion non seulement pour les victimes mais aussi pour les agresseurs.

Ils ont été surpris d'apprendre que j'apprécie davantage les autres religions depuis que j'ai appris la Bouddha's enseignements. Ils s'attendaient à ce que je dise que ma religion est la meilleure et que tout le monde devrait être bouddhiste. Mais je ne l'ai pas fait. Au lieu de cela, je leur ai dit qu'il était bon que de nombreuses religions existent parce que les gens ont des inclinations et des dispositions différentes. Avec une pluralité de religions dans le monde, les gens peuvent trouver une approche qui leur convient. Tout enseignement qui encourage les gens à ne pas nuire aux autres et à aider et à être gentils avec les autres - quelle que soit la tradition religieuse ou philosophique dont il provient - est un bon enseignement et nous devons suivre ce conseil. J'ai continuellement insisté sur la nécessité de respecter les autres religions et de regarder la signification d'un enseignement religieux, pas seulement de rester coincé dans les mots et de penser : « Je suis ceci et tu es cela. Par conséquent, nous ne pouvons pas nous entendre. Une telle attitude mène au conflit et à la guerre.

C'est vivifiant de discuter avec des adolescents parce qu'ils sont directs et honnêtes. Ils examinent de nouvelles idées et en même temps accroché aux anciens. Mais ils sont ouverts et curieux, et j'ai été ravi du simple fait que mes entretiens les aient fait réfléchir. Inévitablement, la cloche a sonné et le temps était écoulé avant que les élèves ne soient à court de questions.

J'ai également été impressionné par les administrateurs et les enseignants de la Fondation des écoles anglaises, car ils voulaient que les élèves soient exposés à des personnes de divers horizons. Ils voulaient que les gens parlent aux étudiants de la paix dans le monde. Cette attitude d'ouverture d'esprit dans le système scolaire était tellement rafraîchissante et, bien sûr, les élèves en ont profité.

Comment les parents ont-ils réagi à mes visites dans les écoles ? J'ai rencontré des parents et ils étaient contents. « Les enfants apprennent tellement d'informations à l'école, mais on ne leur apprend pas comment gérer leurs émotions ou comment s'entendre avec les autres. Les écoles n'enseignent pas à nos enfants comment être des êtres humains gentils. Ils leur enseignent comment faire des affaires et comment produire de l'énergie nucléaire, mais pas comment utiliser ces choses correctement », ont-ils déclaré. "Vos discussions les ont fait réfléchir à la façon dont leurs actions influencent les autres."

Cela soulève une question cruciale : qu'est-ce qui est important d'apprendre à l'école ? Personnellement, j'ai toujours pensé (et j'étais enseignante avant de devenir religieuse) que si les enfants apprennent à être de bons êtres humains et à être heureux et à s'entendre avec les autres, ils apprendront encore d'autres matières et seront plus heureux de faire alors. Après tout, devrions-nous mesurer le succès dans la vie par ce que nous savons et combien d'argent nous avons, ou par notre bonheur et notre bonne entente avec les autres ?

Les enfants de neuf ans ont écrit des lettres et dessiné des images après ma visite. Voici quelques extraits :

« Cher Chodron, merci d'être venu parler du bouddhisme. Lorsque vous nous avez montré comment méditer, mes jambes ont commencé à me faire mal. Vous avez dit que lorsque vous avez commencé à méditer tes jambes te faisaient mal aussi. Je pensais que tu y serais habitué parce que tu le fais la plupart du temps. Je pense vraiment que tu es une gentille nonne. Merci beaucoup."

"C'était très intéressant. C'était la première fois que je voyais une nonne bouddhiste. Je pensais que tu étais la meilleure nonne que j'aie jamais vue. Je pense qu'il vaut mieux ne pas tuer d'animaux.

« Le monde du bouddhisme est fascinant. J'ai appris que si vous êtes égoïste et méchant, les gens seront méchants avec vous. Il est donc préférable d'être gentil. J'ai aimé vos robes. Ils sont très colorés.

"Vous ne faites pas pousser vos cheveux ou ne vous maquillez pas parce que vous n'avez pas besoin d'être jolie à l'extérieur, mais vous êtes belle à l'intérieur."