lời nói đầu

Một chương quan trọng trong việc truyền dạy giáo lý của Đức Phật đến phương Tây là sự phát triển của một cộng đồng tu sĩ Phật giáo. (Ảnh chụp bởi Tu viện Sravasti)

Một chương quan trọng trong việc truyền tải PhậtGiáo lý của phương Tây là sự phát triển của một Phật tử tu viện cộng đồng. Các Tam bảo mà một người đi quy y như một Phật tử là Phật, giáo lý của ông (Pháp), và cộng đồng tâm linh (Tăng đoàn). Loại thứ hai theo truyền thống đề cập đến cộng đồng xuất gia gồm các nữ tu sĩ và nhà sư. Trong khi sangha đã là trung tâm của cộng đồng Phật giáo trong các xã hội truyền thống, vai trò của nó ở phương Tây là một công việc đang được tiến hành.

Một số ít Phật tử phương Tây đã chọn xuất gia làm Tỳ kheo ni. Từ bỏ cuộc sống chủ gia đình, họ có một giới luật của cuộc sống độc thân, cạo tóc, đừng tu viện áo choàng, và tham gia vào những gì, trong hầu hết các truyền thống Phật giáo, một cam kết suốt đời, trong đó các hoạt động hàng ngày của họ được hướng dẫn bởi hệ thống giới luật biết như là vinaya.

Của họ là một công việc đầy thử thách. Một mặt, họ tiếp thu đầy đủ các giáo lý Phật giáo, chấp nhận định nghĩa về một hành giả toàn thời gian được đưa ra từ trong chính truyền thống. Mặt khác, với tư cách là người phương Tây, họ tham gia vào một tu viện hệ thống mà cho đến gần đây chỉ tồn tại trong các xã hội châu Á, nơi Phật pháp và văn hóa đan xen phức tạp. Ngoài ra, giới luật hướng dẫn và cấu trúc cuộc sống của họ bắt nguồn từ thời Phật, hơn hai mươi lăm trăm năm trước. Nhiều trong số các quy tắc này là vượt thời gian và phù hợp; một số khó tuân theo trong thời đại hiện đại. Đương nhiên, các câu hỏi về hiện đại hóa và thích ứng nảy sinh.

Những người xuất gia phương Tây cũng phải đối mặt với thách thức khi bước vào một cuộc sống mà ở đó không có sẵn “chỗ trống” nào cho họ. Các nền văn hóa Phật giáo có một vị trí và một kỳ vọng đối với các nữ tu của nền văn hóa đó. Nếu không giải quyết câu hỏi liệu phụ nữ phương Tây có muốn phù hợp với vị trí đó hay không, thực tế là không dễ để họ làm được điều đó do sự khác biệt lớn về xuất thân, ngôn ngữ và văn hóa. Và xã hội phương Tây vẫn chưa có một khe cắm cho họ. Kỳ vọng của nó đối với các tăng ni phần lớn được hình thành bởi truyền thống Công giáo, khác với Phật giáo về nhiều mặt. Vì vậy, các nữ tu phương Tây phải sống sáng tạo, thường xuyên được đào tạo trong bối cảnh văn hóa Á Đông và sau này sống trong bối cảnh phương Tây.

Cuối cùng, đối với phụ nữ, một loạt thách thức khác đang hiện hữu. Mặc dù nhiều người có thể và đã làm cho trường hợp rằng Phật giáo thực tâm là một tôn giáo bình đẳng, trong đó tiềm năng giác ngộ bình đẳng của phụ nữ chưa bao giờ bị phủ nhận, nhưng tình hình thực tế của những phụ nữ xuất gia, thường là không, ít hơn nhiều. Trên thực tế, ở nhiều quốc gia Phật giáo, vào thời điểm này, phụ nữ không có cơ hội được thọ giới ngang hàng với nam giới, mặc dù phong tục truyền giới như vậy dành cho phụ nữ đã có từ thời Phật. Một phong trào quan trọng trong thế giới Phật giáo nhằm thay đổi tình trạng này đã được thúc đẩy một phần lớn bởi sự quan tâm và việc làm của phụ nữ phương Tây.

Cuốn sách này xuất phát từ một hội nghị mà tại đó phụ nữ từ khắp nơi trên thế giới, đại diện cho nhiều truyền thống Phật giáo, gặp gỡ để vật lộn với những vấn đề này, để tìm cách tinh chỉnh và cải thiện những lựa chọn mà họ đã đưa ra, khuyến khích lẫn nhau và trở thành một sangha. Điều tỏa sáng trong những trang này là sức mạnh và nghị lực của một cuộc đời xuất gia, thực tế là bất chấp những khó khăn — và đối với thế hệ tiên phong của các nữ tu Phật giáo phương Tây, có rất nhiều — cuộc sống mà họ đã chọn cung cấp một con đường rõ ràng và ý nghĩa đầy đủ. -thời gian cam kết với nỗ lực tinh thần.

Có sự lựa chọn đó là quan trọng. Từ phía bản thân, phụ nữ cần có cơ hội lựa chọn cống hiến cuộc đời mình cho tinh thần hơn là theo đuổi thế gian. Trong nền văn hóa vật chất thái quá của chúng ta, sự tồn tại của một đối trọng hữu hình là rất quan trọng. Sự hiện diện của những người đã chọn cách sống tập trung vào các mục tiêu và giá trị của tinh thần, thay vì vật chất, cả hai đều đối đầu và truyền cảm hứng cho toàn xã hội. Cuốn sách này cung cấp một cửa sổ có ý nghĩa vào thế giới tiên phong của họ.