Избранная жизнь

Камень, сталь и стекло зданий направляли лучи высокого солнца на проспекты, улицы и тротуары, поглощая их черным асфальтом и белым бетоном. Мужчина чувствовал жар, поднимающийся сквозь потертые подошвы его потрепанных кроссовок New Balance 224. Хотя его лицо и тело выветренные солнцем, холодом и дождем, он безмятежно улыбался.

Он пробирался среди деловых людей, спешащих на совещания по маркетинговым стратегиям, продуктовым линейкам и собраниям по поводу проведения других совещаний; в погоне за деньгами, продвижением по службе и угловым офисом. Покупатели носились вокруг него, таща сумки и коробки от Gucci, Saks и The Gap, потягивая кофе из Starbucks. Они спешили мимо, цепляясь за шик, который они видели в GQ и Cosmo. Сводящая с ума толпа разговаривала, писала сообщения и проверяла последние спортивные результаты на своих последних мобильных гаджетах или качала головой в такт Келли Кларксон или Р. Келли, подключенным к своему iPod и отключенному от окружающего мира.

Человек неуклонно брел по знакомому пути, в то время как мир мчался мимо, зацикливаясь на новой моде и гаджетах, новых войнах и старых войнах, бесконечных страданиях и боли. Он совершал этот поход каждый день уже много лет. Он не мог вспомнить, чтобы не совершал этого ежедневного пребывания. Однажды он гулял в другом городе, а до этого еще в другом городе. Он шел и шел.

Он нес всю сумму своего мирского имущества в пластиковом мешке для мусора. Сумка была нетяжелая, потому что у него было немного: пара старых резиновых сапог, зимнее пальто, миска и ложка, рваное одеяло, три книги и кое-какой другой хлам. Живя на улице, он научился жить просто. Он предпочел быть свободным, он нашел истинное удовлетворение без мирских атрибутов.

Сразу после полудня он добрался до места назначения — общественного парка в самом сердце города. Он шел своим обычным путем через лабиринт тропинок, мимо прудов и игровых площадок, целеустремленно шел через рощицы деревьев и травянистые поля, где люди бросали фрисби и запускали воздушных змеев. Он проходил мимо рабочих на скамейках в парке, поглощавших свой ланч из Panera Bread или долларового меню в Wendy's. Некоторые слушали свой iPod, попивая кофе со льдом из Starbucks. Большинство не заметило проходящего мимо человека в лохмотьях; те, кто это делал, возможно, недоумевали, почему бездомный так удовлетворенно улыбается. «Должно быть, сумасшедший или алкаш», — комментировали они своему другу, который, скорее всего, был занят подкастом с лучшими моментами вчерашнего шоу «American Idol».

Мужчина подошел к великолепным садам в центре парка, где свернул с тропинки и подошел к краю клумбы с цветами и кустарниками. Стоя на том же месте, где он стоял каждый день, среди ирисов, пионов, маргариток и лилий, он поставил свои вещи на землю у ног и спокойно стоял, глядя вниз на белые, желтые, красные и пурпурные цветы.

Он медитировал, как делал это каждый день, пока окружающие смотрели и недоумевали, что именно делает сумасшедший алкаш, стоя, как статуя, среди цветов. Дети спрашивали родителей, что делает этот «грязный человек»; «Ш-ш-ш! не смотри!» — скажут они, когда их торопливо пронесут мимо этого человека. Другие могут закричать: «Эй, человек-статуя! Почему бы тебе не найти настоящую работу, бездельник!» Человек слышал все слова, все насмешки и шутки, но понимал их пустоту. Он продолжил свою медитация, сохраняя сосредоточенность, которую он оттачивал годами.

Цель его медитация было одно и то же каждый день. Он бы размышлять с намерением помочь всем живым существам избежать их страданий. Он представлял их всех — существ в парке, городе, мире и всех царствах — сидящими перед ним среди цветов, в зеленых полях; каждое живое существо, сидящее перед ним. Их страдания и гнев и смятение образовало огромное облако черного грязного дыма, которое повисло над их головами. Человек вдыхал все гнев, все страдания и замешательство, затем выдохните чистое сострадание и любящую доброту. Он взял на себя все страдания каждого живого существа, когда молился, чтобы все обрели мудрость, спокойствие и истинное счастье.

Окружающие не знали, не могли понять, почему он так живет. Плывя по жизни по спирали, погруженные в свои мирские заботы, они не понимали, как он помогает им каждый день. Он не получил ни признания, ни благодарности, да и не желал их. Это просто то, что он сделал.

Наконец, спустя некоторое время, он сделал последний вдох, а затем глубоко выдохнул. Затем он взял свою сумку и вернулся из парка обратно в город. Он снова пробрался сквозь суету переполненного тротуара, пробираясь обратно к своему отшельническому жилищу — большой покосившейся картонной коробке Frigidaire, расположенной бок о бок с холодильником и морозильной камерой, покрытой листом прозрачного пластика под мостом. Мужчина сел у входа в свой скит, открыл старую книгу в кожаном переплете, Тридцать семь практик бодхисаттв, и осторожно перелистывал ломкие, пожелтевшие страницы. Мужчина читал. Он выбрал эту жизнь Бодхисаттва. Он был рад, что у него есть.