Кухня Дхарма

Из 3,000 человек, находящихся в заключении в исправительном учреждении Менард в Южном Иллинойсе, я являюсь одним из немногих счастливчиков, которые пользуются привилегией работать по заданию. Однако до недавнего времени я не чувствовал себя очень удачливым или привилегированным. На самом деле я могу честно сказать, что мое последнее задание на работу было худшим из всех, что у меня когда-либо были.

Я работаю на кухне линейным официантом. В мои обязанности входит установка паровых столов с дневным меню, а затем помощь в приготовлении до 2,600 подносов в день для двух из четырех завтраков и обедов в келейных домах. Другие обязанности считаются «по мере необходимости», что означает, что я делаю все, что мне говорят, от перемещения припасов до загрузки пустых ящиков на полуприцеп для отправки из учреждения.

Работа на кухне в условиях максимальной безопасности придает совершенно новый смысл идее индустрии общественного питания. На самом деле, я серьезно сомневаюсь вы можете сравнить его с любыми подобными услугами, которые вы можете найти снаружи, где применяются стандарты качества, санитарии и безопасности.

Во-первых, наша кухня кишит тараканами и от стены до стены покрыта тошнотворным ассортиментом жира, соуса и брызг еды, которые противостоят окрашенной никотином белой краске эмали, нанесенной более шести лет назад после того, как заключенные подали в суд на Условия. Судебный процесс ни к чему не привел. Никотиновые пятна разрастаются, как и тараканы.

Еда на нашей кухне примерно такая, какой вы ожидаете в государственной тюрьме: однообразная, дешевая, купленная и приготовленная оптом до тех пор, пока из нее почти не исчезает вкус. Порции на человека минимальны, хотя чаще всего после каждого приема пищи выбрасываются буквально мешки с остатками.

Удивительно, но нас угощают такими вещами, как торт, три или четыре раза в неделю. В отличие от торта, подаваемого в офицерской столовой на другом конце учреждения, у нашего торта нет глазури, и его оставляют открытым на ночь, ожидая, когда на следующий день его подадут сухим и рассыпчатым. Я работаю восьмичасовую смену на кухне шесть, иногда семь дней в неделю. На нашей кухне работает от 35 до 50 заключенных, которые работают официантами, мойщиками посуды и тележками с едой. Их возраст варьируется от 20 до 60 лет, и они отбывают от десяти лет до пожизненного заключения. Я отношусь к этой последней категории с естественным, который я заработал для себя около 27 лет назад. Большинство людей, работающих на нашей кухне, — афроамериканцы и латиноамериканцы. Как ни странно, все наши продовольственные инспекторы белые. Поскольку это Южный Иллинойс, это никого особо не удивляет, хотя иногда это вызывает споры и недовольство между заключенными и персоналом.

Какой бы серьезной ни была проблема нетерпимости и расовой дискриминации в тюремной среде, кажется, что она не так распространена, как здесь, даже 10 или 15 лет назад. Тем не менее, время от времени он имеет тенденцию поднимать свою уродливую голову. Это особенно верно на кухне, где чернокожие гораздо более склонны либо к немедленному увольнению, либо к отправке в сегрегацию (одиночное заключение) за относительно незначительные правонарушения, либо к тому, что надзиратели прямо подставят их с этой пресловутой фишкой на плече, просто ищут кого-то. чтобы выплеснуть свое разочарование.

Как и следовало ожидать в тюрьме, не существует такого понятия, как прожиточный минимум. В хороший месяц я зарабатываю не более 18.00 долларов, что всего на 8.00 долларов больше, чем ежемесячная стипендия, получаемая незанятым человеком. Меня уверяет мой начальник, что дело не в деньгах и что это лучше, чем сидеть целый день в камере. Я не совсем уверен, имеют ли они в виду мою камеру на рабочих галереях или в изоляторе, где назначенные люди оказываются на 30 дней, если мы пытаемся выйти из кухни.

Нет, не поймите меня неправильно, мне нравится работать, и мне нравится быть занятым и продуктивно использовать свое время. Мне нравится ложиться спать вечером с чувством, будто я чего-то добился за свой день, возможно, даже сделал немного лучше мир, в котором мне суждено жить. где еда, которую я собираюсь подать половине населения, лежит рядом с открытым мусорным баком последние полтора часа.

В отличие от других работ, которые у меня были на протяжении многих лет, эта, казалось, мало что предлагала мне в плане вызова, возможностей для самовыражения или значимого вклада. Все, что я делал, это выплескивал еду, толкал другой поднос. Где в этом была награда или удовлетворение? Насколько я мог видеть, никого не было. То, что я мог видеть, было бесконечной чередой дней, когда я просыпался в три часа утра для очередной смены отупляющей избыточности. В отличие от других заданий, я внезапно обнаружил, что работаю со всеми, кроме горстки мужчин, которые понятия не имели, что такое командная работа или гордость за свою работу, и были вынуждены остерегаться игроков и самопровозглашенных сутенеров, которые проводили свои рабочие дни, угощая кого-то одним. другой с историями о прошлых незаконных действиях или попытками подставить того, кого они считали легкой добычей.

Слишком часто офицеры и продовольственные контролеры не обращали особого внимания на подобные вещи. С постоянно растущим смятением и разочарованием я наблюдал, как они удобно исчезали каждое утро в своих кондиционированных офисах за запертыми воротами, в то время как остальные из нас работали свои смены в основном без присмотра при температуре выше 110 градусов. Работающий Условия, безопасность и санитария, качество еды и приготовление - все это отошло на второй план, поскольку персонал перескакивал с зарплаты на зарплату, а заключенные просто пытались прожить день, не попадая в изолятор или, что еще хуже, в отделение здравоохранения.

Одна из проблем, с которой сталкивается государство, которое в начале 80-х и 90-х годов вскочило на подножку борьбы с преступностью, заключается в том, что власть предержащие внезапно обнаруживают, что пенитенциарная система трещит по швам и разрушает их бюджет. Текущее количество заключенных Департамента исправительных учреждений штата Иллинойс составляет 44,000 17,500 мужчин, женщин и детей, содержание и содержание каждого из которых обходится государству примерно в 30 1,000,000 долларов в год. Недавние исследования пришли к выводу, что каждый человек, отбывающий 2006-летний срок в Иллинойсе, будет стоить налогоплательщикам 4,500 30 10 долларов каждый. По состоянию на 80 год за решеткой отбывало 100 и более лет XNUMX человек. Хотя это число составляет всего XNUMX% от общего числа заключенных, а законы об установлении истины требуют, чтобы заключенные отбывали отбывание от XNUMX до XNUMX% своего времени, в ближайшие десятилетия эта цифра будет расти в геометрической прогрессии.

Принимая во внимание длинный список людей, отбывающих пожизненное и естественное пожизненное заключение с 1980-х годов, 103 несовершеннолетних правонарушителя в возрасте от 14 до 17 лет, которые только начинают отбывать пожизненное заключение без права досрочного освобождения, и добавляя тысячи содержащихся под стражей округов в ожидании суда, После вынесения приговора и отправки в IDOC Департамент исправительных учреждений больше не может позволить себе такие излишества, как новые помещения, достаточная рабочая сила или услуги по трудоустройству и реабилитации, которые могли бы в долгосрочной перспективе снизить уровень рецидивизма.

В индивидуальном порядке люди, отбывающие срок за стеной, находят себе пропитание. Условия сползая назад к чему-то похожему на то, чем они должны были быть в начале 1900-х, а не в первом десятилетии 21-го века. Хотя тюрьма является и должна быть наказанием, это не должно использоваться в качестве оправдания ненадлежащего ухода и обращения с теми, кто находится под стражей. К сожалению, в последние годы это чаще всего происходит. Минимум стал стандартом.

Здесь, в Менаре, например, люди считают, что им повезло, если мы сможем раздобыть по две пары новых, пусть даже бывших в употреблении государственных брюк и рубашек в год. Слишком часто листки с одеждой возвращаются к нам с перечеркнутым запросом или вообще теряются, что решает проблему дома одежды, чьи полки становятся все более пустыми по мере того, как финансовый год подходит к концу.

Рост населения и нехватка персонала означают, что получить медицинскую и стоматологическую помощь становится все труднее. Двухлетняя очередь на обычные медицинские или стоматологические осмотры больше не является чем-то необычным. Поскольку нехватка персонала увеличивает нагрузку на всех, такими вещами, как последующее медицинское наблюдение, своевременное пополнение запасов по рецепту и даже проверка койки пациента, иногда пренебрегают. Когда это происходит, последствия могут быть фатальными, как это было продемонстрировано пару лет назад, когда человек, поступивший в отделение здравоохранения в канун Рождества, был найден мертвым в своей камере на следующее утро. Причина смерти? Гипотермия.

Даже магазин почувствовал бюджетное напряжение, вынуждая контролеров повышать цены на товары, уже находящиеся на полках, или заменять эти товары товарами по невероятно высоким ценам, которые, как они надеются, увеличат прибыль, процент от которой попадет в их карманы.

В прошлом году, например, электрическая пишущая машинка Brother за 105 долларов, продававшаяся в магазине в течение нескольких лет, была внезапно удалена «из соображений безопасности», и вместо нее была предложена пишущая машинка в прозрачном корпусе за 272 доллара. Триммеры для бороды, когда-то не одобренные и даже удаленные из электрических бритв, купленных в магазине, внезапно стали одобренной собственностью в еще одной модели с прозрачным корпусом, которая также требовала дополнительных расходов на батарейки АА каждый месяц. Как ни странно, триммеры до сих пор регулярно снимают с электрических бритв, заставляя людей решать либо покупать модель с прозрачным корпусом, либо просто использовать кусачки для стрижки бороды и усов.

Часть прибыли от магазина регулярно направляется в фонд пособий для заключенных, который в прошлые годы использовался в отдельном учреждении, в котором он был воспитан, для покупки спортивного и развлекательного оборудования, такого как бейсбольные мячи, баскетбол и настольные игры, или принадлежностей для церкви, таких как Библии, Кораны. и другие религиозные издания.

Однако в настоящее время все доходы от фондов учреждения направляются непосредственно в главные офисы IDOC для их дискреционного расходования. Что происходит с тысячами долларов, ежемесячно покидающими Менар, никто толком не знает, по крайней мере, заключенные. Что мы знаем, так это то, что просьбы о выделении средств на покупку Библии, Корана и буддийских материалов регулярно отклонялись. Людям в тюрьме вместо этого рекомендуется писать сторонним организациям, желающим пожертвовать указанные предметы.

Рабочие задания, которые на самом деле ежегодно экономят государству сотни тысяч долларов, которые в противном случае пошли бы на наем новых сотрудников для заполнения этих рабочих мест, регулярно сокращаются или полностью ликвидируются. Государственная заработная плата для заключенных, которая когда-то колебалась от 15.00 до 65.00 долларов в месяц, постепенно была снижена до 30.00 долларов в качестве максимальной заработной платы. Немногие смогут в ближайшее время позволить себе пишущую машинку, триммер или новую пару теннисных туфель за 80 долларов только за счет государства, если, конечно, они не решат обходиться без мыла, шампуня и зубной пасты.

К сожалению, IDOC, похоже, не слишком заботится о жизни. Условия, лишь бы они соответствовали букве закона. Когда инструктор по садоводству Менара ушел на пенсию, вместо того, чтобы найти замену и сохранить одну из последних оставшихся в тюрьме профессиональных программ, они вместо этого снесли теплицу. Когда библиотекарь устроился на более высокооплачиваемую работу консультанта, однокомнатная библиотека, многие книги которой были подарены заключенными, была закрыта для «инвентаризации». Это было больше года назад.

Когда моя работа маляра была упразднена, у меня было два возможных варианта: меня могли перевести из рабочей галереи, где я годами развивал дружбу и пользовался несколькими привилегиями, такими как большая камера, ежедневный душ и ночной двор в летние месяцы, или я мог устроиться на единственную доступную работу и работать на кухне.

Я пошел со вторым вариантом. Возник вопрос: как мне справляться с менее чем положительной, иногда унизительной и опасной продолжающейся ситуацией таким образом, чтобы у меня были возможности жить максимально качественно, с личным ростом и вкладом в других?

Я до сих пор не могу ответить на этот вопрос, даже после шести месяцев на кухне. Некоторые дни, конечно, лучше, чем другие. Будда был прав, когда сказал, что все вещи преходящи. Очень редко, если вообще когда-либо, мы можем назвать наш опыт либо 100% хорошим, либо 100% плохим. Скорее, качество, которое мы испытываем в данной ситуации, во многом зависит от нашей индивидуальной точки зрения.

Помня об этом в течение дня, я получаю определенную свободу в принятии решений не только о своей работе, но и обо всех других аспектах своей жизни. Если нет ничего стопроцентно хорошего или плохого, внезапно моей обязанностью становится быть открытым и достаточно терпеливым, чтобы дать моим обстоятельствам возможность проявить свою природу не так, как я думаю, что они должны быть, а такими, какие они есть на самом деле. То, что должен Быть часто является моей собственной конструкцией, образом, который никогда не может соответствовать действительности и может привести только к разочарованию. Только когда я готов отбросить образ, я могу конструктивно работать с тем, что есть на самом деле.

Я смог применить это на практике на несколько мгновений только на прошлой неделе, когда после того, как была убрана большая часть обеденной линии после того, как завтрак был убран, а паровые столы убраны, у меня была возможность вынести свой поднос с завтраком на улицу и поесть на столе. сервисная рампа. Учитывая, что учреждение находится в закрытом состоянии без регулярных перемещений уже почти два месяца, тот факт, что два других работника и я вообще были на улице, был удовольствием, которым могли насладиться немногие.

В качестве дополнительного бонуса в середине трапезы нас посетила одна из немногих бездомных кошек, которые до сих пор свободно бродят по учреждению. Несмотря на неоднократные попытки администрации на протяжении многих лет избавиться от кошачьей популяции, которая бродит по тюрьме и вокруг нее, некоторым удается проникнуть внутрь и почувствовать себя как дома.

У некоторых из них появляются котята, которых, если их вовремя найти, часто усыновляет заботливый персонал, а если нет, то они растут дикими по параметрам учреждения. Последние, избегая почти всех контактов с людьми, умудряются неплохо жить за счет щедрости, предоставляемой в мусорных баках учреждения и вокруг них.

Эта конкретная бродяга, молодой полосатый котенок, судя по ее внешности, не выросла дикой. На самом деле она была знакома и чувствовала себя достаточно комфортно среди людей, поэтому мы впервые познакомились с ней, когда однажды рано утром она заняла место рядом с нашей кухонной линией и последовала за нами прямо на работу, как будто это было самой естественной вещью в мире. чтобы она сделала.

С тех пор мы видели ее всего пару раз, и ни разу за последние полторы недели. Ходили слухи, что ее напугал какой-то собачий офицер, который случайно попался ей на пути. Что еще хуже, мы задавались вопросом, не встретила ли она слишком обычную судьбу на оживленной улице перед тюрьмой. К счастью, ни одна беда не постигла ее.

Я наблюдал, как наша маленькая подруга проскользнула через щель в ограждении безопасности перед кухней и почти небрежно продолжила свой путь в пределах десяти футов от нас. Она стояла там, выжидающе глядя на каждого из нас, издала одно «мяу» и села, ожидая того, что, как она, казалось, была уверена, скоро придет к ней.

Так вот, это тюрьма, о чем лучше никогда не забывать. Он переполнен людьми, совершившими одни из самых гнусных дел, какие только можно вообразить. Тем не менее, когда я зашел внутрь, чтобы найти что-нибудь подходящее для вкуса ее высочества, у парней загорелись глаза только от того, что она была снаружи. Улыбки расползались от уха до уха, когда несколько рабочих направились к холодильнику в поисках молока, остатков рыбы или кусочков индейки. Несколько «закоренелых преступников» направились прямо к двери, откуда доносились их серьезные голоса, пытаясь как можно мурлыкать и мяукать, приветствуя нашего гостя.

Меня одновременно забавляло и тронуло разыгравшееся передо мной зрелище. В течение нескольких минут я просто стоял там, наблюдая, как рушится оборона, и люди, десятилетиями служащие за 20-футовыми стенами, защищенными вооруженными башнями и колючей проволокой, забыли о том, где они находятся, и изо всех сил старались побаловать самое близкое, что большинство из них хотело бы. когда-нибудь снова завести домашнее животное.

Еще раз мне напомнили, что в глубине души даже предполагаемые худшие из худших из нас имеют по крайней мере искру этого несравненного Будда природа, оставленная внутри, искра, которая, какой бы тусклой она ни казалась иногда, никогда не может быть полностью погашена простыми внешними обстоятельствами.

В осознании этого момента Будда-природа в других Мне напомнили, как все мы, разделяя эту природу, взаимосвязаны друг с другом таким образом, что каменная стена никогда не сможет отрезать. Внезапно конструкции были разрушены, и я почувствовал близость к своим коллегам по работе, которой раньше не было так сильно.

Хотя это, безусловно, правда, что работа на работе, которая меня не особенно волнует, сопряжена с трудностями, благодаря этой работе я также нахожусь в положении, когда я могу лучше понимать, с чем приходится сталкиваться людям во внешнем мире на своей работе. каждый божий день. Я полагаю, что это исходит от меня, это что-то говорит. По правде говоря, у меня никогда не было работы на улице. Я попал в тюрьму еще до того, как научился водить машину, не говоря уже о легальной работе.

У меня было много работы внутри. Я работал везде, от юридической библиотеки до комиссара и сегрегации. В той или иной степени мне нравились все эти работы. Но ни один из них никогда не ставил меня в положение, когда мне приходилось думать о таких вещах, как увольнения, альтернативная занятость, эксплуатация рабочих или вредная для здоровья работа. Условия.

Однако теперь такие понятия не так чужды мне, как когда-то. На самом деле они стали чем-то большим, чем просто понятия. Они стали непосредственным опытом, который позволил мне лучше понять и почувствовать сострадание к людям, которые имеют дело с гораздо более трудными обстоятельствами, чем мои собственные. Только в Америке около 35 миллионов человек живут на минимальную заработную плату в размере 5.15 доллара в час. Многие вынуждены работать в два раза больше, чем я. У них нет медицинской страховки или оплачиваемого отпуска по болезни. Тем не менее, они продолжают бороться изо дня в день, используя минимум времени или денег, которые им позволяет их работа. Если завтра меня уволят с кухни и я никогда больше не буду работать, я все равно буду получать трехразовое питание и место, где можно прилечь на ночь. Сколько из этих 35 миллионов могут сказать то же самое?

Как бы мне ни хотелось, чтобы мои обстоятельства изменились к лучшему, я ловлю себя на том, что надеюсь, что обстоятельства других людей, как внутри, так и снаружи, улучшатся еще больше. Как ни странно, а может быть, вполне естественно, чем больше я надеюсь на других, тем менее тяжелыми кажутся мои беды. Перспектива изменилась.

Я не знаю, как решить все проблемы IDOC. Может быть, больше денег поможет. Может быть, спрыгнуть с этой пресловутой подножки и освободить некоторых из тех, кто уже отсидел 20 или 30 лет за решеткой, было бы достаточно. Судя по тому, что мы слышали, в настоящее время создается комиссия для рассмотрения и вынесения рекомендаций относительно проблем, с которыми сталкивается эта пенитенциарная система, куда ежегодно в нее будут поступать около 500 новых пожизненно заключенных и лиц, заключенных на длительный срок. К июню 2007 года они представят свои рекомендации губернатору и его представителям. Возможно, из этого выйдет что-то хорошее. Возможно, это просто политическая показуха по мере приближения выборов. Время покажет.

Каким бы ни был исход, все, что я лично могу сделать, — это открыто и честно разобраться со своей непосредственной ситуацией, прожить каждый момент в меру своих возможностей и надеяться, что если все так, как я думаю, и мы действительно связаны, то даже самые незначительные Я действительно окажу некоторые положительные эффекты в целом.

После того, как наша кошачья гостья наелась досыта, а все остальные вернулись к своим прежним делам, я вошел внутрь и решил, что, поскольку все вещи на самом деле преходящи, забрызганные жиром стены вокруг моего рабочего места больше не должны оставаться такими. В течение следующего часа я оттирала четыре ведра хлорной воды и столько же салфеток Brillo, пока не стала видеть больше стены, чем пятна.

С тех пор каждый день я стараюсь делать что-то позитивное. Иногда это просто доброе утро начальнику, иначе он в плохом настроении и ищет, на ком бы его выместить. В других случаях это помогает кому-то, перегруженному работой, или просто предлагающий парень с чашкой кофе, который в противном случае прожил без него пару недель из-за изоляции. Вчера я взял черствый хлеб, оставшийся от нашего завтрака, и покормил воробьев.

I сомневаюсь что любое мое действие будет творить чудеса, но каждая мелочь должна помогать. Это, безусловно, делает просыпание на кухне более терпимым. Я до сих пор не могу сказать, что мне нравится моя работа, но, по крайней мере, я могу относиться к ней с немного большим оптимизмом и энергией. Иногда это лучшее, на что мы можем надеяться. Иногда этого более чем достаточно, чтобы увидеть нас.