Réflexion sur la vie

Daniel est un jeune homme qui a été condamné à perpétuité parce qu'il conduisait la voiture de fuite de quelques amis qui cambriolaient un magasin. Lors du vol, l'un des hommes a tiré et tué quelqu'un. La loi californienne est telle que pour être condamné à perpétuité, il n’est pas nécessaire d’être la personne qui a commis le meurtre, il suffit d’être impliqué dans la situation.

Daniel a contacté le Vénérable Chodron en 2019, cherchant à en savoir plus sur karma. Elle a répondu et la correspondance a commencé. Daniel est un apprenant passionné avec de nombreuses questions. Il a demandé des livres à lire, que nous lui avons envoyés et il a envoyé d'autres questions. Il ne se contentait pas des livres d'introduction et lorsqu'il apprit qu'il existait différents systèmes de principes philosophiques, il demanda immédiatement des livres à leur sujet. Comprenant que connaître la langue tibétaine serait utile dans ses études du Dharma, il a demandé du matériel pour apprendre le tibétain.

Le Vénérable Chodron a observé son évolution avec étonnement. Daniel ne veut pas seulement apprendre le bouddhisme, il veut aussi le pratiquer, tout en étant assis dans une cellule de prison. Ce qui suit est une lettre qu'il lui a écrite en août 2023.

Cher Chodon,

Joyeuses salutations à vous et à toute l'abbaye. Je ne perds pas l'espoir de pouvoir vous rendre visite un jour. Je suis actuellement en train d'essayer d'obtenir une nouvelle condamnation et une commutation de ma peine à perpétuité depuis que de nouvelles lois ont été promulguées qui pourraient s'appliquer de manière favorable aux complices d'un crime. Quoi que l’avenir me réserve, je l’accepterai et continuerai à purifier mon cœur et mon esprit de ce côté de la barrière ou de l’autre.

J'ai été transféré dans une autre prison le 23 juin, mais je n'ai reçu mes biens personnels que des semaines plus tard. En plus de devoir à nouveau m'adapter à un nouvel environnement, j'ai vraiment pris à cœur les enseignements au quotidien. J'essaie de prendre l'habitude de me réveiller avant l'aube non seulement pour profiter au maximum de ma journée en méditant et en lisant, mais aussi simplement pour être en phase avec ma conscience. D’aussi loin que je me souvienne, peut-être vers quatre ou cinq ans, je me souviens avoir eu conscience d’exister. Et je pense aux causes qui ont provoqué cela. Alors qu’avant, j’avais l’impression que mon existence venait de naître d’une manière ou d’une autre, je pensais : « Pourquoi suis-je ici ? Je n'ai pas demandé à être ici, et pourtant me voici. Maintenant, je me rends compte qu'il doit y avoir eu des causes vertueuses qui ont conduit à ma renaissance actuelle, mais je dois encore faire face aux difficultés d'un esprit samsarique et corps apporter.

Il y a des moments où je me réveille lentement d’une sieste et je pense : « Réveillez-vous, car un jour, tôt ou tard, cette vie se terminera. » Saisir cette précieuse opportunité pour toute sa valeur est la meilleure des efforts. D’un certain point de vue, la prison est l’un des pires endroits où vivre lorsqu’on est séparé de ses proches. Passer ses derniers jours parmi des inconnus plutôt qu'en famille peut être une réalité très plausible lorsqu'il n'y a pas de date dépassée en vue. Je trouve donc que la seule solution à cette situation difficile est de considérer véritablement toute personne que je rencontre quotidiennement comme un ami ou un membre de la famille. Et ainsi, lorsque mon dernier jour sur cette terre arrivera, je repartirai entouré de mes proches, quels qu'ils soient.

J'admets que le regret hante ma conscience, et rien de ce que personne ne fait ou ne dit ne soulagera la douleur dans mon cœur jusqu'à ce que je trouve un moyen de vivre avec le mal que j'ai fait. Même s'il peut être pénible d'être tourmenté par de tels récits après la mort, je donnerais désormais ma vie pour sauver celle d'autrui s'il le fallait. Mon seul but dans la vie, ou plutôt ce qu'il en reste, est de réparer mes torts et de travailler au bonheur de ceux qui le recherchent. Quels que soient les préparatifs que nous avons faits dans cette vie, ils détermineront la direction que prendra notre voyage une fois terminé.

Mon apprentissage du tibétain avance lentement, mais quelque chose vaut mieux que rien. J'écoute vos méditations guidées, je lis Le chemin facile et j'ai récemment reçu Approche de la voie bouddhiste par Sa Sainteté et par vous, ainsi que les questions du guide d'étude. Combien de réponses aux questions dois-je vous envoyer en même temps ?

Prends soin de toi Chodron.

Avec mes meilleurs vœux,

Daniel