Une nouvelle façon de le voir

« J'ai grandi dans le centre-ville. Les combats étaient normaux, c'est ce qui s'est passé et c'est ainsi que vous avez gagné le respect. C'est pareil en prison. Vous êtes respecté si vous êtes dur. Si vous reculez d'un combat, vous êtes considéré comme faible. Alors je me suis battu quand c'était nécessaire, et quand j'ai battu quelqu'un qui était dans mon visage, j'ai ressenti un sentiment de satisfaction. Une chose que je ne tolérerais pas, cependant, était d'être frappé dans l'œil. Ce serait trop. Je pensais que si jamais quelqu'un me frappait dans les yeux, je le tuerais. Ainsi parlait le grand homme assis en face de moi dans un groupe de discussion pendant la Bouddha Fête dans une prison. La Bouddha Fest était un événement annuel, chéri par les hommes, un moment où ils pouvaient rencontrer plusieurs professeurs bouddhistes en visite et parler avec eux pendant une bonne partie de la journée.

Les autres hommes du groupe de discussion hochèrent la tête en signe de compréhension à la déclaration de cet homme. Ils savaient tous que la prison était un endroit difficile où les circonstances pouvaient pousser quelqu'un à un combat auquel il ne voulait pas participer.

"Je me demande ce qu'il y a en nous qui obtient de la satisfaction en battant quelqu'un?" J'ai demandé.

«Vous obtenez votre chemin», a déclaré une personne incarcérée.

"Vous vous protégez", a ajouté un autre.

"Vous lui prouvez, à lui et à tous les autres, que personne ne peut profiter de vous", a ajouté un troisième.

J'ai reformulé la question : « C'est vrai, mais qu'est-ce qui en nous prend plaisir à faire du mal à un autre être vivant ?

Le silence. La réalité a frappé de ce que la violence fait non seulement à la victime mais aussi à l'auteur.

"En regardant à l'intérieur de moi-même," commentai-je, "je vois que cela pourrait avoir à voir avec l'acquisition d'un sentiment de pouvoir. Quand quelqu'un nous frappe, verbalement ou physiquement, nous nous sentons d'abord impuissants et impuissants. C'est un sentiment vraiment inconfortable. Personne n'aime se sentir impuissant. Alors pour le masquer, on se met en colère, nos hormones se mettent à pomper. Il y a un fort sentiment de "je" et nous sentons "je peux faire quelque chose!" Cela crée un sentiment illusoire de pouvoir.

Les gars l'ont compris. Puis le premier homme a continué son histoire: «Alors un jour, ce mec m'a sauté dessus et m'a donné un coup dans l'œil. J'avais un œil énorme, gros comme ça », il a fait un signe de la main. "Alors j'ai attendu et j'ai planifié ma revanche. Les autres gars autour de moi n'arrêtaient pas de me demander quand j'allais le chercher. Mais au bout d'un moment, j'ai commencé à penser : « Hé, si je bats ce type, ils me jetteront au trou [ndlr : isolement pour punition] et je finirai par rester plus longtemps dans cet endroit. Je ne veux pas ça.

J'ai été surpris. Habituellement, la menace de punition ne signifie pas grand-chose pour les personnes qui n'ont rien à perdre. Mais il était sur quelque chose.

Il a poursuivi: «J'ai commencé à demander à certains des autres gars de mon bloc cellulaire s'ils s'étaient déjà battus. J'ai été étonné lorsque certains d'entre eux ont répondu : « Non ». C'était nouveau pour moi. Quelqu'un qui n'avait jamais combattu. Je me suis retrouvé à respecter ces gars. Alors j'ai réfléchi un peu plus et j'ai réalisé que j'avais le choix de me battre ou non. Je suis grand; les autres gars savent que je pourrais me battre. Mais si je choisis de ne pas le faire parce que je sais que cela n'apporte rien de bon, alors sans que je dise quoi que ce soit, ils sauront que je ne me laisse pas abuser. Mon choix de ne pas me battre n'est pas fait par faiblesse mais par force, et ils le savent. Et ce n'est pas la force physique, mais la force mentale.

Cet homme avait certainement gagné mon respect.