Giá trị của công việc trong tù

Thư của Kevin

Kính gửi Đại đức Chodron,

Kalen từ Trung tâm Thiền Missouri nói với tôi rằng bạn đã quyên góp một số quỹ cho công việc nhà tù mà cô ấy đang điều phối ở Missouri. Tôi vô cùng cảm động vì bạn đã chia sẻ số tiền có hạn của mình với cô ấy / chúng tôi một cách không vụ lợi vì tôi chắc chắn rằng bạn cần tất cả số tiền có thể huy động được tại Tu viện Sravasti. Tôi đã bày tỏ tình cảm này với Kalen, và cô ấy nói rằng bạn đã cam kết /thề cho chính mình để áp dụng số tiền nhận được từ sách của bạn cho công việc này và công việc khác. Điều đó thật đáng khâm phục. Vì vậy, cảm ơn vì sự hào phóng của bạn!

Tôi có một câu hỏi dành cho bạn. Bạn rõ ràng cảm thấy làm việc với những người bị giam giữ là rất quan trọng, và đây là điều mà tôi đã phải đấu tranh. Tôi đã chậm tham gia và sự do dự của tôi là do tôi không chắc chắn về tầm quan trọng của nó. Tôi thường nghĩ rằng các nỗ lực tình nguyện của chúng tôi sẽ tốt hơn với các nhóm khác như người nghèo, người bệnh, thanh thiếu niên gặp khó khăn, nghiện ma túy và rượu, v.v.

Tôi cũng băn khoăn về sự chân thành của những người bị giam giữ và khả năng họ sẽ gắn bó với việc hành nghề sau khi ra tù. Tôi nghĩ rằng thật tốt khi làm việc với những người sắp được trả tự do với hy vọng giữ họ thẳng thắn, vui vẻ và giúp họ thực hiện quá trình chuyển đổi. Điều này dường như mang lại lợi ích cho cả họ và cho xã hội rộng lớn hơn mà họ sẽ sớm sinh sống. Nhưng làm việc với những người không thoát ra được trong nhiều năm, hoặc có lẽ không hề có vẻ gì là đáng giá hơn.

Nếu bạn có thời gian, bạn có thể vui lòng gửi cho tôi một vài dòng tại sao bạn nghĩ rằng công việc này là quan trọng, và tại sao nó quan trọng hơn một số công việc xã hội khác mà các Phật tử có thể làm?

Cảm ơn,

Kevin

Câu trả lời của Hòa thượng Thubten Chodron

Kevin thân mến,

Cảm ơn email của bạn. Tôi rất hân hạnh được đóng góp vào công việc nhà tù mà Trung tâm Thiền đang thực hiện. Và cũng cảm ơn vì những câu hỏi của bạn về lý do tại sao tôi thấy công việc trong tù là có giá trị. Chắc hẳn nhiều người cũng thắc mắc như vậy.

Tôi đoán tôi nên bắt đầu bằng cách nói rằng tôi không có ý định làm công việc nhà tù hoặc tìm kiếm nó. Đúng hơn, nó đến với tôi. Một điều tốt đẹp khi trở thành một Phật tử tu viện là khi ai đó yêu cầu giúp đỡ, tôi không có sự lựa chọn. Tôi phải giúp đỡ hết khả năng của mình (thường bị giới hạn bởi thời gian, kiến ​​thức, tài chính, kinh nghiệm, các cam kết khác, v.v.) Trở lại năm 1997, một lá thư của một người bị giam giữ đã tìm đến tôi và dần dần có nhiều lá thư hơn. đến. Với ý định giúp đỡ, tôi đã đáp lại. Theo thời gian, tôi nhận ra rằng tôi đã học được nhiều điều từ những người này hơn là những gì tôi đang dạy. Thêm về điều đó sau.

Như bạn đã lưu ý, có rất nhiều nhóm cần trợ giúp: người nghèo, bệnh tật, thanh thiếu niên gặp khó khăn, người lạm dụng chất kích thích, v.v. Ngay cả những người dường như “có tất cả” cũng không vui. Họ cần một loại trợ giúp khác. Trong số chúng ta, những người muốn làm công việc tình nguyện, mỗi người chúng ta đều có những sở thích và khả năng riêng biệt khác nhau. Theo đó, mỗi người sẽ có sở thích riêng về (những) nhóm làm việc. Miễn là chúng ta giúp đỡ người khác một cách xây dựng, không quan trọng chúng ta liên hệ với ai. Chúng ta không thể nói một cách hay một nhóm tốt hơn hay đáng được giúp đỡ hơn nhóm khác.

Trong số các nhóm bạn đã đề cập rằng có thể tốt để giúp đỡ, nhiều người bị giam giữ thuộc về một hoặc nhiều người trong số họ. Họ thường lớn lên trong nghèo khó, từ một gia đình có cha mẹ là những người nghiện rượu hoặc ma túy. Họ là những thanh thiếu niên gặp khó khăn và nhiều người trong số họ bị trầm cảm hoặc các bệnh khác mà không được chẩn đoán. Vì vậy, đó là sự thật, giúp đỡ những người từ những nhóm này sớm hơn, trước khi họ phạm tội, sẽ ngăn chặn rất nhiều đau khổ cho họ và cho những người khác.

Nhưng ngay cả khi ai đó đã phạm tội, họ vẫn là một con người với Phật bản chất và do đó đáng được tôn trọng. Mọi người nói chung thường coi những người bị giam giữ không phải là thành viên của xã hội. Nhưng với tôi “xã hội” có nghĩa là tập hợp chúng sinh trong vũ trụ này. Mọi người đều thuộc về xã hội, và không có nơi nào chúng ta có thể đến nơi mà chúng ta không sống trong mối quan hệ với xã hội và mọi người trong đó. Chúng ta tồn tại phụ thuộc lẫn nhau. Chúng tôi tồn tại trong mối quan hệ với những người trong tù.

Thật dễ dàng để nghĩ rằng giúp đỡ một người sắp mãn hạn tù là hữu ích, bởi vì điều đó sẽ tạo điều kiện cho họ tái nhập vào thế giới bận rộn. Nhưng những người trong tù cũng có cuộc sống, và cuộc sống của họ ảnh hưởng đến nhiều cuộc sống bên ngoài. Tôi rất muốn một nhà báo viết một câu chuyện dài vào “Buổi sáng Chủ nhật ở Mỹ” và kể về tất cả những người trong phòng chờ của nhà tù. Có cha mẹ, có vợ và ít chồng hơn, có những đứa trẻ lớn lên với phòng chờ của nhà tù và phòng dành cho khách như một phần của môi trường sống của chúng. Khi một người trong gia đình vào tù, toàn bộ gia đình, cũng như một nhóm bạn bè, đều bị ảnh hưởng. Ảnh hưởng đến một người bị giam giữ sẽ có những tác động lan rộng ra rất nhiều.

Xã hội cũng tồn tại trong tù. Có những người thực sự ở đó, không chỉ những người bị giam giữ, mà còn có lính canh, tuyên úy, đội bảo trì, vv Ảnh hưởng đến một người có thể đi một chặng đường dài và có thể cứu một mạng người. Một người đàn ông nói với tôi rằng đọc Làm việc với Anger vào thời điểm quan trọng đối với anh ta đã giúp anh ta bình tĩnh và nhìn vào bên trong khi anh ta đang ở bên bờ vực của bạo lực. Điều đó có thể dẫn đến việc cứu sống một người bị giam giữ khác hoặc một người bảo vệ và ngăn chặn nỗi đau của một gia đình nếu ai đó đã bị giết.

Hơn nữa, khi làm việc với những người bị giam giữ, và với những người bên ngoài về vấn đề đó, tôi cũng quan tâm đến việc giúp đỡ cuộc sống tương lai của họ giống như việc giúp đỡ cuộc sống này. Tôi quan tâm đến sự tiến bộ của họ trên con đường dẫn đến giác ngộ, và điều đó vượt xa một kiếp này. Một số người mà tôi đã tiếp xúc là những người thực hành Pháp rất chân thành, và mặc dù có rất nhiều trở ngại đối với họ trong cuộc sống này, trong những hoàn cảnh khác trong các kiếp sau, họ có thể phóng to theo.

Chắc chắn, một số người bị giam giữ có thể bị thao túng, nhưng những người ở trong tù không có độc quyền thao túng. Rất nhiều người bên ngoài cũng làm điều đó. Nhưng những người bị giam giữ quan tâm đến Giáo Pháp “có được” nó theo một cách nào đó mà nhiều người trong chúng ta ở bên ngoài không làm được. Họ gắn bó mật thiết với sự đau khổ của sự tồn tại theo chu kỳ. Họ có thể thấy sự thiếu hiểu biết, thái độ thù địch và bám víu gây ra đau khổ. Họ thường sẵn sàng thừa nhận những khuyết điểm và sai lầm của mình hơn so với chúng ta về bề ngoài, những người luôn muốn tỏ ra mình đẹp trước mặt người khác.

Môi trường nhà tù thật khắc nghiệt. Không có dã ngoại ở đó. Chỉ cần nghe về tình yêu và lòng trắc ẩn cũng mang lại hạnh phúc cho tâm trí họ. Họ biết họ đã gây ra nỗi đau và họ muốn thay đổi. Khả năng phát triển tâm bồ đề và lợi ích là điều gì đó gây tiếng vang và truyền cảm hứng cho họ. Nó làm cho việc sống trong sự hỗn loạn và bạo lực của các nhà tù ở Mỹ trở nên khả thi.

Tôi đang thảo luận với một nữ tu sĩ khác làm công việc nhà tù về việc phải lựa chọn giữa việc đi thăm một người bị giam giữ trong một nhà tù xa xôi mà phải mất hàng giờ đồng hồ mới có thể đến được hoặc giảng dạy Phật pháp cho một nhóm người trung lưu trong thành phố. Thời gian là một vấn đề, nhưng chúng tôi đồng ý rằng hầu hết thời gian, chúng tôi sẽ chọn thăm người đang ở trong tù. Tại sao? Một người thực sự đánh giá cao chuyến thăm của chúng tôi. Anh ấy chăm chú lắng nghe; anh ta coi trọng những gì anh ta nghe được; anh ấy sẽ nghĩ về điều đó sau và cố gắng luyện tập. Những người đáng trách luôn nói, "Cảm ơn bạn đã đến." Họ biết tôi đã mất hàng giờ để đến đó và họ đánh giá cao điều đó. Những người ở các trung tâm Phật pháp thành phố đôi khi không nghĩ rằng việc một giáo viên đi đến thành phố của họ để giảng dạy sẽ mệt mỏi như thế nào.

Một số người vẫn tiếp tục thực hành Pháp sau khi được thả. Những người khác tôi không chắc vì họ không viết nhiều sau đó. Nhưng bất kể, tôi chắc chắn rằng Pháp đã ảnh hưởng đến họ một cách tích cực. Họ đã nói với tôi rất nhiều và tôi có thể thấy điều đó trong thư của họ. Mang lại lợi ích cho ai đó, cho dù họ có giữ chính thức hay không thiền định thực hành, là hữu ích. Trong mọi trường hợp, hãy nghĩ rằng có bao nhiêu người đến các trung tâm Phật pháp và không tiếp tục thực hành sau một hoặc hai năm. Họ vẫn được hưởng lợi từ những gì họ đã nghe.

Tôi đã học được rất nhiều điều từ những người bị giam giữ. Hầu hết những người đàn ông tôi đến thăm hoặc viết thư đều đã làm những tội ác mà tôi sợ nhất. Trước đây tôi đã sợ hãi trốn tránh. Nhưng tôi đã học được rằng họ cũng là những con người giống như tôi. Cuộc sống của họ không chỉ là một hành động đưa họ vào tù. Tôi không còn có thể xếp chúng vào danh mục kẻ hiếp dâm, giết người - và bỏ qua hoặc loại bỏ chúng. Họ là những người có kinh nghiệm sống dày dặn. Sự chia sẻ của họ với tôi dạy tôi những điều mà tôi không bao giờ có thể học được ở trường đại học. Ví dụ đơn giản, chúng ta có thể nghiên cứu xã hội học và tìm hiểu số liệu thống kê về nghèo đói và những ngôi nhà tan nát và nói, “Thật kinh khủng,” và tiếp tục cuộc sống của chúng ta. Nhưng hãy thử lắng nghe bằng trái tim của bạn về một người đã lớn lên trong nghèo khó với cha mẹ nghiện rượu. Hãy thử lắng nghe một người đã sống trên đường phố từ năm 12 tuổi kể cho bạn nghe về những năm tháng tuổi thiếu niên của họ. Bạn sẽ hiểu trực tiếp về các động lực xã hội, chính trị và kinh tế của xã hội.

Tỳ kheo ni Thubten Chodron

Phản hồi của Kevin

Kính gửi Đại đức Chodron,

Cảm ơn bạn đã nhận xét chu đáo, chi tiết của bạn. Chúng hoàn toàn hữu ích. Nó là tinh khiết Giáo Pháp và khá truyền cảm. Một điểm mà tôi đã không xem xét và điều đó làm tôi cảm động là mối quan hệ đang diễn ra giữa các tù nhân và gia đình của họ. Khi Pháp ảnh hưởng đến những người bị giam giữ, nó cũng sẽ có một số tác động đến gia đình của họ, và đó là một lợi ích rộng lớn hơn tôi đã nhận ra.

Ngoài ra, tôi đã không suy nghĩ đủ về mức độ mà họ vẫn là một phần của xã hội nói chung. Ngay cả khi chúng tôi quyết định không muốn làm việc với tù nhân / người bị kết án, một số người mà chúng tôi làm việc cùng bên ngoài có thể đã hoặc có thể bị giam giữ trong tương lai! Hoặc một số người mà chúng tôi làm việc với bên ngoài nhà tù có thể là gia đình hoặc có quan hệ thân thiết với những người trong tù. Không thể tách biệt hoàn toàn những người bị giam giữ khỏi phần còn lại của chúng ta — có một mối quan hệ liên tục giữa các cá nhân từ những người bị giam giữ đến những người không bị giam giữ. Và tất cả chúng ta đều là người trong một xã hội.

Tôi chúc bạn tiếp tục sức khỏe tốt và hạnh phúc,

Kevin