Thăm lại nhà tù

Nhiều người đã viết rằng họ được truyền cảm hứng khi đọc về chuyến thăm của tôi năm ngoái tới Michael, người đang ở trong một nhà tù liên bang ở Ohio. Tôi đến thăm anh ấy một lần nữa trong năm nay, điều đó thật đáng mừng.

Ban đầu anh ấy đã sắp xếp để tôi nói chuyện với nhóm Phật giáo cũng như với một nhóm đông người, nhưng không ngờ anh ấy lại bị ném vào “cái hố” — “khu trừng phạt” trong đó những người đàn ông bị nhốt trong một hai cái tồi tàn. - tế bào người cho tất cả trừ một giờ một ngày. Nếu tôi muốn gặp anh ấy bây giờ, đó phải là một chuyến thăm của giáo sĩ, và theo quy định của nhà tù, tôi không thể làm điều đó và là một tình nguyện viên nói chuyện với một hội đồng cùng một lúc. Vì vậy, cuộc đàm phán không may đã phải bị hủy bỏ. (Bạn có thực sự nghĩ rằng nội quy nhà tù là để giúp đỡ những người đàn ông?)

Hóa ra, hai ngày trước chuyến thăm của tôi, trợ lý giám thị đã nói với các sĩ quan trong "cái hố" để cho Michael ra ngoài vì anh ta đã không làm bất cứ điều gì xứng đáng để bắt đầu ở đó! Vì vậy, chúng tôi đã gặp nhau trong phòng luật sư - một căn phòng trắng hoàn toàn với một chiếc bàn tròn và những chiếc ghế màu xanh da trời - ngoài phòng thăm viếng chung, trong bốn giờ vào một buổi sáng Chủ nhật.

Michael tiếp tục với hàng ngày của mình thiền định thực hành và nghiên cứu Phật pháp, cũng như cố gắng thực hành trong cuộc sống hàng ngày — không dễ dàng trong một môi trường nhà tù nơi mà sự thù địch là tiêu chuẩn và bạo lực thường xuyên xảy ra. Năm ngoái anh ấy đã lấy tám giới luật cho cuộc sống, và việc giữ chúng đã giúp anh ấy rất nhiều.

Thư từ của chúng tôi tiếp tục trong suốt năm: Tôi gửi cho anh ấy những câu hỏi để suy ngẫm, anh ấy viết những phản ánh của mình, và tôi bình luận về chúng. Anh ấy đã bắt đầu 100,000 lần lễ lạy của mình. (Có ai muốn trở thành đối tác lễ lạy của anh ấy và tiếp tục đi cùng nhau không?)

Trong vài tháng, anh ấy đã yêu cầu tôi làm những việc đầy tham vọng và hấp dẫn bồ tát các nghi lễ trong chuyến thăm này. Vì vậy, sáng hôm đó, chúng tôi đã thảo luận về động lực để thực hiện bồ tát giới luật và đi qua gốc mười tám giới luật, thảo luận về ý nghĩa của chúng trong cuộc sống hàng ngày. Do không có thời gian nên chúng tôi không thể đến chỗ phụ trợ giới luật, vì vậy anh ấy sẽ viết suy nghĩ của mình về cách tuân theo những điều đó và gửi chúng. Sau đó, chúng tôi thực hiện các nghi lễ trong phòng luật sư, với anh ta quỳ trên một tấm chăn màu xám trên sàn và tôi ngồi trên ghế. Quên chuyện lập bàn thờ đi, nhưng chắc chắn các vị Phật và Bồ tát đã ở đó! Những người trong số các bạn đã lấy bồ tát giới luật với tôi trước đây sẽ rất vui khi biết rằng tôi đã vượt qua buổi lễ mà không khóc. (Một nữ tu đang khóc là tất cả những gì mà cai ngục cần!)

Trong khi chúng tôi làm lễ, mọi thứ cảm thấy “bình thường”, nhưng sau đó khi tôi xem xét những gì đã xảy ra, tôi đã rất ngạc nhiên. Hãy tưởng tượng cố gắng tạo ra ngay cả những tâm bồ đề- ý định trở nên hoàn toàn giác ngộ để làm lợi ích cho tất cả chúng sinh một cách hiệu quả nhất - trong môi trường tù tội. Nó tương tự như tạo ra nó trong địa ngục! Tôi cảm thấy vô cùng biết ơn vì đã có cơ hội ở đó.

Sau khi thời gian bên nhau của chúng tôi kết thúc, Michael trở lại khu nhà, trong khi tôi đợi một người bảo vệ hộ tống tôi ra ngoài. Sau đó, mẹ anh vào phòng thăm. Vì anh ấy đã rời khỏi phòng nên một người bảo vệ đã sắp xếp để anh ấy gặp chúng tôi ở cổng khi chúng tôi rời phòng thăm. Anh ta ở đó, đứng sau một cánh cổng kim loại khổng lồ với những song sắt to lớn. Anh cúi xuống hôn mẹ qua song sắt rồi chúng tôi quay lưng bước đi.

Hình ảnh cuối cùng của tôi là anh đứng sau cánh cổng nhìn hai người mà anh quan tâm rời đi. Suy nghĩ đầu tiên của tôi là, "Thật buồn," nhưng xem xét lại và biết Michael như tôi, tôi biết đó không phải là cảm giác của anh ấy chút nào.

Anh ấy đã cảm thấy rất hạnh phúc và biết ơn khi anh ấy chứng kiến ​​chúng tôi khởi hành. Anh vui mừng vì những gì mình có, hơn là than thở rằng nó đã qua. Giá mà những người còn lại trong chúng ta có thể làm được điều đó với những điều tốt đẹp trong cuộc sống của mình!