Amitabha-beoefening: de vier onmetelijkheden

• Hoe de vier onmetelijke zaken in elke religieuze traditie voorkomen
• Het definiëren van liefde, mededogen, vreugde en gelijkmoedigheid vanuit een boeddhistisch standpunt
• Hoe we vooringenomenheid uit onze gedachten van alle voelende wezens kunnen verwijderen

We begonnen te kijken naar de Amitabha sadhana gisteren. Ik wilde het hebben over het tweede couplet, de vier onmetelijke. Er staat:

Moge alle voelende wezens geluk hebben en de oorzaken ervan
Moge alle voelende wezens vrij zijn van lijden en de oorzaken ervan
Mogen alle bewuste wezens niet worden gescheiden van verdrietloos gelukzaligheid
Mogen alle levende wezens in gelijkmoedigheid blijven, vrij van vooringenomenheid, gehechtheid en boosheid

Deze vier worden "Onmeetbaar" genoemd omdat we proberen ze in een onmetelijke mate te creëren en ze uit te spreiden over een onmetelijk aantal andere levende wezens.

Deze vier gedachten van liefde, mededogen, vreugde en gelijkmoedigheid komen voor in alle grote religies ter wereld. Het boeddhisme, het christendom, het jodendom, het hindoeïsme, alle grote religies ter wereld leren dezelfde waarden van liefde, mededogen, vreugde over de goede eigenschappen en deugden van anderen, en gelijkmoedigheid en vergevingsgezindheid in het aangezicht van schade of verstoring en dat soort dingen.

1. Als we het vanuit boeddhistisch oogpunt over liefde hebben, willen we dat wezens met gevoel geluk hebben en de oorzaken van geluk. Dit kan tijdelijk geluk zijn: eten, vriendschap, veiligheid, dat soort dingen. Het kan ook het ultieme geluk zijn van spirituele realisaties die we wensen. Niet alleen voor de mensen die we leuk vinden en van wie we houden, maar voor alle levende wezens.

   Soms zeggen we: "Waarom zou ik geluk wensen voor die mensen die terroristen zijn, of die mensen die dit en dat doen?" Als we erover nadenken, doen mensen die agressieve en schadelijke acties ondernemen dit omdat ze ongelukkig zijn. Als het gelukkige mensen waren, zouden ze zich niet zo gedragen. Het is dus volkomen logisch om die mensen die dingen doen die we niet goedkeuren of die ons of de wereld storen, te wensen, het is volkomen logisch om hen geluk te wensen, want als ze gelukkig zouden zijn, zouden ze die dingen niet doen.

   Zie je wat ik bedoel? We moeten deze geest overwinnen die zegt: "Deze mensen hebben me kwaad gedaan, dus ik wens ze geen geluk", want als ze blijven lijden, zullen ze schadelijke acties blijven ondernemen. Niemand doet schadelijke acties als ze gelukkig zijn. Ze doen het alleen omdat ze zich ellendig voelen.

2. De tweede, mededogen, is wensen dat anderen - nogmaals, iedereen - vrij zijn van lijden en de oorzaken van lijden. Dit kan tijdelijk lijden betekenen: je been breken, ziek worden, mentaal ongelukkig zijn. Het kan ook zijn dat je wilt dat ze vrij zijn van het lijden aan spirituele angst. Of gewoon de hele situatie van in een lichaam die oud en ziek wordt en sterft, en een geest heeft die we niet zo goed kunnen beheersen, die oplaait in boosheid en raakt overweldigd door gehechtheid enzovoort. Mensen echt vrijheid wensen van de onvrije staten die onze lichaam en geest zijn momenteel in.

3. De derde, vreugde of vreugde, is blij zijn met de goede eigenschappen van andere mensen, met hun deugdzaamheid, met hun kansen. Deze is het tegenovergestelde van jaloezie. Als je jaloers bent op iemand, is het laatste wat je wilt doen, blij zijn met wat ze hebben, omdat je zo jaloers bent en je wilt dat ze het niet hebben omdat jij het wilt. Die houding van jaloezie maakt ons gewoon ongelooflijk ongelukkig en verandert niets aan de situatie. Terwijl als we onze geest echt trainen om ons te verheugen in de goede eigenschappen van mensen en hun deugdzame daden, en dat soort dingen, dan is onze geest gelukkig en zijn ze ook gelukkig. Het is geen zweet uit onze rug om ons te verheugen over de goede kansen van andere mensen. Ze zeggen zelfs dat het de manier is van de luie persoon om veel goedheid, veel verdienste te creëren. Zonder zelfs maar de acties uit te voeren, als je je gewoon verheugt dat andere mensen goede dingen doen, verrijkt het je eigen geest. Het maakt ook je eigen geest gelukkig.

4. De vierde, gelijkmoedigheid, wensen dat alle wezens in gelijkmoedigheid verblijven, vrij van gehechtheid naar vrienden; afkeer, haat, boosheid bij wie we als vijanden beschouwen; en apathie voor iedereen. Het doel hier is om, in onze gedachten, het speelveld gelijk te trekken in de zin dat we om alle levende wezens geven en gelijke, openhartige zorg hebben voor elk van hen, ongeacht hoe ze ons behandelen.

   Gewoonlijk behandelt iemand ons goed en raken we aan hem gehecht. Als ze dan iets doen dat we niet leuk vinden, worden we boos op ze. Als we dan het contact met hen verliezen, geven we niet meer om ze. Onze geest wordt als emotionele jojo's. "Ik hou van. ik hou er niet van. Het kan me niet schelen.” Dat zijn allemaal nogal gekwelde gemoedstoestanden, want eigenlijk, als we een stap terug kunnen doen, zijn alle levende wezens hetzelfde in het willen van geluk en niet in het willen lijden. Zou het niet geweldig zijn als we ze allemaal zo zouden zien en er dan evenveel om geven in plaats van favoriet te zijn, in plaats van partijdig te zijn.

Dat is de praktijk van de vier onmetelijken. Het is goed om na het reciteren van elke regel echt te stoppen en er heel, heel diep over na te denken. Haast je daar niet doorheen. Als je merkt dat je geest het heeft gehechtheidof boosheid, of apathie, of je bent echt boos op iemand, stop dan echt en concentreer je op een van de vier om te proberen je houding te corrigeren, je emotie te veranderen. Als je dan echt boos bent mediteren op liefde - het is het tegenovergestelde - en wens die persoon geluk. Als je echt jaloers bent mediteren op sympathieke vreugde, verheugen. Als je geest op en neer en op en neer gaat mediteren op gelijkmoedigheid. Als je je echt hatelijk voelt en je wilt dat iemand door een vrachtwagen wordt overreden, dan mediteren op mededogen en wensen dat die persoon vrij is van lijden. Dan gedragen ze zich beter en is de relatie met hen beter.

Breng wat tijd door met die vier. Als je dat doet, zullen je dagelijkse relaties met mensen echt veranderen, omdat die vier van invloed zullen zijn op hoe je andere mensen ziet en hoe je over hen denkt, en dus hoe je met hen omgaat. Het cultiveren van die vier is een prachtige methode om onze eigen geest ontspannen en vreugdevol te maken.