Kata pengantar

Saya bertemu Yang Mulia Thubten Chodron ketika kami menjadi teman sekamar di sebuah hotel besar, beberapa tahun yang lalu, bersama dengan tiga wanita pembawa acara lainnya pada konferensi Buddhis selama seminggu. Saya tersentuh bahwa menjadi seorang biarawati tidak menciptakan rasa keterpisahan dari kami semua—kami semua adalah wanita yang mengabdikan diri untuk berlatih dan mengajarkan Dharma, dan kami semua menikmati kesenangan yang mudah dalam bertemu dan bersama satu sama lain. Saya terinspirasi untuk menyadari bahwa, terlepas dari intensitas konferensi sepanjang hari dan berjam-jam percakapan kami di malam hari, Chodron bangun jauh sebelum orang lain melakukan latihan doa paginya. Dia jelas mencintai kehidupan yang telah dia pilih dan dapat dengan anggun memasukkannya ke dalam kehidupan yang dia bagikan dengan kita semua.

Bhikkhu dan bhiksuni adalah simbol dari jalan yang harus ditempuh oleh semua siswa Dharma. (Foto oleh Biara Sravasti)

Para bhikkhu dan bhikkhuni, orang-orang yang mendedikasikan seluruh hidup mereka untuk berlatih dan mengajarkan Dharma dan menjalani gaya hidup pertapa, adalah simbol dari jalan yang menjadi komitmen semua siswa Dharma. Itu Budha mengajarkan metode untuk mengubah hati melalui struktur khusus ini untuk melatih pikiran dan melayani orang lain. Kami orang awam menganggap bahwa struktur dan disiplin khusus selama meditasi mundur. Penting untuk memiliki orang-orang di komunitas kita yang menerimanya seumur hidup. Kami membutuhkan monastik sebagai inti kami.

Para guru di Spirit Rock Meditasi Center di Marin County, California adalah guru awam, dan siswa kami adalah pria dan wanita dari segala usia, dari banyak komunitas sosial dan budaya, termasuk orang-orang dengan hubungan abadi dengan tradisi agama lain. Pada bulan Juli 1998, pada upacara hari pembukaan Spirit Rock, Ajahn Amaro, seorang Theravadin biarawan dan teman dan tetangga kita, memimpin prosesi guru ke meditasi aula saat kami semua meneriakkan penghormatan kepada Budha. Tindakannya ini penting bagi fakultas pengajaran kami dan berarti bagi semua orang.

Pengaruh potensial dari biksuni dan biksu Buddha jauh lebih luas daripada hanya komunitas kita sendiri. Baru-baru ini saya memperhatikan cerita sampul majalah mingguan bisnis terkenal adalah “Apakah Keserakahan Baik untuk Anda?” Saya yakin judulnya adalah lelucon dan ceritanya akan menjadi pengingat nilai-nilai, jadi saya membaca artikel itu dan kecewa mengetahui bahwa itu serius. Memikirkan buku cerita biarawati ini, saya tahu bahwa dalam budaya yang meyakini konsumerisme dan materialisme sebagai sumber kebahagiaan, kehadiran nyata para pertapa dalam masyarakat merupakan pengingat penting. Itu adalah ajaran itu sendiri. Teks-teks kuno menceritakan kepada kita tentang Raja Asoka yang telah memimpin rakyatnya dalam pertempuran yang mengerikan di mana banyak yang terbunuh. Keesokan paginya, saat ia mengamati lokasi konflik, Raja Asoka juga memperhatikan kehadiran seorang Buddhis yang tenang dan damai. biarawan. Melihatnya, Asoka menyesali kekerasan tersebut dan tergerak untuk menjadi murid agama Buddha. Dengan melakukan itu, dia mengubah seluruh kerajaannya dan mengajari mereka dalam perilaku yang bijaksana. Harapan saya adalah sama seperti visi Raja Asoka yang mengubahnya menjadi non-kebencian, kehadiran monastik di masyarakat kita akan berfungsi untuk mengubah budaya kita menjadi non-ketamakan.

Setiap kali saya membaca catatan sejarah biksuni Buddhis, saya mengagumi keberanian mereka. Budaya tidak mendukung wanita dalam memilih kehidupan pelepasan, dan di dunia Buddhis, juga, posisi mereka pada umumnya di bawah pria. Penting bagi kita sebagai umat Buddhis modern untuk membaca kisah wanita kontemporer ini dengan tujuan, harapan, kesulitan, dan kemenangan mereka. Mereka bervariasi dalam latar belakang, datang dari seluruh dunia, dan menjangkau spektrum garis keturunan Buddhis; tetapi mereka semua berbagi semangat untuk hidup yang didedikasikan untuk pembebasan, dan teladan mereka dapat menginspirasi kita semua dalam praktik kita sendiri.

Di awal saya sendiri meditasi berlatih, saya bermimpi menjadi seorang biarawati. Mimpi saya adalah simbolis, mewakili antusiasme saya untuk berlatih dan harapan saya untuk pemahaman yang terbangun. Bagi para wanita yang mimpinya bisa menjadi kenyataan, kami membutuhkan komunitas biarawati yang belajar, berlatih, dan mengajar, dan kami membutuhkan kisah-kisah para wanita dalam buku ini untuk membuat pilihan ini dikenal dan tersedia secara luas.