Dalai Lama tentang kehidupan penjara

Selama dia mengajar di New York City pada bulan September 2003, Yang Mulia Dalai Lama bertemu secara pribadi dengan sekelompok orang yang sebelumnya dipenjara. Mereka bercerita tentang pengalaman mereka di penjara dan usaha mereka untuk berlatih Buddhadharma di sana. Yang Mulia kemudian membagikan refleksinya tentang pertemuan ini ketika dia berbicara kepada ribuan orang yang menghadiri ajarannya di Teater Beacon dan sekitar 65,000 orang yang menghadiri ceramah Minggu paginya di Central Park. Apa yang dia katakan serupa, meskipun tidak persis sama, pada dua kesempatan ini, dan saya berbagi dengan Anda apa yang saya ingat (saya tidak membuat catatan, saya juga tidak ada di pertemuan itu).

Yang Mulia sangat menghargai pertemuan itu dan mengatakan betapa tersentuh dan sedihnya dia mendengar penderitaan yang dialami orang-orang saat dipenjara. Dia mengagumi upaya mereka untuk belajar dan mempraktikkan Dharma di lingkungan yang tidak bersahabat dan penuh kekerasan dan berkata bahwa penanaman welas asih sangat penting.

Dia juga mengomentari ketidakadilan yang ada dalam sistem penjara yang dirancang untuk menghukum daripada merehabilitasi, sebuah sistem yang mencap orang sebagai "jahat" daripada melihat potensi dan kemurnian mereka. Budha alam. Struktur sistem penjara sangat membutuhkan reformasi, katanya. Menatap langsung ke penonton, dia menyatakan dengan tegas, “Tapi saya bukan warga negara ini, Anda. Oleh karena itu, Anda bertanggung jawab untuk mengubah sistem ini. Anda membutuhkan sistem yang membantu orang-orang yang dipenjara itu sendiri dan masyarakat pada umumnya.” Tepuk tangan meriah dari hadirin mengikuti pernyataan ini.

Setelah melakukan pekerjaan penjara sendiri selama beberapa tahun—baik yang berhubungan dengan orang-orang yang dipenjara dan mengajar kelompok Buddhis di penjara—saya sangat tersentuh oleh kedalaman pengetahuan dan kepedulian Yang Mulia terhadap orang-orang yang umumnya ditakuti dan oleh karena itu dibuang oleh masyarakat. Perhatiannya tidak hanya untuk individu itu sendiri, tetapi untuk sistem secara umum, di mana setiap orang—orang yang dipenjara, keluarga dan teman mereka, penjaga, dan staf penjara—terjebak. Saya berharap semua yang dipenjara dapat mendengar Yang Mulia secara langsung dan mengalami belas kasih-Nya yang luar biasa bagi mereka.