Làm thế nào để sống trong thời hiện đại

Robert Sachs (RS): Xin cảm ơn Thượng tọa Thubten Chodron đã có nhã ý tham gia vào dự án sách này.

Từ bảng câu hỏi mà tôi đã gửi cho bạn, bạn có thể thấy rằng một phần của nó liên quan đến việc tìm kiếm sự hiểu biết từ các vị thầy khác nhau về sự hiểu biết triết học và vũ trụ của Phật giáo về thời đại chúng ta đang sống. Vì vậy, chẳng hạn, tôi đã nhận được câu trả lời từ nhiều người. của các giáo viên về quan điểm của họ về điều mà Phật giáo gọi là “thời kỳ đen tối” và liệu họ có nghĩ rằng chúng ta—thực tế—đang ở trong Thời kỳ đen tối hay không và điều đó có nghĩa là gì khi nói một cách thực tế. Sau đó, tôi mong muốn có được những quan điểm cá nhân, bình thường hơn về các loại vấn đề mà một người bình thường sẽ nghe thấy nếu họ bật FOX News hoặc CNN: chủ nghĩa chính thống, chủ nghĩa khủng bố, sự nóng lên toàn cầu và nhiều vấn đề khác cũng như những từ thông dụng gây căng thẳng của họ và xung đột trong nền văn hóa và xã hội của chúng ta. Tôi muốn bạn cảm thấy thoải mái khi chia sẻ quan điểm của mình về những vấn đề triết học và thực tiễn như vậy dựa trên quá trình đào tạo và kinh nghiệm sống của bạn, biết rằng mục đích của cuốn sách này là tiếp cận độc giả nói chung—chứ không phải Phật tử—. Để bắt đầu, bạn nghĩ gì về khái niệm “thời kỳ đen tối?”

Hòa thượng Thubten Chodron (VTC): Tôi nghe nói thời kỳ này được mô tả là “thời đại suy đồi” hơn là thời kỳ đen tối. Tôi cố gắng nhạy cảm với thuật ngữ và không sử dụng từ “đen tối” với nghĩa là “tiêu cực”.

Các giáo lý rèn luyện tư duy mô tả thời đại của chúng ta là một “thời đại suy đồi,” theo nghĩa là những cảm xúc phiền não của chúng sinh và quan điểm sai lầm mạnh mẽ. Các giáo lý Thời Luân tiên tri về một cuộc chiến tàn khốc, nhưng các lực lượng tốt từ vương quốc Shambhala sẽ giành chiến thắng.

Nói thật với bạn, tôi không thấy cách suy nghĩ này hữu ích. Tôi không để tâm mình chấp nhận lối suy nghĩ nói rằng: “Đây là thời đại suy đồi. Mọi thứ đang trở nên tồi tệ hơn và mọi thứ đang sụp đổ. Có quá nhiều điều sai trái với thế giới—quá nhiều chiến tranh và kinh hoàng. Chúng ta đang ở trong một tình trạng tồi tệ biết bao!” Tôi không thấy khung tâm trí đó hữu ích. Các phương tiện truyền thông khai thác nỗi sợ hãi và kinh hoàng đến từ việc áp dụng quan điểm đó, lối suy nghĩ “Đó là ngày tận thế” Ha-ma-ghê-đôn. Tôi không mua vào nó. Vì vậy, theo quan điểm của tôi, đó có phải là “thời kỳ thoái hóa” không? Nói thẳng ra, tất cả luân hồi (vòng luân hồi) đều là suy thoái. Luân hồi, theo định nghĩa, về cơ bản là thiếu sót. Nếu chúng ta mong đợi sự hoàn hảo, thì ngược lại, mọi thứ sẽ xuất hiện sự thoái hóa. Tuy nhiên, nếu chúng ta từ bỏ những kỳ vọng không thực tế rằng bằng cách nào đó chúng sinh bị ảnh hưởng bởi vô minh, thù địch và tập tin đính kèm sẽ sống trong một thế giới hoàn hảo, chúng ta sẽ nhìn thấy những điều tốt đẹp xung quanh chúng ta và sẽ có thể tăng trưởng những điều tốt đẹp đó. Ngoài ra, chúng ta sẽ nhắm đến hạnh phúc thực sự, điều không thể tìm thấy trong luân hồi. Niềm vui thực sự được sinh ra từ việc chuyển hóa tâm thức của chúng ta, từ sự thực hành tâm linh làm tăng trưởng trí tuệ và lòng từ bi.

Tình huống chúng ta đang gặp phải là những gì chúng ta đang ở. Nó tồn tại do nghiệp chúng tôi đã tạo ra trong quá khứ. Đó cũng là cơ hội để chúng ta hành động vì lợi ích của người khác; để đóng góp cho hạnh phúc của những người khác trên thế giới và tạo ra tốt nghiệp điều đó sẽ ảnh hưởng đến những trải nghiệm trong tương lai của chúng ta. Chấp nhận hoàn cảnh như hiện tại và xem đó là môi trường trong đó chúng ta sẽ phát triển tình yêu thương và lòng bi mẫn bình đẳng đối với tất cả chúng sinh sẽ mang lại nhiều hạnh phúc hơn bây giờ. Nó cũng cho phép chúng ta tạo ra những nguyên nhân cho hạnh phúc trong tương lai.

Lý do tại sao tôi thực sự không thích thuật ngữ về thời đại “đen tối” hoặc “suy thoái” này là vì nó trở thành một lời tiên tri tự ứng nghiệm. Cách suy nghĩ này khiến chúng ta nghi ngờ và sợ hãi, điều này tạo ra nhiều ác ý hơn trong xã hội. Các phương tiện truyền thông khai thác nỗi sợ hãi của chúng tôi và công chúng Mỹ mua nó. Tôi từ chối chấp nhận thế giới quan đó. Nó không chính xác và cũng không có lợi.

Chủ nghĩa tiêu dùng và truyền thông

RS: Về vấn đề đó, thưa Thượng tọa, nếu bạn thấy những gì chúng ta được các phương tiện truyền thông tiếp xúc về thời đại của chúng ta là sự cường điệu và rằng mọi người đang mua nó, vượt ra ngoài các phương pháp chiêm nghiệm và thiền định được khuyến khích bởi truyền thống Phật giáo, nếu không thì làm cách nào khác để bạn tiêm chủng cho mọi người trở nên chống lại kiểu truyền bá đang làm họ hoảng sợ?

VTC: Điều đầu tiên tôi nói với họ là hãy tắt tivi và đài và tiếp xúc với lòng tốt và sự sẵn lòng giúp đỡ mà họ có bên trong. Mọi người cần phải cẩn thận và lưu tâm hơn nhiều về cách họ liên hệ với các phương tiện truyền thông và cách họ cho phép các phương tiện truyền thông ảnh hưởng đến cuộc sống của họ và cuộc sống của con cái họ. Các phương tiện truyền thông thuyết phục chúng ta về một thế giới quan sai lầm. Thế giới quan đó là gì? Có nhiều của cải sẽ khiến bạn hạnh phúc. Quan hệ tình dục nhiều hơn sẽ khiến bạn hạnh phúc. Nói ra những người làm hại bạn sẽ khiến bạn hạnh phúc. Bạn càng có nhiều tiền, bạn càng thành công. Những kẻ khủng bố, hiếp dâm và bắt cóc đang rình rập, cố gắng làm hại bạn, vì vậy đừng tin tưởng bất cứ ai. Đánh bom kẻ thù của bạn sẽ mang lại hòa bình. Điều này có đúng không? Tất cả những gì chúng ta cần làm là nhìn vào kinh nghiệm của chính mình và chúng ta sẽ thấy rằng điều đó không đúng.

Mọi người tiếp xúc với hàng trăm, nếu không muốn nói là hàng ngàn quảng cáo hàng ngày. Chủ đề cơ bản của những quảng cáo này là, “Bạn là người kém cỏi như chính con người bạn. Bạn cần một cái gì đó mà bạn không có. Bạn cần phải khác biệt so với hiện tại.” Họ cho chúng ta thông điệp rằng hạnh phúc ở bên ngoài chúng ta. Nó không liên quan gì đến việc chúng ta là ai ở bên trong. Tất cả những thông điệp đó nói với chúng ta rằng để hạnh phúc, bạn phải trẻ và quan hệ tình dục nhiều, bởi vì tình dục là hạnh phúc tột đỉnh. Để trở nên hấp dẫn về mặt tình dục, bạn phải mặc một số quần áo nhất định, lái một loại xe cụ thể, nhìn theo một cách nhất định, v.v. Có bất kỳ điều này đúng? Chúng tôi thần tượng tuổi trẻ, nhưng không ai trẻ hơn; tất cả chúng ta đều già đi. Có phải mọi người thực sự hạnh phúc hơn khi quan hệ tình dục nhiều hơn? Hay thế giới quan này khiến mọi người sợ hãi hơn về việc không đủ hoặc không hấp dẫn?

Nguồn cấp dữ liệu thế giới quan tiêu dùng này tập tin đính kèm và sự không hài lòng. Khi chúng ta không đạt được những gì mình muốn (vì lẽ ra chúng ta phải muốn tất cả những thứ đó bên ngoài bản thân mình—sản phẩm tiêu dùng, tình dục, con người, tình yêu, bất cứ thứ gì), thì chúng ta sẽ tức giận. Từ sự tức giận đến nhiều vấn đề khác mà chúng ta thấy trong xã hội.

Ai trong chúng ta không muốn có thế giới quan này sẽ chú ý đến cách các phương tiện truyền thông điều kiện chúng tôi, và chúng tôi sẽ cân nhắc, và với sự sáng suốt, lựa chọn một cách có ý thức cách chúng tôi để các phương tiện truyền thông ảnh hưởng đến chúng tôi. Chúng tôi cố tình nhắc nhở bản thân hàng ngày về những gì chúng tôi tin tưởng và cách chúng tôi muốn rèn luyện tâm trí của mình. Những bất lợi của việc áp dụng thế giới quan tin rằng các đối tượng của tập tin đính kèm sẽ khiến chúng ta hạnh phúc là nếu chúng ta không đạt được điều mình muốn, chúng ta nghĩ rằng mình có mọi quyền để lấy điều đó từ người khác hoặc tiêu diệt bất cứ ai cản trở chúng ta đạt được điều mình muốn. Đây là những gì được ban hành trên các chương trình truyền hình. Họ là tất cả về tập tin đính kèm và bạo lực. Khi chúng ta xem chúng, chúng quy định chúng ta bằng thế giới quan của chúng và kết quả là lòng tham và sự tức giận tăng. Như là bám víu và sự tức giận thúc đẩy chúng ta hành động theo những cách có hại. Không thấy rằng những cảm xúc có hại của chính chúng ta tạo ra sự bất hòa, bất bình đẳng và bất công, chúng ta gọi đây là “thời đại suy đồi” và nghĩ rằng những người khác là nguồn gốc của vấn đề. Nghĩ rằng thế giới đang ở trong tình trạng khủng khiếp khiến chúng ta tuyệt vọng và rơi vào trầm cảm. Chúng ta điều trị những cảm xúc này bằng cách tham lam và mua nhiều thứ hơn hoặc bằng cách ngoại tình. Hoặc chúng ta nghĩ rằng nói ra sẽ làm giảm bớt cảm giác tồi tệ, nên chúng ta tức giận và quát tháo gia đình. Hoặc chúng ta uống rượu và dùng ma túy và làm tất cả những điều trên. Và do đó chu kỳ tiếp tục.

Nếu chúng ta không có thế giới quan đó hoặc không muốn bị điều kiện bởi thế giới quan đó, chúng ta tránh đọc tạp chí và báo hoặc xem các chương trình truyền hình tuyên truyền sự bất mãn, sợ hãi và bạo lực. Khi chúng ta gặp những người bị quy định bởi thế giới quan đó, chúng ta biết rằng họ có ý tốt nhưng chúng ta không làm theo lời khuyên của họ. Ví dụ: giả sử bạn thích dành thời gian trò chuyện với con cái thay vì leo lên các bậc thang trong công ty, và những người khác nói với bạn: “Ý bạn là bạn thích làm công việc lương thấp hơn để có nhiều tiền hơn. thời gian rảnh? Bây giờ bạn nên làm việc chăm chỉ và sau đó nghỉ hưu sớm và tận hưởng. Với sự khôn ngoan, bạn thấy rằng nó không đơn giản như vậy, rằng nếu bạn làm việc chăm chỉ bây giờ, bạn sẽ phải đối mặt với nhiều cam kết và nghĩa vụ hơn. Trong khi chờ đợi, con cái của bạn sẽ lớn lên và bạn sẽ bỏ lỡ cơ hội thực sự làm quen với chúng. Bạn sẽ bỏ lỡ việc giúp chúng lớn lên thành những con người tử tế, biết cảm thấy được yêu thương và biết dành tình yêu thương cho người khác. Vì vậy, giữ cho những ưu tiên của bạn rõ ràng trong tâm trí, bạn làm những gì quan trọng và không bận tâm đến những gì người khác nói về cuộc sống của bạn.

Tôi ủng hộ rằng chúng ta sống theo các giá trị của chúng ta. Để biết giá trị của mình là gì, chúng ta cần thời gian để suy ngẫm, và để có thời gian đó, chúng ta cần ngừng xem TV, radio, Internet. Ngày nay điều đó có thể khó khăn. Mọi người có quá nhiều kích thích giác quan từ khi còn nhỏ đến nỗi họ đã quên mất thế nào là yên bình và tĩnh lặng. Trên thực tế, họ cảm thấy kỳ lạ nếu xung quanh không có nhiều tiếng ồn và hoạt động.

Chúng tôi không xem TV ở Tu viện Sravasti nơi tôi sống. Vì tôi đi dạy nhiều nên thỉnh thoảng tôi sẽ xem một phần của bộ phim về những chuyến bay xuyên đại dương. Khung cảnh thay đổi nhanh hơn nhiều so với khi tôi còn bé, và tôi không thể theo kịp. Bởi vì trẻ em đã quen với việc xem các cảnh trong phim thay đổi rất nhanh nên không có gì ngạc nhiên khi có quá nhiều ADD hoặc ADHD.

RS: Hoặc họ mong đợi mọi thứ xảy ra ngay lập tức.

VTC: Vâng. Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Vì vậy, bạn trở nên bị quy định như vậy từ khi bạn còn rất nhỏ và bạn bị cuốn vào một chế độ ăn uống kích thích quá mức các giác quan. Kết quả là, bạn mất liên lạc với con người của mình. Bạn đã không dành thời gian để tự hỏi bản thân rằng bạn thực sự tin vào điều gì bởi vì xã hội tiêu dùng đang liên tục điều kiện hóa bạn và tạo cho bạn một bản sắc riêng. Điều này đặc biệt đúng ở phương Tây, nhưng nó cũng đang xảy ra ngày càng nhiều ở các nước đang phát triển. Không bao giờ có thời gian để dừng lại và suy nghĩ, "Tôi có tin những gì họ đang nói với tôi không?" và “Tôi nghĩ điều gì là quan trọng trong cuộc sống của mình?” và “Tôi muốn điều gì trở thành ý nghĩa của cuộc đời mình?”

Tóm lại, có hai yếu tố. Đầu tiên là chúng ta bị quy định bởi xã hội và các giá trị của nó, và thứ hai, chúng ta tin vào điều kiện đó và không tự mình suy nghĩ về điều gì là quan trọng. Sau đó, trên thực tế, chúng ta trở thành một phần của xã hội mà điều kiện trẻ em và người lớn quá bận rộn. Tình hình xoay vòng từ đó.

Thay vào đó, chúng ta nên suy nghĩ về những gì chúng ta tin tưởng và sống theo nó càng nhiều càng tốt. Chúng tôi không tuyên truyền thế giới quan của mình bằng cách đứng ở các góc phố, nhưng nếu chúng tôi đi nói chuyện, những người cởi mở sẽ chú ý và kết nối với chúng tôi. Điều đó xảy ra với tôi rất nhiều khi tôi đi du lịch. Tôi chỉ là tôi, nhưng mọi người thấy tu viện áo choàng và tôi đoán họ xem cách tôi hành động và họ sẽ đến đặt câu hỏi hoặc nói chuyện với tôi về cuộc sống của họ.

RS: Những gì bạn đang nói là khá thực tế. Tôi thấy rằng bạn không nói về bất kỳ thực hành thiền chuyên sâu nào, mà là sự sẵn sàng đơn giản để tích cực hơn trong cuộc sống của chính bạn liên quan đến những ảnh hưởng mà bạn có trong cuộc sống của mình. Bạn đang yêu cầu chúng tôi suy nghĩ xem liệu chúng tôi có muốn những ảnh hưởng đó hay không, và sau đó dành thời gian để thực sự suy ngẫm về những gì thực sự quan trọng đối với chúng tôi với tư cách là một người. Ví dụ, khi xem TV, chúng ta có thể kiểm tra xem những gì đang xem khiến chúng ta cảm thấy như thế nào và liệu nó có đồng tình hoặc ủng hộ những gì chúng ta tin tưởng về cuộc sống hay không.

VTC: Vâng.

Chủ nghĩa tư bản trong thế giới hiện đại

RS: Tôi ghi nhận nhận xét của bạn về việc không đi vào góc phố với niềm tin của bạn. Điều này dẫn đến một câu hỏi của tôi về chủ nghĩa cơ bản, bởi vì tôi quan sát thấy rằng nếu mọi người không bị ngập trong thế giới quan tiêu dùng, dựa trên vật chất, và nếu họ không có một số truyền thống hoặc giáo dục để phát triển khả năng của họ để chiêm nghiệm nhiều hơn, thì xã hội của chúng ta có xu hướng tìm kiếm những câu trả lời đơn giản hơn. Do đó, dường như có sự quan tâm ngày càng tăng đối với những người theo chủ nghĩa cơ bản. Lượt xem trên thế giới. Bạn nghĩ gì về điều này và bạn nghĩ chủ nghĩa cơ bản đang ảnh hưởng đến tình hình hiện tại của chúng ta như thế nào?

VTC: Chủ nghĩa bảo thủ là phản ứng với hiện đại. Mọi thứ đã thay đổi quá nhanh do công nghệ. Cấu trúc của gia đình đã bị thách thức và tan rã do áp lực của nền kinh tế toàn cầu. Sự thoải mái của các cộng đồng nhỏ và cuộc sống cộng đồng đã thay đổi do giao thông vận tải và viễn thông cho phép chúng ta đến những nơi mà trước đây chúng ta không thể đến và giao tiếp với những người mà chúng ta không sống cùng trên khắp thế giới. Vì vậy, cách mọi người nghĩ về bản thân họ đã thay đổi. Hầu hết mọi người không thực sự có ý thức về con người mà họ muốn trở thành. Họ được cung cấp một luồng tuyên truyền trên truyền hình về những gì họ được cho là. Nhưng, không ai là như vậy. Mọi người nhìn vào các nhân vật trên các chương trình truyền hình hoặc phim ảnh và nghĩ: “Tôi nên giống họ, nhưng tôi không giống họ. Họ trẻ trung, hấp dẫn và thú vị; Tôi đang già đi và không phải là một người thú vị như vậy.” Mọi người nghĩ rằng họ nên khác với con người thật của họ, nhưng họ không thể là người đẹp lộng lẫy hay vận động viên ngoạn mục mà họ thấy trên TV hoặc tạp chí. Vì vậy, họ tìm kiếm thứ gì đó mang lại cho họ một bản sắc riêng, một người sẽ nói cho họ biết họ phải trở thành người như thế nào và phải làm gì để trở nên đáng giá.

Nếu bạn tham gia một nhóm có bản sắc mạnh mẽ, thì với tư cách là một cá nhân, bạn sẽ có bản sắc riêng. Ngoài ra, bạn sẽ có một nhóm để thuộc về; bạn sẽ không đơn độc trong thế giới khó hiểu này với tất cả các lựa chọn của nó. Bạn sẽ được bảo vệ khỏi những kẻ “xấu” ẩn nấp sau mọi ngóc ngách. Hơn nữa, bạn sẽ có một mục đích dường như có ý nghĩa hơn là chỉ tiêu dùng ngày càng nhiều.

Rất nhiều chủ nghĩa chính thống tôn giáo là một phản ứng khi bị kích thích quá mức bởi thông điệp rằng “Thèm và ham muốn mang lại hạnh phúc” - thông điệp này mang lại sự không hài lòng và do đó, trầm cảm. Ngoài ra, chủ nghĩa cơ bản cung cấp một giải pháp rất nhanh chóng cho đời sống xã hội rải rác của bạn và một phân tích đơn giản về những gì sai và cách khắc phục nó. Khi bạn cảm thấy lạc lõng, học thuyết đơn giản được giảng dạy bởi một nhà lãnh đạo đầy quyền lực sẽ mang lại cho bạn cảm giác thân thuộc, cảm giác về ý nghĩa và một hướng đi nào đó trong cuộc sống. Bởi vì bạn đã bị giới truyền thông tạo điều kiện để không suy nghĩ nhiều, nên những người lãnh đạo các phong trào chính thống có thể nói với bạn mọi điều và bạn không phân tích nhiều. Bạn làm theo vì nó dễ dàng, vì chúng là biểu tượng của quyền lực khi bạn cảm thấy bối rối. Trong mọi trường hợp, bạn không quen suy nghĩ sâu sắc về mọi thứ. Chỉ bây giờ, thay vì các phương tiện truyền thông cung cấp cho bạn một phiên bản của thực tế, thì phong trào chính thống mới là.

Mặc dù bề ngoài có vẻ như có rất nhiều phong trào theo trào lưu chính thống, nhưng thực ra tất cả chúng đều rất giống nhau. Nếu có một hội nghị của những người theo trào lưu chính thống từ khắp nơi trên thế giới, tôi nghĩ họ sẽ rất hợp nhau vì họ có cùng suy nghĩ. Họ chỉ có những niềm tin và tên gọi khác nhau mà họ gắn bó, những nguyên nhân khác nhau mà họ gắn bó, nhưng cách suy nghĩ của họ rất giống nhau.

RS: Vì vậy, về vấn đề đó, bạn không thấy nhiều sự khác biệt giữa các phong trào chính thống khác nhau trên toàn thế giới?

VTC: Không nhiều đâu. Họ có những niềm tin khác nhau và có những điều kiện hơi khác nhau do kinh điển, văn hóa và hoàn cảnh khác nhau. Nhưng theo nghĩa cung cấp một phân tích đơn giản trong đó các vấn đề chúng ta gặp phải là do người khác và giải pháp là tuân theo chỉ dẫn của một thế lực bên ngoài—có thể là Thượng đế, Allah, hoặc một nhà lãnh đạo chính trị hoặc tôn giáo—chúng rất giống nhau. Mọi người đang tìm kiếm ý nghĩa và định hướng trong cuộc sống và muốn có một giải pháp nhanh chóng và tương đối dễ dàng cho các vấn đề. Từ quan điểm này, chúng ta có thể thấy cũng có những người Dân chủ theo trào lưu chính thống, những Phật tử theo trào lưu chính thống, và thậm chí cả những người ăn chay theo trào lưu chính thống! Tất cả bắt nguồn từ niềm tin rằng các vấn đề là do người khác và sự thiếu hiểu biết của họ, và giải pháp là thuyết phục người khác về tính đúng đắn của chính mình Lượt xem. Tại sao người khác phải giữ của riêng mình Lượt xem? Bởi vì họ là những người chính xác.

Tất cả những người theo chủ nghĩa bảo thủ đều tin rằng họ đang thể hiện lòng trắc ẩn trong lời nói và hành động của mình. Họ không coi những gì họ đang nghĩ và làm là cố chấp, nhưng thực sự tin rằng nhiệm vụ của họ là phải chuyển đổi mọi người theo cách suy nghĩ của họ. Họ nghĩ, “Cách suy nghĩ của tôi là đúng. Tôi có lòng trắc ẩn và quan tâm đến bạn, vì vậy tôi sẽ cố gắng khiến bạn nghĩ theo cách của tôi”. Những người theo chủ nghĩa chính thống bạo lực tin rằng họ đang từ bi trong việc giải phóng thế giới khỏi những người mà họ coi là có hại, những người có niềm tin nguy hiểm (tức là niềm tin khác với niềm tin của chính mình). Nhưng cách những người theo trào lưu chính thống thực hiện các nỗ lực chuyển đổi của họ thấm đẫm sự thiếu tôn trọng đối với văn hóa, tín ngưỡng, phong tục, tập quán của người khác và trong một số trường hợp, sự an toàn về thể chất của người khác.

Một điều thu hút tôi đến với Phật giáo là các giáo viên của tôi nói rằng sự đa dạng của các tôn giáo là tốt. Tại sao? Bởi vì mọi người có khuynh hướng và lợi ích khác nhau. Một tôn giáo không thể đáp ứng nhu cầu của tất cả mọi người, trong khi nếu có sự đa dạng, thì mọi người có thể chọn niềm tin tôn giáo có ý nghĩa nhất đối với họ. Vì tất cả các tôn giáo đều dạy cách cư xử đạo đức và lòng tốt với người khác, mọi người sẽ thực hành những điều này nếu họ hiểu đúng ý nghĩa của tôn giáo của họ. Tất nhiên, nếu mọi người không hiểu mục đích của tôn giáo của họ hoặc chủ động hiểu sai về nó, thì đó lại là một trường hợp hoàn toàn khác.

Trên tinh thần tôn vinh sự đa dạng, tôi phải nói rằng những gì tôi nói trong cuộc phỏng vấn này là ý kiến ​​cá nhân của tôi. Xin đừng nhầm lẫn ý kiến ​​cá nhân của tôi về các vấn đề chính trị và xã hội với giáo lý Phật giáo. Phật tử được tự do bỏ phiếu cho người mà họ muốn; chúng ta không có một giáo điều xã hội và chính trị nào mà mọi người phải tuân thủ để trở thành Phật tử. Tôi chỉ đơn giản là áp dụng những gì tôi biết về các nguyên tắc và giá trị Phật giáo cho những câu hỏi mà bạn đặt ra. Các Phật tử khác có thể có ý kiến ​​khác. Đây là tất cả ý kiến ​​​​cá nhân của chúng tôi.

RS: Và ở một mức độ nào đó, họ nghĩ, "Tôi đang ban ơn cho bạn nếu tôi tiêu diệt bạn bởi vì là một người ngoại đạo, dù sao thì bạn cũng sẽ không bao giờ được lên thiên đường." Nhìn vào các cuộc chiến tranh và sự thất bại hiện nay ở Trung Đông, một số người đã ví nó giống như một cuộc Thập tự chinh hiện đại, một trận chiến giữa Cơ đốc giáo chính thống và Hồi giáo. Một số người đã làm cho nó cụ thể hơn khi nói rằng đó là cuộc chiến giữa chính quyền Mỹ theo trào lưu chính thống và Hồi giáo. Những người khác coi đây chỉ là vỏ bọc cho những gì họ nghĩ đang thực sự diễn ra, đó là lòng tham của các công ty hiện đại. Theo quan điểm của bạn, bạn thấy yếu tố chính trong cuộc xung đột này là gì? Bao nhiêu bạn nghĩ rằng nó chỉ tập trung vào trục lợi chiến tranh và lòng tham của công ty hoặc một trận chiến thực sự của các hệ tư tưởng chính thống? Hoặc, nó là sự kết hợp của cả hai?

VTC: Ở trường đại học, tôi học chuyên ngành lịch sử, nơi chúng tôi được yêu cầu xem xét các yếu tố khác nhau này. Khi còn trẻ, tôi đã bị sốc khi phát hiện ra rằng trong lịch sử châu Âu, trong hầu hết các thế hệ, người ta giết nhau nhân danh Chúa. Đã có rất nhiều cuộc chiến tôn giáo và trong một số trường hợp, chúng là mặt nạ cho lòng tham của cải và quyền lực của các nhà lãnh đạo. Tôi nghĩ gốc rễ của những vấn đề như vậy còn sâu xa hơn nhiều chứ không chỉ là triết lý tôn giáo và sâu xa hơn nhiều chứ không chỉ là lòng tham của các tập đoàn. Đối với tôi, dường như nó liên quan đến nhu cầu của mọi người là cảm thấy mình có giá trị và được tôn trọng. Sự vô minh chấp ngã của chúng ta muốn được công nhận rằng chúng ta tồn tại và chúng ta đáng giá. Theo các giá trị của xã hội, một cách để đạt được sự tôn trọng và cảm giác về giá trị bản thân là sở hữu tài sản. Tôi không nói rằng điều đó là đúng, nhưng đó là cách mọi người nghĩ.

Vài thế kỷ trước, thế giới Hồi giáo tiến bộ hơn nhiều so với thế giới phương Tây, có văn hóa hơn và khá giả về kinh tế. Người thiểu số và phụ nữ thường có nhiều tự do hơn ở các quốc gia Hồi giáo so với các quốc gia theo đạo Thiên chúa. Nhưng cuộc Cách mạng Công nghiệp ở phương Tây đã thay đổi mối quan hệ giữa các quốc gia Hồi giáo và Cơ đốc giáo. Châu Âu vượt lên dẫn trước về mặt vật chất và các nước Hồi giáo gặp khó khăn trong việc bắt kịp. Điều này mang lại cảm giác thấp kém vì họ thiếu công nghệ, sản phẩm công nghiệp và hàng tiêu dùng tương tự. Trong khi đó, phương Tây lao vào chủ nghĩa vật chất và chủ nghĩa tiêu dùng, mà chúng ta thấy đã làm tổn hại đến cấu trúc gia đình, gia tăng lạm dụng chất kích thích và tự do/lăng nhăng tình dục (tùy thuộc vào cách bạn nhìn nhận). Người Hồi giáo nhìn vào điều này và nghĩ: “Chúng tôi không được tôn trọng vì chúng tôi không bắt kịp về mặt vật chất, nhưng chúng tôi không muốn sự tan rã về văn hóa mà chủ nghĩa vật chất và chủ nghĩa tiêu dùng đã gây ra ở phương Tây.” Không có mô hình nào khác về cách hiện đại hóa—cách tận dụng những gì tốt nhất từ ​​công nghệ và những giá trị truyền thống tốt nhất. Điều này tạo tiền đề cho chủ nghĩa chính thống Hồi giáo. Tôi tin rằng những người ở Hoa Kỳ đã chuyển sang Cơ đốc giáo cơ bản cũng cảm thấy sự thay đổi tương tự trong thế giới hiện đại. Công nghệ đang mang lại rất nhiều thay đổi rất nhanh chóng, và với tư cách là xã hội, chúng ta chưa nghĩ đến việc mình sẽ đi đến đâu với điều này. Mọi người đang tìm kiếm một cái gì đó an toàn và có thể dự đoán được. Họ cũng đang tìm kiếm một số tiêu chuẩn đạo đức và phong tục chung để gắn kết họ lại với nhau.

RS: Bạn có nói rằng đây cũng là một vấn đề cơ bản của niềm kiêu hãnh thuần túy của con người không?

VTC: Vâng, điều đó cũng có liên quan. Người ta thường thà chết để bảo vệ danh dự của mình hơn là liều mạng để bảo vệ tài sản của mình. Danh dự là giá trị của bạn, giá trị của bạn với tư cách là một con người; nó có giá trị hơn của cải.

Tôi không biện minh cho chủ nghĩa chính thống, nhưng nếu chúng ta có thể hiểu những người theo nó nghĩ như thế nào, chúng ta sẽ có thể giao tiếp với họ tốt hơn. Nhìn từ phía họ: họ không có những gì mà thế giới phương Tây có về mặt vật chất và cách sống truyền thống của họ—sự chú trọng vào gia đình, cơ cấu quyền lực truyền thống trong xã hội—đang bị phương Tây thách thức. Làm thế nào các xã hội Hồi giáo có thể thấy mình đáng giá và đáng được tôn trọng trong mắt của chính họ và của những người khác? Đây có thể là một phần của vấn đề từ phía Hồi giáo.

Từ phía phương Tây—đặc biệt là ở đất nước tôi, Hoa Kỳ—có rất nhiều tham lam và kiêu ngạo. Chúng ta khoe khoang thành công về vật chất và công nghệ một cách ngạo mạn, và thật không may, chúng ta xuất khẩu phần tồi tệ nhất trong nền văn hóa của mình chứ không phải phần tốt nhất. Tôi đã đi du lịch và sống ở các nước thuộc thế giới thứ ba. Họ thấy gì khi cuối cùng cũng có TV trong làng của họ? Phim Mỹ với tình dục, bạo lực và sự sang trọng phi thường. phim kung fu. Còn việc xuất khẩu lòng trắc ẩn của chúng ta, sự tôn trọng của chúng ta đối với sự đa dạng văn hóa thì sao? Còn việc ban hành các giá trị công bằng và bình đẳng trong chính sách đối ngoại của chúng ta thì sao?

Tôi không nghĩ cuộc xung đột ở Trung Đông liên quan đến việc chúng ta muốn người Iraq, người Palestine và những người khác có dân chủ và tự do. Rốt cuộc, chính quyền hiện tại đang cắt giảm dân chủ, tự do và công lý trên chính đất nước của chúng ta! Đối với tôi, dường như cuộc xung đột ở Trung Đông và Iraq là vì dầu mỏ và mặc dù tôi không muốn nói điều này…

RS: Tôi đảm bảo với Ngài, thưa Thượng tọa, rằng nếu Ngài định đưa ra một tuyên bố không đúng về mặt chính trị, thì khi xem xét một số nhận xét khác từ các Rinpoche và các vị Thầy, thì Ngài đang ở trong một cộng đồng tốt. (tiếng cười)

VTC: Được rồi, theo quan sát cá nhân của tôi ở cấp độ con người, tôi nghĩ rằng George W. Bush có mối hận thù cá nhân với Saddam Hussein phát sinh vì cha của ông ấy đã không phế truất Hussein. Tất nhiên, Bush không nhận thức được điều đó một cách có ý thức: hầu hết mọi người đều nghĩ rằng họ có những động cơ tốt. Bush tin rằng những gì ông đang làm là đúng.

Ngoài ra, công chúng Mỹ gắn bó với lối sống thoải mái phụ thuộc vào dầu mỏ. Chúng tôi không sẵn lòng cắt giảm việc sử dụng dầu mỏ và hàng tiêu dùng của mình—nói ngắn gọn là việc chúng tôi tiêu thụ tài nguyên thế giới một cách không cân xứng—để chia sẻ với những người khác trên thế giới. Điều đó đã thúc đẩy chiến tranh là tốt.

Ứng phó với khủng bố

RS: Nhìn vào khái niệm khủng bố và cách nó được sử dụng trên các phương tiện truyền thông, bạn định nghĩa từ này như thế nào và hành động khủng bố là gì?

VTC: Khủng bố nằm trong mắt kẻ si tình Tôi sinh ra là người Do Thái, thuộc thế hệ người Do Thái đầu tiên sinh ra sau Holocaust. Do đó, hỗ trợ những người yếu thế, giúp đỡ những người bị bức hại hoặc áp bức là một phần quá trình lớn lên của tôi.

Vào cuối những năm 1990, một số hành giả người Israel ở Ấn Độ đã mời tôi sang Israel để hoằng Pháp và tôi đã vui vẻ nhận lời. Hầu hết những người theo đạo Phật ở Israel đều tự do về mặt chính trị, giống như những người theo đạo Phật cải đạo ở Mỹ. Trong một lần đến thăm Israel, một số người bạn của tôi đã đưa tôi đến một nhà tù cũ của Anh ở phía bắc Israel, nơi người Anh đã giam giữ nhiều người Do Thái muốn Israel trở thành một quốc gia và đang làm việc theo nhiều cách khác nhau để đạt được mục tiêu đó. Một số người trong số họ là những người theo chủ nghĩa phục quốc Do Thái đã chiến đấu với người Anh để có thể ở lại Palestine. Họ bị bắt, bị kết án và bị xử tử tại nhà tù này. Nhà tù này hiện là một bảo tàng kỷ niệm cuộc đấu tranh giành độc lập. Trong đó là nơi treo cổ những người Do Thái này, và trên tường là những bức ảnh của những người này cùng với những câu chuyện về những gì họ đã làm và lý do tại sao người Anh lại bắt giữ và bỏ tù họ. Một số người trong số họ đã phá hoại các quan chức Anh, tấn công xe buýt và lên kế hoạch đánh bom. Sau khi đọc một số câu chuyện của họ, tôi quay sang những người bạn của mình và nhận xét: “Những người này là khủng bố phải không?” Và những người bạn của tôi trông có vẻ bị sốc và một trong số họ nói, "Không, họ là những người yêu nước."

Đó là lý do tại sao tôi nói chủ nghĩa khủng bố nằm trong con mắt của kẻ si tình. Những gì một người coi là khủng bố, người khác coi là lòng yêu nước. Ví dụ, không phải là khủng bố Boston Tea Party sao? Không phải một số cuộc tấn công của người châu Âu vào chủ nghĩa khủng bố của người Mỹ bản địa sao? Chủ nghĩa khủng bố được dán nhãn từ quan điểm của những người bị tổn hại mà họ cảm thấy là không công bằng, khắc nghiệt và thường dân bị tổn hại. Nhìn từ góc độ đó, chủ nghĩa khủng bố không phải là điều gì mới mẻ. Điều mới mẻ là đây là lần đầu tiên tầng lớp trung lưu ở Mỹ được trải nghiệm điều đó.

RS: Một trong những hy vọng của cuốn sách này là nó sẽ đến các quốc gia và được đọc bởi những người có thể đang ở trong những tình huống có hành động khủng bố xảy ra xung quanh họ; nơi họ chứng kiến ​​​​các vụ đánh bom và hàng ngày có thể phải chịu đựng nỗi sợ hãi cá nhân về một hành động có thể gây hại cho họ hoặc những người mà họ yêu thương. Bạn sẽ khuyến khích mọi người trong những tình huống đó làm gì? Tại nhiều “điểm nóng” trên hành tinh—Iraq, Darfur và những nơi khác—có vẻ như nỗi kinh hoàng như vậy sẽ không sớm biến mất. Bằng những cách nào chúng ta có thể giúp mọi người đối phó với những tình huống này?

VTC:
Tôi chưa bao giờ trải qua những gì người dân Iraq đang trải qua, vì vậy tôi không biết liệu mình có thể đưa ra lời khuyên hữu ích hay không.

RS:
Tôi đánh giá cao sự thẳng thắn của bạn, Hòa thượng. Nhưng đồng thời, khi bạn đến Israel, bạn đã gặp những người sống ở Tel Aviv và phải đưa ra lựa chọn xem họ cảm thấy an toàn nhất khi đi trên chiếc xe buýt nào và họ cảm thấy an toàn nhất khi đến chợ nào để mua hàng tạp hóa.

VTC: Theo một cách nào đó, tôi nghĩ rằng tôi hơi tự phụ khi đưa ra lời khuyên về một tình huống mà tôi chưa từng trải qua. Những gợi ý của tôi sẽ chỉ là lý thuyết, bản thân tôi chưa bao giờ phải đối mặt với những thách thức đó.

Nói như vậy, nếu tôi tự hỏi mình—và tôi chắc chắn đã nghĩ về điều này—điều gì sẽ xảy ra nếu tôi ở trong tình huống đó? Hoàn cảnh có thể thay đổi rất nhanh và không báo trước, tôi có thể thấy mình trong tình huống đó. Vì vậy, tôi nghĩ về những gì tôi sẽ nói hoặc làm nếu tôi phải đối mặt với một hoạt động khủng bố nào đó hoặc một tình huống đáng sợ—tôi sẽ thực hành như thế nào? Từ quan điểm này, tôi có thể chia sẻ với những người khác những ý tưởng mà tôi có về cách tôi có thể áp dụng thực hành Pháp của mình vào loại tình huống đó. Tất nhiên, khi một sự kiện khủng khiếp xảy ra, chúng ta không bao giờ chắc chắn rằng mình sẽ có đủ tâm trí để nghĩ đến các phương pháp của Giáo Pháp, hoặc liệu chúng ta có rơi vào thói quen sợ hãi và hoảng loạn cũ hay không. Vì vậy, tôi sẽ không giả vờ chắc chắn rằng tôi có thể thực hành những gì tôi giảng.

RS: Bạn chỉ đang hướng dẫn chúng tôi qua quy trình của riêng bạn.

VTC: Vâng. Tôi sẽ cố gắng tập trung vào lòng tốt của chúng sinh—điều này nghe có vẻ hoàn toàn trái ngược với những gì đang xảy ra trong tình huống đó. Nhưng, đó chính xác là vấn đề. Trái ngược với hận thù, sợ hãi, hoảng loạn và sự tức giận—những cảm xúc sẽ tự động nảy sinh trong tâm trí của hầu hết chúng ta? Những cảm xúc tích cực mạnh mẽ là cần thiết, và trong trường hợp này, tôi sẽ cố gắng ghi nhớ lòng tốt của chúng sinh và phát khởi những cảm giác ấm áp, trìu mến và từ bi đối với họ. Theo quan điểm Phật giáo, khi chúng ta nhìn lại vô thủy kiếp trước, chúng ta thấy rằng tất cả chúng sinh đều đã từng là cha mẹ, bạn bè và người thân của chúng ta và đã đối xử tốt với chúng ta. Họ đã nuôi nấng chúng tôi và dạy chúng tôi tất cả những kỹ năng mà chúng tôi có. Ngoài ra, trong cuộc sống này, ai cũng đã từng tử tế; chúng ta có quan hệ mật thiết với nhau trong xã hội và chúng ta phụ thuộc vào người khác để có thức ăn, quần áo, chỗ ở và thuốc men—bốn vật dụng cần thiết cho cuộc sống. Khi chúng ta nhận thức được mình là người nhận được lòng tốt to lớn như vậy từ người khác, tự động chúng ta cảm thấy được đáp lại một cách tử tế. Ngoài ra, khi chúng ta nghĩ rằng tất cả chúng sinh cũng giống như chúng ta mong muốn được hạnh phúc và thoát khỏi đau khổ, chúng ta không thể đẩy họ ra xa về mặt tinh thần hay cảm xúc.

Khi chúng ta nghĩ rằng họ bị ràng buộc bởi vô minh, phiền não và nghiệp, lòng từ bi tự nhiên phát sinh. Tôi sẽ thấy rằng những người đang cố gắng làm tổn thương tôi đang đau khổ ngay lúc đó và đó là lý do tại sao họ đang làm những gì họ đang làm. Nếu họ hạnh phúc, họ sẽ không làm những gì họ đang làm. Không ai làm hại ai khi họ hạnh phúc. Vì vậy, những người này không hạnh phúc. Tôi biết đau khổ là như thế nào và đây là những gì những người này đang trải qua mặc dù họ có thể che giấu điều đó bằng cách đe dọa người khác để cảm thấy mình có quyền lực. Vì vậy, thực sự, lòng trắc ẩn là một phản ứng thích hợp hơn là sợ hãi và thù hận đối với những người đang đau khổ.

Nếu tôi có thể cảm nhận được sự bình đẳng đó với họ—rằng tất cả chúng ta đều muốn được hạnh phúc và thoát khỏi đau khổ, rằng chúng ta cùng ở trong con thuyền luân hồi này—và nếu tôi có thể thấy họ đã từng tử tế với tôi trong quá khứ, thì tâm trí tôi sẽ không biến họ thành kẻ thù. Và, nếu tâm tôi không biến họ thành kẻ thù, tôi sẽ không cảm thấy sợ hãi. Cảm giác sợ hãi là nỗi kinh hoàng lớn nhất của chủ nghĩa khủng bố. Nếu bạn bị tổn thương, sự kiện đó không kéo dài lâu. Nhưng sợ hãi có thể tồn tại lâu dài và gây ra đau khổ vô cùng. Chúng tôi sợ những gì đã không xảy ra; chúng ta sợ những gì chưa tồn tại. Nỗi sợ hãi đó là một sản phẩm của tâm trí chúng ta. Tuy nhiên, sợ hãi là đau đớn tột cùng. Vì vậy, trong một tình huống nguy hiểm, tôi sẽ cố gắng hết sức để tránh để tâm trí mình rơi vào trạng thái sợ hãi.

Khi chúng ta cảm thấy tử tế với người khác, với tình yêu và lòng trắc ẩn trong trái tim mình, thì không có chỗ cho sự sợ hãi hay sự tức giận. Sau đó, có hòa bình trong trái tim của chúng tôi. Sợ hãi và hận thù sẽ không giải quyết được vấn đề ở trong một tình huống căng thẳng mà cuộc sống của chúng ta đang gặp nguy hiểm. Trên thực tế, chúng sẽ làm cho vấn đề trở nên tồi tệ hơn: thứ nhất, chúng ta không suy nghĩ rõ ràng và có thể dễ dàng làm điều gì đó khiến tình hình trở nên trầm trọng hơn. Thứ hai, dù phải chết, tôi thà chết với lòng trắc ẩn và trái tim tự do, chứ không phải với sự tức giận.

Đó là những phương pháp mà tôi sẽ sử dụng để đối phó với một hoặc nhiều người đang đe dọa: nghĩ đến lòng tốt của họ, nhớ rằng họ đang đau khổ, hãy quán chiếu rằng chúng ta bình đẳng trong việc muốn hạnh phúc và không muốn đau khổ. Cụ thể hơn, từ quá trình đào tạo Phật giáo của mình, tôi sẽ nhắc nhở bản thân về Phật Tiềm năng: rằng những người này sở hữu tâm trong sáng, họ có bản chất trống không của tâm. Dưới tất cả sự xáo trộn của cuộc sống của họ và sự hỗn loạn của hoàn cảnh đã chôn vùi tâm trong sáng nguyên sơ. Nếu họ có thể nhận ra điều đó, tất cả sự nhầm lẫn này sẽ không xảy ra. Tuy nhiên, hoàn toàn bị vô minh lấn át, sự tức giậnvà tập tin đính kèm ngay lúc này, mặc dù họ muốn hạnh phúc nhưng họ đang tạo ra nguyên nhân của bất hạnh cho chính họ và cho người khác. Vì vậy, không có ai để ghét ở đây. Làm sao chúng ta có thể ghét những người bị vô minh và phiền não lấn át và thậm chí không biết rằng họ đang tự làm hại mình bằng cách làm hại người khác?

Ngoài ra, những chúng sinh này chỉ là sự xuất hiện của nghiệp. Nếu tôi có thể nhìn họ như vậy, thì tâm trí tôi sẽ có khoảng trống; Tôi sẽ không bám chấp quá mạnh vào quan điểm về sự tồn tại cố hữu. Tôi sẽ thấy rằng họ không phải là những người “cụ thể”, rắn rỏi. Trên thực tế, chúng là bong bóng nghiệp chướng. Và tôi cũng là bong bóng nghiệp chướng, chỉ là hình tướng do nhân duyên tạo thành. điều kiện. Hơn nữa, của chúng tôi nghiệp đưa chúng ta lại với nhau: của tôi nghiệp chắc chắn đã có một vai trò trong việc đưa tôi vào tình huống này và vì tình huống đó thật khó chịu, chắc chắn đó là điều tiêu cực nghiệp được tạo ra bởi thái độ vị kỷ của tôi, đó là thủ phạm. Vì vậy, chúng ta ở đây, hai bong bóng nghiệp chướng lang thang trong sự nhầm lẫn của luân hồi. Không có ai để ghét ở đây. Không có ai để sợ hãi. Đó là một tình huống đòi hỏi lòng trắc ẩn hơn tất cả.

RS: Theo một số cách, bạn đang cung cấp cho người đọc một biến thể về Tứ Vô Lượng (Biên tập viên: Một lời cầu nguyện Đại thừa kinh điển có nội dung: “Nguyện cho tất cả chúng sinh có được hạnh phúc và các nguyên nhân của nó. từ tập tin đính kèm, gây hấn và định kiến.”). Bạn cũng đang ngụ ý rằng nếu ai đó dành thời gian mỗi ngày để thực tập chánh niệm về bốn điều đó, tâm họ sẽ trong sáng và từ bi hơn. Trong trường hợp đó, khi họ rời khỏi nhà, họ sẽ không quá sợ hãi. Nếu họ phải đối mặt với một tình huống nguy hiểm, họ có thể có nhiều sự tháo vát hơn để hành động một cách xây dựng và khôn ngoan hơn so với người bình thường đang rơi vào tình trạng hoảng loạn của chính họ. Họ có thể ngăn chặn hoàn toàn tình huống xảy ra hoặc ít nhất họ có thể đảm bảo rằng ít người bị hại nhất.

VTC: Chắc chắn rồi. Bởi vì khi tâm trí của chúng ta ở dưới ảnh hưởng của sợ hãi hoặc sự tức giận, chúng ta không thể làm gì nhiều trong một tình huống. Nhưng nếu chúng ta có thể tìm thấy điểm chung với những kẻ đe dọa chúng ta, thì chúng ta sẽ rõ ràng hơn, và nếu sau đó chúng ta có thể chỉ ra một số điểm chung với những kẻ có thể làm hại chúng ta, thì chúng ta có thể làm dịu tình hình. Mọi người thấy khó làm hại người khác hơn nhiều nếu họ cảm thấy rằng họ có những điểm chung với họ.

RS: Nếu nói là một trong những lựa chọn trong tình huống đó.

VTC: Vâng, hoặc bất cứ cách nào bạn có thể tìm thấy để chỉ ra mối liên hệ mà bạn có với họ.

Chấm dứt bệnh tật, nghèo đói và chiến tranh

RS: Thưa Thượng tọa, con muốn chuyển sang một điểm khác nếu có thể. Nhiều lời cầu nguyện của Phật giáo bày tỏ mong muốn bệnh tật, nghèo đói và chiến tranh chấm dứt. Khi suy tư về ba thách thức này và nguyên nhân gây đau khổ cho con người, theo bạn, điều nào nổi bật nhất hiện nay? Làm thế nào để bạn thấy rằng một người đang thúc đẩy hai người kia?

VTC: Tôi phải viết lại câu hỏi trước khi trả lời. Từ quan điểm của tôi, sự thiếu hiểu biết, bám víu, và sự thù địch là nguồn gốc của bệnh tật, nghèo đói và chiến tranh. Nói như vậy nhưng nếu nhìn vào XNUMX kết quả đó thì tôi cho rằng nghèo là chính vì khi nghèo tràn lan thì người dân không cảm thấy được tôn trọng và họ không có. truy cập những gì họ cần để duy trì cuộc sống của họ. Khi người dân thiếu nguồn lực, họ không thể chăm sóc sức khỏe của họ và bệnh tật theo sau. Khi người dân nghèo, áp bức và định kiến ​​thường liên quan và do đó chiến tranh nổ ra. Ngoài ra, nếu một người nào đó nghèo và bị ốm, họ sẽ không được điều trị thích hợp, và nếu người nghèo bị mắc kẹt trong vùng chiến sự, họ không có đủ nguồn lực để chạy trốn đến nơi an toàn.

Nghèo đói không chỉ ảnh hưởng đến người nghèo. Nó cũng ảnh hưởng đến người giàu vì chúng ta sống trong một xã hội phụ thuộc lẫn nhau. Nếu chúng ta đủ đầy mà sống trong một xã hội toàn người nghèo, chúng ta cảm thấy thế nào về điều đó? Chúng ta cảm thấy thế nào về việc sở hữu của cải, giáo dục và những cơ hội mà người khác không có? Chúng ta cảm thấy thế nào về các cấu trúc xã hội ủng hộ nhóm của chúng ta hơn những nhóm khác? Chúng ta có thể dễ dàng được sinh ra trong một nhóm khác, và hoàn cảnh hiện tại của chúng ta có thể thay đổi bất cứ lúc nào – vì vậy không phải là chúng ta hay bất kỳ ai khác được đảm bảo hạnh phúc trong tương lai.

Người giàu có kiểu đau khổ riêng. Ví dụ, tôi đã giảng dạy ở nhiều quốc gia, trong đó có Guatemala và El Salvador. Tầng lớp trung lưu và những người giàu có ở đó sống sau hàng rào thép gai, giống như các tù nhân tại các nhà tù nơi tôi làm việc trong tù. Những ngôi nhà khá giả ở những quốc gia đó được bao quanh bởi những bức tường cao và những vòng dây thép gai. Các nhân viên bảo vệ đứng ở cổng, và những người dân bên trong sống trong nỗi sợ bị cướp hoặc trong một số trường hợp, thậm chí bị bắt cóc vì sự giàu có của họ. Những người này là tù nhân; họ tự bỏ tù mình để bảo vệ mình khỏi người nghèo. Đối với tôi, điều đó tạo nên sự đau khổ - sự khốn khổ của những người giàu có.

Ở Mỹ, những người rất giàu có không thể xuống phố. Bạn và tôi có quá nhiều tự do vì chúng ta không giàu có. Tôi có thể đi bộ xuống phố và không ai muốn bắt cóc tôi. Nếu tôi có con - mà tôi thì không - thì chúng có thể đến trường công lập và chơi ở công viên. Nhưng những người rất giàu có và gia đình họ không có sự tự do đó. Con cái họ không có tự do vì họ giàu có. Cùng với sự giàu có là một loại đau khổ khác.

Nói với những người có quyền lực

RS: Có lẽ không có một cấu trúc chính phủ nào trên hành tinh không ủng hộ một số người và tước quyền của những người khác, dù là do thiết kế hay không. Nếu bạn giáo dục những người giàu có và có lợi về tình thế tiến thoái lưỡng nan mà bạn đang mô tả, bạn sẽ nói gì với họ? Hoặc giả sử bạn được yêu cầu làm chứng trước Quốc hội về vấn đề trục lợi chiến tranh và nó ảnh hưởng đến con người như thế nào, cách nào là cách sâu sắc và có lợi nhất để tiếp cận các cường quốc này?

VTC: Khi một tình huống đã xảy ra rồi, muốn người ta nghe đã khó và làm việc bằng cái tâm của mình cũng khó. Vì lý do đó, tôi ủng hộ các biện pháp phòng ngừa, và điều đó bắt đầu bằng việc giáo dục trẻ em.

Hãy giáo dục trẻ biết chia sẻ và hợp tác với người khác, không biến sự khác biệt về quan điểm thành xung đột và cách giải quyết những xung đột không thể tránh khỏi khi con người ở bên nhau. Hiện tại, hệ thống giáo dục nhấn mạnh vào việc học các sự kiện và kỹ năng mà bỏ qua việc dạy cách trở thành một người tử tế và cách hòa đồng với mọi người—nói cách khác, cách trở thành một công dân tốt của hành tinh này. Tôi là một giáo viên tiểu học trước khi trở thành một nữ tu, vì vậy đây là điều tôi rất yêu quý.

Trẻ em cần học các giá trị của con người, và những giá trị này có thể được dạy theo cách thế tục mà không cần các nhà thuyết giáo ở trường công (Tách biệt giữa nhà thờ và nhà nước là rất quan trọng!). Nếu chúng ta muốn trở thành những công dân tốt, chúng ta phải dạy những giá trị nhân bản thế tục ngay từ thời thơ ấu. Tôi muốn thấy hệ thống giáo dục nhấn mạnh điều này bởi vì khi chúng ta đào tạo những đứa trẻ có thể mở rộng tầm mắt và nhìn vào hoàn cảnh của người khác, khi những đứa trẻ đó lớn lên, chúng sẽ có nhiều sự đồng cảm hơn. Khi mọi người đồng cảm hơn, họ sẽ không quá thờ ơ với nhu cầu và mối quan tâm của người khác. Họ sẽ không thờ ơ và sẽ không bóc lột người khác. Điều này liên quan đến những gì tôi đã nói trước đây về việc tất cả chúng sinh đều giống nhau trong việc mong muốn hạnh phúc và không muốn đau khổ: trẻ em có thể hiểu điều đó.

Một lần, có người mời tôi dùng bữa trưa với một số người giàu có nhưng không phải là Phật tử: anh ấy nghĩ họ muốn gặp một nữ tu sĩ Phật giáo và đề nghị tôi nói chuyện ngắn sau bữa trưa. Tôi đã nói về việc tất cả chúng sinh đều bình đẳng trong việc mong muốn hạnh phúc và không muốn đau khổ. Tất cả chúng ta đều phải chịu già, bệnh, và chết, và chúng ta đều yêu gia đình của mình và không muốn gia đình hay bản thân mình bị tổn thương. Tất cả chúng ta đều muốn được tôn trọng. Đến cuối buổi nói chuyện, cảm giác trong phòng và vẻ mặt của những người này đã thay đổi. Trái tim của họ rộng mở chỉ khi nghe một cuộc nói chuyện ngắn. Tôi ước những điều này có thể được nói trước Quốc hội hoặc tại một hội nghị của NRA; nó cộng hưởng sâu sắc trong chúng ta với tư cách là con người. Vì vậy, tất cả những gì họ nghe được từ xã hội và giới truyền thông thường là quan điểm rằng “Điều gì đó bên ngoài tôi sẽ khiến tôi hạnh phúc” và “Đó là một hệ thống đối nghịch và mọi thứ mà người khác có được thì tôi không có.” Trên bản tin, họ hiếm khi nghe thấy những sự kiện mà mọi người giúp đỡ lẫn nhau; Các chương trình truyền hình hiếm khi minh họa các tương tác tích cực của con người và sự tôn trọng con người. Mọi người thấy những tấm gương kiên nhẫn và nhân từ ở đâu? Làm thế nào trẻ em có thể học những điều này mà không cần xem các ví dụ về chúng?

Những người làm truyền thông nói rằng họ báo cáo những gì mọi người muốn nghe, nhưng đối với tôi, có vẻ như họ thổi phồng các vụ bê bối và bạo lực để bán các ấn phẩm của họ. Vì vậy, công chúng đã trở nên đói khát để nghe về lòng tốt. Đó là lý do tại sao những người không phải là Phật tử đổ xô đến xem Thánh Đức Đạt Lai Lạt Ma Đức Đạt Lai Lạt Ma. Bởi vì, ai khác sẽ chỉ đưa cho họ một số thông điệp về hòa bình và lòng tốt cơ bản của con người? Chỉ cần nghe một cuộc nói chuyện ngắn về cách nhìn người khác bằng tình yêu thương và lòng trắc ẩn cũng khiến tâm họ thư thái. Họ tiếp xúc với điều gì đó tích cực bên trong bản thân và có thể thấy rằng những người khác cũng có những điều tốt đẹp bên trong. Họ trở nên lạc quan hơn. Với loại quan điểm này trong tâm trí của họ, hành vi của họ thay đổi.

Hướng đến giá trị chung

RS: Tôi đang nghe bạn nói về khái niệm căn bản thiện của Phật giáo; rằng chúng ta về cơ bản là tốt và chúng ta thực sự biết điều gì là tốt nhất, cho dù chúng ta có sẵn sàng thừa nhận hay chấp nhận nó hay không. Tôi đề cập đến điều này bởi vì mặc dù tôi có thể dễ dàng đồng cảm hơn với nguyện vọng của—giả sử—các phong trào phản chiến hoặc môi trường, nhưng thông điệp của họ thường là “Đây là những gì đang diễn ra. Đây là những gì bạn đang làm hoặc cho phép được thực hiện.” Và “Bạn nên làm điều này…” Và những gì tôi nghe bạn nói là nếu bạn chỉ tập trung vào lòng tốt, lòng tốt và tính phổ biến của con người, thì mọi người sẽ cho phép mình làm những gì cần phải làm hơn là khuất phục vì họ bị áp đặt vào vị trí đó.

VTC: Chính xác, vì người Mỹ rất cá nhân và không thích bị bảo phải làm gì. Khi họ làm điều gì đó vì nghĩa vụ hoặc vì họ cảm thấy có lỗi, họ cảm thấy bị thúc ép, trong khi khi con người tiếp xúc với giá trị con người và lòng tốt của con người, tự nhiên họ sẽ thể hiện điều đó và hành động theo điều đó mà không cần người khác bảo họ phải làm gì. . Điều này thể hiện rất rõ ràng trong công việc trong tù mà tôi đang tham gia. Các bạn tù dạy tôi rất nhiều—nhiều hơn cả tôi dạy họ. Một số người đàn ông mà tôi viết đã thực hiện những tội ác khiến tôi khiếp sợ nhất. Tuy nhiên, khi tôi biết họ, chúng tôi chỉ là hai con người và tôi không sợ họ. Trong khi phong trào “cứng rắn với tội phạm” miêu tả các tù nhân như những con quái vật, thì họ cũng là con người như bao người khác. Họ muốn được hạnh phúc và thoát khỏi đau khổ, và hầu hết trong số họ đã nhìn thấy rất nhiều đau khổ trong cuộc sống của họ. Họ kể cho tôi nghe về cuộc sống của họ, con người họ như thế nào. Chúng tôi thảo luận về các giá trị, cảm xúc và hành vi của mình từ góc độ Phật pháp.

RS: Điều đó sẽ không bao giờ xảy ra nếu bạn nói với họ những gì họ nên làm.

VTC: Chính xác. Sau đây không phải là một tuyên bố chung về tất cả các tù nhân. Nhưng, những bạn tù viết thư cho tôi rất nhạy cảm và sâu sắc. Khi nhìn vào cuộc chiến ở Iraq, trái tim của họ hướng về những thường dân đang bị ảnh hưởng tiêu cực. Trái tim của họ hướng về quân đội của chúng tôi, những người thường là những thanh niên xuất thân từ các gia đình thuộc tầng lớp thấp hơn, những người nghĩ rằng tham gia quân đội sẽ giúp họ thoát khỏi cảnh nghèo đói. Một tù nhân nói với tôi về việc nhìn thấy một bé gái người Iraq trên TV. Cô bị thương nặng do một vụ nổ bom. Rồi một tuần sau, trong một chương trình truyền hình đặc biệt về một bệnh viện ở Iraq, anh nhìn thấy cô trên giường bệnh với một cái bó bột. Cô ấy trông tốt hơn rất nhiều đến nỗi anh ấy bắt đầu khóc vì sung sướng. Một tù nhân đang ở trong một nhà tù khủng khiếp ở Illinois đang làm việc trong nhà bếp của nhà tù. Một chú mèo tam thể nhỏ thỉnh thoảng lại xuất hiện. Cô ấy đã không ở đây một thời gian và họ sợ rằng có điều gì đó đã xảy ra với cô ấy. Một ngày nọ, cô ấy xuất hiện trở lại, và các tù nhân rất vui mừng được gặp lại cô ấy - những người đàn ông to lớn thô bạo đang bị giết vì tội giết người - trái tim họ như tan chảy khi nhìn thấy con mèo nhỏ đó. Họ lấy thức ăn từ đĩa của mình và ra ngoài cho con mèo ăn. Họ đang thủ thỉ và chơi với cô ấy. Điều này cho thấy rằng tất cả chúng ta đều có lòng tốt của con người thể hiện khi chúng ta nhìn thấy một sinh vật khác mà chúng ta kết nối.

Nghiện ma túy và rượu ở Mỹ

RS: Thưa Thượng tọa, tôi muốn tập trung vào một vấn đề cụ thể mà có lẽ Ngài đã thấy rất nhiều về dân số trong tù và ảnh hưởng đến dân chúng nói chung. Vấn đề đó là nghiện ma túy. Bạn hiểu gì về chứng nghiện ma túy ở đất nước này và bạn thấy gì về một số liều thuốc giải độc mà xã hội có thể đưa ra để giải quyết vấn đề dường như ngày càng lớn này.

VTC: Tôi muốn mở rộng vấn đề này bao gồm cả chứng nghiện rượu. Mặc dù rượu là hợp pháp, nhưng nó cũng gây ra nhiều thiệt hại.

RS: Chắc chắn rồi. Điều đó sẽ ổn. Chúng ta cũng có thể đi sâu vào việc sử dụng và lạm dụng thuốc theo toa.

VTC: Khoảng 99 phần trăm tù nhân mà tôi viết thư cho đã bị ảnh hưởng của rượu hoặc ma túy khi họ phạm tội khiến họ phải vào tù. Có một loạt các vấn đề ở cấp độ cá nhân, một số trong đó chúng tôi nói đến. Đây là những vấn đề cá nhân của từng cá nhân: mọi người cảm thấy không hài lòng về bản thân, cảm thấy không xứng đáng, cảm thấy áp lực phải tốt hơn họ, khác với con người họ. Một số điều này được cung cấp cho chúng tôi từ các phương tiện truyền thông, một số là giả định mà những người bình thường hành động, một số đến từ các trường học. Trong mọi trường hợp, thông điệp chung là chúng ta được cho là theo một cách nào đó và chúng ta không phải như vậy. Bằng cách này hay cách khác, chúng ta đang thiếu và không đủ. Chúng ta cần một thứ gì đó—những mặt hàng đang được quảng cáo, một mối quan hệ, hay bất cứ thứ gì—để khiến chúng ta trở thành người tốt và toàn vẹn. Điều này tạo ra lòng tự trọng thấp, và ma túy và rượu là những cách nhanh chóng để làm tê liệt cảm giác khó chịu do thiếu tự tin. Trầm cảm, cảm giác không xứng đáng hoặc tồi tệ—những cảm giác này xảy ra theo nhiều cách khác nhau và thường do nhiều nguyên nhân. Sự năng động và tương tác trong gia đình chắc chắn là một yếu tố: bạo lực gia đình, cha mẹ lạm dụng chất kích thích, lạm dụng thể chất hoặc tình dục trẻ em, nghèo đói—đây chỉ là một số ít.

Một yếu tố khác là sự thiếu hiểu biết của xã hội về các chính sách có thể mang lại lợi ích cho chúng ta nói chung. Thật đáng buồn: Mọi người muốn giảm tỷ lệ ma túy và rượu, nhưng họ cũng ủng hộ việc cắt giảm phúc lợi cho các gia đình nghèo và các bà mẹ đơn thân. Họ không hiểu rằng việc gia tăng áp lực tài chính đối với các gia đình nghèo vốn đã căng thẳng sẽ chỉ làm tăng tỷ lệ nghiện ma túy và rượu. Cha mẹ sẽ vắng mặt trong gia đình, vì vậy trẻ em thiếu cảm giác thuộc về hoặc được yêu thương.

Ngoài ra, các cử tri không muốn chi nhiều tiền hơn cho trường học, giáo dục và các hoạt động ngoại khóa cho trẻ em và thanh thiếu niên vì họ cho rằng điều này sẽ làm tăng thuế của họ. Những người không có con hỏi tại sao tiền thuế của họ phải trả cho việc giáo dục con cái của người khác. Điều này làm tôi buồn vì họ không thấy được mối tương quan giữa người với người trong xã hội. Họ không hiểu rằng đau khổ và hạnh phúc của người khác có liên quan đến chính họ. Khi trẻ em không được giáo dục tốt và thiếu kỹ năng, lòng tự trọng của chúng giảm mạnh. Khi trở thành thanh thiếu niên và người lớn, họ tìm đến ma túy và rượu để xoa dịu nỗi đau. Những đứa trẻ không có cơ hội tham gia vào các hoạt động mang tính xây dựng sau giờ học—thể thao, khiêu vũ, nghệ thuật, âm nhạc, v.v.—ở một mình trong nhà hoặc nhiều khả năng là trên đường phố, và dẫn đến rắc rối: sử dụng ma túy và rượu, vũ khí, hoạt động băng đảng. Họ phá hoại nhà của ai để lấy tiền hoặc để chứng tỏ quyền lực của mình? Nhà của chính những người đã từ chối trả thêm thuế để hỗ trợ trường học, chăm sóc trẻ em, các hoạt động ngoại khóa tại trường học và trung tâm cộng đồng! Điều này xảy ra bởi vì chúng ta có mối tương quan với nhau. Điều gì xảy ra với con cái của người khác ảnh hưởng đến tất cả chúng ta. Nếu chúng ta sống trong một xã hội với những người khốn khổ, chúng ta cũng có vấn đề. Vì vậy, chúng tôi phải chăm sóc tất cả mọi người. Như Đức Thánh Cha Đức Đạt Lai Lạt Ma nói, "Nếu bạn muốn ích kỷ, hãy làm như vậy bằng cách quan tâm đến người khác." Nói cách khác, vì chúng ta ảnh hưởng lẫn nhau, nên để bản thân được hạnh phúc, chúng ta phải giúp đỡ những người xung quanh. Khi chúng ta sống với những người hạnh phúc, chúng ta sẽ gặp ít vấn đề hơn; khi chúng ta sống với những người khốn khổ, sự khốn khổ của họ ảnh hưởng đến chúng ta.

Lạm dụng ma túy và rượu không chỉ là vấn đề ở các cộng đồng nghèo; chỉ là việc bắt giữ người nghèo dễ dàng hơn vì cuộc sống cộng đồng của họ diễn ra ngoài trời trên đường phố nhiều hơn và vì cảnh sát tập trung vào những khu vực đó của thành phố. Bạo lực gia đình, lạm dụng chất gây nghiện và trẻ em cảm thấy không được yêu thương cũng là một vấn đề ở các gia đình trung lưu và giàu có. Đôi khi, cha mẹ trong những gia đình đó quá bận rộn với công việc kiếm tiền để mua thêm của cải cho con cái nên ít có thời gian ở bên và nói chuyện với con cái.

Ngoài ra, mọi người không sẵn sàng thừa nhận rằng hành vi của họ đóng vai trò trong việc các thành viên trong gia đình lạm dụng ma túy và rượu. Những người nói với con cái họ: “Đừng uống rượu và dùng ma túy chỉ vì bạn bè của con làm như vậy. Đừng nhượng bộ trước áp lực của bạn bè; chỉ nói không khi họ yêu cầu,” cũng chính là những người không chịu nổi áp lực của bạn bè. Những người lớn này làm mọi việc vì bạn bè của họ đang làm việc đó. Họ nói: “Tôi phải đi gặp khách hàng doanh nghiệp và uống một ly khi chúng ta thảo luận về các thỏa thuận kinh doanh. Nếu không thì tôi sẽ không thể hoàn tất thương vụ được.” Hoặc họ nói, “Bạn bè tôi uống rượu nên khi họ mời tôi dự tiệc, tôi cũng phải uống. Nếu không, họ sẽ nghĩ xấu về tôi. Một số cư sĩ Phật tử nói: “Nếu tôi không uống rượu, họ sẽ nghĩ tôi là một người vô lễ và sẽ nghĩ xấu về Phật giáo. Vì vậy, tôi uống với họ để họ không chỉ trích Phật giáo.” Đây là một cái cớ rác rưởi!

RS: Tôi đã có cơ hội làm việc với một số chương trình thanh thiếu niên tại địa phương. Các chương trình dành cho trẻ em trong một số trường hợp nghiêm trọng đã hành động và gặp rắc rối với pháp luật. Lúc nào cũng vậy, chúng tôi kết thúc bằng việc nói về chương trình DARE (Giáo dục về Chống Ma túy và Rượu), theo tất cả các tài khoản là một thất bại thảm hại. Tôi nói với những đứa trẻ này rằng DARE không phải để ngăn bọn trẻ tránh xa ma túy cũng như ngăn cha mẹ tránh xa rượu martini và Prozac. Cha mẹ là hình mẫu cho con cái của họ. Cha mẹ uống rượu hoặc dùng ma túy để thư giãn; họ cần một cái gì đó để đối phó với căng thẳng và tìm đến rượu và ma túy. Tuy nhiên, khi con cái họ cảm thấy không vui hoặc bối rối, chính những bậc cha mẹ này không thể đưa ra lời khuyên mang tính xây dựng mà thay vào đó, bảo con họ hãy chịu đựng những cảm xúc đó. Cuối cùng, những đứa trẻ chỉ làm những gì cha mẹ chúng làm. Thay vì đến cửa hàng rượu hoặc hỏi bác sĩ cho bạn bè của chúng, những đứa trẻ đến đại lý của chúng. Vì vậy, chúng tôi đang thực sự xem xét vấn đề nuôi dạy con cái và làm gương.

VTC: Vâng.

Chăm sóc môi trường

RS: Tôi muốn đề cập đến chủ đề môi trường trước khi chúng ta kết thúc.

VTC: Tôi cảm thấy rất mạnh mẽ về điều đó. Ít nhất có hai nguyên tắc Phật giáo nhắc chúng ta nhận thức về tầm quan trọng của việc chăm sóc môi trường. Hai điều tôi đang nghĩ đến đầu tiên là lòng từ bi và thứ hai là sự phụ thuộc lẫn nhau. Một thái độ đằng sau ô nhiễm môi trường là lòng tham muốn có nhiều hơn và tốt hơn. Một điều nữa là sự thờ ơ nói rằng, “Nếu điều đó không xảy ra cho đến khi tôi chết, tại sao tôi phải quan tâm?” Cả hai điều này đều trái ngược với lòng trắc ẩn. Lòng từ bi đối với chúng sinh là một nguyên tắc thiết yếu trong tất cả các truyền thống Phật giáo. Nếu chúng ta thực sự quan tâm đến những chúng sinh khác, chúng ta phải quan tâm đến môi trường mà chúng đang sống. Tại sao? Bởi vì chúng sinh sống trong một môi trường, và nếu môi trường đó không lành mạnh, chúng sẽ không thể tồn tại. Những chúng sinh trong tương lai này có thể là con cháu của bạn, hoặc họ có thể là bạn trong những kiếp tương lai của bạn. Nếu chúng ta quan tâm đến họ, chúng ta không thể bỏ mặc họ trong một môi trường bị tàn phá để sinh sống. Ngoài ra, chúng ta sống trong một thế giới phụ thuộc lẫn nhau, không chỉ phụ thuộc vào những sinh vật sống khác mà còn phụ thuộc vào môi trường chung của chúng ta. Điều này có nghĩa là chúng ta phải quan tâm đến toàn bộ hành tinh chứ không chỉ khu vực chúng ta sinh sống. Điều đó cũng có nghĩa là chúng ta phải có trách nhiệm cá nhân để bảo vệ môi trường. Không chỉ các tập đoàn lớn hay các chính sách của chính phủ mới ảnh hưởng đến môi trường; hành động cá nhân của chúng tôi cũng có liên quan. Cá nhân liên quan đến tổng thể và toàn bộ liên quan đến cá nhân.

Với tư cách cá nhân, chúng ta có thể hành động để bảo vệ môi trường. Nếu chúng ta trau dồi một thế giới quan mở rộng, thì việc giúp đỡ chúng sinh và bảo vệ môi trường của họ không khó. Ví dụ, chúng ta muốn có máy vi tính, điện thoại di động, ô tô, quần áo, dụng cụ thể thao mới nhất, v.v. Chúng ta có thực sự cần những điều này để được hạnh phúc không? Sản xuất quá nhiều hàng hóa và vứt bỏ chúng sau khi chúng đã lỗi thời (mặc dù chúng vẫn hoạt động hoàn toàn tốt) gây hại cho môi trường chung của chúng ta. Là người Mỹ, chúng ta sử dụng một lượng tài nguyên thiên nhiên của thế giới một cách không cân xứng bằng cách tiêu thụ những thứ mà chúng ta thực sự không cần và điều đó không khiến chúng ta thực sự hạnh phúc. Đấy là chưa kể đến lượng tài nguyên tiêu hao để chiến tranh hoặc bán cho những người khác tham gia chiến tranh. Tất nhiên, các quốc gia khác sẽ không hài lòng với chúng tôi vì điều này. Tại sao chúng ta lại ngạc nhiên rằng các dân tộc khác không thích chúng ta khi chúng ta hành động theo những cách ích kỷ như vậy?

Chúng tôi không thực sự cần tất cả mọi người trong gia đình phải có TV hoặc máy tính riêng hoặc ô tô riêng. Còn việc sử dụng phương tiện giao thông công cộng hoặc đi chung xe thì sao? Đi bộ hoặc đạp xe đến các địa điểm lân cận sẽ cải thiện sức khỏe của chúng ta. Nhưng thật khó để chúng ta từ bỏ thái độ “Tôi muốn tự do lên xe của mình và muốn đi đâu thì đi.” Điều gì sẽ xảy ra nếu khi lên xe, chúng ta tự hỏi: “Tôi đang đi đâu và tại sao tôi lại đến đó? Điều đó có mang lại hạnh phúc cho tôi và cho những chúng sinh khác không?” Chỉ dừng lại một chút trước khi thu nhỏ, chúng ta có thể phát hiện ra rằng chúng ta không thực sự cần phải đi đến tất cả những nơi mà chúng ta nghĩ rằng mình cần phải đến. Trên thực tế, chúng ta thậm chí có thể bớt căng thẳng hơn và có mối quan hệ gia đình tốt hơn nếu chúng ta không quá bận rộn đi đây đi đó.

RS: Cùng với ý thức trách nhiệm cá nhân ở cấp địa phương, bạn nghĩ làm thế nào để các cá nhân có thể nỗ lực một cách hiệu quả nhất để gây ảnh hưởng đến các cấu trúc và tổ chức lớn như chính phủ và tập đoàn?

VTC: Tái chế và giảm thiểu rác thải là vô cùng quan trọng, nhưng ngay cả những người có ý nghĩa nhất đôi khi cũng bỏ bê những điều này. Ví dụ, một lần tôi đang ăn trưa với một cặp vợ chồng đều là giáo sư sinh thái học tại một trường đại học. Họ rất quan tâm đến môi trường và khuyến khích các nhà lãnh đạo chính phủ áp dụng các chính sách có lợi cho môi trường. Một ngày nọ, một trong những đứa con của họ đi học về và nói: “Tại sao chúng ta không tái chế? Nó giúp ích cho môi trường.” Các bậc cha mẹ nói với tôi rằng họ chưa bao giờ nghĩ về điều đó trước đây, nhưng vì con họ nhắc nhở họ nên họ bắt đầu làm điều đó.

Nhìn về tương lai

RS: Cuối cùng, thưa Hòa thượng, nhiều vị Thầy đã nói về một số khó khăn mà chúng con có thể gặp phải trong tương lai sắp tới. Vì vậy, sau khi nói về các vấn đề xung quanh chiến tranh, vấn đề môi trường, v.v., nếu bạn nhìn vào 100 năm tới, bạn thấy gì? Một số vấn đề dễ giải quyết nhất là gì? Những cái nào bạn nghĩ sẽ tồn tại hoặc trở nên tồi tệ hơn?

VTC: Nói thật là tôi thấy câu hỏi kiểu đó không hữu ích lắm. Ý kiến ​​của tôi về những gì có thể xảy ra trong 100 năm tới không tạo nên sự khác biệt. Nó không cải thiện tình hình. Dành năng lượng tinh thần của tôi để nghĩ về 100 năm tới là một sự lãng phí năng lượng tinh thần của tôi. Ngay cả khi tôi đã dồn sức lực của mình vào đó và phát triển một quan điểm, tôi không nghĩ rằng quan điểm đó sẽ rất hữu ích cho bất kỳ ai.

Điều quan trọng là nuôi dưỡng một trái tim nhân hậu ngay bây giờ. Hãy quên 100 năm tới. Ngay bây giờ, chúng ta cần nhấn mạnh tầm quan trọng của việc rèn luyện tâm thức để nhìn thấy những điều tốt đẹp nơi người khác và phát triển một trái tim nhân hậu, kiên nhẫn và bao dung trong chính chúng ta. Câu hỏi đầu tiên của bạn là về “thời đại suy thoái”, và những câu hỏi tiếp theo của bạn liên quan đến chiến tranh, bệnh tật và nghèo đói. Đằng sau tất cả những câu hỏi này là giả định rằng mọi thứ đang sụp đổ, rằng không có lòng tốt của con người, rằng chúng ta và thế giới sẽ bị tiêu diệt.

Tôi không chấp nhận thế giới quan đó. Nó không cân bằng, ngăn cản chúng ta thực hiện hành động tích cực có thể hữu ích và trở thành một lời tiên tri tự ứng nghiệm. Có rất nhiều vấn đề – chúng ta đang ở trong luân hồi nên chúng ta phải mong đợi điều đó. Nhưng, có rất nhiều điều tốt lành và chúng ta cần chú ý đến điều tốt đẹp ở người khác và điều tốt đẹp trong chính mình và dành nhiều năng lượng và thời gian hơn để vun trồng nó. Điều đó cần phải được thực hiện ngay bây giờ. Nếu chúng ta làm điều đó ngay bây giờ, chúng ta không cần phải lo lắng về cuộc sống sẽ như thế nào trong 100 năm tới.

RS: Tôi nhớ có lần nói chuyện với một nữ thiền sinh người Mỹ tên là Karma Wangmo. Tôi đưa ra ý tưởng về “thời kỳ đen tối” và cô ấy nghĩ rằng trên thực tế, mọi người thực sự nhận thức và từ bi hơn. Do tính tức thời của truyền thông đại chúng, chúng tôi nghe nói về tất cả các cuộc chiến tranh và các vấn đề xung quanh chúng tôi. Có thể nào những thứ đó luôn ở đó, nhưng chúng ta không còn che giấu hay phủ nhận sự hiện diện của chúng nữa? Chúng tôi không chỉ biết những gì đang xảy ra trong chính thị trấn của mình, mà chúng tôi còn nghe thấy những gì đang diễn ra ở nơi khác và điều đó có tác động đến chúng tôi. Và, vì điều này, chúng tôi hiện đang cố gắng làm điều gì đó về nó.

VTC: Con người luôn có vô minh, sự tức giậnvà tập tin đính kèm. Chúng tôi biết nhiều hơn về cuộc sống và môi trường của nhau nhờ viễn thông. Việc có những xung đột giữa con người với nhau không phải là điều gì mới mẻ, mặc dù vũ khí được sử dụng tinh vi hơn. Đau khổ trong luân hồi là muôn thuở.

Khuyến khích các nhà hoạt động

RS: Trong khoảng thời gian này, các phong trào phản văn hóa—dù là các nhóm phản chiến hay môi trường—thường đối đầu với hoàn cảnh và những người mà họ cho là thủ phạm chính với quan điểm “chống đối”. Có vẻ như điều này tất yếu dẫn đến những kết quả nhất định khi mục tiêu của họ không đạt được. Họ trở nên mất tinh thần và sau đó rơi vào tình trạng phớt lờ tình hình. Những người mà trái tim vẫn còn trong “cuộc đấu tranh” bị trầm cảm. Bạn sẽ đưa ra lời khuyên nào cho mọi người để khuyến khích họ trở thành một phần của giải pháp cho một số vấn đề mà chúng ta đang thảo luận? Lời chia tay của bạn dành cho họ là gì?

VTC: Đầu tiên, quan trọng là phải có tầm nhìn và mục đích lâu dài. Có một hy vọng lý tưởng về sự thay đổi nhanh chóng là một sự sắp đặt cho sự nản lòng. Nhưng nếu chúng ta trau dồi sức mạnh nội tâm, chúng ta có thể hành động một cách từ bi và nhất quán trong thời gian cần thiết để mang lại kết quả tốt.

Thứ hai, ngừng suy nghĩ rằng bạn là một cá nhân có thể thay đổi mọi thứ và giải quyết mọi vấn đề. Chúng tôi không mạnh đến thế. Tất nhiên, chúng ta có thể đóng góp xứng đáng và mạnh mẽ, nhưng chúng ta không thể kiểm soát những gì người khác làm. Chúng tôi không thể kiểm soát tất cả các loại khác nhau điều kiện mà ảnh hưởng đến thế giới.

Thứ ba, đừng chán nản vì không thể thay đổi nhanh chóng và giải quyết mọi vấn đề trên thế giới. Cho dù có thể làm được điều này tuyệt vời đến đâu, đó là một niềm tin không thực tế. Điều chúng ta cần làm là trở nên thực tế hơn nhiều. Tất cả chúng ta đều là những cá nhân và chúng ta có trách nhiệm của một cá nhân. Vì vậy, chúng ta phải suy nghĩ: Tôi có thể làm gì trong khả năng của mình? Tôi chắc chắn không thể làm những việc mà tôi không có khả năng làm hoặc không có kỹ năng để làm, vì vậy không có lý do gì để chán nản vì điều đó. Nhưng tôi có thể hành động trong khả năng của mình, vì vậy tôi phải xem xét cách sử dụng khả năng của mình một cách hiệu quả để mang lại lợi ích cho người khác. Ngoài ra, tôi phải suy nghĩ về cách hành động nhất quán theo thời gian, không lên xuống nhiều. Nói cách khác, mỗi chúng ta hành động theo khả năng cá nhân của mình, đồng thời làm việc để nâng cao khả năng của mình. Bằng cách này, tôi không chỉ có nghĩa là nhất thiết phải có khả năng đánh máy hoặc khả năng máy tính. Tôi cũng muốn nói đến những khả năng bên trong, chẳng hạn như phát triển lòng từ bi.

Chúng ta hãy thoát ra khỏi thái độ được ăn cả ngã về không này, thái độ nói rằng tôi có thể thay đổi mọi thứ hoặc tôi cảm thấy chán nản vì thay đổi không diễn ra nhanh chóng. Chúng ta hãy có tầm nhìn dài hạn và từng bước trau dồi những phẩm chất và khả năng tốt của chúng ta và ảnh hưởng đến người khác một cách tích cực để chúng ta có thể đóng góp trong một thời gian dài. Đối với tôi, đó là những gì bồ tát con đường là về. Khi bạn làm theo bồ tát con đường, bạn phải sẵn sàng gắn bó với chúng sinh trong vô số kiếp, bất kể họ đối xử với bạn như thế nào và bất kể họ làm những điều phá hoại hạnh phúc của chính họ như thế nào. Chư Phật và Bồ tát cũng ở bên chúng ta cho dù chúng ta có đáng ghét đến đâu. Đó không phải là điều tuyệt vời sao? Chúng ta sẽ ở đâu nếu họ từ bỏ chúng ta vì chúng ta cứ làm ngược lại những gì tốt cho mình? Chúng ta phải trưởng dưỡng lòng từ bi giống như họ, lòng từ bi có thể chịu đựng bất cứ điều gì mà không nản lòng, lòng từ bi luôn giúp đỡ bất kể điều gì.

Theo quan điểm của Phật giáo, vô minh hiểu sai thực tại là nguồn gốc của mọi vấn đề của chúng ta. Sự vô minh này có thể bị phản tác dụng vì nó bị nhầm lẫn. Khi chúng ta phát triển trí tuệ để biết mọi thứ như chúng là, nó sẽ loại bỏ sự vô minh này. Không có vô minh làm chỗ dựa, tất cả những phiền não tinh thần như tham, sân, vân vân sẽ sụp đổ. Nếu không có những phiền não thúc đẩy những hành động tiêu cực, thì những hành động như vậy sẽ chấm dứt. Cùng với điều này là sự chấm dứt đau khổ.

Ở đây chúng ta thấy rằng đau khổ không thực sự cần thiết. Nó không phải là một cho trước. Nó có một nguyên nhân. Nếu chúng ta loại bỏ được nguyên nhân thì quả khổ đau sẽ được tiêu trừ. Vì vậy, điều đó cho phép có một viễn cảnh lạc quan mà chúng ta có thể tiến về phía trước.

Vô minh và đau khổ có thể được loại bỏ. Điều này có thể được thực hiện một cách nhanh chóng? Không, bởi vì chúng ta có rất nhiều điều kiện đằng sau chúng ta. Chúng ta có rất nhiều thói quen xấu, một số trong đó chúng ta thậm chí không biết mình có. Nhưng, tiêu diệt chúng bao lâu cũng không quan trọng, vì hướng chúng ta đang đi là hướng tốt. Nếu chúng ta không đi theo hướng đó, chúng ta sẽ làm gì? Giải pháp thay thế duy nhất là tổ chức một “bữa tiệc thương hại”, nhưng điều đó không vui lắm, và sự tự thương hại chẳng có ích lợi gì cả. Vì vậy, bạn làm những gì bạn có thể, những gì bạn có khả năng, với một tâm thái vui vẻ sẽ đi theo hướng tích cực cho dù có mất bao lâu đi chăng nữa. Bạn tìm thấy niềm vui và sự hài lòng khi làm bất cứ điều gì bạn có khả năng làm. Nói cách khác, hãy quan tâm đến quá trình bạn đang làm hơn là đạt được một kết quả cụ thể nằm trong kế hoạch của bạn.

Giải quyết xung đột ở Trung Đông

RS: Trước khi kết thúc, tôi có một câu hỏi thiết thực về sự thất bại hiện tại của Hoa Kỳ với Trung Đông. Làm thế nào để bạn thấy cuộc xung đột này nhanh chóng đi đến giải quyết?

VTC: Tôi không biết. Tôi không thể cung cấp cho bạn một tiên lượng nhanh chóng, thiết thực.

RS: Vậy thì, những yếu tố nào là quan trọng đối với một giải pháp?

VTC: Điều cần thiết là sự tôn trọng của mỗi con người. Mọi người cần phải tin tưởng lẫn nhau. Tôi nghĩ đó là điểm khó khăn nhất trong cuộc xung đột ở Trung Đông hiện nay. Người Israel và Palestine không tin tưởng lẫn nhau. Người Shiite, người Sunni và người Mỹ không tin tưởng lẫn nhau. Khi bạn không tin tưởng người khác, thì mọi thứ người khác làm bạn đều nhìn theo hướng xấu. Khi có nhiều tổn thương, đau đớn và bạo lực, niềm tin trở nên khó khăn.

Tôi nghe nói về một chương trình có tên là “Hạt giống của sự thay đổi” đã đưa những đứa trẻ từ những khu vực xung đột đến với nhau trong một trại hè ở New England. Ở đó, họ đã gặp những con người thực sự - những đứa trẻ bằng tuổi họ, những người ở phía bên kia của cuộc xung đột mà tất cả họ đều bị mắc kẹt ở giữa. Liên hệ cá nhân này cho phép một số sự đồng cảm và tin tưởng phát triển. Làm thế nào để thực hiện điều này khi hàng triệu người tham gia, tôi không biết. Vì vậy, tôi bắt đầu với chính mình và cố gắng trau dồi sự tha thứ và tin tưởng. Thật khó để giải phóng những mối hận thù cá nhân của tôi; ở cấp độ nhóm, làm như vậy là khó khăn hơn nhiều. Nhưng chúng tôi vẫn tiếp tục cố gắng.

RS: Xin chân thành cảm ơn Hòa thượng.