Sống như một tu sĩ phương Tây

"Bạn đang trở thành một cái gì?" là phản ứng mà hầu hết chúng ta, những người phương Tây đã trở thành tu sĩ Phật giáo, nhận được khi nói với gia đình và bạn bè về quyết định xuất gia của mình. Ở châu Á, trở thành một tu viện là một “sự lựa chọn nghề nghiệp” được tôn trọng và chấp nhận, nhưng ở phương Tây, mọi người thường nghĩ rằng chúng tôi đã đánh mất nó. "Bạn sẽ sống độc thân?" họ truy vấn, "Bạn có bị điên không?"

Nếu ai đó đã nói với tôi khi tôi 21 tuổi rằng tôi sẽ sống độc thân và tu viện, tôi đã nói với họ rằng họ thật dở hơi! Nhưng XNUMX năm sau, ở đó tôi đã mất cả cuộc đời lời thề với tư cách là một nữ tu sĩ Phật giáo. Ba mươi năm sau, tôi nhìn lại và thấy rằng đó là quyết định đúng đắn nhất mà tôi đã thực hiện trong đời. Mọi thứ tôi có thể hoàn thành, bất cứ điều gì tôi có thể làm để mang lại lợi ích cho người khác, và những bước nhỏ mà tôi đã thực hiện để hướng tới sự giải thoát và giác ngộ đều được thực hiện trên nền tảng và với sự hỗ trợ của cuộc sống bên trong tu viện giới luật. Điều đó không có nghĩa là mọi người nên xuất gia — đây là một quyết định cá nhân không tốt cho tất cả mọi người — nhưng đối với tôi, đó là một sự lựa chọn tuyệt vời. Mọi người hỏi tôi đã bao giờ hối hận chưa. Không, tôi chưa. Nếu có, tôi đã không tiếp tục. Họ hỏi tôi rằng nó có khó không. Có, đôi khi đã từng như vậy, nhưng khó khăn lớn nhất mà tôi phải đối mặt là do sự thiếu hiểu biết của tôi, tập tin đính kèm, và sự thù địch; nó không thể giới luật or tu viện áo cà sa gây khó khăn.

Là một trong những thế hệ xuất gia phương Tây đầu tiên theo truyền thống Tây Tạng, tôi đã gặp nhiều khó khăn bên ngoài, chẳng hạn như các vấn đề về thị thực và sức khỏe khi lưu trú ở châu Á, thiếu hỗ trợ về tài chính và tinh thần khi sống ở phương Tây. Nhưng tôi xem những vấn đề này là một phần của con đường và cố gắng áp dụng các phương pháp của Pháp để xoa dịu tâm trí đang lo lắng về chúng. Nhưng đối với tôi, lợi ích của việc trở thành tu viện đã vượt xa những khó khăn bởi vì giới luật là một cấu trúc tuyệt vời để rèn luyện “đầu óc khỉ”. Họ hướng dẫn tâm trí từ bỏ những chuyến đi của nó; chúng dẫn dắt chúng ta trên con đường từ bi đối với bản thân và người khác. Sống ở giới luật là một phần của Chương trình Đào tạo Cao hơn về Ứng xử Đạo đức, đặt nền tảng cho các Khóa Đào tạo Cao hơn về Sự Tập trung và Trí tuệ. Giáo viên của chúng tôi, Phật, là một tu viện và việc mặc áo cà sa nhắc nhở tôi rằng mục tiêu của tôi trong cuộc sống là bắt chước các hoạt động tinh thần, lời nói và thể chất của Ngài.

Người Tây Tạng lớn lên với Phật giáo và những người xuất gia. Họ biết cuộc sống của một tu viện đòi hỏi và khi họ xuất gia, họ được chào đón vào một tu viện nơi họ sống với tu viện người thân và những người khác đến từ cùng khu vực của Tây Tạng với họ. Mặc dù các tu sĩ Tây Tạng nói chung không giàu có, nhưng các tu sĩ cao cấp chăm sóc các đàn em, cung cấp cho họ chỗ ở, bảng và giáo lý, và họ cùng nhau chia sẻ kinh nghiệm sống trong cộng đồng.

Tình hình của những người xuất gia phương Tây khác hẳn. Có rất ít tu viện nơi họ có thể ở tại phương Tây. Họ có thể sống trong một trung tâm Phật pháp, trong trường hợp đó, họ thường dành nhiều giờ để làm công việc thiện nguyện xây dựng trung tâm hoặc lên kế hoạch cho các hoạt động cho cư sĩ. Họ thường không được đào tạo đặc biệt như những người xuất gia vì các trung tâm Phật pháp được thiết kế chủ yếu dành cho cư sĩ. Các nhà xuất gia Tây Tạng được bảo trợ tại các trung tâm Phật pháp và nhận dịch vụ và tiền trợ cấp, hầu hết trong số đó họ gửi để hỗ trợ các đệ tử của họ ở Ấn Độ và Tây Tạng. Tuy nhiên, nhiều người xuất gia phương Tây phải làm việc trong thành phố để tự trang trải cuộc sống vì một số trung tâm Phật pháp yêu cầu người xuất gia trả tiền ngoài việc tình nguyện phục vụ họ. Họ không có thời gian để nghiên cứu và thực hành Phật pháp, điều này đã kìm hãm khả năng phụng sự cư sĩ của họ bằng cách giảng dạy và nêu gương tốt. Giữ của họ lời thề rất khó khăn cho những người phải làm việc trong thành phố, và nhiều người không tồn tại được như những người xuất gia.

Trong khi sống như một tu viện thật tuyệt vời, các ứng cử viên cần chuẩn bị chu đáo trước khi xuất gia. Đầu tiên họ nên hình thành mối quan hệ thầy-đệ tử với một vị thầy, người sẽ đào tạo họ thành người xuất gia và thỉnh cầu vị thầy đó cho xuất gia. Họ nên sắp xếp để sống tại một tu viện hoặc một trung tâm Phật pháp với các tu sĩ khác và có tiền tiết kiệm hoặc hỗ trợ hàng tháng để họ có thể sống một cuộc sống bình thường. tu viện lối sống mà không cần phải làm việc trong thành phố. Đó cũng là sự rèn luyện tốt để sống trong tám giới luật trong một năm trước khi lấy tu viện xuất gia. Tập sách, Chuẩn bị cho Lễ phong chức, đưa ra các hướng dẫn và điểm khác để suy ngẫm cho những người đang cân nhắc việc xuất gia.

Sản phẩm Phật nói rằng Pháp của ông phát triển mạnh mẽ trong một khu vực nơi lắp ráp gấp bốn lần là quà tặng. Bốn người này đều là nam nữ đã thọ giới và nam nữ cư sĩ. Theo truyền thống, các tu viện cộng đồng đã được giao nhiệm vụ bảo tồn các giáo lý và truyền lại cho các thế hệ tương lai. Họ đã làm theo gương của Phật, lối sống giản dị, ít nhu cầu, cống hiến cả đời để học tập, rèn luyện, dạy dỗ người khác. Để Phật pháp phát triển mạnh mẽ ở phương Tây, sự tồn tại của tu viện sangha là điều cần thiết. Nhưng đối với một người bản địa tu viện sangha để tồn tại trong một quốc gia, phải tồn tại không chỉ những người muốn xuất gia, mà còn có những người muốn hỗ trợ họ.

Sản phẩm Phật thiết lập mối quan hệ của tu viện và các tín đồ tại gia sao cho họ nương tựa lẫn nhau và cùng quan tâm và mang lại lợi ích cho nhau. Tu học, đào tạo, suy nghĩ, và thực hành Pháp. Các tín đồ tại gia cũng làm những điều này, trong phạm vi cuộc sống bận rộn của gia đình và công việc của họ cho phép. Trong khi các tu sĩ chuyên giảng dạy Giáo Pháp và tư vấn cho người khác theo Giáo Pháp, thì các cư sĩ chia sẻ tài nguyên vật chất của họ với các tu sĩ, vui mừng biết rằng họ đang đóng góp vào khả năng thực hành và trở thành giáo viên của các tu sĩ. Khi mọi người trong mối quan hệ phụ thuộc lẫn nhau này thực hành sự khiêm tốn, lòng tốt và sự phục vụ, hệ thống này sẽ hoạt động tốt. Khi họ kiêu ngạo, keo kiệt hoặc thiếu tôn trọng lẫn nhau, kết quả bất lợi sẽ ảnh hưởng đến cá nhân họ và cả nhóm.

Cuối năm 2003, tôi bắt đầu Tu viện Sravasti trong nỗ lực cung cấp một nơi mà các tu sĩ phương Tây có thể sống và tu tập và là nơi những người đang cân nhắc việc xuất gia có thể chuẩn bị cho tu viện đời sống. Abbey hoạt động hoàn toàn trên dana, hoặc dịch vụ, và không thu phí người tại gia hay người xuất gia. Chúng tôi mong muốn làm cho cuộc sống của chúng tôi trở thành một dịch vụ được cung cấp miễn phí và hy vọng rằng những người khác sẽ hỗ trợ chúng tôi. Điều này liên quan đến một bước nhảy vọt về đức tin mà nhiều người chưa sẵn sàng thực hiện, nhưng những người đang tìm thấy kỷ luật hữu ích cho việc thực hành Pháp của họ. Ví dụ về cách chúng tôi liên tục trau dồi tu viện động lực, tôi muốn chia sẻ với bạn một số bài thơ mà chúng tôi đọc thuộc lòng. Cuối buổi sáng thiền định, được thực hiện theo nhóm, mọi người đọc thuộc lòng những điều sau đây để củng cố động lực của họ về cung cấp dịch vụ:

Chúng tôi rất biết ơn vì đã có cơ hội cung cấp dịch vụ cho Phật, Pháp, và Tăng đoàn và cho chúng sinh. Trong khi làm việc, những khác biệt về ý tưởng, sở thích và cách làm từ những người bạn đồng hành của chúng ta có thể nảy sinh. Đây là những điều tự nhiên và là nguồn trao đổi sáng tạo; tâm trí của chúng ta không cần phải làm cho chúng thành xung đột. Chúng tôi sẽ cố gắng lắng nghe sâu sắc và giao tiếp một cách khôn ngoan và tử tế khi chúng tôi làm việc cùng nhau vì mục tiêu chung của chúng tôi. Bằng cách sử dụng của chúng tôi thân hình và bài phát biểu để ủng hộ những giá trị mà chúng ta vô cùng tin tưởng — sự rộng lượng, lòng nhân ái, kỷ luật đạo đức, tình yêu và lòng trắc ẩn — chúng ta sẽ tạo ra tiềm năng tích cực to lớn mà chúng ta cống hiến cho sự giác ngộ của tất cả chúng sinh.

Chúng tôi chỉ ăn thức ăn được cung cấp cho chúng tôi. Khi du khách mang theo hàng tạp hóa, họ đặt dịch vụ trong bát khất thực và tụng bài kệ này cho cung cấp thức ăn cho sangha:

Với tâm trí thích cho đi, tôi đưa ra những điều kiện cần thiết này để Tăng đoàn và cộng đồng. Thông qua cung cấp, cầu cho họ có thức ăn cần thiết để duy trì việc thực hành Pháp của họ. Họ là những người bạn Phật Pháp chân chính, những người khuyến khích, hỗ trợ và truyền cảm hứng cho tôi trên con đường. Cầu mong họ trở thành những học viên được chứng ngộ và những giáo viên lành nghề, những người sẽ hướng dẫn chúng ta trên con đường. Tôi rất vui khi tạo ra tiềm năng tích cực to lớn bằng cách cung cấp cho những người có ý định về đức hạnh và cống hiến điều này cho sự giác ngộ của tất cả chúng sinh. Nhờ sự rộng lượng của tôi, mong tất cả chúng ta có những hoàn cảnh thuận lợi để phát triển tình yêu chân thành, lòng trắc ẩn và lòng vị tha cho nhau và nhận ra bản chất cuối cùng của thực tế.

Những người xuất gia trả lời:

Sự hào phóng của bạn đang được truyền cảm hứng và chúng tôi rất khiêm tốn bởi niềm tin của bạn vào Tam bảo. Chúng tôi sẽ cố gắng giữ giới luật tốt nhất có thể, để sống đơn giản, trau dồi sự bình tĩnh, tình yêu thương, lòng từ bi và niềm vui, và nhận ra bản chất cuối cùng để chúng tôi có thể đền đáp lòng tốt của bạn trong việc duy trì cuộc sống của chúng tôi. Dù không hoàn hảo nhưng chúng tôi sẽ nỗ lực hết mình để xứng đáng với cung cấp. Cùng nhau, chúng ta sẽ tạo ra hòa bình trong một thế giới hỗn loạn.

Nước mắt của cả giáo dân và sangha trong khi cung cấp thực phẩm trong quá trình trao đổi đơn giản này. Đối với tôi, đây là một dấu hiệu cho thấy tâm trí của chúng ta - với tư cách là người cho và người nhận - đang được chuyển hóa thành Pháp.

Cầu mong một mạnh mẽ, nhân đức tu viện sangha phát triển mạnh ở phương Tây và trên toàn thế giới!

Tháng Sáu, 2007