Mengatasi keterikatan pada identitas

Saya ingin berbagi dengan Anda surat yang saya terima dari salah satu narapidana yang telah berkorespondensi dengan saya selama beberapa waktu. Dia berada di Joliet, Illinois di Stateville Correctional Center. Saya yakin dia akan menjalani hukuman seumur hidup, tapi dia mencoba mengajukan banding dan mengubah hukumannya. Bagaimanapun, dia adalah orang yang sangat, sangat bijaksana. Kami memiliki pertukaran yang sangat baik dalam surat-surat kami. Ini bukan obrolan. Dia bercerita tentang momen “aha” yang dia alami. 

Saya tidak tahu apakah semua orang mengetahuinya, tetapi Chicago memiliki tingkat pembunuhan yang sangat tinggi; lebih dari 750 orang dibunuh tahun lalu. Dan tingkat pembunuhan telah meningkat pesat. Dia berasal dari Chicago. Seluruh keluarganya ada di sana. Dia berkata, “Setelah meningkatnya kekerasan dan kejahatan di Chicago, ibu dan anak saya berkemas dan pindah ke Texas. Adikku dan anak-anaknya sudah pindah ke sana. Saya memiliki seorang bibi dan paman yang pindah dari Chicago ke Nevada bulan lalu. Ayah saya tinggal di Indiana, tapi dia akan pindah ke Texas juga. Intinya: seluruh keluarga saya akan pergi dari Chicago.” Di sinilah dia dilahirkan dan dibesarkan dan segalanya. 

Dia mengatakan kepada saya, “Yang terlintas di benak saya adalah betapa terikatnya saya pada gagasan menjadi orang Chicago. Identitas saya tertanam kuat dalam kenyataan bahwa Chicago adalah rumah saya sehingga ketika saya membayangkan berada di sebuah pantai di Fiji, pemandangan yang saya lihat sebenarnya adalah pantai yang sering saya kunjungi di Chicago. Atau saya membayangkan sedang berada di Paris, namun yang saya bayangkan hanyalah pusat kota Chicago dengan Menara Eiffel sebagai latar belakangnya. Namun sekarang, karena saya tidak lagi memiliki keluarga di Chicago, kesan bahwa tempat itu adalah rumah saya telah hilang, dan saya menyadari betapa banyak energi kreatif saya yang disedot untuk mempertahankan identitas itu.” 

Benar sekali bukan, seberapa banyak energi kreatif kita yang disedot untuk mempertahankan identitas? Dalam kasusnya, itu adalah identitas sebagai seorang pria Chicago. Itu mungkin identitas lainnya. Bisa jadi identitas saya sebagai anggota keluarga tertentu, identitas saya sebagai anggota karier tertentu, kelas sosial ekonomi tertentu, bangsa tertentu, orientasi seksual tertentu, agama tertentu. Kita bisa saja memiliki berjuta-juta identitas yang tidak kita sadari. Saya rasa dia tidak terlalu menyadarinya menempel begitu kuatnya untuk menjadi orang Chicago sampai tiba-tiba dia tidak lagi seperti itu. 

Jadi, penting untuk benar-benar melihat beberapa identitas yang kita miliki; sekali lagi, bisa saja karena ras, etnis—entah apa. Namun maksudnya adalah dia melihat betapa banyak energinya yang terkuras, mengalir deras dengan berusaha mempertahankan identitas tersebut. Dan dalam kasusnya, dia bahkan tidak berusaha mempertahankannya secara sadar. Itu hanya apa yang dia katakan: itu sudah tertanam dalam dirinya. Jadi, menurut saya terkadang menarik untuk mencoba dan memperhatikan identitas apa yang kita pegang seperti itu.  

Tapi izinkan saya melanjutkan surat ini. Dia berkata, “Jadi, pada tingkat yang lebih dalam, saya menyadari betapa banyak energi yang disedot oleh saya lampiran ke lokasi keluarga saya menjadi tempat yang saya sebut rumah.” Yang pertama adalah menjadi orang Chicago. Kedua, identitas tempat tinggal keluarganya harus rumahnya. Saya selalu merasa kagum ketika mendengar para biarawan di Abbey berkata, “Saya akan pulang untuk berkunjung.” Menurutku itu aneh karena ini adalah rumah. Kami adalah orang-orang yang “meninggalkan rumah”. Kita adalah orang-orang yang “meninggalkan rumah”; kami tidak punya rumah. Biara adalah rumah kami. Namun, sekali lagi, betapa banyak energinya yang terkuras habis dengan berpikir, “Rumah adalah tempat keluarga saya berada. Aku pantas berada di rumah. Saya berakar di rumah.” Itu adalah identitas pada suatu tempat, pada keluarga, pada apa pun itu.

"Saya lampiran kepada mereka,” itulah yang dia katakan. “Hanya milikku lampiran” untuk semua hal ini. “Saya bisa mencintai keluarga saya tanpa terikat pada pengondisian yang saya terima dari mereka.” Ini besar! Orang ini bahkan tidak menyebut dirinya seorang Buddhis juga. Jadi, ini untuk menyadari bahwa saya bisa mencintai orang-orang tertentu tanpa terikat pada pengkondisian yang mereka berikan padaku. Dan di dalam keluarga, kita menerima begitu banyak pengkondisian—tentang politik, tentang apa yang seharusnya kita pikirkan tentang berbagai jenis orang, bagaimana kita harus bertindak dalam berbagai situasi. Begitu banyak prasangka yang ditanamkan ke dalam diri kami melalui keluarga kami; ada begitu banyak “harus” dan “tidak boleh” dan “seharusnya” dan “seharusnya.” 

Seringkali kita bahkan tidak menyadari bahwa ini adalah unsur-unsur yang terkondisi. Kita berpikir bahwa ini adalah nyata, bahwa inilah diri kita. Dalam masyarakat saat ini, orang selalu berusaha mencari tahu siapa dirinya. Dan menurut saya itulah salah satu alasan banyak orang kembali ke pandangan yang lebih fundamentalis terhadap agama mereka sendiri, karena hal itu memberi mereka rasa identitas: “Saya tahu apa itu dunia. Aku tahu bagaimana aku harus bersikap. Saya tahu siapa orang lain.”

Saya terkejut ketika saya tumbuh menjadi seorang Yahudi reformis ketika saya mendengar tentang orang lain yang tumbuh seperti saya dan kemudian mulai menjaga hal-hal halal dan bahkan mungkin menjadi seperti Hasidik. Dan saya berpikir, “Wow, itu perubahan besar. Kenapa mereka melakukan itu?” Saya pikir ini adalah pencarian identitas, keamanan, stabilitas—sama seperti banyak orang yang menganut agama Kristen fundamentalis. Ini memberi Anda identitas, keamanan. Atau seperti kita sekarang penuh dengan politik identitas.

Anda tahu siapa diri Anda, siapa kelompok Anda, dan ini sangat ditekankan sebagai hal yang penting di dunia. Begitu banyak energi kita yang disalurkan ke sana, dan menurutnya, energi tersebut dapat digunakan untuk hal lain. Tapi setelah itu semua hanya mengalir dan dikonsumsi.

Dan ketika kita mulai membongkar identitas tersebut, sungguh menakutkan! Ini sangat menakutkan. “Jika saya bukan bagian dari keluarga ini, siapakah saya? Jika saya tidak memiliki karier ini, jika saya bukan karier “X”, siapakah saya?” Kecemasan meningkat. Menurut saya ini cukup menarik. Tapi dia berkata, “Saya bisa mencintai mereka tanpa terikat pada pengondisian yang saya terima dari mereka.” Jadi, dia memisahkan pengondisian itu dari cinta; dia memisahkan pengkondisian dan identitas yang sering kali muncul dari kepedulian terhadap orang lain. Kita bisa peduli dan mencintai mereka, tapi tanpa tenggelam dalam semua drama mereka.

“Saat fajar, momen “aha” itu, rasanya seperti beban berat terangkat dari pundak saya. Saya kira itu adalah beban dari aspek besar dari diri saya yang bahkan tidak saya sadari ada di sana, dan itu sedang diangkat.” Itu besar! “Seiring dengan terputusnya jangkar internal tersebut, saya penasaran untuk melihat seperti apa rasanya kehidupan di perairan terbuka. Ini hanya sebuah catatan singkat dari seorang 'pria tunawisma'.” Dan kemudian dia melanjutkan sisa suratnya.

Bukankah itu sesuatu? Saya ingin membagikannya kepada Anda karena apa yang ditulisnya sangat menyentuh saya dan membuat saya merenung juga. Pikirkan berapa banyak energi yang kita keluarkan untuk mempertahankan identitas kita dan bagaimana energi tersebut dapat digunakan untuk banyak hal lain yang lebih produktif. Kita mulai dengan menghilangkan, atau setidaknya memperbaiki, beberapa identitas konvensional kita. Dan kemudian kita melanjutkan dengan membongkar identitas terbesar dari semuanya: bahwa ada “aku” yang benar-benar ada. Dan kemudian bayangkan betapa beratnya beban yang akan terangkat ketika kita menyadari bahwa kita adalah “aku” yang benar-benar ada menempel untuk tidak ada di sana. Jika Anda merasa begitu lega dan ringan karena menghilangkan identitas konvensional tersebut, bayangkan apa yang akan kita rasakan ketika kita terbebas dari keterikatan pada “aku”. Jadi, mari kita lakukan.